第108章 工具
天亮时，雪停了，但屋檐上早已覆了一层银白的积雪。
庭院中银装素裹，树梢枝头被压弯了腰，似要坠下纷纷扬扬的雪沫。
年关将近，定国公府中早已开始布置。
国公爷本不喜热闹，往常过年从来都不愿铺张。
但今年他特意叮嘱过，让梅若雪来操办，布置得隆重些，热闹些。
是故，下人们早早从库房取出彩锦和灯笼。
韩府到处张灯结彩，扎了鲜艳的彩锦，挂起簇新的大红灯笼。
银白的素雪也未能掩去喜庆的红。
今天，梅若雪起了个早，亲自监督下人布置庭院。
再过几天就要过年了。
虽然今年她的丈夫和几个叔伯兄弟戍边，不能回家团圆，但难得祖父有些兴致，她必然要好好操持，讨老人欢心。
韩羽带着几个小厮在院子里踢球。
那只竹条球是韩彻命人编的，他喜欢得很，得了新球就把以前的藤球扔到一边。
看着裹成团子的儿子在院子里跑来跑去，梅若雪不禁微微一笑，心中郁结多日的担忧稍缓。
祖父病重，不肯吃药，不知能不能撑过这几天……
梅若雪嘱咐儿子跑慢点，当心地滑。
说话间，她看到韩彻端着药进了祖父的院子。
这段日子，韩中尧不愿按时服药，也很少吃东西。
他仿佛只剩一口气，靠一丝执念吊着这条命。
韩彻一进门，韩中尧便看了过来。
那碗药，被安静地放在一旁，他看也不看一眼。
“十三，”老人虚弱地问道，“还有几天过年啊？”
“三天。”
“三天啊……”韩中尧疲惫地闭上眼，似乎觉得这个期限太过漫长。
韩彻知道他的心思，缓缓道：“我这就派人去请顾大夫。”
“不，”韩中尧用眼神制止他离开，“你坐下，我说，你听。”
十几年前，顾家父子入狱。
韩中尧曾想为顾家求情，但他追查之后，越查越心惊，彻底打消了求情的念头。
南边有一伙流寇作乱，打出“匡扶大魏”的旗号，公开宣称要推翻大萧王朝。
这股流寇，很快就被朝廷军队秘密镇压下去。
此事在朝中无人知晓。
但被派去镇压的军队隶属韩家军，领队的将军是韩中尧的亲信。
从亲信口中得知这个秘密后，韩中尧立刻打消了先前的念头。
如果他替顾家求情，那便是将顾家推进万劫不复的深渊。
捉拿顾家父子虽是刑部的决断，但朝廷众臣都知道真正做出这个决定的是谁。
韩中尧转而以替君父分忧为名，悄悄进宫，说服高祖留下顾家父子性命。
他说，仅凭渎职之罪，不足以被处死，顾家父子一死，此事定难服众。
高祖素来最爱惜仁德之名。
而且，韩中尧所说的欲盖弥彰也不假。
这桩案子，最终盖棺定论，被判为渎职罪，罚二人终身监禁。
韩中尧设法打点天牢上下，让顾家父子在狱中好受些。
但顾珣天生傲骨，受不得此等折辱，终于趁狱卒守备松懈时触壁而亡。
上面震怒，将此事压下，不准顾家人收尸。
韩中尧为此自责不已，落下心结，身体状况愈加恶劣。
哪怕他后来十几年如一日，费心接济顾家，买顾家祖宅，找人照顾济世堂生意，处处维护，心中依然愧疚难当。
“是我，我没保护好她的弟弟。”
“她的后人，我怕是无法保护了。”
韩中尧说话的声音极轻极细，除非离得很近，否则只能看到他干裂的嘴唇翕动。
韩彻跪在祖父膝边，默默听着老人的嘱咐。
“十三，祖父命不久矣。以后，你替我护着她些。”
他说的那个“她”是谁，韩彻心中自然明白。
“是。”
祖父不说，他也会做的。
虽说不上为什么，但他心里只有这个念头。
韩中尧抚胸剧烈地咳了一阵，缓缓吁出口浊气，低声道：“她很像那个人。顾家的冤案，她怕会插手。”
所以，祖父在临死前，强撑一口气，坚持把当年的旧事告诉他？
韩彻在心里叹了口气，问道：“她要查，我便暗中帮她？”
老人眼中散发出一种奇异而悲哀的光。
“不。”
“阻止她。”
查下去，整个顾家都要跟着遭殃。
韩彻心念一转便明白过来，但他隐约觉得，顾君宁自有主张，绝不会依顺任何人。
“十三……祖父要走了。”
老人抬手轻轻抚摸他的头顶，“我知道，韩家谁都不想让我走，他们要留着我这张保命符。”
韩彻猛地抬起头，满脸讶异。
当年，顾瑜出走，韩家接旨，韩母亲自进京见孟家的人。
就是那时，各地混战，成亲前，韩中尧恳求魏帝派他领兵出征。
韩中尧刚出京，韩家便起兵随藩王反叛。
韩母被杀。
他领兵倒戈一击，投入萧高祖麾下。
多年征战，萧高祖逐渐统一各地，韩氏被迫投降，韩中尧保下韩氏全族。
但高祖对韩氏猜忌之心不减，建国后将韩氏中坚力量全都派到偏远分散的前线戍边。
京中的韩中尧，是韩氏唯一的中流砥柱。
这些，韩彻都懂。
韩家长辈一直训诫韩彻说，韩家的命，韩家的地位，韩家的荣辱富贵，全都是祖父给的。
他是祖父的孙儿，要做祖父的喉舌和手脚。
韩彻从小就听惯了这些话，心中的叛逆如野草般疯狂生长。
身为韩家的后人，他被父母推到祖父身边。
祖父对他一直不冷不热。
他表面恭敬有加，但心中一直不理解祖父，不理解他为何要对顾家如此上心。
不论是韩家，还是祖父，他都没有真正关心过。
从小到大，他不知道他喜欢什么，在意什么。
直到顾家三姑娘出现……
“十三，”韩中尧苍老的声音打断了他的思绪，“你很快就可以解脱了，不必再监视祖父了，祖父……替你高兴。”
“祖父！”
这一惊，他骤然跪直身体，嗓音里竟带出一丝哀伤。
他一直是韩家监视定国公的工具。
原来，祖父什么都知道。
“好孩子，祖父教过你的，都记住了吗？”
韩中尧教他兵法，教他读史，教他明辨是非，教他培植自己的势力，唯独没有教他如何当他的孙儿。
但此刻，他凝视着韩彻，微笑道：“我可以当你是我的孙儿吗？”