第176章 1-186 昭然
“愿与不愿，尚且两说。”黑魔王幽然宣布：“你若是想见，我可以助你。”
里夫夫人的眼睛蓦地睁大：“真、真的吗，主上？”
“黑魔王从不虚言。”
“您要怎么做？”
“很简单——”黑魔王摩挲了一下双手：“只需你配合，对着里夫的棺材喊她的名字。”
“好，我喊，我喊！”里夫夫人合眼深吸一口气，用期待到战栗的语气开口：“克丽……”
“全名。”黑魔王把玩着左手中指上的一枚黑钻戒指提醒道。
“克丽丝多·诺玛·里夫——”
“再喊。”
“克丽丝多·诺玛·里夫——”
“再一次。”
“克丽……哦，不!”里夫夫人忽然掩面哭泣：“我想见我的克丽，只是我这个模样，怎么能让她看见！”
“小事一桩。”黑魔王朝她挥了挥魔杖。
在一片柔和的蓝光中，里夫夫人以肉眼可见的速度变痩，而且改变不止于体型，她惊喜地扯下蒙面的围巾，抚摸着自己光滑的双颊问道：“主上，您可以医治我？”
“只是变形术。”黑魔王平静的声音打破了她天真的幻想。
“这样……”里夫夫人低落下来。
“别忘了正事，你再喊一次。”
“是！克丽丝多·诺玛·里夫——”
数缕灰光自黝黑的墓穴中升起，尽管不够明亮，但在无边夜色中却已足够明显。一直暗中观察黑魔王的克莱曼汀立即被吸引了目光，接着震惊地看着它们凝聚成人形，里夫的面孔也从模糊变得清晰。
“主上！”里夫朝着正对她的黑魔王恭敬地行了一个大礼，才转身朝里夫夫人微微一笑，飘渺的声音像是从九天外传来：“母亲——”
“克丽！克丽！真的是你！”里夫夫人激动地上前几步，幸有身边的医护人员护卫，才没一个失足掉进土坑里：“我的女儿，我终于见到你了！”
“母亲，您愿意见我？”里夫略带忐忑地提问：“我以为，你会怪我杀了您的麻瓜丈夫。”
“我怎么会怪你！”里夫夫人音调转柔：“他本来就命不久矣，你那时杀了他，反而让他在痛苦降临前解脱，他感谢你还来不及呢！”
里夫微微皱眉：“母亲，我不是很理解你的话。”
“我是想说，在我病倒以后，我才明白，死亡未必是恶。”里夫夫人露出一抹释然的笑容：“克丽，等等母亲，我们马上就能重逢了。”
“母亲——”里夫沉默了几息方道：“身为亡者，我虽然更能领悟生的珍贵，但也不再苟同死的可怖。如果对你而言，死神是一位即将登门的客人，那我愿意等待，直至我们在另一个世界再续母女之缘。”
“来，克丽，让我们一起感谢主上！”里夫夫人转向黑魔王：“是他和他的追随者为你洗清了身后的污名，也是他让我们今天得以有机会许下彼岸的约定。我无法想象，如果没有了他领导的食死徒，我们巫师将面临怎样的未来！”
“由衷地感激您，伟大的主上！”里夫顺从地再次行礼，递给一旁的母亲一个眼神后，整个魂魄逐渐变回灰光，又在缓慢升空中流转聚拢，最后凝出一个骷髅头，却因后继无力，在张嘴时开始溃散。
黑魔王半仰着头，见状会意地将魔杖朝上一指：“蚀骨吞亡！”一股碧如翡翠的流星群飒入高空，化作一团绿色的烟雾，形成一只更大的骷髅头，像崭新的星座一样照亮了半个夜空。
“纯血至上！”当长蛇从骷髅嘴里爬出时，在场数人低头捂住左前臂，用低沉又坚定的语气附和。
绿光投射到克莱曼汀的脸上，让她下意识地打了个冷战，引得一旁卢修斯疑惑地看来。她连忙摇头表示无碍，然后掩饰地垂下眼帘。
也恰在这时，刚收起魔杖的黑魔王若有所觉地扭头看去，异常高挑的体型令他轻松地直视人群后方。众人也无不随他动作，克莱曼汀是其中一员。一阵几与黑魔标记争辉的赤红火光中，白须白发的老人一脸严肃地现身，收起火焰的凤凰栖息在他的肩上。
“哎呀，看看这来的是谁！”黑魔王抬腿走向来人，人群立即让出一条路：“真是久违了，邓布利多阁下！”
邓布利多的嘴唇蠕动了一下，似乎在犹豫合适的称呼，半晌才有些妥协地开口：“……那我暂时也从众地称呼你为‘伏地魔勋爵’吧。勋爵阁下，你能否解释一下天上是怎么回事？”
