一百六十 助纣为虐 下
“只是试一试。”
凤凰嘴角微微勾了一下，那丝鄙夷又瞬间消散在茶雾中：“随国舅吩咐。”
冬至节这一天，皇上因为生病未愈不能出席节礼。一切庆祝议程由皇后代为主持。皇后邀请了朝中三品以上官员极其家眷去金明池过节。
云龙在朝中军中都没有官职，原本是没有资格参加的。皇后为了彰显恩泽，在邀请呼延王爷的同时，也把云龙、云祥夫妇的名字写在请柬上。云龙只好勉为其难地与云祥同去。
饮宴活动设在金明池的画舫上。正当一片欢歌笑语声中，一艘画舫不幸着了火。女眷们的惊叫呼救响成一片。当时各个画舫之间，离得也不过十几丈远，划过来相救都是来得及的。只是船上火势过大，女眷们无处躲避，只得纷纷跳入水中。
云龙所在的画舫离着火的船只最近。快要近前的时候，云龙瞧见扒着船尾泡在水里的是紫冰。她是离云龙最近的人，先救她是理所当然的。云龙站上船舷，只等靠近。
云祥也瞧见了，一把拉住云龙低声道：“你不能救她！彩霞也在水里。”
见云龙犹疑，云祥道：“你再不愿意，彩霞都是你明媒正娶的妻室。更何况那不是紫冰！”
船已经近前，见云龙仍不说话，云祥又道：“这些年你不都不愿意人前提起紫冰吗？这船上的人可都看着呢。”
云龙长长地吸了口气，跳进水里，把彩霞拖上了船。云龙所做的一切，凤凰都看在眼里。她慢慢地松了扒着船沿的手，仰面躺在水上，显得甚是可怜。可是依然没有人来救她。
身边的呼救声、哭喊声渐渐散去了，各府的诰命夫人们也都被逐个救了起来。她是个没有身份的丫头，或者更准确的说她是个等待鱼儿上钩的鱼饵。自然是不会有人救她的。当她看到云龙已经把自己的夫人安全送回船上，她狠狠地拍了下船板，很是凄凉地喊了一声“救命——”，就慢慢沉进水中。
所幸，在她扬起的手臂快要被池水完全吞没的时候，有一双手拉住了她。隔着水面，她听见有个人在喊：“快，快把她拉上来。”
男子和几个宫人使劲地把凤凰拉出水。船上的丫鬟拿了个手巾递给她。凤凰擦了脸上的水，才看清救她的是一个斯文的中年男子。男子让人拿了个毯子给凤凰裹上。
身后一个夫人端着杯热茶过来，和和气气地道：“姑娘，喝杯茶暖暖身子吧。”
凤凰裹紧了身上的毯子没有接，说了句：“我想喝点酒。”
“拿酒来。”男子嘱咐道。
丫鬟端着托盘过来，还没来得及倒酒。凤凰就伸手连壶抓起，把盖子一丢，仰起脖子一饮而尽。喝了点酒，似乎也暖和了些。凤凰才道：“多谢！你们不该救我的。”
一旁的夫人以为凤凰是觉得自己身份卑微，才说这话，就好言相告：“姑娘，我家老爷常说，救人是不论出身，不问过往的。哪有该救不该救的道理？”
没等凤凰张口，船已经靠岸了。岸上来了一个小太监向救人的男子拱手拜道：“惟吉公子，潘太妃听说出事了，让我来问问公子可安好？”
潘惟吉道：“劳太妃挂心，我们都没事。”
凤凰见是位贵人，忙起身把毯子脱下，躬身示意：“多谢了。”
“姑娘，天冷，披着吧。”惟吉把毯子递过来。
凤凰接过毯子鞠了一躬，慌慌张张地上岸去了。她快步穿过岸边干枯的柳枝，想要尽可能地躲避寒风的侵袭。迎面撞见一个人，拦住了她的脚步。
凤凰抬头见是云龙，冰冷又有些嘲弄地说了一句：“那段感情还真是你的弱点啊。”
见云龙不以为然，凤凰轻笑道：“难道不是吗？因为太在乎，就成了弱点。”
“你——”云龙本想反驳，但很快恢复了平静，淡然地说了一句：“是吗？”
“就像身上的一道伤疤，你拿衣服遮住了，不等于它就不存在。今天别人看不见，不等于明日就看不见。早晚有一天会有人扯开衣服揭开伤疤。那时候你将痛不欲生。还不如早早地面对。自然，每个人都会有弱点，但你的弱点不该是紫冰！”
出了这样的事情，宴会自然没法再进行。皇后也着人赶紧安排车驾送各位落水的诰命回去。凤凰是没有资格坐车的，只能跟着国舅的车驾往回走。
