第172章 商贸的曙光
“今天，我们可能会死，也可能不死，这都要看运气！不过，我张舟的运气一直都不错！你们在我身后，也能多多少少沾点运气，所以不需要太多担心！”
他满不在乎的说辞，多少缓解了一下紧张。但那渐近的马蹄轰鸣之声，又有几个人能笑的出来？
他身后的汤恨，对张舟的行为，有些不解，低声问道：“你贵为侯爷，这样做值得吗？”
“你觉得我这样做是一时冲动？那你就错了，我无法确认以后具体会是什么样子，但知道眼下，如果我参与了这次战斗，他们这些人就会少死一些！至于值与不值，人活着有时候得随心！我心眼小，看不得这些人为了我而死，而我却逃之夭夭，与其自责悔恨，还不如一起并肩作战！何况，我还是一个运气不错的人！”
距离近的都听得清清楚楚，这样的局面下，谁敢说张舟是故弄玄虚？在这个等级分明的年代里，地位高高在上的老大，大唐帝国唯一的侯爷，现在留下来和大家并肩作战！死也值了！
“大人，十一郎很荣幸，与你并肩作战！”
“侯爷，我金老八也很荣幸！”
“俺图谷余也荣幸！”
……
最后，汤恨很认真地说道：“侯爷！如果这次不死，我汤恨愿意为侯爷效力！”
张舟笑了笑，转过身去，面向来势汹汹的敌人，把长刀刀刃向前斜插在身前的沙土内。
“那就要看你能不能粘上我的好运气了！”
已经可以看清对方的面目。当然张舟看不见，因为他用一个布条蒙住了自己的眼睛。
“盾！”
张舟身后出身角斗士的图谷余喊道。盾是雇佣军必备的武器装备，是清一色的小盾。因为队形密集成锥形，五十余面小盾举在头顶，倒也把队伍掩盖的比较严实！
果不其然，燕军队伍在冲锋中抛射出一轮羽箭，大约有几十支，因为环境、体内等因素，并未对阵型造成什么威胁。
站在排头“闭目养神”的张舟轻松拨打掉两只羽箭，刀放回原处，继续等待！而身后的十一郎，第一支羽箭已经射出，没有任何意外的命中队伍领头的校尉，重箭的惯性，直接把那个校尉整个人带离马背，落入身后的烟尘之中……
敌人没有进行第二轮抛射，已经杀到了三丈距离，张舟几乎可以感受到，对方马匹的鼻孔里喷出的热气。
张舟终于酝足了刀意，瞬间一刀撩起，沙地上随之升起一道齐腰高的气线，卷带着沙尘而起，从敌军队伍中间切割进去。张舟无暇探查自己这一刀的成果，又是一刀横切，刚才避开刀气的两匹战马，头颅飞起，连带着背上的骑兵，齐齐毙命！
张舟的储蓄已经耗尽，继而快步前冲，刀舞如飞，杀入了敌军队伍之中，短兵相接！
因为风向问题，北燕后面的骑兵，一直处于“吃沙子”的状态，根本看不清前面的情况，几乎就是闭着眼睛跟着冲锋！这种骑兵的冲杀，后面骑兵的任务，也就是跟着跑罢了！
北燕骑兵看不见，但是张舟却心有灵犀，成为沙尘中，唯一“明目”之人！凭借感知杀得极为投入。
如浪的冲锋阵型，被张舟撕为两半！然而在尘沙中，无人注意到他的彪悍！
剩余的骑兵围住了龟缩防守的锥形阵，开始砍杀。如果只是防御，没有长形武器的情况下，结果只有死！
在燕骑围杀上来时，雇佣军率先做出的选择，就是“扬沙子”，尽可能给对方造成视觉的阻碍，然后开始向外冲杀，目标就是马腿！
这是张舟组阵时下的命令！小时候听过岳飞传，不管是不是真的好用，没有对阵经验的张舟，还是下达了这道命令！
如果一两个对手选择伤马腿，并没有什么，但这些人头不抬、眼不睁的一同选择砍马腿！效果就不一样了！
