一百四十六 玉兰欲语 下
早在封禅泰山之后，皇上就又萌生了去汾阴祭地的念头。后来因为辽国内乱波及大宋才搁浅下来。为燕王禁乐，别的事却从未中断。为了保证皇帝祭地一路顺畅，汾阴县所在的河东路加紧施工，修桥铺路、建设行宫。
只是祭地还没开始，汾阴县就出事了。汾阴的一座石桥塌了。与去乾封县封禅泰山走陆路不同，皇上这次来汾阴县是走水路。这一塌连带着三辆正在过桥的建筑物资连车带人被河水冲走了。
更要命的是，塌陷的石桥充塞了河道。皇上必经的水路被堵死了。眼下已经入秋，秋雨随时都有可能降临。被堵塞的河道随时都有可能泛滥，淹没两岸已经经营许久的繁荣。
经过州官的审判，根源是当时建造石桥时偷工减料，当时负责建造的官员就是现今汾阴县的县官文道贤。如此重罪，文道贤罪责难逃。因为一己的渎职影响皇帝的祭地行程，等同欺君。文道贤被押赴京城汴梁开刀问斩。
问斩之日，为警示百官，皇上令王公大臣前去观刑。刑场一个素衣女子扯着个状纸大喊冤枉。因为证据确凿，又是皇上下的命令，并没有人理睬。
八王历来是不爱看行刑的，只是皇上有令，几近午时三刻，才姗姗来迟。他才下了车，就见一个神色慌乱的女子捧着一束黄色菊花往人群里挤。
待八王坐定，见那女子已经把菊花供在文道贤的面前，磕头跪拜。八王想：这家眷倒是奇怪，旁人都是送断头酒，她怎么送束菊花。那女子拜完又对刽子手说些什么，说完再次磕头跪拜。
午时三刻到，刽子手手起刀落，文道贤血洒金菊，只是头颅并没有滚落下来。远远看去，像是一个跪着的人垂头睡着了。
监斩官是王钦，他走进一看，怒道：“怎么回事？”
“大人饶命，小的失手了。”刽子手连连磕头认错。
人群中开始有些议论：“是不是真有冤枉，才人头不落？”
“没准真是冤枉呢。”
“……”
王钦并不理会，伸手问侍卫要过一把短刀，亲自把文道贤还连着头颅和脖颈的一段皮给割断了。文道贤的头滚落下去。王钦擦擦手哼了一声：“还不是一脸灰！”
供菊的女子早已哭成泪人，看到人头落地，脱了自己的外衣，走上前去包裹起来，抱在怀里失魂落魄地往外走。完全不顾身后王钦等人的大吼：“你是何人？不准走！”
众人见一个年轻女子有如此行为，都不由自主地给她让出一条道。八王很是欣赏这个女人的胆气，站起身来望去。那素衣女子在黑压压的人群中，正如一支菊花——枝头抱香，何惧北风！
再次见到那女子，是在登闻鼓院外。登闻鼓院受理了她的状纸，让她回去等消息。八王恰巧经过，见她一个弱女子拖着一个看似很重的箱子，实在为难，便叫祺瑞祾瑞上去帮忙。
那女子只叫帮忙挪到墙角就好。祺瑞道：“姑娘要去哪里？我们送你一程。”
女子躬身致谢：“多谢这位官人。我哪儿也不去，就在这儿等。”
“最快也得明天才会召见你。你在这里做什么？”
“这箱子太沉了，我挪动一次不容易，也没钱雇车。我就在这儿等。”
八王远远瞧着奇怪，下车问道：“这位姑娘，你告状怎么还拿这么重的行李？”
那女子低头不答。八王见她有些警惕，也不便再问，示意祺瑞给他些钱，转身就走。
“八王爷——”登闻鼓院的官员出门看到八王，忙上前行礼：“王爷怎么有空来这儿？”
“经过而已。你去忙吧。”
那女子听见，跑过来问：“你是八贤王？”
“是。”
女子跪下道：“小女子文菊若，是文道贤的女儿。我爹爹有冤，求王爷帮我。”
“登闻鼓院不是已经受理了吗？”八王看菊若的眼神，又缓言道：“你快起来说。”
“王爷，我爹爹真是冤枉的。”菊若跑到墙角打开箱子道：“王爷请看，这是那座石桥的石料，这断痕分明是炸药炸断的。并不是我爹爹偷工减料。王爷不信，尽可以去当地百姓中打听，我爹爹的官声名节！”
八王被她身上的一股劲儿给打动了，道：“姑娘，既然登闻鼓院受理了你的状纸，自然会有法度还你爹爹清白。你若信我，我帮你保护证据。”
