第一百零二章 三角洲

  狂风呼啸,冷冽无比。
  到处都是冰封的河道,各种芦苇丛和树林密布的大小岛屿,结冰的沼泽。
  和温暖如春的黑海行省南部地区比,真是冰火两重天。
  陆宁在从一棵光秃秃白桦树上滑下,心下苦笑,毫无疑问,这里是多瑙河入海处三角洲地带了,商船倾覆后,自己鼓捣出的简易木筏却漂泊到了此间,毕竟自己还是要顺着海流划动木筏,终究不能逆天而行。
  现今正是隆冬,多瑙河下游及三角洲地带进入了结冰期,今年这一带可能比往年更冷,大多数河道冰都结的极厚,只有比较湍急的一处河道河水卷着冰碴向海中而去,但也很快汇入了沿海的冰层。
  “阿嚏”,蜷曲在树下的维拉王后打了个喷嚏,她紧紧抓着裹住她的麻布衣,但还是冻的簌簌发抖,毕竟,原本全身都湿透了,就算陆宁将自己的衣裳给了她,还是冻得厉害。
  这是三角洲区域的一处小岛,到处都是光秃秃的树木,小岛边缘的芦苇丛,底部已经被厚厚的冰层冰封。
  “你不冷吗?”旁侧克里斯汀关切的问。
  现今的陆宁,衣服给了维拉,自己精赤着上身。
  陆宁轻轻摇头。
  一团烟缓缓升起,却是旁侧叶尔马克捡了一堆枯树枝在生火。
  陆宁心下叹口气,自己安逸的太久了,加之身边从来不缺少随从,以前的谨慎生活早就随风而去,比如,自己便是火石都没带,那可是最基本的遇险求生工具,幸好叶尔马克不似自己。
  “我去一下……”陆宁已经发现几只野兔,准备去抓了充饥。
  谁知道克里斯汀已经先一步奔出,说道:“我去找点吃的。”
  ……
  香喷喷的兔肉,土丘又背风,篝火之旁,总算有了些暖意。
  “啊,教长先生……”却是被冻得七荤八素的维拉王后终于缓过来了一些,这才发现陆宁上身精赤,他的衣服,披在自己身上。
  在海上漂泊之时,她曾经晕过去很长时间,其实便是克里斯汀和叶尔马克,中途拼命划水也累得精疲力尽曾经失去知觉,不知道怎么到了这处荒岛密布的入海口区域。
  陆宁笑笑,“没事,我不冷。”
  叶尔马克看陆宁的眼神已经有些不同,显然这个小白脸,并不是那么弱不经风。
  还隐隐记得惊涛骇浪中,是他寻到的木筏将自己三人拽上去。
  更奇怪的是,好像用木浆划水时,他特别镇定和稳定,好像根本不知道疲乏,不过风大浪大,当时惶急之下,以为要丧命鱼腹,也记不太清到底是怎么回事了。
  不过,这小白脸看起来也没几块腱子肉,他那种奇异的表现,应该是拼命逃生时自己产生的幻觉。
  “吃了点热食,应该都有点力气了吧,把衣服都烤干,我看南方几里外好像有个小渔村,咱们过去。”陆宁简单撕了几条兔肉吃下去,甚至能感觉到,腿脚的力气渐渐恢复。
  “王后殿下,克里斯汀,你们就在这烤吧。”叶尔马克飞快将衣裤架在篝火旁木架上,就剩了条短裤,他起身,去了土丘另一边。
  陆宁也起身想过去,克里斯汀却一把拉住了他的手,说:“你真不冷吗?我看你就是撒谎,你也留下,光着上身冻了这么久,多暖和会,你背过头去就好了……”说着话看向维拉王后,“王后殿下,可以吗?”
  她和迪妮莎现今情同姐妹,和维拉王后也如母女一般。
  维拉王后略一犹豫,可看着陆宁精赤上身的样子,又看看身上披的麻布衣,便颔首,轻声道:“嗯,文,你留下吧。”由教长先生的称呼,变成了文。
  陆宁也懒得为了这些事多费唇舌,不然成了苦情戏,自己故意扮作不冷令她们关心一样,点点头:“好吧。”当下就背坐了过去。
  窸窸窣窣的声音,自然是克里斯汀和维拉王后宽衣解带。
  陆宁揉揉鼻子,其实木筏刚刚靠岸时,她们两个加叶尔马克,自己可都搂了好久为她们取暖恢复体温,那种情形,也很难说心无杂念,克里斯汀那火爆无比的身材,那惊人的弹力,紧紧抱着,实在令人泛起无比的冲动,维拉王后则是另一种风情,她就如同棉花糖一样绵软,令人深陷其中,也想在她身上化掉一般。
  幸好还有叶尔马克那莽汉,令人一上手,那些想入非非的念头立时全消。
  可现今,能够想象得到,身后是怎样一副令人流鼻血的光景。
  “你真的不冷吗?”身后是极为关切的叹息声,一支柔嫩小手轻轻放在了陆宁背上抚摸。
  陆宁立时身子一僵。
  不得不说,克里斯汀实在是大胆奔放,她现今应该光着身子呢,无限春光外泄。
  而且,好像她的梦呓般的声音,好似也是情动。
  “我昏迷中,恍恍惚惚的,做了一个梦,梦见是你救了我……”
  陆宁呆了呆,心说那应该不是梦。
  幸好,克里斯汀好像很快清醒过来,缩回了手,也沉默下去。
  ……
  大概几十户人家的小渔村,在出海口的小岛上,可能因为地热的关系,环绕小岛有一处河段没有结冰,其余区域,还是被冰层覆盖,越是入海处冰层堆积的越厚,形成了一处奇景。
  陆宁心下明白,这个小渔村,应该就是苏利纳,后世渐渐由这个小渔村形成了自由港。
  离得老远,就有村民发现了他们,先是一些孩童好奇的跑过来,然后,来了几名成人,为首的是一名青年男子,自称叫鲍里斯,是村里长老之子。
  他们说的是古保加利亚语,现今来说,各种斯拉夫语言不似后世区别那么大,陆宁勉强能和其沟通。
  鲍里斯立时变得更加友善,这个小渔村应该本来就好客,更莫说陆宁、克里斯汀和维拉王后,容颜都是万中挑一的,如何不令人心生好感?
