第162章 君臣共勉

  士孙瑞、裴茂被周忠几句话灭了的事,很快就传到了刘协耳中。
  虽然没有看到实录,不清楚具体的讨论过程,透露消息的人也各有目的,周忠的发言却没有太多的讹误,可以算是一字不落。
  很显然,这是有人故意要让刘协知道。
  但刘协想了很久,也没想明白为什么周忠这几句话有这么大的杀伤力。
  如果说卫霍是佞幸之臣,不值得河东人当作榜样,还可以理解的话,士孙瑞招募关中壮士从军,有什么不妥?
  总不会认为士孙瑞有不臣之心,培植私人武力吧?
  士孙瑞身为卫尉,招募几十甚至几百关中乡党做部曲,这是很正常的事啊。
  若是因此诋毁士孙瑞,未免太明目张胆了。
  正当刘协百思不得其解的时候,伏寿提醒了他一句话。“孝武时北军规模极大,十倍于今。”
  当刘协追问北军的规模为何缩减至如今这几千人时,伏寿却无法回答。
  刘协无奈,只得命人召来卫尉士孙瑞。
  士孙瑞脸色很不好,一进门就跪下了,免冠请罪。
  刘协没有扶他起来,只是静静地看着他。“卫尉何罪之有?”
  士孙瑞迟疑了片刻。“臣有私心。”
  “哦?”
  “臣借陛下整军之机,引关中子弟从军。”
  刘协笑笑。
  他已经听到了相关的消息,但具体经办人不是士孙瑞,而是魏杰。这几天陆续有关中人应募从军,大部分被纳入北军的步兵营,目前人数大概有百人左右。
  虽说步兵营已经满员,甚至超额,但这百十人可以当作魏杰的部曲,严格来说并不违规,更谈不上有罪,所以刘协也没说什么。
  没想到,先跳出来指责士孙瑞的反而是周忠。
  周忠字嘉谋,庐江舒人。他有个从子赫赫有名,就是后世的大都督周瑜。
  此时此刻,周瑜还没出名,周忠却已经是不折不扣的名臣。
  他做过太尉,因为灾异被免,现任光禄大夫,名声很好。
  最关键的是,他和士孙瑞关系极好。每逢有三公缺,都推荐士孙瑞。
  这样一个人,跳出来指责士孙瑞有私心,刘协很意外。
  他怀疑他们是在演戏。
  大臣之间一唱一合,这太正常了。
  面对士孙瑞的请罪,刘协也无法断定真伪,只能看他怎么演。
  “臣还想扩充北军规模,恢复孝武时盛况。”
  “孝武时北军是何盛况?”
  “孝武时,北军有八校,总兵力最多时至五万人,大多是六郡良家子。平时护卫天子,有事则奉诏征伐。器械精良,训练有素,号为劲旅,天子手中利剑。”
  士孙瑞说着,莫名的兴奋起来,声音也变得高亢,眼中神采熠熠。
  刘协问道:“后来为何削减北军,如今只剩五营,不足五千人。”
  士孙瑞眼中的神采渐渐散去,一声长叹。
  “此事说来话长,不过可大致归结为二:一是天子担心北军为乱,分其兵权;二是光武建都于洛阳,凉州成为边郡,而关东子弟不乐为兵。如今陛下欲中兴大汉,再建太平,扩充北军势在必行。臣欲因此机会,引关中子弟从军,既成就陛下壮志,亦使三辅六郡子弟有用武之地。”
  士孙瑞再拜。“如此,则关西人或可与关东人抗行。”
  刘协总算听明白了。
  士孙瑞的心思与贾诩相仿,希望借此机会增加关西人——尤其是关中人——在朝堂上的话语权。
  作战就有机会立功,立功就有机会受赏,大批关中人凭借军功入仕,势必挤压关东人的空间。
  周忠与士孙瑞个人私谊很好,但他不能坐视关西人压倒关中人。
  说到底,还是利益。
  当关东人全面占优时,他们不介意对个别关西人抱有好感,比如推举士孙瑞为三公。可是当关西人有可能全面压倒关东人的时候,关东人就不能忍了。
  周忠如此,司空张喜同样如此。
  刘协按捺着心中不爽。“卫尉对朕讨伐匈奴之议如何看?”
  士孙瑞拱手再拜。“臣以为,裴茂之言有理,河东之匈奴不过是丧家之犬,不足为患。可以驱之,亦可以教化,择其精锐,补入五校。陛下当着眼者,乃叛乱之匈奴。擅杀朝廷所立单于,又不遣使请罪,若不予惩戒,朝廷威严无存,其他各部必将效仿,则边疆必败,不可收拾。”
  “若是匈奴不服,卫尉能讨平乎?”
  “南北军初成,臣力微德薄,恐难胜任。若陛下亲征,发前后左右四将军之兵,征必有功。”
  “甚善。”刘协点点头,结束了谈话。
  他要的就是士孙瑞的态度,其他人怎么说,他并不是很在意。
  反对意见必然会有。如果什么都听,就什么事也办不了。
  “卫尉,三日后起程,奔赴河东。”
  “唯。”士孙瑞下意识地应了一声,刚起起身告辞,又想起来自己是来请罪的,天子还没给答复。“陛下,臣有罪……”
  “先记着。”刘协摆摆手,想了想,又说道:“世上无完人,卫尉不是,朕也不是。”
  士孙瑞一听就急了。“陛下,大汉行德政,陛下当以圣人为准……”
  刘协眼皮一挑,瞥了士孙瑞一眼。“圣人七十而不逾矩,朕争取七十内圣外王,可乎?”
  士孙瑞哑口无言。
  刘协又问道:“卫尉年寿几何?七十时,能成为大公无私之纯臣乎?你我君臣共勉。”
  士孙瑞尴尬地笑了笑,拱拱手,转身就走。
  刘协追出帐篷,扬声叫道:“你别走啊,朕还没说完呢。”
  “臣军务繁忙,下次再听陛下教诲。”士孙瑞走得更快,一溜小跑地下塬去了。
  一旁坐在帐外晒着太阳,缝补衣物的唐姬看得真切,针一下子扎破了手指,疼的一哆嗦。
  伏寿从帐中走出,忍着笑,将刘协拽回帐中。
  “陛下,周大夫批评的可不仅是卫尉,还有陛下呢。”
  “他敢批评我?”
  “陛下忘了杨侍中乎?直谏可是名臣义举。周大夫虽不及杨侍中耿直,却也是慷慨之臣。”伏寿将刘协拉回帐中,让他坐下,端来一杯水,又说道:“庐江周氏与汝南袁氏是世交。”
  刘协端着水,诧异地看着伏寿。“当真?”
  伏寿轻轻点头。
  “周大夫之父周仲飨(周景),与袁绍之父袁文开(袁成),皆是故大将军梁冀故吏。梁冀被诛,周仲飨亦被牵连免官,后来能复职,多得袁氏之助。且周仲飨有拥立先帝之功,陛下纵有不满,亦不能忘其功。”
  刘协满意地笑道:“皇后越来越像贤内助了。”
  伏寿俏脸通红,轻轻地推了推刘协手臂。“陛下……”