第3章 入宫
“是，国主已经接受了我的建议，你两天后启程去元都，协助国主的亲卫将灾民护送到安全的地方。”白琢贤抿了一口酒，波澜不惊地抬眼看着满脸惊诧的弟弟。
“御穹殿那么多人，随便派一个人去就可以了啊，干嘛找我一个无名小辈呢！”
“琢寒，你天资很高，远在我之上，大哥不愿意看你就这么埋没了。国主这次召我进宫，是想让我举荐一个人，这个人既要熟悉蛮荒，法术高强，又不能太过引人注意，方便隐藏身份。我思来想去，你是最佳的人选。”
“可是，大哥，我游荡惯了，恐怕是难以担此重任啊！再者说来，我常去搅了御穹侍的好差事，可算不上低调……”
“琢寒，你就当是帮大哥一个忙，国主所托我必须找个值得信任的人，御穹殿内的御穹侍大多都在蛮荒中，时间紧迫，也来不及调他们回来，其他高手外头认识他们的人太多，大哥也没有时间一一细查他们的底细。这件事情大哥相信以你的能力一定能办妥，相信国主到时并不会亏待你，如能得个一官半职，也好过你现在事事都被御穹殿的官宦子弟欺凌的好。”
白琢贤眼神真挚，耿直如他，很少会露出这样半分恳求的神情。白琢贤最受不得别人这么求他，更何况这个“别人”还是他从下便一直敬重的大哥，吸了两口气才吞吞吐吐道：“这……，我……。”“就这么说定了，你明天就随我进宫面见国主。”白琢贤举了举酒杯，白琢寒叹口气将面前的酒一饮而尽算是应允了。
第二天刚过午时，白琢寒就随大哥入了宫，朝服华贵，层层裹在身上让他觉得浑身的不自在，仿佛枷锁一般，也真是苦了来帮他更衣的溪宁，听了一上午的抱怨。“寒哥哥，你看你穿上这朝服多精神呀，这才像个出身名门的公子。”“我白琢寒从不靠衣装服人，这一身裹得我连胳膊都抬不起来。”“是是是，就当是穿给我看个新鲜好吧，我的寒哥哥就算是粗布麻衣也挡不住白公子身上的贵气呢，来，蹲下些。”白琢寒别扭得往下缩了半头，溪宁便重重地把手里的发冠按到他的头上，他龇牙咧嘴地嘶了一声，终于将方才的絮絮叨叨吞了下去。
“这丫头……”白琢寒摸摸有点发麻的头皮，心想大概自己出去的时间太久，留这丫头在府里，现在倒学的和她大哥一个鼻孔初期了。
白家兄弟二人到凌霄殿时，国主苏承英正和王后在案前烹茶。已经下了早朝，殿内空旷，若不是装点了一些紫阳花，可是要显得冷清了。王后一般不会出现在国主议事的地方，不过锦都国主似乎从初代开始就不在意这些虚礼，经常约着一众大臣谈话都一半，就将王后召来，目的只有一个，让王后为自己单独烹茶。因此，锦都里的少女们为了有朝一日能被国主看上，入了王城做个后嫔什么的，人人都练就了一身烹茶的本事，大街小巷中也总是飘着若有若无的茶香，倒也是为锦都赢得了不少“江山皆画意，街巷满诗情”的美誉，不过若是那些别国的文人墨客知晓了这背后的故事，大约是要失望了。
白琢贤领着白琢寒走上殿，恭恭敬敬地行了一礼:“臣白琢贤携舍弟白琢寒参见国主，王后。”
他们兄弟两人今日都着朝服，长身玉立，一个冷峻，一个俊俏，苏承英撑着头看着这两兄弟，心里却是惦记着下回出巡可不能让他们走在自己的车驾旁，不然其他人该如何专心欣赏自己锦都第一的姿色呢？他定了定神，发现白家两兄弟还行着礼等自己发话，忙挥了挥手道：“免礼，上殿赐坐，”又扭头对身边的王后说：“月儿，你先回宫吧，我和白爱卿有事商谈。哦，把茶具留着就好，我自己来。”
