第41章 相亲
太和帝这辈子出皇城的次数实在有限,因而情绪十分高涨。
大司马沈湛留在朝中坐阵,太子监国,随行的除萧澜外,宁王萧真、六皇子萧旻、甚至还有七皇子都在列,另还有一位新得宠的刘贵人和两位公主,年纪最长的平王萧琚因在外办差没能跟着。
出了金陵,赏游过江都,皇帝的兴头儿愈发大起来。
圣驾这一趟出京,除了秋猎,主要还打着北巡的名头,否则按沈湛的意思,皇上就直接到鸡鸣山的北苑猎一猎兔子就行,不该出京城。
但皇上此次颇是坚持,兼说要北巡,体察民情,来回拉锯了一个多月,朝中大臣们劝阻的声音才渐渐消下去。
因而这一路走走停停,沿途所过州、郡的官员们都被折腾了个人仰马翻,也不知皇上体察出了甚么来。过了雍州,进入秦州地界时已是九月底,山高水阔,秋色如画,皇帝在车中惬意地眯起眼睛,吩咐旁边伺候的老太监:“传旨,暂不往梁州去,改道汉中。”
老太监闻言一咧嘴,忙道:“陛下,大司马的行程里头,没安排这个呀。”
太和帝眼皮子抬了一下,略显浑浊的目光扫过他,老太监暗暗叹口气,赶紧轻扇自个儿的腮帮子,谄笑着告罪:“瞧奴才这个糊涂样儿,奴才这就去传旨。”
皇帝鼻孔里哼出口气,透过半卷的帘子朝外望,秦地山水粗犷,受惯了金陵的软风细雨,一入西北,便觉秋风甚是爽利,吹得人脸上发干,车轮子滚起来,地也比金陵硬似的。
他朝侧塌上打瞌睡的七皇子招招手,“老七,来。”
七皇子揉着眼睛坐过来,含含糊糊地喊了声:“父皇。”
自从宸妃没了后,他头几个月还总闹着要找,后来慢慢知道找不到了,竟也乖顺下来,只是吃东西不上心,原先滚圆的身子瘦了一大圈儿。
皇帝拍拍他的小身板儿,低声问:“想不想你母亲?”
七皇子圆溜溜的眼睛瞪了一下,随即又暗下去,萎靡地说:“父、父皇。”
皇上嘿笑了声,外头众人正听到了旨意,面面相觑,萧澜的车驾在后头,闻声便对车里道:“我到前面去,你们且在车里呆着。”
延湄挑帘对他笑了笑,闵馨也在车里,萧澜一点头,打马驱前。
萧真和萧旻也已从前队返回,另有禁军统领田错和常侍沈元初,几人都没到过汉中郡,恐匆匆忙忙安排不妥当,但又都不想开口,目光间推举着沈元初。
——因他是大司马沈湛之子,眼下虽只是曹郎兼常侍之职,但朝中官员大半俱得敬他三分,六皇子萧旻便冲他使眼色,示意他劝谏劝谏。
沈元初也不推让,正色道:“皇上,路线里不曾有汉中郡,因而臣等也未作准备。”
皇帝挥手道:“那现下便着人去准备,大不了朕在魏兴多等两日,营寨便扎在午子山上,朕听闻那里是巴山北麓,鸟兽众多,且景色极秒,难道你们不想随朕去看看?”
萧真和萧旻是贪玩的性子,若皇上都不把沈湛的话当回事,那离得大老远的,他们自也没甚话说。
沈元初不以为然,坚持道:“皇上,汉中郡曾被匈奴攻占,城中景色怕也大不如前,去岁虽然已经归还,但到底还是边城,皇上乃万金之躯,即便仅存分毫危险,也不该轻易踏足。”
皇上简直要乐了,他没忍住,拍了下大腿,哈哈哈道:“阿初,你忘性忒大!去岁,匈奴已与朕请和,保证五年内秋毫不犯!如今,你放眼望去,从南到北,从西到东,哪里不是太太平平的?你生于世家大族,胆子竟这般小!”
沈元初被他数落一句,倒也面不改色,只是眉头蹙起来,匈奴为甚归还的城池,有些人不知,但沈湛一清二楚,因为就是他促着皇帝拍的板儿,沈元初心里头自然也明明白白。
他还想再说,皇上已经不耐烦地挥手:“行了行了,你们要说甚朕都知道,已出了京了,还不叫朕松泛松泛。快去准备,朕意已决。”
沈元初劝了无果,旁人也不想逆着圣意再提,只得先分派人手往汉中郡去布置。
萧澜方才一句话也没说,皇上便随手拍了拍车棱叫他,“阿澜,你也不想让朕去么?”
