第二十三章 梅园小聚

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  下朝后,顾鸿雁、蒋祎等人受邀到杜府小聚。杜大人梅园设宴,梅园是他的书房,供杜大人办公用。此时正屋早已摆了桌席,杜夫人忙里忙外,指挥着下人布菜,一转身瞧着他们一行人过来,匆匆理了理裙绱,无不妥便急忙迎上前,管家亦紧跟身后招呼各位大人。
  “月姐姐辛苦了。”魏有致端着面上的正经,躬身作揖朝着杜夫人行大礼。
  “你也——,叫人笑话。”杜夫人掩嘴笑骂,他二人是表兄妹,远在齐州的端王妃是魏大人嫡亲的妹子。
  “咱们先进屋,都快别耽误这两天前才见面的姐弟二人的一番‘久别重逢’。”杜大人的幽默还是功力深厚,杜夫人欲语还休的送了杜大人个大白眼,魏大人走在杜夫人身旁也进了屋。
  一行人入席坐定,桌上菜品上了五成。婢女给各位大人倒着清酒,整体荤素搭配,菜色清淡,具有特色。这是杜大人早朝临走前特别嘱托的,不要上太多荤食,腻。
  杜夫人拿了个大三脚银爵,里面才温的剑南烧春酒,给顾大人的酒盅满上,顾大人急忙起身右手虚扶酒杯说道:“怎好劳驾,这得称呼杜夫人了。亲自斟酒,当不起,当不起,还是顾某自个来。”
  “快请坐,尝尝端王妃赏的美酒,顾家哥哥这声杜夫人就见外了,这一别是多少年,今日才重见。”他们几个从小一起长大,相熟得很,这魏、顾两家还是前后临府,更是亲近,俗话说远亲不如近邻嘛。
  “劳烦。”顾大人举杯对杜氏夫妇二人情真意满的说道:“杜大哥与嫂嫂二人今日的盛情款待,让我等几个小聚此园。就缺远在齐州的王妃娘娘,不过王妃虽未来,美酒已盈杯,若是西北的江家老四镇北能一齐相聚,那真是圆满了。”说完几人都纷纷对杜氏二人言谢,举杯对饮。
  “嫂夫人快入席,吃些膳食,说会子话,都没有外人。”几位大人皆是善意邀请杜夫人一同入席。
  “我就不座了,你们快吃吧!”杜夫人推拒,男人的酒场她不好参与,用膳后饮杯茶,聊两句就行了。
  “夫人先坐会吧。”杜大人瞧着杜夫人,他家小舅子麻利的从一旁搬来椅子在夫人身后,想着聊会话,等饮酒时再离席。
  因着杜夫人在,几位大人也没举杯畅饮,一上午的早朝早已饥饿,各自边用膳食,边聊着家常,倒是温馨。杜夫人接着刚才的话说道:“可不是,上次见不过刚成家的双十昭华,真是岁月催人老,今日再见,我家长子都娶新妇一年有余了。”
  “谦行,对了这孩子人呐?快让他入席,上次见他还是襁褓时,如今都已娶亲了。”杜家长子娶亲他虽不能前来,却是备了丰厚的贺礼命副官送到长安杜府的。
  “他现在在鸿胪寺任职,快年关了,各国使节前来递帖上供、还有年初宴会等事宜忙碌。今日朝上陛下又给了准话,接下来还不得忙的手脚并用,连我要见他一面,都得提前知会,排序见面。”杜大人吐槽道,这倒不是假的,因为今早我们小杜大人就爽了他老子的约。
  “哈哈——”几位大人相视,笑得欢快。
  顾大人想起朝上之事:“施大哥筠言走了快十年了,今日朝堂瞧见施家侄儿韦德言辞有序、行事稳重,有其父当年风韵气度。这又任兵部侍郎一高职,上司兵部尚书董道允是个刚正不阿,极有风骨之人,跟着他会受益颇多。施大哥泉下有知也是意满心安了。”杜大人点头赞同。
  话题有些沉重,魏大人吃了一口熏烤兔肉,放下筷子,瞧着杜夫人说道:“三姐,我那外甥女这年后虚岁有十二了吧。”说的是杜府嫡小姐杜之凝。
  杜夫人一猜就知魏大人要说什么,连忙回到:“我那女儿年少不急谈亲。”
  “行,我回去就和我家那小子说,趁早死了这块心。”魏大人干脆的回道,几位大人倒是被逗得仰头大笑。此时杜夫人不知是怕有人再提她家掌中明珠,恐起定亲之意,忙起身,寻了由头退了席。各位大人刚刚吃了小半饱,此时正好饮酒,举杯觥筹,酒局才刚刚开始。
  三轮过后,顾大人随口问到一旁的侍中蒋大人:“朝堂上,陛下所言是何灾情?”
  “灾情?哦——河北去年不是闹旱灾。”蒋祎放下手中的酒盏。侧头倾身说道。
  顾大人点着头回想,河北大旱到是有所耳闻,那时他还在地方任职,事情繁多又离河北极远,不清楚旱灾程度。今日明皇主动问起,显然极为严重。
  蒋大人接着说道:“去年河北一带大旱,属恒州、赵州最为严重,颗粒无收,引发饥荒,因饥成疫,人相互残食。陛下派司空王大人前去赈灾巡查,发现赵州知州谢申不作为,不管百姓死活,旱灾期间府中依然山珍海味,歌舞升平。一个月前朝廷已拨巨款赈济灾荒,救济灾民,谢申宵小之人觊觎赈资,贪赃赈灾款项数额巨大,罪不可赦。被平棘县令于青松发现,正巧司空大人携圣意前来视察巡视,谢申怕此事败露,遂起杀意,灭于青松一家七口。司空大人明察秋毫,谢申被逮捕问罪,不料当晚畏罪自杀,其管家对罪证供认不韪。从前赵州刺史谢申奢华府邸搜出奇珍异宝五十六箱,黄金白银万两,田地府宅地契无数,府邸粮库充盈等等。谢老夫人、谢公子手中还有多起命案,一时惹得满朝一片哗然。”
  “原来如此。”顾鸿雁点头知晓,难怪陛下会问,此事估计当时被封锁消息,毕竟河北生死攸关与灾难斗争之时,朝廷命官又不作为,恐引起民怨。他知道的极少,这件事倒是没听说过。此时温大人起身举杯前来叙旧,一番言说,此话题便被岔开了。