9一曹 一

  这是一场有预谋的伏击。
  赵当世呼声刚出,众人便听见“砰砰砰”一连数响,旋即两名尚未离鞍的手下闷声坠马。
  “是鸟铳!”另一个手下嚷道,打了好些年的仗,这声音再熟悉不过。此情此景,势必是中了埋伏。
  队伍顿时骚乱起来,有几人复跃上马意欲逃窜,赵当世起手将领头的从马上拽下,拔刀威压,并道:“敌暗我明,咱们自乱就正中点子下怀。”
  侯大贵战斗经验丰富,也晓得此刻慌乱不得,扫了一眼两具尸体中弹的位置,心中有数,扯嗓道:“全都躲到马后边去,点子在西边。”
  当下众人手忙脚乱,纷纷藏在坐骑一侧,中途西面又传出两响,好在无一命中。
  回过神来,众人心绪稍定。赵当世偷偷朝西面瞧去,只见三十米外的一片小树林中人影浮动,想来敌人必就躲在那里面。
  鸟铳仍然是火绳枪,装填步骤极为繁琐,一发过后,就算熟练的老铳手也得花上近一分钟装填。赵当世等人战场混迹多年,深谙此道,立刻分成两路向林子包抄过去。
  接下来的发展却出乎了赵当世的意料。两拨的人马才靠近林子,还未动手,便有五人手举鸟铳从中走了出来,口称愿降。
  侯大贵缴了鸟铳,将这五人连赶带打到赵当世面前道:“当家,细细查过,林子里就这五个,另外还有七把鸟铳。”
  赵当世勃然大怒,一脚踹翻当先跪着的人,怒斥:“狗日的瓜怂,区区五人也敢伏击老子,真当咱是老掉牙的柿子一戳就烂?白白害了两名弟兄性命!”气愤之下,举刀要将他们当场处决。
  那被踹的倒还算镇定,“啪啪啪”先给赵当世磕三个头,而后道:“当家息怒,这确实是小人不自量力。咱等凭着这招,一路逃来,吓跑了好几股流……不,好汉。不想遇见当家神威无敌,也只能认命。”
  这番话一入耳,赵当世杀意反减。眼前这厮虽死到临头,却不慌不忙,还在话里布下悬疑,引起自己的兴趣。再看他这虚张声势的计谋,似乎有些能耐。所谓愿者上钩,赵当世便顺势问道:“瞧你等似是官军?”
  那领头的点头道:“当家好眼力。小人贱名徐珲,在宣府总兵张全昌手下任千总。张总兵不久前在张家川大败,田应龙、张应春二位都司战死,小人与这几名弟兄幸得免,逃到这里,本想着退到西安找部队,这不……”
  赵当世细细听着,复又狐疑。他不过略略一问,这自称徐珲的便倒豆般说了这么多,实不像个有城府的人,远难匹配谋策这场伏击的心计。再瞧其眼神闪烁、始终不敢正视自己的姿态,便料定这其中虚言不少。
  他也不点破,继续问道:“你等五人,鸟铳却有七把,之前莫不是火器营的?”
  徐珲点头道:“是,是。小人便是专带鸟铳队的。”
  赵当世笑笑道:“既能为火器营军官,这火器方面的造诣自然不浅。可巧,我对鸟铳也有些研究,有几点不明之处还请千总大人教我。”
  “这……”那徐珲脸上顿时显露出为难神色,眼神也飘忽起来。
  “请问千总大人,这点火前膛内填药,压几分药子为好?”
  “这……”
  “那好,或许此问过于精钻。如若雨雪天引线受潮,如何处置为宜?”