“是，臣妾告退。”王后行了礼，也向白家兄弟微微点了点头，便领着宫人走出了议政殿。国主于三年前大婚，昭告天下将迎娶一民间女子为妻，封为月后。当时也是震惊了整个锦都，多少女子羡慕月后的好命，毕竟苏承英不仅是锦都数一数二的美男子，才情和贤明也是名声在外，就算没有国主的身份，也不知能引得多少贵族千金的钦慕了。这位让国主倾心的月后称不得绝色，但是贵在善良平和，时常和国主两人微服出巡体察民情，救死扶伤，有人说王后常一身素衣，扮作巡游的医师给人开方治病，不收一分钱财，有的传得更离奇，说王后原本就是隐世的高人，为国主所动，才决定出山济世，一袭白衣猎猎，不平则出，总之民间对于这位月后也是充满好奇和崇敬，那些据说月后去过的城镇村落，还修了庙宇，将王后尊为“月娘娘”。
“无言，把我刚刚烹的茶端给白家兄弟尝尝，这是刚上贡的新茶，你们来的可真是时候。”苏承英将茶托递给无言，精致的茶盏中茶香沁人心脾。
“谢国主。”白琢贤伸手接过一杯茶，细细闻了闻，不禁赞叹道：“光是这茶香就与众不同啊。”
白琢寒也接过一杯，茶香扑鼻，令人心情愉悦，只是这味道……他猛一抬头，吼道：“大哥，别喝！”然而为时已晚，白琢贤一仰头，将手中的茶水一饮而尽，杯子还没放下，眼神就涣散了，手一松，人便晃晃悠悠地倒在了地上，精巧的杯盏清脆地碎了一地。
“你！你想干什么！”白琢寒袖口一抖，盘缠在胳膊上的牵神索就径直向苏承英飞去，苏承英挥手将几案挡在面前，牵神索虽然只是锁具，但白琢寒挥出的力量极大，简直便将梨花木桌子劈成了两半，不过被这桌子一挡倒是减了几分劲道，苏承英速速一出手便将那牵神索稳稳握在手里。只是，牵神索只是白琢寒的先锋，他摸向自己的腰带，寒光一闪，一柄薄如蝉翼的剑被他握在手中，此剑唤作默绫剑，平时绕在腰间，不知道的人只当是寻常腰带，但是一旦被主人握在手中，便如金刚石般坚硬，披荆斩棘，削铁如泥就和玩儿似的。这默绫剑一出鞘便剑气逼人，随着白琢寒的挥舞，剑气便化作无数小剑齐齐向殿上的苏承英射去。苏承英慌忙取了断成两半的桌板遮挡，无奈双手不敌那无数细若牛毛的小剑，竟未发现白琢寒已携剑杀到了自己面前。眼见剑刃就将划破苏承英的脖颈，“噹”，一把不知从何处飞来的银刀将剑刃轻轻松松地拨开了。这把飞来的银刀虽小，但劲道之大生生将默绫剑从白琢寒手中震落。
“白少侠稍安勿躁！本王只是施计使令兄昏睡，并未想要害他性命！”苏承英趁此机会连忙介绍道。白琢寒转头看向自己的兄长，只见白琢贤呼吸均匀，不时还打几声小呼噜，便知兄长无性命之忧，这才松了牵神索，满脸怒意地看着面前的苏承英。
苏承英定了定神：“白少侠，想必令兄已经告诉你了，本王邀你来是有个机密的任务要交给你，这么做并非不是信不过琢贤，只是事关重大，少一个人知道最好，二来……”
“二来也想探探我的本事，是不是能担此重任。”白琢寒不动声色地啧了一声，真是不屑这些所谓贵族的自以为是。
“正是。这茶中添的是荒漠内罕有的囚灵草，化水泡开便茶香四溢，即使像琢贤这样见多识广，心思缜密的人也最多闻出这茶香与众不同，并不识得这是囚灵草特有的气味。可见白少侠对于荒漠的草木真是了然于心啊。”
“不敢当，不过是当作后花园闲逛而已。”
这话白琢寒说得轻飘飘，但是任凭谁都能听出这话中的不屑。苏承英自然能觉出他话中的敌意，自知这下药的手段大概真是有些做得过头了，他摇了摇头，怪自己怎能质疑那位大人的命令呢……