这股北燕骑兵，大约有三百多人，发现这伙目标时，领头的校尉觉得，无非就是一个冲锋的事！
结果一接触，就被对方杀个七零八落！完全没有发挥出骑兵的优势不说，拥挤等因素使得他们有些“笨手笨脚”。
“下马！”
有北燕军人喊道，这才算及时的阻止了队伍的被动！
张舟根本没有觉得自己会死！他甚至自信，自己一个人可以把对方包圆了！能不能实现并不知道，起码他对此自信满满！
他留下这些人的目的，就是为了彻底阻挡住敌人的追击，他一个人自信可以杀死很多敌人，但是不代表他可以挡住所有敌人！只有足够人数才能“锁住”这支骑军
五十多人不敢分散，只冲出去了十几步远，就快速的回撤。改为利用阵型的优势对付敌人！
深重的伤势让汤恨，已经无法发挥以前十分之一的战力了！但补充到张舟的位置后，仍然坚持一步不退！
小盾发挥了极为重要的作用，在捉对厮杀中，让雇佣军占有优势！但这时候哪怕因为饥饿、口渴等原因，让这些北燕人身体发软，也阻挡不了手里的武器向对方劈砍的欲望！雇佣军在对方拼命的冲杀中，很快出现死伤！
张舟听见不断传来的惨叫哀嚎，可是他爱莫能助，只能尽力多杀几个……
突然，听见有人在沙尘中高喊。
“兄弟们坚持住，一定要拖住他们！我们的援军就要来了！”
如果比“造谣生势”，相信没有几个人可以比得过张舟！目前几次“造谣”经历，都取得了不错的成果！
十一郎也明白过来，跟着大喊。
“拼了，一定要拖住他们！”
有聪明的，也开始跟着喊！
援军、拖住等字眼，很快就在北燕骑兵中起了反应，有人动摇了！本来就是心不甘、情不愿的深入沙漠，他们是按计划往回撤退的，只是撤退的过程中路过那块湿地，看见了身死的屠兀术，所以才会选择“顺路”的追杀而来！
这沙漠里可是沙匪横行的地方！仅从主将身死，就说明了沙匪势力的确彪悍！此刻对方的喊声，分明是在告诉他们，跑！抓紧时间跑！不然来不及了！
尤其那些处在战场外围的人，本来就心思活跃之辈，现在表现的就更为机灵！
“驾”，一个燕军校尉，拨转马头，丢下了最后的犹豫，纵马而去！
有了第一个逃走之人，撤退之风迅速蔓延！哪怕有人不信，可是看见战友都跑了，还敢坚持什么？
隐晦的“先行撤退”，在极短的时间内，变成了争先恐后的“逃遁”！慌乱中那些下马冲杀的人，又有多少还能找得到自己的战马？找不到战马的人自然更为慌乱，于是，不断有北燕骑兵被自己人拽下了马，甚至有人在逃命的欲望下，直接对自己人动了刀……
“雇佣军”目标明确，开始冲杀、追撵、砍杀那些动作迟缓的敌人！
没有人会想到，此时最郁闷的人，就是张舟！因为敌人四散奔逃，大大影响了他的敏锐感知！后期的战果几乎为零。
尘烟散尽。死了五个，伤了十一个，杀敌一百四十多！其中张舟一个人就干掉了三十多人，还有十几匹马！而两翻厮杀，精力也消耗极大，让张舟也感觉有些疲惫，拎着刀沉默不语。
所有人对张舟恭敬相望。十一郎笑了笑，为自己曾经怀疑张舟的刀法，有些羞愧！他是个杀手，并不适合这种大规模的混战，两次最热血的经历，一次在利剑镇酒馆，一次就是今天，都和张舟有关，他突然觉得，跟在张舟身边挺有意思的。主要还是，张舟用自己的行为，赢得了自己，和在场每一个人的尊重！
汤恨走到张舟面前，单膝跪地。
“侯爷，汤恨愿意追随！还望侯爷不弃！”
“起来吧！毕竟一起战斗过，我也不好意思不答应啊！”
“谢侯爷！”
“别着急谢！赶紧想想，咱们怎么走回去吧！”
