第五百五十一章 蓬勃发展的无人驾驶
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李老师继续道：
“当厄姆斯重新将其返回到自动‘巡游’模式后，这款自动驾驶汽车发出轻微的‘呼呼’声，仿佛驾车驶入《星际迷航》的梦幻之中。
此时，厄姆斯先生可以与后排乘客交谈，完全将手放在座位两边或者时不时地比划着手势，而不用担心发生交通事故。
厄姆斯先生表示，在行驶过程中，这辆车确实吸引了人们的目光，但是人们还以为是谷歌的新一代街景拍摄车在搜集地图所需的数据或者照片。
【‘斯坦利’的延伸，谷歌的赌注】
其实，这项自动驾驶汽车工程是43岁的塞巴斯蒂安·特隆想出来的点子，他是美国斯坦福大学人工智能实验室的主任，同时也是谷歌的工程师，他本人之前曾参与了谷歌街景地图服务的开发。
2005年，塞巴斯蒂安·特龙曾领导斯坦福大学的一队学生和老师参与设计了‘斯坦利’机器车，并获得了第二届米国国防高级研究计划局(DefenseAdvancedResearchProjectsAgency)‘大挑战杯’冠军。
由于他们设计的汽车能够自行在沙漠中行驶超过212千米，米国国防部授予他们200万美元的奖金。
在此次自动驾驶汽车的研究和试验项目中，除了目前团队里的15名工程师以外，谷歌还招聘了超过12名的驾驶记录良好的人员，他们只需坐在驾驶席上，谷歌每小时付给他们15美元或者更多。
在车辆选择上，谷歌使用了6辆普锐斯和一辆奥迪TT。
谷歌研究人员表示，谷歌公司目前还没有明确的计划去该项目中创造商业价值。
特隆博士是有名的热衷推广自动驾驶汽车以提高道路交通安全、降低国家能源花费的人士。
据了解该项目的人士透露，谷歌的联合创始人拉里·佩奇（LarryPage）也拥有与特隆博士相似的看法。
特隆博士表示，自动驾驶汽车项目的初步试验结果让谷歌愿意将赌注压在多年以后都可能得不到回报的技术上。
目前，即使是最乐观的预测也认为这项技术的应用需要在8年以后。
不过，谷歌或许可以通过为自动驾驶汽车的制造商提供信息和导航服务来获得收益，或者谷歌也可以将导航技术出售或者转让，就像谷歌之前将自己的Android智能手机系统提供给手机公司一样。
【法律纠纷，躲不过的责任】
谷歌研究人员承认，自动驾驶汽车的到来可能会引发一系列痛苦的法律纠纷。
根据现行的法律，驾驶员必须始终控制着汽车，但是如果有人乘坐着自动驾驶汽车穿过学校，由于驾驶员认为自动驾驶会比他自己开更加安全，所以根本不去看前面，这怎么办呢？
而且，一旦出现交通事故，谁需要担负责任？
是驾驶员还是软件的开发企业？
你们认为该是谁？”
一个高个子男同学答道：“我认为应该是驾驶员！”
一个矮胖个子男生道：“我认为应该是软件开发企业！”
另一个中等身材的男生答道：“我认为应该是无人车企业！”
李老师笑着道：
“大家回答得都有道理！
说实在的，现在这是一个公说公有理、婆说婆有理的问题，也是一个需要以后加以解决的问题！
‘这项技术在很多方面走在了法律的前面。’加州机动车领域高级律师伯纳德·鲁表示，‘如果你看一下机动车条款，会发现那里有很多针对机动车驾驶员的法律依附条款，这些条款都是以驾驶员正在操控机动车为前提。’
谷歌研究人员表示，他们已经仔细研究了加利福尼亚州的机动车法规，认为既然驾驶员能够纠正相关错误，所以自动驾驶车型是合法的。
伯纳德·鲁对此也表示了赞同。
【招招手，它就来了】
自20世纪60年代中叶起，许多科学家和工程师就开始设计自动运行的机动车了，但里程碑式的创新发明发生是在2004年。
那一年，米国国防部研究机构正式发起了‘大挑战’竞赛。
第一届“大挑战”竞赛以失败告终，但是在2005年，由特隆博士领导的斯坦福团队在汽车竞赛中战胜了竞争对手卡内基梅隆大学团队。
随后不到两年的时间，另一次竞赛活动也再次证明自动驾驶汽车能够在城市交通中安全地行驶。
自动驾驶汽车所取得的进展如此令人振奋，以至于特隆博士在谈及自动驾驶汽车时就像一名传道士。
的确，由于没有了驾驶员猛踩油门或者走走停停的坏习惯，自动驾驶汽车拥有减少燃料消耗的潜力，而且由于事故量减少了，汽车生产企业也可以制造更多轻便的机动车。
未来的汽车甚至有可能根本就不需要任何人坐在方向盘前面，汽车行驶完全自动和电子化，随叫随到。
——如此一来，人们就可以在街头随便坐车了。
到那时，人们需要的汽车数量将会减少，也会节省大量占用宝贵土地的停车空间。
当然，自动驾驶汽车也能够让人们解放出来。
‘我们能够心安理得地在驾车过程中发两条短信吗？’特隆博士在最近的一次谈话中说到，‘当然可以，只要汽车能够自动驾驶。’”
最后，李老师谈了一些无人驾驶的发展态势：
“特隆并没有遵循传统的AI方法，即通过编写计算机程序来应付各种偶发事件，而是在沙漠中驾驶Stanley，让汽车根据视觉和距离传感器的感应输入，学习如何像人一样驾驶。
特隆后来参与创立了高科技项目重点实验室GoogleX，并开始了进一步研究自动驾驶汽车技术的计划。
谷歌的自动驾驶汽车自此开始，在旧金山湾区累积了350万英里的车程。
优步(Uber)已经在匹兹堡投放了一批自动驾驶汽车。
苹果也步入自动驾驶领域，以扩大其操作系统控制的产品范围，并希望能够再现它在手机市场上的辉煌。
汽车制造商们亲眼看见一个100年来从未改变的行业在他们眼前发生了转型，也开始奋起直追。
通用汽车公司以10亿美元的价格并购了开发无人驾驶技术的硅谷创业公司CruiseAutomation。
英特尔以153亿美元的价格收购了Mobileye，它是一家专门为自动驾驶汽车研发传感器和计算机视觉的公司。
在价值数万亿美元的交通运输领域，参与的各方都下了极高的赌注。”