311 联盟规则

  常规赛第四周落下了帷幕,所有比赛结束之后,保持全胜的只剩下两支球队,绿湾包装工和底特律雄狮——这两支球队同样处于国联北区,绝对的同区死敌,现在双双保持着齐头并进的声势,成为了联盟之中竞争最为激烈的一个WWwlā
  至于布法罗比尔和旧金山49人,两支球队在取得三连胜之后,本周齐齐输掉了比赛。
  布法罗比尔输给了辛辛那提猛虎,上一周输给49人之后,本周猛虎队焕然一新,在主场以“23:20”收割了比赛的胜利;而旧金山49人则在客场输给了费城老鹰,不败金身告破。显然,这就是NFL,一切都可能发生,胜利和失败的转换仅仅只需要一周时间。
  之所以如此,和NFL的赛程制定有很大关系。
  在欧洲五大足球联赛之中,每一场比赛根据胜利、失败和平局,球队都可以收获不同的积分,累积之后进行排位,实力和位置一目了然;但在NFL之中,却是截然不同的一个系统,包括分区、包括赛程,也包括季后赛,全部都不同。
  首先,NFL拥有两个联盟,国联和美联,每个联盟都是相对独立的,各自决出冠军之后,一年一度的超级碗则在国联冠军和美联冠军之间展开。
  其次,每个联盟都拥有资格分区,东南西北,每个分区四支球队,一共三十二支队伍。
  美联北区,巴尔的摩乌鸦,辛辛那提猛虎,克利夫兰布朗,匹兹堡钢人。在这个分区之中,匹兹堡钢人无疑是最受瞩目的队伍,历史、实力和球迷等等都遥遥领先;每一年的分区内战之中,钢人与乌鸦之间的“钢鸦大战”,总是火爆非常,甚至被称为联盟之中最好看的对决之一。
  美联南区,印第安纳波利斯小马,杰克逊维尔美洲虎,田纳西泰坦,休斯顿德州人。分区之中,田纳西泰坦曾经在祖上辉煌过一段时间,但整体实力还是偏弱,佩顿-曼宁入主小马队之后,脱颖而出,成为了该分区当之无愧的霸主。不过,今年曼宁受伤缺席之后,小马队虎落平阳被犬欺,几乎是谁都可以在他们身上取得胜利。
  美联东区,布法罗比尔、迈阿密海豚、新英格兰爱国者和纽约喷气机。四只队伍都曾经拥有辉煌的历史,而爱国者队的辉煌就发生在过去这十年,于是成为了分区当之无愧的霸主,但事实上,分区内战之中,比尔、海豚都屡屡能够让爱国者吃瘪;即使是积弱已久的喷气机,也不能掉以轻心。
  美联西区,丹佛野马、堪萨斯城酋长、奥克兰突袭者和圣迭戈闪电。突袭者和酋长都曾经在历史上统治过该分区,不过千禧年之后,分区老大却是闪电,过去六年之中豪取五次分区冠军;而野马的巅峰无疑是在997年和998年,在名人堂四分卫约翰-艾尔维(Jhn-Ey)的带领下连续两年夺得超级碗。
  进入千禧年之后,美联的整体声势渐渐产生了偏移,新英格兰爱国者、匹兹堡钢人和印第安纳波利斯小马成为绝对统治者,美联冠军连续八年不曾旁落他人;更为准确来说,不曾逃出汤姆-布雷迪、本-罗斯里斯伯格和佩顿-曼宁这三位顶级四分卫的手掌心。
  国联北区,绿湾包装工、芝加哥熊、底特律雄狮和明尼苏达维京人。分区四强无疑是联盟之中最具历史也最具火花的同区死敌,任何两支队伍抓出来都是不共戴天的世仇,同时也奉献了最多精彩的经典战役。最近几年,阿隆-罗杰斯领衔的包装工重新完成了对分区的统治
  国联南区,亚特兰大猎鹰、新奥尔良圣徒、卡罗莱纳黑豹和坦帕湾海盗。二十一世纪之后,猎鹰队和圣徒队是分区的绝对霸主,不过,今年卡姆-牛顿加盟黑豹之后,他们也渐渐成为了不确定的搅局者。
  国联东区,达拉斯牛仔、纽约巨人、费城老鹰、华盛顿红皮。这应该是仅次于国联北区最富历史也最富激/情的分区了,同时,该分区的四只球队平均球迷数也在联盟之中领先,四支球队都是历史悠久、战绩辉煌,彼此之间都是你死我活的激烈竞争。
  国联西区,亚利桑那红雀、西雅图海鹰、圣路易斯公羊和旧金山49人。分区之中,49人和公羊是绝对死敌状态,而红雀和海鹰是千禧年调整分区之后加入的球队,历史渊源相对浅薄;过去十年时间里,四支球队的实力都在起起伏伏,没有出现绝对统治力的分区霸主。
  相较于美联来说,国联始终是在一片混战之中,十年之中,一共十支不同的球队问鼎联盟冠军,进入超级碗。整体实力平均,竞争也更加激烈,似乎人人都有机会,一不小心就要阴沟里翻船了,在国联之中,一年前还是分区之中吊车尾的队伍,一年后就夺得分区冠军,如此情况,数不胜数。
