第十七章 恶魔崇拜者?
最先是在成为鲁伊男爵的第二任夫人后，刚过五十岁，靠着军功晋升男爵的鲁伊-卡特三个月后就暴毙身亡，警方的第一怀疑对象就是她，然而搜集到的关键性证据却离奇地统统不翼而飞。
很快地，艾米丽就成了温布顿城最有名最漂亮的寡妇，在各种社交场合上备受贵族阶层和新晋的暴发户商人的追捧，甚至连温布顿市政官员无论保守党还是工党亦或者新党都会邀请她参加宴会。
于是乎，一大堆的暧昧关系成了艾米丽最好的保护伞，警方最终因证据不足不得不撤销对她本人的指控。
再接下来，致命白花的‘杀人’纪录就开始不断刷新了。
一年后，老鲁伊的继子鲁伊-博特，现在的鲁伊男爵，于王都立顿每年六月至新年的传统社交季的一次秋猎中不幸坠马而死，然而奇怪的是小鲁伊当时似乎是一头栽下去就彻底没了动静。
之后又过了四个月，本地原本有望竞选郡治温布顿市的市长，妻子甚至是王国下议院议员的女儿，本身也是一位新党首领，有着无可挑剔的十年议员资历的新党精英，梅森-立卡托离奇地死在了自家的客房里，并且是赤身裸体非常不雅观的那种，而当时和他共处一室的赫然就是艾米丽！
斯托克只要一想起对方当初的口供，说什么一时之间情难自已，结果没想到中途却发生了这样的变故，就不由嗤之以鼻，他非常怀疑就是这女人暗中搞得鬼。
也就是在梅森议员‘马上风’死掉之后，如狂蜂浪蝶自诩上流精英的一帮家伙才终于稍稍冷静了下来，然而好景不长，作死大军再度开拔…….
微微摇了摇头，斯托克强迫自己回归当下不再去想这些乱七八糟的东西，或许正应了那句话，心思千般轮转现实却不过一瞬，风情万千的艾米丽夫人终于开口说完了，她的声音柔媚中不失清丽，但其中却充斥着浓浓的担忧。
“斯托克先生，很抱歉给你们添了这么多麻烦，但我一个独身的女人，实在是想不到还有什么可靠的办法来保护自己，您也是知道的，警察那边……”
这话并没有说完就戛然而止，但斯托克起起伏伏这么多年好歹也算是半个人精了，他清楚对方这是完全不相信那些‘样子货’。
警察这个群体中当然有精英，高级督察的地位也不比他斯托克低到哪里去，可那里面的人确是良莠不齐得厉害，什么素质的家伙都有，有些更穷的地方甚至不得不依靠当地的‘社会人士’才能勉强维持秩序，可想而知这类人会拖警察这个招牌多少的后腿了。
所以对于他们这些时常和神秘侧打交道的专业人士来讲，近些年来已经渐渐沦为抓小偷惯犯，并且驱逐流浪汉不让他们一窝蜂地睡在公园里的警察，实际上也就是那么一回事。
而一想到流浪汉这个群体，斯托克的心情蓦然就有些沉重，他也不知道今天自己究竟是怎么了，脑子里似乎总会蹦出一些毫无关联的琐碎小事，难道这就是老了，所以什么事情都会忍不住浮想联翩？
虽然风情万种的艾米丽夫人还在有条不紊地说着，可斯托克的心思却好似陡然间飘到了近段时间频频见报的那些可怜劳工身上，但愿他们能及时找到一份临时工作吧，或者好运地排队进入济贫院暂时有个能吃饭休息的地方。
可作为特殊行动队的长官，斯托克也知道这非常困难，唯一的好消息就是现在还不是寒冷的冬天，流浪汉们一时半会儿还不会既挨饿又受冻。
可真要等到了冬天，或许就会冻死不少人了…….
“温布顿这些年来的情况是越来越糟糕了啊，不少的小作坊小工厂纷纷破产，失业的工人数量陡增，真不知道当初支持《谷物法案》是对是错啊……”
就这么无声感慨着，对于艾米丽夫人说的话，斯托克一开始就有些心不在焉，说实在的他打心眼里就不乐意掺和这种社交名媛的破事，反正在他看来无非都是些小贵族之间的争强斗狠。
嗯，说争强斗狠似乎都有些太夸张了，至多至多就是个菜鸡互啄吧。
“或许他们还会装模作样地来个贵族决斗呢…”斯托克这般戏谑地想着，但当面前的女人说完下一句后，中年队长的脸色骤然变了。
“.……情况就是这样，昨天夜里当我参加完林加德子爵的宴会，本来心情不太好打算一个人走走的时候，那个神神秘秘的男人非常突兀地出现在我的身后，只一个眨眼的功夫我整个人都变得迷迷糊糊。”
“他当时手里似乎拿着刀，很小的那种，而头晕目眩中，我仿佛听到了他说什么‘拜血’、‘仪式’的东西，看上去像是将我生生解刨了一样，我当时实在是吓坏了，好在有忠心的护卫及时赶来吓跑了他。”
“真的，我现在一想起那个画面就觉得毛骨悚然，我根本不清楚他为什么要这样做！”
话说到最后，艾米丽夫人好似惊魂未定地轻抚着自己的胸口，面色煞白一片，冷汗簌簌而下。
拜血？解刨？斯托克心中咯噔一声响，整个人几乎瞬间就懵了。
如果艾米丽所言属实的话….那个男人事先就打算掏空她的全部内脏……想到这儿，斯托克不禁倒吸了一口凉气。
作为一名合格的特殊维稳行动队的长官，他非常迅速地联想到历史上很多类似的作案手法，而这些往往都与恶魔崇拜脱不开关系！
当然，也有些的确不是恶魔崇拜者干的，有些处在社会底层的极端分子觉得那很酷，所以会照着模仿。
可既然艾米丽还提到了拜血这个词，那说不得就真有可能是拜血教了，一个非常古老神秘的组织！
他们在过去的几百年间不断地制造着惨案，一方面试图以此为祭品打开沟通异度空间的大门，另一方面则间接传播着邪恶的恶魔信仰。
斯托克猛地又想到温布顿城中大量的失业工人，而他们现在的状况就极其糟糕，说不定就会有人被蛊惑然后成了邪教的一份子！