菊若迟疑了很久，还是点点头。八王主仆帮她安排了一家客栈住着。八王问：“你可有人证吗？”
菊若摇摇头：“驾车过桥的人都死了。”
“他们怎么死的？”
“官府说是淹死的。可我问了家属，有的没有找到尸体，有一家找到了，说是尸体不全。王爷，就算是河中有怪鱼啃食，也不可能单单缺了一条腿啊。分明是炸死的。”
八王思忖了一时，道：“这些话你不要再对任何人说。你暂且住着，我会帮你。不过得证实你说的都是真的。”
菊若跪下道：“我说的都是真的。王爷！”
临走，八王让祾瑞留下保护菊若的安全。菊若有些为难：“多谢王爷好意。只是这位大哥在这儿，多有不便。我自己没事的。”
八王隐隐觉得这背后隐藏的案情太深太黑暗，执意要留人保护。祾瑞无法道：“王爷，不如这样，让红豆来。”
“红豆是谁？”八王觉得这个名字耳生。
“红豆是茱萸的双胞胎姐姐。当年姑娘让我们哥儿几个教她武功。这也有两三年了，想来应付个一般刺客应该没问题。”
提到紫冰，八王心中依然会隐隐的痛，若是紫冰还在……其实紫冰不在，也是留了些东西在身边的。八王微微绷了绷嘴唇道：“也好。”
除了保护菊若之外，八王又飞鸽传书给在并州修整军队的郑王爷，让他火速派人去保护石桥现场、保护死去工人的坟墓。只是保护，并不多做一部干预。
证据得到了保护，登闻鼓院的官员很快调查处结果。原来是汾阴县负责修建行宫设施的官员谎报了三倍的费用，仍克扣工钱，被工人们告到了县衙。县官文道贤查出了其中的猫腻，并上报要从重处置这些贪腐官员。可这些贪腐官员上边孝敬的是谁？
一个是负责整个祭地典礼的王钦、一个是负责工程监造的丁谓，二人位高权重，又收了不少好处，怎会任由一个小小的县官的奏章上金殿。
于是，他们只消稍微授意，汾阳县负责建造行宫的官员就上下其手，用装物资的车马装上炸药，连人带车带桥一同炸了。反诬文道贤渎职致死人命、耽误祭地行程。
查了几个月，一切真相大白，文道贤平反昭白。汾阴县的贪腐官员全部砍头，只是并未波及王钦丁谓二人。文菊若对八王自是感激。谁知又生出谣言说：文菊若为了给父亲洗冤，是用身体做了交换的。
当时嫁娶开放，女子离婚再嫁都能嫁的很好。可一旦清誉被毁，就另当别论了。菊若只怕难再嫁良人。
八王对菊若心生情愫，便和紫云商量纳她为侧室夫人。紫云见她是知书达理的好姑娘，八王又是情之所至，也就应允了。
迎娶菊若这日，南清宫里除了婚房，并没有张灯结彩，毫不声张地把菊若迎了进来。黄昏时候，天波府、呼延王府几家亲近的府第前来庆贺。
云龙心里惦记着紫云，径自往后园走去。紫云闲散地坐在清逸斋廊前的栏杆上捧着一杯茶盏，看荷香侍弄花草，时不时地抿口茶，丝毫没有忧伤的神情。
云龙走近给紫云施了一礼，紫云点点头算是回礼，依然坐着眯着眼睛仰望一树玉兰开得正烂漫。西下的太阳从她的右侧射过来，很好地勾勒出她姣好的面庞。云龙一侧望着，有些迷惘：不知道是日光消散了她脸上的忧伤，还是她真的这样开朗达观。
云龙垂眼默然站立了一会儿，冲着荷香道：“荷香，你上去摘点玉兰花。”
“这花儿开得好好的，你摘它做什么？”紫云懒懒地搭理了一句。
“王妃心疼了？”
紫云笑笑：“你喜欢，就摘吧。荷香，多折几枝给云龙公子带回去插瓶。”
云龙笑道：“不用不用，别伤它枝节，摘几朵就行了。”
待荷香用蓄着清水的盘子把粉妆玉砌的花朵盛好。云龙捧在手里，道：“王妃，我就不吃喜酒了。先回去了。”
紫云才显出一丝的落寞：“你们安心回吧，没事的。”
“王妃放心，没事的。”
晚间，待八王进了洞房，祺瑞端着一个托盘进来：“王爷，这是云龙公子送您的贺礼。”
“放那吧。”
“公子再三交待：一定要亲手交到王爷手里。”
八王疑惑地揭开了盖着的绢帕，一盘洁白如雪的玉兰花盈满了月光和馨香。八王瞬间明白了云龙的意思，他回头对着仍盖着盖头的菊若道：“菊若，委屈你，再等等。”