第1章 梅瑞狄斯

  夕阳西下。
  金光粼粼的蓝湖边上,粗大古老的树木连接成盖,一座精致小巧的树屋伫立其间。
  水鸟起起落落,不时遮挡住西边的余晖,只有零星几点逃也似的借着树屋的窗台跳进屋内,亲吻在安谧沉睡的美丽面容上。
  那美丽面容的主人斜卧于树藤织就的窗台上,一头淡金长发宛若流瀑,尖尖的长耳显示出她纯粹的精灵血统,除此之外,她浑身只着一条再普通不过的白裙,没有更多装饰,只有腰间正扣着一本翻开的书籍,明显在入睡前正在翻阅。
  忽然,金发精灵眼睑下动了动,似有所觉地睁开,露出一双湖水般碧蓝的眼眸。
  随后她似有所感转过头,雪白的手臂伸向窗外。
  与此同时,一头雄健的金雕无声俯冲而下,如利刃般能轻易撕碎猎物的爪趾抓在雪白的小臂上,俯冲的力道没有动摇那看似纤弱的玉臂分毫,稳稳停驻,两者的动作仿佛重复了千百次,默契得没有一丝赘余。
  金雕锐利的眼眸扫过树屋,充满人性化的色彩,鸟喙开启,低醇的女声流淌而出,“梅瑞狄斯,你该回来了。”
  金发精灵半支起身,不动声色将腰间的书往后拨,“那边终于过来了?”
  金雕犀利地盯住她的手,一言不发。
  “哎!”金发精灵起身,与天然优雅的动作相反,口中却念念叨叨,“真是的,我明明是个法师,不想做什么圣女……”
  “梅瑞狄斯!”
  “知道了知道了!”
  等她再出现在人前,与母亲带领着族人迎接远客,出现在刚刚被传送过来的叶宁宁一行人面前的,已是一位高贵优雅、全身上下没有一丝破绽的精灵公主。
  “这是我的女儿,梅瑞狄斯。”塔雅木精灵的大祭司向远道而来的客人介绍道。
  “你们可以叫我梅尔。”金发精灵适时递上一个矜持又不失亲切的笑容,然后转向凯尔兄妹,“戈兰,凯尔,我的朋友,好久不见!”
  两人算是同辈,曾同在圣地学习,彼此既是竞争对手,也是朋友,虽然两族间关系算不上好,却不影响私人的往来。
  “你不是已经开始巡礼了吗?”戈兰和凯尔对于梅瑞狄斯出现在迎接队伍中感到异常震惊。
  “出了点意外,我的巡礼已经失败了。”
  “什么?!”
  梅瑞狄斯含糊,“总之,以后要请你多关照……”
  人群后方,叶宁宁心有所动地抬起眼。
  她的目光越过金发精灵少女,与她身后那位美丽成熟的女大祭司相碰。
  凯尔兄妹还没来得及消化新得到的消息,低沉悦耳的女声响起。
  “梅瑞狄斯,不请你的朋友介绍一下你以后的伙伴吗?”
  梅瑞狄斯依言看向戈兰身后,“戈兰,这些是你的同伴?”
  戈兰还处于震撼中,没留意到女大祭司话语,下意识转向身后,“是的。这位是叶,这是月,这是鹤……”
  “抱歉!”
  叶宁宁直接出言打断,“我想知道,‘以后的同伴’,这是什么意思?”
  “瑟密尔没告诉你吗?梅瑞狄斯会加入你们的巡礼。”女大祭司目光灼灼地看着她。
  “她不在我的计划中。”叶宁宁毫不退让。
  “这是交易条件。”
  “她不在我的计划中。”叶宁宁依旧平平道。
  女大祭司挑了挑眉,退了一步,“你有什么条件。”
  叶宁宁还是那句话,“她不在我的计划中。”
  女大祭司顿生愠怒,眉峰蹙起,眼中流露出几分冷意,强者的威凛施压下来,“你……”
  “母亲!”
  梅瑞狄斯忽然开口,“我想和他们私下谈谈,好吗?”
  她与自己的母亲对视,目光坚定,女大祭司与她相视片刻,半晌,微垂眼,深吸一口气,“好吧,你先带客人去休息。”
  女大祭司的气场强大,无形无质,没开口前就给人带来隐隐的心理压力,后面,更是因为叶宁宁和女大祭司直接对上,急转直下的局面弄得所有人屏住呼吸,好不容易缓和一下,戈兰偷觑叶宁宁,见其没有动静,也便松口气,迫不及待同意离开。
  转身前,叶宁宁余光扫了眼身后。
  女大祭司目不转睛,注视他们离开,不知是在看自己的女儿,还是在看别的什么。
  至于青铜龙尼古拉斯。
  叶宁宁早就注意到,自从他们被传送过来,这厮就没见过踪影。
  鉴于这个种族的不着调,也很难说他是无意,抑或是……早有默契。
  梅瑞狄斯亲自领路,几只三个精灵一路喁喁低语,凯尔兄妹原本有些紧绷的神色慢慢放松,彼此交流着分别后的经历,将分开数年后的关系重拾起来,直至来到一座湖边小屋。
  戈兰意见这湖边小屋就笑了,“你还是这么喜欢水。”
  “也许我前世是一只海精灵吧,不然这么叫梅瑞狄斯呢!”(注:梅瑞狄斯名字含义为大海守护者。)
  梅瑞狄斯说起两人熟悉的典故,戈兰心领神会地笑起来,而后梅瑞狄斯对众人微笑,优美躬身,“欢迎来到‘梅瑞狄斯的小屋’!”
  这座湖边小屋嵌入粗大的树干之中,一半临水,通体是深浅不一的黄白色,有种童话小屋的精致,连门扉都小巧玲珑,徐鹤进门时忍不住低了低头,他自游戏开启之后,又拔高了几公分,已经超过一米九,担心门扉上方垂下的紫丁香花蕾会打到他的脑袋。
  进门之后,空间豁然开朗。
  所有人都注意到,小屋内的空间,比外面观察到的屋子面积扩大了不止十倍,天花板也离地六七米,比门的高度要高得多,连身高最高的徐鹤站直了也丝毫不觉得逼仄。
  众人都为神奇的空间小屋感到意外,视线四下逡巡,充满好奇。
  在此期间,叶宁宁却留意到一个细节,这间小屋从外墙攀援的花藤,到木桌上随意摆放的一片纸张,多处有使用魔法留下的痕迹,显见主人魔法造诣不浅,且并不吝啬在自己生活中运用。
  这与雅蜜木精灵崇尚自然,极致追求简朴,不喜用外力改造自然的习性完全迥异,也不知是小屋主人自己的习惯,还是塔雅木精灵的风气不同。
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