  “……”
  赵当世冷眼看着这面如土色的徐珲,一连问了几个有关鸟铳的问题,对方竟是一个也答不出来,到了最后,眼见谎言败露,那徐珲扑通跪倒,一边哀求一边扭头指着身后一人道:“当家饶命,小人不是有意相欺!小人不过是个镋钯手,和另几个弟兄在路上遇见这厮,这厮花言巧语,小人等听他教唆脑袋一热就就吃了熊心豹子伏击当家……”
  赵当世顺着他的目光看去,却见跪在后面的一方脸汉子面色铁青,牙关紧咬,一言不发,只将目光死死瞪着那“徐珲”。
  “你才是真正的徐珲。”赵当世微微一笑,绕过前面几人,来到那汉子身边,手肘轻轻搭在他肩头。
  那汉子还是不语。
  “小人与这几个弟兄从张家川败退,寻不见主将,遇到了他,晓得也是同军弟兄,职位又较高,便听他的,随他偷回战场附近捡了七杆鸟铳,一路向凤翔退却。这厮倒有几分歪门邪道,好两次都提前判断设伏,吓退流寇,不,敌人,小人等才得以平安到达此处……”那汉子不说,不代表别人不说,前面那个“假徐珲”眼见瞒不过去,保命心切,索性把事情来龙去脉和盘托出,希望以此来换得赵当世宽恕。
  “那这鸟铳……”
  “这些鸟铳的装填都是他提前装好。用时我等就不必费太大劲了。当家大人有大量,放小人条生路,小人甘愿当牛做马报答当家与诸位好汉。”说到后来,那假徐珲一把鼻涕一把泪,已经完全没了人样。
  相较之下,那汉子淡定许多,依旧挺立上身,紧抿双唇,一副视死如归的派头。
  赵当世又拍了拍那汉子肩头:“瞅瞅,你救了他们性命,到头来他们却反咬你一口。唉,好人没好报。”
  话音方落,那汉子突然开口道:“要杀要剐来个痛快的,不必磨磨唧唧地挖苦嘲讽。老子摊上这班软蛋是走了背字,认了。只盼来世再投官军,杀尽你们这些直娘的流寇!”
  他这话说得极冲,侯大贵当即跳起来,戟指喝骂:“婢养的货,死到临头还敢聒噪。老子倒要看看,是你嘴硬还是这刀硬!”言毕,抢上前就要用刀刃去搠那汉子的牙口。
  “慢着!”
  赵当世拦住侯大贵,又对那汉子道:“我姓赵的宝刀不杀无名之人。敬你是条汉子,报上名号来。”
  那汉子闻言,呵呵一笑,睥睨他道:“你道老子不敢说怎地?顺风子撑大喽,老子便是徐珲,在张总兵手下任个小百总,职虽小,却也砍了不少你们这些流寇的脑袋,如今死了却也不亏,哈哈!”说到后来,竟是顾盼自若,仰天大笑了。
  侯大贵性子急,跳过来道:“当家,这厮满嘴放屁,让咱将他一刀结果了,也省的闹心。”
  此言一出,流寇内脾气暴躁的也都点头附和。这徐珲嚣张至极,死到临头还敢辱骂挑衅,绝留不得。
  赵当世则另有打算。他朝杨成府招招手,对方便很乖巧地一溜小跑上来,听了几句吩咐,带了两人将那徐珲押到另一端。
  众人见此情景,不明所以。侯大贵挠挠头,正想询问,但联想到此前经历的种种,还是多了个心眼,生生将话咽了下去。
  那兀自跪在地上的四名官军见徐珲被带走,以为是拿去杀了,吓得不轻,都稀里哗啦的哭了起来。
  王来兴冷笑道:“瞅你们那副窝囊样,还官军。若官军中都是似你等的这般怂包,他老朱家也撑不了多久了。”
  赵当世摇摇头道:“都是苦哈哈出身,几位弟兄的心情我能理解。也罢,萍水相逢一场,也就不为难几位了。把身上值钱的物什抛地上,散去吧。”
  “当家!”