……
一共收拢了二十几匹马，基本都留给了死伤者，而张舟拒绝了骑马，坚定的选择步行！
没有人怀疑他的真诚！因为他已经用实际行动证明过自己。
汤恨对沙漠很熟悉，这些人根本不可能凭双腿走出去！只能选择先找到一处湿地，进行短暂的休整！
终于在月上中天时，找到了一处湿地，途中又有两人因为伤势过重而死，张舟没有过多情绪，只是亲自把两个人的尸体包裹好。
虽然有些冷，但却不敢生火，怕招惹来敌人。把最后的干粮分给所有人，明天开始就只能饿肚子了！好在湿地可以找到一些地下水，不然情形会更让人绝望……
“你是北燕军人？”
“是的！曾经在北燕军中当一名校尉！后来得罪了西府郡王的小舅子，被设计构陷，结果……”
故事的结局，就是汤恨一个人活了下来……
“北燕内部形势如何？”
“北燕名义上是四大郡王牧守四方，实则主要军权都在皇帝手里！不过北燕皇帝香火不枉，除了七个女儿，一个男丁也没有！如果一旦有个意外，继位的毕竟是四个郡王其中之一，所以他们之间矛盾很大！不过……”
“不过什么？”
“我知道侯爷的想法，说真心话，我虽然不了解大唐现在的军力如何？但据我的了解，北燕骑军号称有五十万，是没有多少水分的！而且，尽管四大郡王之间矛盾激烈，但因为军权比较统一，所以大唐想打败北燕并不现实！”
张舟不语，汤恨继续说道：“侯爷，汤恨所有亲人都死在北燕权贵之手，我恨不得有人灭了北燕皇族，替我报仇雪恨，但事实就是如此，我并不想隐瞒侯爷！”
张舟点了点头，表示相信他的话！思索了一会儿，问道：“我们先不谈谁能打赢的问题，我想知道，如果我想打通北燕的私下商贸，有没有可能！”
“商贸属下不懂，不过，我觉得并非没有可能！”
“哦？说来听听！”
“侯爷最大的苦恼，是无法通过边境线的阻隔吧？”
张舟点头承认。
“这个不奇怪，要知道，如果有人敢和大唐有联系，那是要抄家灭门的！加上边境上的层层防御，人多眼杂，谁也不敢冒这个风险！”
“那你说的可能性在哪儿？”
“北燕官员没有不贪财的！和大唐边境行不通，但是还有草原！”
张舟摇摇头。草原如果行得通，又何必问他？
汤恨自然不知道张舟的运作，继续说道：“我曾经在北府郡王那里当过一年差事，虽然那个老家伙满嘴国法纲纪，但据我所致，其最贪婪不过！而且很独食，典型的他可以私下放火，不准老百姓点灯那种人！”
“你的意思是，如果可以联系上他的话……”
“嗯，我在他府上就见过成批来自大唐的物资，一定是经过贸易得来！”
“哦？那是什么时候？”
“五年前吧！”
“五年前……”
张舟想到一个人，大北河王！五年前龙州还是大北河王的天下，边军主将也是他的人，保不齐他和北燕暗中有交易呢？这个家伙现在还没有抓到！他又想到了棠四娘，自己到底该不该主动问一下呢？还想到了如人间蒸发一般的张行之……
“这湿地会经常变化吗？我的意思是万一被风沙吞噬了怎么办？”
“这个很正常，除了几个比较大的湿地外，这些小湿地每年都会出现变化！不过消失了也能够找到新的，据我所知，这么多年都是如此！”
“如果我想在沙漠里开辟商路，通过商队，有没有可行性？”
“嗯，完全可以，沙匪可以依靠湿地转移往返于草原和大唐之间，商队自然也可以！此前我还见过一支商队，利用边境通道去往草原，只是我没有动手而已！”
“哈哈，多亏你没有动手！”
“为何？”
“因为那商队是我的！”