萧澜道:“臣听从圣意。”
皇帝大笑起来,又道:“好好好,还是你懂朕的心,等到了地方朕再与你细说。”萧真和萧旻回头瞧,各自在心里翻了个白眼。
一行人在魏兴停了五日,随即去往汉中郡。
汉中的秋景当真值得一提。
城中满植桂树,眼下正是季节,走在道上,扑面而来的全是桂花的香气,等再到了午子山,望一眼漫山红遍,层林尽染,萧真和萧旻等人早把先前些微的担忧抛之脑后。
萧澜的帐子离主帐不远,山里冷,已经下了头霜,帐里都放了炭盆,头一晚先行休整。
延湄上山时有点儿呛风咳嗽,闵馨借着野灶给她煮了川贝梨,吃下去稍好些,夜里冷,她便抓着萧澜的胳膊枕上,哼哼唧唧地往他怀里钻,萧澜怕她刚到山上就受寒,只得用腿夹住她两个脚丫,一手掌在她背心搓着,延湄脚上背上都暖烘烘,踏踏实实睡了一大觉。
第二日秋阳高照,是个湛蓝湛蓝的大晴天。
汉中地处秦岭腹地,山脉颇多,前朝时在长安也是设有猎宫的,但后来秦州一分为二,猎宫也不复存在。
午子山三峰峭立,山上还有庙宇,萧真挑着一边嘴角冲萧澜道:“怪不得你乐意来,这山上能念经啊。”
萧澜不理他这些口舌上的痛快,站在一处石头上往下望,秋风涤荡,下面成片霜红的林海飒飒而动,发出刷刷的声响,他挺嫌弃的瞥了萧真一眼,上马准备野猎。
这不是在北苑,事先也没准备,没法子围猎,皇上暂时不能亲行,得有他们先探探路。
萧真在他后头嘿了一声,愤然道:“你刚刚拿甚么眼神瞅我?”
萧澜已经上了马,居高临下地挽着缰绳问:“我刚有瞅你么?”
“呸!”萧真噎了口气,一手指指他,发狠道:“别以为自个儿多厉害,上回我若不是醉了酒,能让你讨到便宜?要不今儿试试,你那只手,还能拉得动弓么?”
萧澜越不理他,他越摽上劲儿了。
头天皇上没有上手,只由刘贵人陪着在不远处转了一圈,延湄也留在营帐处,远远她瞧见了傅济,便起身唤一声,“阿爹。”
傅济冲她摆摆手,过了会儿得闲了走过来,打怀里掏出块儿帕子,里面包了十几颗新鲜的野果儿,笑道:“阿爹方才瞧这果子好看,给你摘了一捧,挺甜的,你洗了再吃。”
延湄“嗯”一声,宝贝似的捂在怀里,傅济又低低交代:“莫要乱跑,侯爷在的时候跟着侯爷,他不在你就在帐里好好呆着。山里头风大,多加件衣裳。”
延湄笑模样儿地点头,听到最后一句,回说:“阿爹也多穿些。”
傅济眼角的纹路一下聚起来,他向来知道,小女儿心里头是热乎的,也最明白,只是一般人看不见。
他“哎”了声,竟有些嗓子发紧。
这一日野猎,还当真是萧真拔了头筹,除了兔子,还猎到了两只黄羊,萧澜反没什么收获。
晚上回了帐子,延湄嗅嗅鼻子说:“香的。”
萧澜拿进来一大把黄黄兰兰的野花,说:“随手掐了把。”
延湄奇怪地看着那根和土,不明白他问什么不直接摘花,萧澜仿佛明白她的意思,把帐角处的毡子割掉一块儿,挖个坑儿将那一大把野花种进去,说:“这样你能多瞧几天。”
“澜哥哥”,延湄趴在他背上,用鼻子去蹭他耳朵,一下一下的,带着呼出的热气,瞬时把萧澜的耳朵蹭红了。
萧澜背着她起来,使劲在帐中转了个大圈。
延湄咯咯直乐,萧澜还是不好叫外头听到,把她放在帐中的塌上,一手去捂她的嘴,只是捂得很松,延湄不但不着恼,反撅起嘴唇去啄他的掌心,她知道这样手心会痒,好玩儿得很。
一下啄到了,她眼里立时漾起得意的笑,跟着又去啄第二下。
萧澜半蹲着身子,刚好与她平齐,手掌稍稍往后一撤,他另一只手握住了延湄肩膀,让她微微撅起的嘴唇正对上了自己的,然后腿上用力,身子不动声色的前倾,压实。
比上回梦里的软太多。
延湄:“……”
她瞪着乌漆漆的眼睛,完全怔住了。hf();