  侯大贵等本满心希望杀了这些官军祭奠死去的两位弟兄,忽听赵当世要放他们一马,无不震惊,那四个官军则是欣喜若狂,又哭又笑着爬起来,向着赵当世连连道谢。
  官军们搜刮上下,好不容易将身上值钱的物品清出来,赵当世一看,却只是些木梳、簪子之类的平常东西,心中对这四人鄙夷至极——性命都将不保,却还惦记着身外之物将值钱的东西藏着掖着。这些个心思要都用到正道上,又怎会落到现今这落魄田地。
  赵当世心中所想那四个官军并不知道,正欲跑掉,只见另一端杨成府疾跑过来,低声与赵当世交谈一番,赵当世随即大喝一声:“且慢!”
  那四个官军受了一吓,惊恐的望向赵当世,又将目光掠向远处的徐珲。见徐珲还好端端地坐在那,心里嘀咕这贼头又想搞什么花样?四人战战兢兢,走不敢走,尴尬地站在那里踯躅。
  “四位军爷,可不巧,事情有变。有个好消息和个坏消息。”
  “……”
  “那徐珲方才说了。愿意投降,不过得将你们几个除去才可。”
  四个官军面面相觑,又惊又怕。中有两个咬牙切齿道:“好个徐珲,自己降了也就罢了,还拖上咱几个,好不狠毒!”剩下两个脑袋一懵,几乎瘫倒。
  “四位休慌,刚才这是坏消息。想我姓赵的混迹多年,别的不管,信义二字最是看重,既然答应过放四位生路,也不会食言。故而这好消息便是你们推两个出来受死,算是给徐珲一个交代。”
  人到末路,为求一命,往往会暴露出原始的卑劣与丑恶。当下四个官军不假思索,为了活命,开始相互厮斗,拳脚之勇猛完全超出在战场上的表现。各自捉对直打得个个鼻青脸肿、头破血流,才推出两个已经奄奄一息的牺牲品。
  赵当世也不废话,上去一人一刀,将两人砍了,朝另二人喝道:“你俩滚吧,走慢了小心爷爷马军撵上来。”
  那二人得以逃出生天,四足并用连滚带爬跑了。赵当世朝他们的背影吐了口唾沫,令杨成府将徐珲带过来。
  徐珲面色惨然看着倒在血泊之中的那两个同伴,忍不住叹了声气。
  赵当世将刀收回刀鞘对他道:“徐百总,如今可愿降?”
  这厮是个硬骨头,刚才不降,难道还能用这种场景唬住?侯大贵不解赵当世为何执意招揽徐珲,也不解他何故再做徒劳之事。
  谁知徐珲沉默了一阵,竟缓缓道:“如此,我不降又能怎样?”他是个聪明人,看到赵当世将四人杀了一半、放了一半便知自己今日不得不降了。而且连诈降都不行。
  赵当世哈哈大笑,亲手将他扶起来,拂去身上尘土,道:“百总见谅,不得以出此下策。我赵当世保证今后必不薄待百总。”
  徐珲摇摇头,满面幽怨,嗟叹道:“从今日起,我便不再是什么百总了。只可怜我那老母若知我从了贼,还不……”说到这里,已是潸然泪下。
  赵当世肃然道:“百总忠孝赤诚,赵某佩服。然而世道无常,今日为寇,明日未必不能为官,古来更替,不乏先例。老朱家气数已尽,倾覆只在旦夕,徐百总不肯轻易而死,想来也是不愿就此埋没……”
  说到这里,赵当世转向众人,正色朗声道:“赵某不才,在此对在场的所有弟兄立誓,往后若得飞黄腾达,必不忘诸位。诸位若是觉得我赵某不济,自可离去,赵某绝无半分怨言!”
  众人闻罢,联想起一路来的相互倚靠,尽皆热血沸腾,王来兴觑得机会,首先叫道:“誓死追随当家!”余众跟着,也都叫嚷起来。几十人虽少,但齐声呼喊下,声势依然响彻长空。
  徐珲怔怔的瞪着这个名不见经传的流寇小头目,竟不知说什么才好。