“您原来为质问我而来——”黑魔王毫无笑意地勾动嘴角：“我还以为您是出席葬礼迟到了呢，毕竟您也一定收到了葬礼邀请函，没理由不来送曾经的学生一程，尽管在您心中，斯莱特林的孩子们远不及格兰芬多的重要。”
“我从不厚此薄彼，所有好孩子在我心中一样重要。”邓布利多从容地宣告。
“把责任推到‘好’的定义上，真是一个聪明的借口。”黑魔王直白地反问：“所以，您不认为克丽丝多·里夫是个好孩子，是吗？”
邓布利多扫了一眼沉默的里夫夫人：“恕我直言，不管出于什么原因，犯下谋杀罪恶的人，都当不起‘善’的评价。”
“我发现您偷换了概念——”黑魔王玩味地指出：“把一般意义上的‘好’与伦理意义上的‘好’混为一谈。又或是，您想把您对好’的定义作为所有巫师的道德准绳吗？可惜，魔法界不是您的一言堂。”
“不用把话题扯太远，我不是来和你辩斗的。我只希望你能解释，你为什么公然放出这个标记。”
“话题也没有很远，比如我可以回答，所有良好地体现出我食死徒宗旨的事情，都值得放出标记以彰功绩公之于众。如果您是为麻瓜担心，怕他们觉察，我只能说您太过多虑。这个标记，麻瓜怎么可能有资格看见？”
邓布利多迟疑片刻，正要再讲些什么，却被黑魔王打断：“如果您没有其他疑问，希望别再喧宾夺主了。现在是葬礼时间，伟大的邓布利多阁下难道还要对死者不敬？”
被堵得无言以对的邓布利多变出一枝百合，手执着它上前几步。黑魔王了然地转身：“可以继续了。”
接下来是掩埋棺椁的环节，重新蒙上围巾的里夫夫人正要把她从胸口取下的百合扔进坑里，却又诚惶诚恐地朝黑魔王弯腰：“主上，您先请！”
“好。”黑魔王睨给她一个满意的眼色，话音一落，就有一枝百合凭空出现，掉落进墓穴中。
里夫夫人紧随其后扔完花后，除了她主动示意过邓布利多，其他人则按默认顺序依次上前。意料之外的是，克莱曼汀还看到了西弗勒斯，他竟然主动参与集体活动；但转念一想，她又觉得这才是理所应当。没有人比她更清楚他加入食死徒的必然未来。
等墓穴填好，两位魔法界的大人物没有再交谈，或者说黑魔王没给邓布利多机会，便直接消失在原地，因此邓布利多也不再久留，像来时一样消失在火光中。
余下众人陆续离开，卢修斯先同布莱克姐妹礼貌地告了别，才取下手套碰了碰克莱曼汀的脸颊：“这么凉！曼汀，距你返校还有点时间，不如我们回酒吧坐坐，给你点一杯热茶暖暖身子如何？”
“好啊。”克莱曼汀跨上他的手臂：“走吧。”
“对了，你刚刚看到黑魔标记那种反应，是被它吓到了？”卢修斯关切地问道。
“嗯。”克莱曼汀模糊地应了一声，偷偷局促地抿了抿嘴唇。
“也对，你还不熟悉这个标记，毕竟今天是它第二次出现在人前。”卢修斯自觉领会地安抚一笑：“释放这个标记的咒语——蚀骨吞亡，由拉丁语单词‘死亡’和‘噬咬’组成。等你毕业了，我就教你怎么施展它。”
不过让克莱曼汀好奇的不是咒语词源：“第二次？”
“第一次在里夫出事那天前不久，也见了大小报纸，只是那时你还排斥看报，大概错过了这一则消息。”
“主上说——释放标记以彰功绩，这次算是对里夫感激与效忠的嘉许，上一次是为了什么？”
“上次标记出现在拯救几个落入麻瓜研究员手中的巫师那天。破坏麻瓜阴谋，保护巫师血脉，怎么不算功德一件？”
联系之前帕金森对此事的介绍，克莱曼汀一时无以反驳，就听卢修斯又笑着说道：“我还以为你对主上召唤灵魂那手更感兴趣，结果你让我现在满腹经纶无处发挥了。”
“我不是还没来得及问！”克莱曼汀立即转移注意力：“你知道怎么回事？这世上难道真的有行之有效的招魂术，所以主上才让里夫夫人喊她女儿的全名？”
