第1031章贸易逆差和鸦片
他们的辛苦很快就有了回报,石开因此赚得盆满钵满,金子运回乾朝的话,又能让太守大人在京师买几套豪宅,取几房小妾了。
当然淘金的百姓也有收获,可以说在极短的时间内,就收获了在乾朝几年也无法获得的财富。
人们都非常高兴,可很快各人就发现,大家是有金子了,可生活却并未改变,反而还更加累。
这么多金子被挖出来,金山郡的物资又匮乏,便造成了物价飞涨。
大家一窝蜂的跑去淘金,最后却便宜了卖吃的,卖工具的刘氏兄弟,让两位老板,也赚了个盆满钵满。
这很打击淘金者的士气,而作为金山太守石开很快就意识到了这一点。
几位获得许可证的参议,也不允许他们淘金者士气低迷,纷纷鼓励他们要勤奋,要奋斗,要多多淘金。
不过,物资的匮乏,物价的高涨,却让淘金者提不起兴趣。
现在金山郡缺少矿工淘金,缺少工匠冶炼,缺少佃户种田,缺少厨子、裁缝、商人、戏班子、甚至是妓院暗娼。
石开遂即召集众多参议一起商议,最终决定为了淘到更多的黄金,也为了金山郡的发展,必须派遣船只返回乾朝。
这一来是将挖到的金子运回去,二来购买大批货物过来,充实金山郡的物资,让矿工们体会到黄金的购买力,三则是吸引更多的人来金山郡,他们才有人可以雇佣,金山郡才能发展起来。
此时金山郡的生活,依旧很艰苦,来到这里的乾人,除了有钱外,什么都没有,生活极其枯燥乏味。
这里的生活条件,远远比不上江南,不过准备回去的人,却都达成一至,决定隐瞒金山的艰苦条件,自觉成为高欢的共谋,准备编制谎言,骗更多人来金山淘金。
这里远隔重洋,人只要被骗到这里,想回去是不可能了,便只能留在金山。
因为刚来这里的人,几乎是什么都没有,那么就只能先给他们打工,赚取钱财,维持生活,等有了钱,再决定是买张船票回国,还是忽悠人来为自己干活。
金山郡,码头边上。
两艘福船已经准备就绪,与上次空手而归不同,这次船上装了大量的金锭。
这时太守石开交代着赵铭,“上次陛下用计,帮我们争取了时间,并且还引来那么多人。这次我们带回去真金白银,务必要好好宣传,就说我们这里遍地黄金,吸引跟多人过来。”
淘金的人多了,各种商业就会兴起,而乾朝的商人觉得有钱赚,便也会愿意过来贸易,金山自然会变得繁荣。
赵铭点了点头,“太守放心吧!”
另一边,蒋家仁和刘仲夏领着一群人,也在给刘季秋送行。
“姐夫、哥!你们放心,我都记下了!”刘季秋对两人道:“凭我三寸不烂之舌,必定让大哥和四弟,把家业卖了,一起过来发财!”
蒋家仁微微颔首,而就在这时福船上传来一声锣响,“要开船了,你去吧!”
刘季秋遂即登上海船,站在船舷边,与码头上的众人挥手告别。
海船拉起船锚,用长杆撑着离开码头,然后升起船帆,航向广阔的大海。
两个月后,上海港,一艘英国商船停靠在码头边上,等待市舶司查验货物,办理入关手续。
这时几名英国商人站在甲板上,看着一名官吏,拿着英夷的报税清单,清点货物。
“把这个打开?”乾朝官员指着甲板上一箱箱的货物道。
英国商人听了翻译的话,便让水手打开一个箱子,里面露出一块块黑色或褐色的物体,气味强烈,有股尿味。
官员皱起眉头,用手扇了扇,看了另一只手里的清单,“这是什么?”
“大人,这是忘忧药,也叫阿芙蓉,是一种药膏!”翻译连忙解释道。
“阿芙蓉?”官员微微皱起眉头,他并没听说过这种货物。
这阿芙蓉是唐朝时的叫法,其实就叫鸦片,明朝时叫福寿糕。
高欢开海禁后,东西贸易总量增长迅速,乾朝的货物横扫西方。
这些年来,不仅是原来的茶叶、瓷器、丝绸继续占据西方市场,连玻璃、千里镜、钟表等西方强势的行业,乾朝也占据很大份额。
这就导致了,乾朝对西方的出口成倍增长,而西方却没什么东西能够出口到乾朝。
英国现在还不富裕,年年贸易逆差,导致白银和黄金外流,手工业再乾朝货物的冲击下纷纷破产。
原来英国商人还能出口一些新鲜玩意儿,可乾朝的仿造能力实在太强,什么东西到了乾朝,被乾朝的商人盯上,用不了多久就能够仿造,而且比他们造的更好。
西方的玻璃、钟表、千里镜、火炮、火枪都一一被挤出中国的市场,并反过来向西方出售。
这就使得西方商人,只能搜刮一些原材料和粮食卖到乾朝,而原材料的价值又比较低,所以逆差每年都在扩大。
看着白银和黄金不断流出,英国越来越穷,东印度公司便动起了歪脑筋。
英国人只能一面派遣海盗,前往西大西洋和东太平洋抢劫西班牙的运银船,一边设法找到一个利润丰厚,销量巨大,且价格昂贵的产品来缩小逆差。
东印度公司的犹太商人,为了赚钱金银,便选择了鸦片这个货物。
因为这个东西并不常见,所以市舶司的官员并未见过,而正当他准备进一步询问时,码头边上却一阵沸腾,无数人影涌到码头,还有黄埔江边。
英国商人见此不禁询问道:“这是怎么回事?”
官员看见码头上人潮汹涌,黄浦江上两艘海船航行而来,脸上露出激动之色,他匆匆在清单上用了印章,“好了,拿着单子去报税,便可以让人卸货了!”
他将单子还给商人,便急忙下船去凑热闹了。
这次金山郡的两艘福船,到来琉球后,照例被乾朝大使拦住,得知赵铭带回黄金后,便立刻派船去通报朝廷。
此时高欢正好从湖广回到了南京,便再次下令,让各大报纸继续宣传造势。
江南的百姓和商人听说第二批黄金从金山郡运回,民间立时再次沸腾了。
殷州距离大乾太远,一两年都没个下文,许多人便开始怀疑,金山是否真有黄金。
现在金山郡的运金船回来,金山产黄金之事确切无疑,许多胆子小的见第一批过去的人发了财,也都有些坐不住了。
这时码头和江边都围满人群,等着看从船上卸下多少黄金。
英国商人对于乾人的疯狂,感到十分诧异,向翻译打听,翻译遂即解释道:“这是去金山郡淘金的人,把黄金运回来了。”
两名英国商人闻语吃惊,他们对视一眼,嘴角里念叨着,“中国人发现了金矿?”
英国相比于西班牙和葡萄牙,登陆美洲的时间比较晚,南美洲的金矿和银矿,都落入两国之手,他们无疑是来迟了。
不过在北美周,英国来的则不算晚,可是却没发现什么金矿。
乾朝人登陆北美的时间,则在英国之后,可乾朝人居然发现了金矿,立时就让英国商人心里不平衡了。
“这金矿应该属于我们英吉利王国……”
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