038 前途未卜

  杰夫认认真真地看着围巾上的签名,却怎么都识别不出来,甚至不是英文。他犹豫了一下,虽然有些冒犯,但还是开口询问到,“斑比,你……嗯,你叫什么名字?”
  斑比只是一个昵称,杰夫当然知道,这是昨晚比赛结束之后,棕熊队所有队员们欢呼呐喊的名字,于是他记了下来。但斑比的真正名字,他却一无所知。
  “陆恪。”
  “卢克?”杰夫疑惑地说道,因为陆恪看起来着实不像是一个取名叫做“卢克”的人。
  “发音是这样的,但中文之中是截然不同的两个字。”陆恪微笑地解释到,“事实上,斑比也没有问题。最开始只是朋友们的玩笑,但现在已经渐渐习惯了。”
  名字不过是一个称呼而已。最开始时,陆恪也不喜欢这样的外号,但渐渐地,他也开始会如此自称,以一种自我调侃、自我戏谑的方式,这反而是取得了意想不到的效果,结交了许多朋友,移民之后的学校生活渐渐打开了局面。
  现在,真正熟悉陆恪的好朋友,还有隔壁邻居的小伙伴们和其他邻居们也都会如此称呼他。
  “陆恪。我想,这个中文的发音我没有问题,至少比’你好’要更加简单。”杰夫畅快地大笑了起来,笑过之后,杰夫犹豫了片刻,最后还是握紧了拳头说道,“如果有碗赛的话,我只是说,如果,那么,请你一定为我们把玫瑰碗带回来,好吗?”
  赛季最后一场比赛昨天才结束,而且玫瑰碗是邀请赛,最终前四名之中会邀请哪支队伍,还需要商议。棕熊队在本赛季之中,联盟排名第四,能否收获邀请还是一个未知数,更不要说潜在对手都远远比他们更加强势了。
  即使杰夫强调了“如果”,但还是可以感受到他的击破和恳切。
  加州大学洛杉矶分校已经很久很久没有接触到玫瑰碗了,这个传统橄榄球强队已经没落太久了。事实上,他们上一次进入玫瑰碗的比赛,那已经是1999年了;而上一次夺取玫瑰碗的年份,则是1986年,更加遥远的年份,在场许多学生都还没有出生。
  与之形成鲜明对比的是,南加州大学在千禧年以来,一共收获了五个玫瑰碗,其中过去四年之中实现了四连冠的伟业,风头正劲、炙手可热!
  每一年,棕熊队都要眼睁睁地看着自己的同城死敌,在自己的主场玫瑰碗球场登顶,就好像看着敌人在自己后花园里庆祝胜利一般。这种煎熬简直生不如死,堪称是极限酷刑。这也是最后一场比赛如此甜蜜的重要原因,不仅击败了特洛伊人队,而且还踩着对手的肩膀跻身前四。
  这场狂欢,才刚刚开始呢。
  陆恪明白杰夫这一请求背后的情感,毕竟,过去三年时间里,他和每一位加州大学洛杉矶分校的学生们,经历了同样的折磨。于是,陆恪露出了笑容,呵呵地轻笑出声,“如果的话。”
  “我相信你!”杰夫握紧了拳头,重重挥舞了两下,“伙计们,我们应该离开了,陆恪需要训练、需要调整、需要休息,我们正在妨碍他的行程。”
  “事实上,你才是那个罪魁祸首,好吗?”内特的吐槽,惹得所有人都哄笑了起来,包括陆恪。
  转身离开之后,他们依旧在大呼小叫着,“你就是那个男人!没错,你就是那个男人!”一边欢呼,一边跳跃,一边冲刺,清晨的训练场前所未有地热闹起来。
  送走了这群应援者们,然后陆恪就看到了他的训练伙伴们,约翰、洛根、马库斯,一个不落。
  陆恪不由有些讶异,他之所以今天坚持跑步,很大一部分原因是因为系统任务,可是他们呢?“你们怎么来了?”
  “习惯。”洛根第一个就吐槽说道,“我醒过来的时候,这才发现七点一刻,我试图重新回去睡觉,但却根本睡不着。斑比,这该死的生物钟,我想要继续睡觉!”说着,洛根还故意抓了抓头发,流露出了懊恼的神情,惹得陆恪笑出了声,可是约翰和马库斯却连连点头表示赞同。
  陆恪笑得更加欢乐了,“我正在为你们成为巨星创造条件,以后职业生涯拿到了奖金,记得分给我一份。”这下,大家都笑了起来。
  约翰主动走了上前,“那我们开始今天的训练任务,如何?”
  “先从热身开始吧,斑比都已经热身完毕了,我们不热身的话,那可跟不上他的脚步。”马库斯嘻嘻哈哈地说道。
  洛根却摇了摇头,一脸划清界限的表情,“估计也就你一个人不行,我绝对没问题。”
  不行。这句话用在男人身上,意思可以有很多种,洛根显然是意味深长的,这顿时就让马库斯郁闷地喊了起来,“嘿!我可从来没有说过我不行!不信的话,我们来比试比试?”
