第94章 顺藤
她定神看着神色隐见张皇、出入步履匆匆的从人，再见僵卧床榻、衰惨如死的李绸。
她忽然想到，也许可与之前一样，对外虚造声势、叫左右伪装情绪，让用计者以为李绸危在旦夕、却尚有生机才好。
虽不能奢求将幕后主使揪出来斩首示众，但这武通县公府容不得宵小这等猖狂地兴风作浪。
与亲信们三两句话达成默契，只说叫他们再出入宜安堂时，脸上焦虑悲戚之态更深刻些，余者一概不必多言多做。
而望月呢，干脆自己扯着蒋太医，以带了悲怆而不置信的哭音，喋喋地请求蒋太医：
“太医救我驸马性命，本宫成婚才刚几月，琴瑟和谐指日可待。驸马一旦为人所害，本宫安忍见他年轻横死，复有何颜面向父母姑氏诉说？……”
外面人若留心室中人动静，就能听到嘉善公主低低饮泣有声，其间还隐隐伴随从人们模糊仓皇的说话声——他们犹在为突然“发病”的李公爷忙碌着。
就只听蒋太医支吾吾地回话，说什么武通县公中毒已入肺腑，若寻常刚健之人许还有生机可救——可李县公身受戕害至此，除非借天神之力云云。
自此，嘉善公主哭声悲戚更甚，似又在吩咐人拿帖子去宫中请胡太医来。
不多时，果见公主身边大监安大伴，急匆匆引人又出府门去了。
前院里，公府从人仆婢们看完高手打架，听上头人说这个闯入公府的独贼一死，府中有公主精卫宿守，不会再有宵小胆敢再次侵犯，命众人速速各归本处各司其职不提。
心事沉沉的大管家李平，早思量凭哪回来立一大功，辄能使主人们对他芥蒂全消。
待公爷身体大好之后，也许可将他真正倚托为心腹之臣。
李大管家巡视完府中各处场所，又将心有余悸的下役按抚警告一阵，才到值房里靠坐休息一会儿。
正恍恍惚惚入梦间，忽听他手下的跑腿小厮，一惊一乍、张张皇皇地来报：
“大郎，适才听宜安堂哥儿说，公爷不大好了。蒋太医都不济事，要去请胡太医呢。这可怎么了得，还道公主早就算计妥帖好了，人事万无一失呢。大郎——”
大管家李平直觉晴天霹雳，一时三魂去了两魄，周身力气霎时被抽干了。
智者千虑，必有一失，胡太医乃近来侍奉御前之人，若真到了要延来胡太医的地步——这该是如何是好？
李平瘫坐在椅上，惊疑半晌，脸上一时青一时白，心里真觉油煎火烤一般。
李大管家凝思有时，才勉强稳定心神，息下立刻去宜安居打探缘故的心思。
若果如这小厮适才所言，公爷此番难有幸理，他就更不能自乱阵角，随意往宜安堂窥听探问——此时宜安堂多半正人仰马翻，私自前去无疑是自招祸端，益且无济于事。
李大管家忍不住跌脚苦恨，当日公爷自边陲归后朝不虑夕，那时他作为管家也不过勉力维持，为免为安国公视他为眼中钉，他甚至不可公然与觊觎公府的人对抗。
他姑母正是公爷乳母，姑母亲儿早逝，自来将他这侄儿养在膝下——他看着公爷从幼到大，长成顶天立地的男儿郎，他与公爷情分非是常人可比。
作为公爷心腹之人的大管家，除了暗中与尚存忠心的仆婢们呼应，尽力借宗族与贤妃娘娘给安国公一家施压，使其不敢明目张胆戕害公爷，其实做不了更多事。
到最后，安国公世子李绫对他家人动手，李平不得已下才稍微束手，将安国公一家恶行恶状在贤妃那里少说了几句，贤妃对公府之事插手就更少了。
然而内府之中，护持公爷的几个武婢，算不得多么精明伶俐之人，他一旦不使人盯紧细务，就令公爷身上险象陡生。
李大管家此时悲愤感慨之间，冷不丁才想起来，他早派人盯着两个可疑的管事，管车马房的朱临和管洒扫的燕俊儿。
李平悲愤伤心忧惧之间，忽然福至心灵：
公爷若果不幸，公府现在正是人心惶惶、异心者肆意游走之时，当好生盯住他们到底在做什么。
正想着如此这般，忽然听说公主身边的小罗子过来。
两下寒暄就坐，果然公主因公爷被人投毒，要暗中盘查近来出入府内之人，以找出里应外合运毒投毒的人。