“无言，你将琢贤将军带下去好生照顾，”苏承英等着无言将白琢贤扛出殿外后，回头示意白琢寒坐下：“白少侠，现在可以讨论正事了。”
白琢寒依旧默绫剑在手，缓缓开口说：“我和国主都要谈论正事了，这位兄弟还不现身吗？”说这话的时候，白琢寒的目光一直落在面前的苏承英身上，但话明显是说给殿中的其他人听的。苏承英猝不及防地听他这么一说，脸上尴尬地白一阵青一阵，方才端着的架子眼下卸去了一半。
“哈哈哈哈，琢贤果然没有看错人，白少侠果然机敏过人。”又是方才掷刀时听到的那个声音。
白琢寒往说话的方向看去，一时竟也瞪大了双眼，吃惊地语塞，他竟然看见另一个苏承英从殿柱后走了出来，那苏承英迈着轻快的步伐，似是心情很好地走到立柱旁，又是两根手指便拔出了深深插在柱上的银刀，却又是一脸的不甘心：“我就说刚刚这一刀子肯定得暴露，果然啊……玄武，这可是你害我的哈。”
殿上的“苏承英”慌忙起身：“玄武学艺不精，还请主人责罚。”“行啦，人外有人，你没伤着就好，下去吧，我与寒兄聊聊。”假“苏承英”行了一礼，便化做一团烟雾，“倏”得散开了。
“好了，寒兄，我可以这么称呼白少侠吧，你们一家子都姓白，这样方便些。人都清理干净了，这下我们可以谈谈正事了。”
白琢寒将默绫剑插入鞘中，扯了坐垫在苏承英面前坐下，因为桌子成了刚刚打斗的牺牲品，两人就这么面对面地盘坐着，白琢寒觉得有点尴尬，又将垫子往后挪了挪。
苏承英倒笑了：“寒兄不必那么拘谨，我这里没那么多规矩，我本就是个闲鱼野鹤之人，不然也不会让玄武冒充我成天在殿上端着，自个儿在城里闲逛。对了，为表歉意，我还是以真面目和寒兄相见吧。”苏承英在自己脸上抚了一把，“国主”的面具散去，露出一张更加英俊年轻的脸，虽然披着发随意穿了件素色常袍，仿佛是刚起床的样子，但那深邃而睿智的眼睛丝毫没有显出一丝一毫的倦怠，让人不由自主地生出些许敬意。“当然这也不是我第一回见你，数天前你在凤舞阁跟御穹殿的人起冲突时，我就在旁边，能招得御穹殿妒忌的人，我想应该是有着不俗的本事，今日一见果然如此。”
白琢寒听了这番话，心里的提防松了些许，毕竟他与国主都是生性不爱拘束之人，只是这位国主未免玩得也太出格了吧。想着大哥似乎没有大碍，白琢寒僵硬得欠了欠身子，算是给国主行了一礼：“草民不敢当，让国主殿下见笑了，不知国主召草民前来所为何事？”
苏承英收起脸上的笑意，一下严肃起来的气氛让白琢寒不禁又想挪一挪垫子，“想必寒兄已经知道了元都的事情了，接二连三的灭城即使在这锦都之内也弄的人心惶惶。我派去的术士已经暂时控制住了元都邪气的蔓延，亲信来禀报目前幸存的灾民都被禁在中心的宫闱中，本王想请寒兄走一趟将灾民护送到指定的地方。”
“救灾民虽然要紧，但是锦都内不乏能人异士，为何国主殿下偏偏要选我这名不见经传的小人物呢。”
“想必琢贤也和你说了，要的就是你的名不见经传。不瞒寒兄，这次任务护送灾民只是个幌子，本王其实是要你混入灾民查找灭城的元凶。我怀疑有人假扮灾民，混入接手灾民的都城中，元都是这样，风都和苍都亦是如此。琢贤虽然武艺高强，但是他的名声在外，认识他的人不在少数，怕是会让奸细隐藏地更深。而你不同，虽然见识和法力与琢贤不相上下，对于蛮荒的了解更是在他之上，但是知道你的人并不多，方便隐藏身份。加之，你是琢贤最信任的兄弟，本王相信你能对一切看到的听到的都守口如瓶。这是本王的令牌，你即刻前往元都，到了那里自有本王的亲信接应你，届时就仰仗你们二人了”。