“曼汀，那只是掩护。据内部消息——”卢修斯故作神秘地眨动一只眼：“哦，不，且让我卖个关子——你注意到主上左手上的戒指了吗？”
“当然。”克莱曼汀应着。黑魔王似乎没有带手套的习惯，再加上一身轻薄的黑袍，让人看着都想替他冷到发抖。
“那你读过英国巫师童话‘三兄弟的传说’吗？”
“《诗翁彼豆故事集》里的那篇？”
“不错，你觉得戒指最可能对应哪一件死亡圣器？”
“它是一枚魔杖储存戒的可能性很小，只能把它的戒面和复活石联系起来。可是，修斯，那不应该只是个童话故事吗？”
“所有冠以传说之名的故事，在现实中都有一定原型。曾经我也以为它是杜撰的，直到四年前，主上在除夕晚宴上当众向我们展示了那枚戒指，事后我又翻阅了我父亲生前收集的资料，才确定死亡圣器——或者至少是复活石——真实存在。”
“我记得故事里说，复活石可以起死回生，召回所爱之人的魂魄，这功能和主上召唤出里夫的魂魄明显不符啊！”克莱曼汀无疑不会愚蠢地去猜黑魔王对里夫有过私情。
“那你知道人和神的区别在哪里吗？”卢修斯再度抛砖引玉。
“神明永生长存，无可匹敌，博爱公正，相应的，人类终将一死，强弱相对，心怀私欲——大体上是这样。”
“这么讲就够了。人有私欲，会爱某个人或某些人；神明博爱，是为爱所有人，又曰公正，则不会有偏好，即以神的方式爱一切生命，却不以人的方式爱任何人，在他面前众生平等。所以复活石在人的手里，只能召出所爱者之魂，在神明手里，却可以差遣所有魂魄。”
“你是说——”克莱曼汀因为心中的震撼不禁放低音调：“主上已经成神了吗？”
“虽不中，亦不远矣。飞跃死亡是重要的一步，心无偏爱则根植于本性。至于是否无敌，在我看来，只是时间问题。正好主上他有无穷的时间增长实力。”卢修斯少见地流露出狂热：“这样一位主上，如何不该追随？”
克莱曼汀心中也涌起一股敬畏之感，却不同于上辈子面对毁容丧智的黑魔王，而是一种更深切乃至神圣的感觉。倘若让她面对真正的神明，想必也不过如此了。
“因此，曼汀，我一点不意外，伏地魔庄园至今没有女主人。”卢修斯又意有所指地补充：“娶妻的两种理由——爱情和联姻，主上他一条都不占。”
克莱曼汀缓缓点头，这种说法她很认可。即便在上辈子，所有关于黑魔王的绯闻也都是单向的，无论是高高在上还是坠入泥潭，他都和风花雪月之事绝缘，性/爱于他更像一种对□□凡胎暂时妥协的动物式发泄，她本人就未曾目睹或体验过他作为男性对女性的怜惜。
这个话题在他们走上霍格莫德主街时停止，确实也不适合继续。等两人吻别，克莱曼汀登上返校的马车，身边尽是讨论黑魔标记的学生。望着他们兴奋的面庞，她不由有些恍惚，无法抗拒地觉察到两辈子的天壤之别。上辈子黑魔标记是怎么进入众人视野中的？她只依稀记得，似乎和一次同样见诸报纸的虐杀麻瓜有关，从此人人谈标记变色，仿佛那是恶魔的图腾。
新的一周随升起的寡淡冬阳到来，霍格沃茨师生们的视线很快被一则讣告转移。里夫夫人安详的遗容一同刊发，她臃肿溃烂的脸也无所遁藏。在引发一整天的热议后，《预言家日报》在次日揭露了她的死因，即让圣芒戈缄口至今的病症——皮肤炭疽。
恐怕不止在城堡里，整个英国魔法界的巫师都对它知之甚少，只能望文生义，但曾在麻瓜中生活多年的克莱曼汀却在读到这个名词时不寒而栗。它几乎相当于魔法疾病龙痘疮，具有着让人防不胜防的传染性。更有甚者，不同于当年盖勒特·格林德沃借用核武器爆炸的预言引发巫师对麻瓜的警惕，生化武器的研究以及不可抑制的泛滥已然发生，里夫夫人极有可能就是一名真实的受害者。
当然，两位反麻瓜的巫师领导者的切入点异曲同工，都点名了麻瓜同一个可怕之处——他们总在试图掌握超出他们能力的力量，这样的做法不仅威胁自身，还将贻害其他种群，偏又美其名曰自保，不惜冒为恶之险求善，恰应了格林沃德的理念，所谓为了更伟大的利益。