——————————————————————————
李大管家如何行事暂且不提，且说忍心毒害主人的叛婢清明，她自这一夜府中人员散乱，有几处无人值守时，径从后花园一段矮墙逾越而出。
清时作为武婢自幼习武练身，却不敢小觑公府的府卫和嘉善公主属领的皇家卫率。
亏得嘉善今日出府带出不少卫士，而宜安堂扰乱之时，卫士多冲向宜安堂中。
她因此才得“侥幸”窜出护卫森严的武通县公府。
小心走出公侯聚居的街坊之后，清明身轻如燕，在深夜的京都上空穿墙越脊，几经纵落，终于来到城外一处小院之中。
远远坠在清明后面的夏至和大雪，见清明稳稳进入小院中时，心中更觉沉甸甸的，早没心情再思想别的。
清明与她二人自五六岁，便在李公爷所属田庄上一同受训，女童较男童数量少太多。
受训的武婢还不时有沙汰，最终通过重重严苛训练的武婢，相互间熟稔异常——不道武婢们亲如家人，这种认同感却是他人不能相比的。
清明在受训就娇气，初入李府时也奢想过一步登天。
可大雪与夏至并未假想过，清明一旦背主之后，丝毫不顾旧情而戕害恩主，且毫无恻隐失悔之心，而手段狠绝毒辣异常。
公主先对二人言清明背主，大雪夏至多少存着侥幸心理，初始还似信不信的。
而后公主遣二人轮流监视清明，他二人才因此反思清明日常言行态度。
她们最终不得不承认，与她们自幼同食同宿、一道成人的同伴，确实成了背主可杀之人。
公主事前早就交代过，不管清明与何人勾结背主。到时候且不必对清明不利。
首要之事是将幕后指使者身份访察清楚，若幕后主使者身侧有高手护持，二人万万不可露出形迹、惊动其人，只悄悄退回来便罢。
夏至、大雪尾随清明至此，尚不知这小院里的虚实，自然不敢轻举妄动。
这小院只一进院落，前后左右约只有十间屋舍，院中有几棵冠盖如伞的大树。
小院内确有高手，按公主事前吩咐，夏至二人远远观望之后，甚至不敢欺近小院，只敢远远地潜伏暗中不动，只小心观摩小院前后人员出入的情形。
至于清明进院中见的谁人，又或者做了何事，她二人皆无从得知。
夜风飒飒的八月末，户外天气颇见寒凉。
二人僵伏于暗中，大约过了一两刻钟，忽见小院的后头偏门一开，有两个武士模样的汉子抬着一只麻袋出来。
夏至悄悄地一人跟上去。
这麻袋内盛之物对武士来说并不沉重，他们轻松抬着东西，一直从偏门径往山上走，待到了一个隐蔽的凹地上，二人又从袋中取出铁锹开始挖土。
待挖好了足够大的坑，被抬来的麻袋被毫不怜惜地扔进坑中。一会儿把土填上，只显现出了个很小的土包包。
显然二人是在埋尸，只不能确定被杀者为谁。
夏至心绪算不得轻松，为免遗露形迹打草惊蛇，二武士离开之后，她也未敢去查验那崭新的坟包里装的是否为清明。
夏至忙回到小院外面，同大雪一起盯着院中动静。
如此，二婢一人回去报信，一人留下监守，一二个时辰，公主即派人来和两个武婢一同监视小院。
第三日，小院中人皆离开后，夏至大雪一同归于公府。
当夏至大雪第三日归府时，正逢着公主率人在宜安居正堂审讯谷雨和车马房管事朱临。
朱临被李大管家发现私自出府，与安国公李氏罪犯家人来往频仍。
望月刻意叫人以为，李绸只剩下了最后一口气没咽下，其实是一脚踏进棺材里了。
同时也命府中人严密排查，务要查清与谷雨里应外合之人。
朱临勉强镇定了一日，最终还是镇定不住，私自逃出府中，与指使他的人会合去了。
那个接应之人应当是个死士，当时知道被人包围后，他立刻吞毒自尽了，然而要察知一人身份，可不单只逼人开口一法。
朱临今日被捉回来，无论他是否招供伏罪，望月只要让府中人知道他是为何死的便罢。
朱临此人向来稳当持重，言不多而能及义，此时被公主卫士押着当众审判，这人仿佛换了一个人，细腻的白脸皮上冷汗直流。