呼延王府的车驾经过时，云龙从窗帘的缝隙中看到凤凰弓腰缩背地躲在裹着的毯子里，想起她说的那句“你的弱点不该是紫冰”——似乎是有些道理的。
回到国舅府，国舅看着凤凰没有了往日的神气，有点像落汤鸡，心中没有来由的一阵窃喜，上前装模作样道：“凤凰，委屈你了。”
“可是，他没有上钩。”凤凰道。
“不应该啊，难道他知道你不是？”
“上岸我问了他。”
国舅没想到凤凰会有这么一出，忙道：“你问他什么？”
“我问他，我和那个紫冰像不像？”凤凰毫无表情地陈述着，“他说长得像，可是人不像。”
没等国舅答话，凤凰微微扬了下下巴，朝国舅道：“我们失败了。”说完，凤凰就裹着毯子走了。
“凤凰，以后……”
凤凰走了几步，忽的转过身来，道：“国舅大可不必一再试探了。上次探监也是……”
国舅觉得凤凰是在埋怨自己不信任她，脸上讪讪地：“不提了，以后不提了。”
“我的意思是说，国舅之所以派我去探监，是因为没有拿定主意——到底该站在哪一方，是吗？”
国舅被说中了心事，沉吟了一会儿才说：“你觉得本国舅该站哪一方？”
“国舅，说句你不爱听的话，你是借着皇后才有了这一身的富贵。”
国舅脸上果然露出些许的不悦。
只是凤凰仍没有丝毫顾忌的接着说：“你一再试探，只会让呼延王府反感。凡事总得有点目的，若是对你没有好处，还要得罪两个王府，何必呢？”
国舅追问道：“你觉得我该做什么？帮南清宫一把？”
“哼——”凤凰嗤笑道，“你帮忙，八王会买你的人情？什么都不做，静观其变吧。”
国舅不敢说凤凰对他掏心掏肺，但分析的确实有些道理。他本来想浑水摸鱼。可是站王钦一方，并不能有利可图；站八王一方，八王的信任也不是这么容易能取得的。
国舅觉得凤凰作为旁观者，倒是比自己看的更明白，喜得直说：“好啊，凤凰。你以后就是我的亲信。”
凤凰通过了考验，帮国舅做些隐秘的事情。皇上多年来深信道教，到处兴修道观。国舅从中承接转包一些工程，有时候也会让凤凰去监工，有时候会让她去收银子。凤凰俨然成为国舅的左膀右臂。
但也并不是所有的事，国舅都让她参与，总是留着一手。就拿前些天，官家刘长领回来的小孩来说。小男孩也就七八岁的模样，人很瘦，显得眼睛特别大——怯怯地看着周遭的一切。
凤凰跟府里的人熟络了些，也就没之前那么冷了，过来问：“这孩子哪儿来的？可怜见儿的。”
刘长答非所问：“让他来，是专门给大人擦杯子的。”
刘长所说的杯子，是皇上赐给国舅的玉虎杯。皇上有个玉龙杯，杯子的中间有条龙。往杯子里倒酒，如果倒多了，酒就会渗进去了；可一旦量少到一定程度，杯中储存的酒又会从龙头中流出来。制作甚是机巧。
在刘娥的封后宴会上，国舅刘美见过一次，羡慕之情溢于言表。皇上宠爱刘娥，为表恩遇，在国舅四十大寿时赏了一只玉虎杯。一来刘美属虎，二来也是变相夸赞他是皇上的虎臣。
刘美受此大赏自然喜不自胜，常常拿出玉虎杯饮酒赏玩。只是久而久之，杯中有了些污渍。杯口太窄，里边镂刻的花纹又多，总有擦拭不到的地方。
刘长领的这个孩子干瘦，手又小，可以整个手伸进去擦拭。这是解决了国舅的享乐大事。
刘长也并没有给这孩子安排别的活计，擦拭杯子不过每天一刻钟的功夫。可这个孩子总时不时地抹眼泪。
凤凰问他。孩子说：“我想回家，我想我爷爷想我奶奶。”
“这儿不好吗？”
孩子把头埋在臂弯里不说话。
凤凰又问道：“你从哪儿来？”
“我从一个尼姑庵来。”
凤凰本意是要问他家住哪儿，没想到孩子说出这么一句，颇有些诧异：“你爷爷也住尼姑庵？”
“我爷爷跟我奶奶在家。”孩子哭得有些上气不接下气。
“那你怎么在尼姑庵？”
“我被逮去的。还有好多男孩都在那儿。”