  “你们的同伴,就在村庄里,请跟我来!”鲍里斯很兴奋的兴奋的样子。
  同伴?陆宁愕然。
  跟着鲍里斯进入村庄,进了一户人家,才发现,是船主热那亚人蒙塔莱,此外还有几名强健的水手,以及时刻在他身边出现的一个老管家,显然,他们应该是选择的最好的逃生船,这才避过大难,但也被水流吹来了这一带。
  村庄里,气氛有些异样,家家户户,好像都在准备能殴斗的器械,打听之下,却是为了防备佩切涅格人来劫掠。
  多瑙河以南,是保加利亚帝国领土,多瑙河以北,就是佩切涅格人的一些部落活动的范围了。
  今年多瑙河下游结冰厉害,这样的年头,有时候佩切涅格人就会越过多瑙河,进入保加利亚帝国境内劫掠,苏利纳渔村,十几年前,就曾经遭遇过佩切涅格人的洗劫。
  ……
  土屋中很是暖和。
  好客的苏利纳人送来鱼干煮成的汤,维拉王后和热那亚商人蒙塔莱交谈着,劫后余生,好像幸存者的关系也突然拉近了许多。
  只是蒙塔莱心事重重的,不时长吁短叹,船难的损失,令他难以释怀。
  蒙塔莱家族在热那亚是中等贵族家庭,这位小蒙塔莱先生很有冒险精神,大量借贷来到西康购置东方独特的贵重奢侈品,主要是精纺丝绸和灯具,这船货物,用大齐货币衡量的话,高达三万银元,现今,自己破产不说,还会令家族蒙受巨大损失,毕竟其借贷的款项,是家族在为他担保。
  “唉,真希望热那亚也变成了西康,这样,那可恶的犹太债务,我就不用承担了!”蒙塔莱苦中作乐,开起了玩笑。
  维拉王后抿嘴微微一笑,但也不好就这个玩笑发表见解。
  陆宁和克里斯汀、叶尔马克坐在一旁桌上喝鱼汤,毕竟他们的身份,是维拉王后的仆从。
  “不管怎么说,我们还是要先去斯利斯特拉再说。”维拉王后叹口气说。
  斯利斯特拉在西南四百里,多瑙河南岸,本就是罗马人对抗多瑙河北蛮族修建的城堡,现今,是保加利亚人防范佩切涅格人的前沿阵,当然,也早就形成了一处城堡庄园城市。
  “唉!”蒙塔莱叹口气,想说什么的时候,外面有人喊他,应该是他随行的管家。
  蒙塔莱脸色更苦,摇摇头走出去,看得出,这位管家,应该也是家族派出的指导他监督他的家族忠仆。
  “你可以跟他说,同样的货物,你可以借贷给他。”陆宁突然说。
  蒙塔莱人很不错,不然维拉王后也不会坐他雇佣的商船,现今近距离观察,陆宁也在观察这年轻人。
  在热那亚扶持亲近大齐的贵族阶层,没什么坏处。
  当然,这也就是广撒网的事,也不是说,就真要将这小蒙塔莱扶持到什么程度,一切还是看他自己。
  现今,只是令他绝处逢生给了他一个翻身的机会。
  这船货物,在中原的话,实则也就是几千银元,当然,既然是在黑海出货,自不能按照在中原的价值衡量。
  琢磨着陆宁道:“可以不跟他要利息,如果他接下来不出什么差错,还了热那亚和你的两处借贷款,最起码可以平帐,不至于亏损到破产。”
  维拉王后呆了呆,说道:“那我一会儿和他讲?”
