第四百一十八章 巨商阿宝

  薄暮城执政府邸。
  奇诺手中拿着从王城寄来的精美信函,寄件人不是别人,正是洛娜。
  信的大概内容就是,「霜天」25日是洛娜的生日,当天会在冷冽谷举行她的16岁成年礼,诚邀奇诺来参加。
  这没什么好说的,无论是私是公,奇诺都不可能缺席洛娜的成年礼。
  今天是霜天15日,还有10天,即使算上路途,时间也非常充裕,不用赶早出发。
  现在唯一的问题是,送洛娜什么礼物?
  这种性格外向、大大咧咧的女孩,肯定不喜欢太过文艺的东西。
  比如,若是效仿之前送索兰黛尔的生日礼物,谱写一首钢琴曲给洛娜,必定起不到任何惊喜效果。
  洛娜没什么艺术细胞,欣赏不来文艺,她是很实在的一个人,送她实用性更强的东西会更好。
  那应该送什么呢
  就在奇诺思索时,帕拉丁的声音打断了他的思绪:“大人,阿宝先生到了。”
  阿宝,这个名字听着很憨厚朴实,充满着乡土气息,但千万不要小看这个名字背后的能量,因为名字的主人扎根于「北方雪原」,是一名神通广大的巨商。
  多古兰德王国的最北端,有一处名为「冰封要塞」的军事设施,要塞再往北,就是「北方雪原」。
  北方雪原茫茫千里皆被冰雪笼罩,拥有冰原独特的极寒气候,但却并非一片毫无生机之地,恰恰相反,北方雪原有着规模庞大的聚落。
  而组成那些聚落的成员,正是「六王先民」。
  神陨历2188年的「八王纷争」,以「古王」立国、「龙女王」歃血而告终,多古兰德家族和雷格诺姆家族就此永结盟好,月桂花与巨龙旗帜在泱泱王土飘扬至今。
  除此二王,其余六王覆灭,其背后的追随者们则在连年不断的肃清中被驱逐,最终流落到了非常不宜人类居住的北方雪原。
  对于这些「六王先民」,理论上说多古兰德王国应该赶尽杀绝,毕竟是不同血亦不同心的异族,留着终究是祸患。
  然而,北方雪原千里冰封,地势复杂,大军行进困难重重,即使是超凡者也容易在此迷失,异地作战更是劳民伤财。
  所以,多古兰德立国513年来,都没有组织大规模的剿灭行动,而是采取了相对保守的方法——在国境最北处的天险山谷建立「冰封要塞」,投入重兵驻守,将六王先民永远隔绝于国境之外。
  那些被放逐的六王先民刚开始是一团散沙,但在恶劣的气候面前,他们被迫组成聚落,在北方雪原苟延残喘,寻求生存的星星之火。
  应该说,六王先民是幸运的,冰原虽然气候严寒,但并非贫瘠无物,而是有着独特的生态系统。
  适应严寒的树木植被充满雪原特有的生机,不仅能结出食以果腹的浆果,还孕育了许多适应严寒的野兽,无论是打猎觅食,亦或是用野兽毛皮制成保暖衣物,都是生存契机。
  六王先民在被放逐初期,确实冻死了不少人,但一代又一代之后,他们最终适应了北方雪原的气候,不再将寒冷视为敌人,而是学会了与大自然相处的方式,在那里以聚落形式定居下来,繁衍至今。
  北方雪原独特的生态系统带来的不止是生机,还有商机——很多天材地宝、奇珍异兽往往都生活在极端环境中,比如漆黑无光的深海、炙热无比的熔洞、天寒地冻的冰原
  北方雪原,就是这么一片藏珍之地,里面生长着诸多珍贵的天材地宝,奇珍异兽不时出没,这些凝集了冰原寒气的动植物不仅是最顶级的食材,也是修炼功力的材料。
  远东皇朝和多古兰德其实都很垂涎北方雪原的天然资源,奈何那里的环境太过恶劣,根本不适合驻军或统治,六王先民也对这两大国家很排斥,尤其排斥「古王」与「龙女王」携手建立的多古兰德王国,不愿意与他们开放贸易。
  于是,阿宝这样的商人应运而生。
  阿宝这个人有着极高的商业天赋,通过商贸完成原始财富积累后,他将所有资本投入北方雪原,花了二十几年时间帮助六王先民修建基础设施,给他们带去提高工作效率的工具,盖上遮风挡雪的冰屋,在被霜雪冰封的林间开拓出一条又一条道路,很大程度提高了先民们的生活质量,并和他们缔结了深厚的友谊。
  而作为回报,阿宝获得了北方雪原的独家开采权,六王先民的酋长允许、且只允许他的商队采摘冰雪森林里的天材地宝,一定程度捕获、或猎杀奇珍异兽。
  除了阿宝之外,任何商队的开采或狩猎行为都会被视为敌对,将遭到先民们无情的打击。
  这种独家开采权为阿宝提供了稳定的货源与商路,不管是多古兰德的魔药,还是远东皇朝的功法修炼,都离不开这些天材地宝。
  而对两国来说,比起劳民伤财、投入和回报都难以预期的远征,国家领袖们都更乐意看到阿宝这样的“中间人”。
  能直接用钱购买,何须兴师动众?
  阿宝获得北方雪原独家开采权后,商路越来越宽,规模也越来越大,他的商队起初还要自己在北方雪原进行开采工作,到后面都根本不需要亲自动手,额外拿几袋风干肉出来,就有很多聚落子民愿意帮他们干活,而他们只要坐等收获,把东西拿去卖钱就好。
  就这样,利滚利滚利,不断的正面循环,阿宝成长为世界范围内赫赫有名的巨商,也成为了许多王公大臣的座上客。
  今天阿宝拜访薄暮城,正是受奇诺所邀。
  自薄暮城脱离烽火行省,转为王室直辖后,奇诺以“对抗天外来客”为大旗,拥有了比先前更加雄厚的权力,独立空间的运转也是蒸蒸日上。
  奇诺已经在以培养超凡士兵为名义,对外收购大量天材地宝,并暗中用以研究它们的秘密。
  而对阿宝来说,商路向来是来者不拒,很简单的道理——有钱赚就行。
  就这样,双方搭上线,奇诺几次派遣帕拉丁与阿宝接触后,决定邀请他来薄暮城见上一面,以表诚意,为双方以后的长期合作打下基础