  人人总是调侃,铁打的美联三强,流水的国联冠军。
  再次,季后赛名额。
  NFL季后赛的名额分配也比较特殊,国联和美联各自拥有六个季后赛名额,其中,联会各自旗下的四个分区的分区冠军,自动获得季后赛名额,无论这支球队的战绩如何,只要在分区之中排名第一,那就可以进入季后赛。
  四个分区的四个冠军,占据了各自所属联会的四个名额,剩下的两个名额被称为外卡。除去四个分区冠军之外,剩下的十二支队伍之中,战绩最好的两支球队,获得所属联盟的外卡资格。
  由于无论战绩多么糟糕,只要获得分区冠军,就可以进入季后赛,所以,有时候会出现特殊情况,战绩更好的球队反而无法赢得外卡,无缘季后赛。
  去年,西雅图海鹰以七胜九负的战绩进入季后赛,就是如此规则的受益者,因为海鹰队是国联西区的冠军——另外三只球队的成绩还要更加糟糕。
  在外卡竞争之中,出现战绩相同的情况,NFL还制定了一系列无比复杂的规则,决定出最后的排位。
  在季后赛的赛制之中,分区冠军根据成绩排列,分别位列一号、二号、三号和四号种子;两名外卡球队也根据成绩排列,分别位列五号、六号种子。
  一号种子和二号种子,不仅可以获得主场优势,同时首周轮空。季后赛第一周也被称为是外卡赛,三号和六号、四号和五号,分别进行比赛,胜利者进入下一轮;而后,根据常规赛战绩排名,两位胜利者之中,战绩略逊一筹的挑战一号种子,战绩更加出色的对阵二号种子,胜者进入超级碗。
  由此可见,NFL是一个与欧洲足球联赛截然不同的系统,自然而然,常规赛的安排也是不同的,分区冠军的决出过程至关重要,因为球队的每一年对手都在变化,实力对比自然也就不同。
  NFL常规赛一共十七周,每周一轮,常规赛每支球队需要进行十六场比赛,其中有一周轮空。每一年的对阵格局采取了循环的方程式,方程式是固定的,但根据球队的表现,每一年的最终对阵表也都会产生诸多变化。
  第一,同区对决。每一支球队都将和自己所在分区的其他三个球队,分别打两场比赛,一个主场,一个客场。这里就一共六场比赛。
  第二,分区对决。每一支球队都要对决该对所在联合会另外一个分区的球队,三年一个循环。简单来说就是,旧金山49人所在的国联西区,今年的对阵表是国联东区,明年则是国联北区,后年将是国联南区,大后年又轮回到国联东区。每一支球队需要和对方分区的队伍各对阵一次,两场主场、两场客场,这里一共四场比赛。
  换而言之,陆恪和卡姆-牛顿之间的对决,最快也要等到203年——除非49人和黑豹队双双进入了今年的季后赛,那么就要看排名和赛程安排了。
  第三,跨联合会对决。每一支球队都要和另外一个联合会的分区对阵,四年一个循环。今年旧金山49人对阵的是美联北区,明年则是美联东区,然后再继续顺延下去。同样是两个主场,两个客场,一共四场比赛。
  第四,相同排名对决。每一支球队都要和自己所在联合会前一年分区排名相同,而且今年没有安排与该分区比赛的两个球队各打一场比赛,一个主场一个客场。这一共是两场比赛。
  简单举例,旧金山49人今年的联会对阵分区是国联东区,那么剩下的两个对手则必须从国联北区和国联南区挑选;旧金山49人去年分区排名第三,国联北区去年分区第三名的是底特律雄狮,国联南区去年的则是坦帕湾海盗,于是,今年49人就将分别和雄狮、海盗各打一场比赛,一个主场,一个客场。
  六场,四场,四场,两场,一共十六场比赛,这就是一个赛季了。除了同区对决之外,其他三种方式分配的对手都截然不同。
  所以,每一年球队的对阵表都是不同的,可能今年对上了一个强区,个个都是强手,赛程自然无比困难;可能明年又对上了一个相对实力偏弱的分区,于是赛程就简单了许多。
  正是因为如此赛程,弱队也拥有出头的良机;强队也可能在强强对碰之中一蹶不振。再加上工资帽、伤病、转会等多方面因素,NFL之中诞生一名绝对统治的霸主,这是非常困难的;不要说长时间的霸主了——
  就连在同一个赛季之中,前几周连胜,之后几周连败,这样的情况也屡见不鲜。