  陆宁微微颔首。
  叶尔马克和克里斯汀兄妹,对这种话题不感兴趣,两人却是摩拳擦掌,希望佩切涅格人能来,这样可以抢他们几匹马作为坐骑。
  哥特人和祖先一样,都是步战的海盗基因,不善于乘马交战,但基本的骑乘还是可以的。
  陆宁回身,听到她们兄妹俩的话题,无奈道:“甲胄都遗失在海里,你们还希望遇到北方野蛮人。”
  叶尔马克冷哼一声,“当年没有披甲,我们的祖先在黑海省不一样延续下来,乘马的匈人、罗马人、可萨人,也没能将我们怎样!”
  “叶尔马克,你怎么这样和教长说话?”克里斯汀给了兄长一个大大的白眼。
  叶尔马克瞪着妹妹,心说也没见你将他当上官看,不然能勾勾搭搭的吗?你不过是馋这小白脸的身子罢了!
  陆宁懒得理会叶尔马克,不过,对叶尔马克,都已经习惯称呼克里米亚半岛为黑海省,倒是有些欣慰,潜移默化的,大齐黑海行省,也算在这域外渐渐扎根了。
  从历史的角度,哪怕将来这处飞地最终没能保住,但大齐在此留下的烙印,对此地的文化习俗影响,都显而易见。
  其实除了克里米亚半岛,陆宁还有一处飞地是觉得无论如何也要并入大齐领土的。
  那就是地中海东部的塞浦路斯岛,也就是卡米拉的故乡。
  塞浦路斯岛差不多等于三分之一的海南岛,万余平方公里面积,岛上也极为宜居,后是来说,一半归属希腊,一半属于土耳其,二战后,双方还因为这处岛屿爆发过战争,哪怕到了自己所在的时代,仍是两国关系的大问题,经常陷入战争冲突的边缘。
  塞浦路斯岛最早是希腊人,也就是卡米拉的祖先移居建立了自治城邦。
  后来被亚述帝国、古埃及帝国、古波斯帝国轮番统治。
  再后来罗马帝国并入领土,罗马帝国分裂后,成为拜占庭帝国领土。
  但从三百多年前,阿拉伯人开始袭击塞浦路斯城邦并占领了这处岛屿一些土地。
  三十多年前,拜占庭帝国恢复了对这处海岛的绝对统治。
  但现今来说,岛上居民没什么家国观念,而是认同自己的城邦而已。
  历史上百余年后,拜占庭帝国衰落,塞浦路斯城邦马上宣布独立。
  对大齐来说,如果获得了塞浦路斯岛的统治权,那就是在地中海中获得了话语权,成为了地中海沿海的玩家。
  这处岛屿,是能生活上百万人口的,甚至可以建造起能够生产大齐战舰的造船厂。
  如此,整个西方世界,都在大齐势力投射范围,包括地中海东岸的大马士革、耶路撒冷之地,相关事务,大齐也会有最大的话语权。
  当然,现今来说,这也就是陆宁在脑海里的一个念头,莫说实施,便是相关的计划也没有一点头绪,只能慢慢来,等待机会。
  陆宁胡思乱想的关头,蒙塔莱回转,维拉王后说起,可以低息借贷帮他在购置差不多等值的大齐货物,帮他度过这一难关,小蒙塔莱简直不敢相信自己的耳朵,等确信自己没有听错后,立时喜出望外,欢喜的手舞足蹈,单膝跪在维拉王后面前要亲吻维拉王后的纤手表示感谢,幸亏维拉王后缩手快才没被他抓住。
  叶尔马克猛地站起,冷哼道:“蒙塔莱,注意自己的言行!”
  吻手礼后世虽然流行于欧洲上流社会,但现今来说,却是不折不扣的蛮子习俗,来自北欧蛮族,主要是维京人使用,在现今罗马礼仪影响的文明世界来说,这种礼节只有不知礼的蛮子才会用,对维拉王后这种身份来说,更是一种亵渎了。
  蒙塔莱实在太开心了而已,而且威尼斯、热那亚城邦,一直思想比较开放,各种习俗都能接纳吸收。
  “是,是,王后殿下,是我太孟浪了!”蒙塔莱连连道歉,又急不可耐的,“我去和老纳斯说……”自然,是他那位老管家。
  ……
  明月清冽,夜晚的小渔村,更显恬静。
  坐在村口一棵树下,陆宁慢慢挥舞着手中的木剑,这是他刚刚削制的,但显然,只能当玩具用,陆宁感觉自己用这柄木剑杀人斩将没问题,可需要消耗的力气就太多了,佩切涅格人一旦来袭,还是抢他们的兵器用比较顺手。
  当然,明日一早就启程,遭遇佩切涅格人袭击此处的可能性不大,倒是路上可以防范盗贼。
  正琢磨间,背后有人扑哧一笑,陆宁不用回头也知道,是克里斯汀这小妮子。
  “蛮子来了,你这小身板也准备上啊!”克里斯汀好笑的说。
  陆宁其实身材很高大,但身上实在不见腱子肉,尤其是光着上身被他们看了个通透,怎么都给人极为文弱的感觉。
  陆宁无奈翻了个白眼,但和这小妮子相处倒是感觉挺好的,有点回到前世年少时的感觉。
  “走吧,水烧好了,洗过澡好好休息一晚,明天又要走远路。”克里斯汀说。
  陆宁点点头起身。