也许意识到末日来临，而他的背后恩主鞭长莫及，朱临一直当众嘶声叫嚣道：
“谷雨这奴婢本与小人说过亲，她后来又反悔了，小人心里不快，确曾纠缠过她几次。此番她自己十恶不赦，死也要拉着小人垫背。
“小人不服，殿下自入武通县公府，肆意处罚不得公主欢心的公府旧人。公主身边之人却为公主纵容，行事随心所欲，如此有失公允——”
大雪、夏至二人，从庭侧穿过来之后，无声无息侍立嘉善公主身后，听着朱临还在大言不惭：
“公爷被害实是与小人无干，只因惦念前安国公府亲友，小人私下出府会见一次，既便不能救赎亲友，指望能见最后一面也罢。
“公主却道小人与外贼勾结，意图谋害公爷性命，这等以奴害主的弥天大罪，小人死不敢应下，死一百次也不认此罪。
……
“几月之间，向不见公主处置身边从人，稍有无意之失，只一味拿公府旧人开刀，公主如此，不怕寒了旧仆们的心吗？”
朱临喊叫声凄切愤怒之极，还有鲜明的屈辱和绝望。
朱临这番声情并茂的演绎，虽有一些情绪被感染者，现出心有戚戚的表情。
然更多的李府旧仆根本不买账，背主是令为奴婢者粉身碎骨的万丈深渊。
而在事实上逼迫公府旧人背主的安国公一家，实际对隶属公府的仆婢，根本是驱使如猪狗牛马，远不如嘉善公主对他们宽容安抚。
因此，公府仆婢们虽然不尽为敏锐机巧之辈，然而有生活际遇和当差处境对比着，此时并没那么多贪心不足甚或忘恩负义者。
公主近侍们不由冷笑，这帮只会混吃的李府家奴，当日公爷被安国公家欺侮几近落于死地，他们当时在做什么？
身上还戴着罪的心虚胆怯之人，受了殿下安抚善待之恩，若还敢随着佞人胡乱起哄，那才是傻透了的死人，早晚了要收拾了他们去。
大雪与夏至的关注对象，主要是一身狼藉、几乎匍匐于地，表情灰败若死的谷雨。
才出了一个害群之马的清明，现在谷雨亦重蹈覆辙吗？
清明、谷雨，谷雨、清明，难道公府武婢竟只有这样的操行吗？
这两个武婢背叛了恩主，夏至、大雪等人看似未受牵连，然而主人们要用他时，如何不会因前车之鉴多怀疑他们几分？
而后，见李大管家与公主耳语，朱临见仆婢们不太与她共鸣，更叫嚣道：
“李大管家，当日见公爷危难，你只顾避开是非，根本不曾尽到管家职责……
又对嘉善告道：“公主难道只听他的谗言，任他千方百计排除异己，残害我等知道他丑事的人吗？”
李大管家当日行事，望月事后着人查证过：李平大管家还曾设法给李贤妃递话，望她看顾侄儿李绸一二，只可惜被安国公世子挟住家小，以至被安国公家人发现后，不敢有进一步大动作。
因朱临太过嚣张，卫士直情将他摁在地上，叫他吃了一嘴的土灰。
李大管家见朱临死到临头，还敢这样猖狂攀咬，心中恼恨又惊慌，恨不得活剐了他。
见公主神情并无迁怒疑他之意，李平气汹汹将地上的朱临狠狠踹了几脚，指着他鼻子历数：
“朱管事，你口声声说去看望亲友。站于此间的李府旧仆，知道你底细的何止一两个？你此时还谎言狡辩还有甚用？
“当年你随你爹逃难到此……你爹就蹬蹬腿死了……你娘子死后，你跟安国公府的吴寡妇好上，还生了个小郎儿，早被你安排到兴盛街开了个杂货铺。
“……你岳家以为你早晚也没出息，干脆就不认你这个女婿。你私下与交好的燕俊儿说过不止一回，将来一日风光了，定要让他一家过猪狗都不如的日子……”
朱临的这些个私家事，李府旧仆还真不少人知晓，当下附和着并添油加醋的人并不少——此时对着朱临，倒颇有点同仇敌忾的意思了。
总而言之，朱临跟安国公李氏那里，根本无甚值得冒险去见的亲友，朱临还不吐口认罪，此时不过垂死挣扎、拖延时间，指望背后人能挽救他罢了。
望月虽不觉朱临是大麻烦，然李大管家和其他知机的管事，主动跳出来压着这嚣张的朱临，倒也省了她不少口舌心思。