白琢寒接过镶嵌着玉石的令牌，想着这国主也太容易相信只有一面之缘的人了吧，自己只消去荒漠走个十天半月，回来只要说迷了路未能找到元都，国主除了治我个办事不利之罪，也不能拿我怎么样，毕竟没有官职，况且保密的事情也不易过分张扬。他嘴角一扬，起身作揖拜辞国主：“那琢寒就先告退，准备出城了。”
话音刚落，门口进来一位侍女，手里捧着紫阳花和茶具，“殿下，您要的浮沉香。还有这是白府新送来的紫阳花。”
“溪宁？！你怎么在这里？”虽然溪宁一直替宫中运送紫阳，但也只是送到宫中的花房，这侍女的打扮是怎么一回事儿。
“寒兄，还没来得及告诉你，本王刚下了旨意封溪宁为御前侍女，不过你放心，我召她来只是为了能让她好好照顾我这殿中的紫阳花，不会太辛苦的，你可以放心。”苏承英用刚刚送来的茶具慢悠悠地烹着茶，抬眼看了看眼前的少年，眼神别有深意。溪宁倒是一脸得意地站在国主的身旁，仗着国主看不到，对白琢寒吐了吐舌头。
这个傻丫头，做了别人的人质，还以为是捡了个大官呢。他狠狠地瞪着又恢复成苏承英样貌的国主，算你狠，我白琢寒也不是吃素的，你要是敢伤溪宁一根指头，我必定拼死将你这宫殿翻过来。心里这么想着，脸上却拼命挤出一个咬牙切齿的笑容：“刚刚说的事琢寒记下了，还望国主殿下好生对待我这妹子。”
“寒哥哥，等一等！”白琢寒刚下台阶，就听到身后传来溪宁的声音。一回头，这丫头跑的急直接从台阶上蹦下来，白琢寒慌忙伸手接住她，多年没抱过她，这丫头真是重了不少。“你是傻么？这么高的楼梯你不怕摔死啊？”
“没关系啊，我知道寒哥哥一定能接住我，人家那么轻盈，啊！！”溪宁一声尖叫，白琢寒故意把她往上一抛，又一把接住然后轻轻放到地上。皇宫内不得大声喧哗，溪宁硬生生把惊叫咽了回去，把自己憋的小脸通红，站在地上一时半会儿没缓过神，只把一个锦囊塞在白琢寒手里。“这是什么？”
“国主大人吩咐我交给你的，说让你快到元都的时候再打开，要是提前打开你会后悔的！寒哥哥，国主大人要你找什么人啊？”
“不知道，可能是他养在宫外的小情人吧。”白琢寒把锦囊收好，拍拍溪宁的头：“你寒大哥要出去溜达几天，你呢好好待在宫里，给你的项链要天天戴着，听清楚没？！”
“遵命！”溪宁一本正经地行了个礼，转身向宫殿跑去。
“主人，你真信得过白公子吗？”玄武拿了件披风给依窗而坐的苏承英披上，苏承英无奈地笑笑，看着窗外那个渐行渐远的洒脱背影，道：“玄武，这世上我除了小锦，你和朱雀，再加上隔壁龙域的那个家伙，我不相信任何人。只是，就眼下的情况来看，白琢寒是最适合的人选。而且……”
沉默……玄武知道自家主子接下去想说什么，毕竟在他身边已经呆了几百年，不仅对主子的心思了如指掌，而且在心知肚明却互不点破这件事情上早就达成了默契。“那……刻刀其实并未丢失，你也不与锦小姐说吗？那日见锦小姐似乎对于主人的刻刀在元都出现有很大的疑问。”默契中当然也包括适时转移话题。
苏承英没有回头，依然维持着坐在窗边的动作，安静地看着窗外，似乎是在欣赏在他殿前怒放着的紫阳花。修长的手指轻轻叩击着桌面，“不说了，徒增她的烦恼罢了。”