  然后,洛根和马库斯两个人就开始朝着球场飞奔了过去,没有约定,也没有规则,两个人居然就比起了赛跑。陆恪对着约翰抬了抬下巴,“你不打算加入吗?落后了一秒,这可就要赶不上了。”
  约翰轻轻摇了摇头,打量着眼前这片球场,神情落寞了下来,“你意识到了吗?昨天就是大学生涯的最后一场比赛,如果没有玫瑰碗的话,大学四年的橄榄球生涯就这样结束了;很有可能,我的职业生涯也是如此。”
  约翰没有提醒,陆恪还没有感觉,现在突然想起来:2011年NCAA常规赛的最后一场比赛结束了,没有玫瑰碗的话,那就意味着,大四这批学生就完成了他们在NCAA赛场上的最后一次亮相。幸运的是,他们以一场胜利画上了句点;遗憾的是,他甚至没有来得及好好享受,大学就已经结束了。
  约翰是如此,洛根是如此,马库斯是如此,陆恪自己也是如此。
  对于大部分学生来说,这就是结束了。职业联盟是另外一个高度,不是所有大学生都可以进入职业联盟;更为准确来说,即使进入了职业联盟,那也是一个全新的挑战,无数在大学期间表现出众的橄榄球球员,哪怕是海斯曼奖得主,进入联盟之后也泯然于众人。
  棕熊队积弱已久,这一届大四学生的平均水准还是逊色于特洛伊人队。在明年的选秀之中,能够顺利进入联盟的球员估计屈指可数。即使是陆恪自己,以他现在的实力水准,能否进入联盟,也需要打上一个大大的问号。
  “你的意思是……?”陆恪是新闻专业出身,对于这些细节的捕捉十分敏感,他可以听出约翰话语之中的遗憾和落寞,还有释然。
  约翰露出了一个大大的笑容,“是的,我决定不参加选秀了。”这就意味着,大学毕业,这就是他橄榄球职业生涯的终点。
  转过头来,约翰就看到了陆恪那讶异的神情,在陆恪开口之前,约翰就微笑地继续说道,“我知道,这半年的回忆是美好的,我也没有料想到,我还能够重新回到球场上,以正式球员的身份。但我还知道,我的能力有限,这就是全部了,这就是极致了。即使我勉强进入了职业联赛,可能一年之后、最多两年,球队还是会裁员的。与其这样,不如还是体面地结束吧。”
  “至少,棕熊队逆转特洛伊人队的最后一记达阵,那是我接住的,这是我职业生涯的代表作,所有人都会铭记这一刻的。”约翰眨了眨眼睛,眼底显露出一丝得意和亢奋,“比赛结束之后,我爸爸给我打了电话,他……呃……他很激动。”
  约翰没有说的是,他可以听到父亲在电话另一端擦拭眼泪的声音,虽然父亲拒绝承认。
  “所以我想,这就是完美结局了。”约翰长长吐出一口气,他已经做好了决定,但真正宣布的时候,内心的失落还是难以言喻的。
  他曾经以为,自己可以成为一名职业球员,在球场上奋斗一辈子,但现实是残酷的,他早就接受了,不是吗?这半年的赛场生活,就像是偷来的美好时光,他应该知足。
  “暂时还不知道今年玫瑰碗的入围球队是哪两支,但我想着,在NCAA宣布邀请球队名单之前,每天都坚持过来这里练习。你知道,在永远告别之前,我应该牢牢记住,我曾经是多么痛恨这里,多么想要逃离这里。”约翰说着说着,两个人就不由笑了起来,“怎么样,你愿意加入我吗?陪着我继续练习下去?”
  原本是约翰他们陪着陆恪练习,但现在位置却颠倒了过来。
  陆恪也没有纠正约翰,微笑地点点头,“当然,没有问题,我的荣幸!我们为什么不现在就开始呢?”
  说着,陆恪就率先跑动了起来,招呼着约翰一起加入,两个人朝着洛根和马库斯的方向跑了过去。
  “嘿,斑比,你看了今天的校报了吗?头版头条,整个版面都是你的照片!听说校报都已经被抢光了!”洛根嚷嚷着呼喊了起来,“我们刚才过来训练场的时候,一路上都是美女的尖叫和欢呼,这种待遇,多少年都没有享受到了,哈哈!”
  “赢得了洛杉矶德比,我们就是上帝!至少接下来一周时间里,都是如此!”马库斯也跟着欢呼起来,“校报的头版头条,下一步是不是’洛杉矶时报’?然后球探,然后联盟?”
  “马库斯,你应该先担心一下两周之后的期末考试。”陆恪的一句话顿时就让其他三个人都哀嚎起来,“嘿,斑比,我刚刚才试图忘记这件事呢!你就是恶魔,恶魔!”