第二十三章 生死一线

  次日清晨，再度上路，沈奕安生怕花瓦儿不死心，一路追逐为难，因此沿途都是小心谨慎，加强防范，不想那少女自那夜昙花一现之后，竟是销声匿迹，再无踪影。
  君浣溪毫不在意，一路都在取笑他杞人忧天，沈奕安却始终眉头深锁，忧心忡忡。
  路上行了数日，马车进入骥东境内，又过得两天时间，深入群山，越走越高，到后来山势愈险，山道狭窄，马车便是再无路可走。
  弃了马车，一行人背负行囊走了一阵，眼见夕阳落山，炊烟四起，终于在山脚下看到一户农家，三五间屋舍连成一片，一个还算宽敞的院坝晒着些往年的老玉米，门前是一大片菜地，于是过去投宿。
  这户农家家境看起来也算殷实，一问才知，这家主人的两个儿子早年靠着收购山里的土产，转卖到几十里外的随州去，赚了些钱，于是修了这山里最好的房屋，不过，近年来买卖不好做，这做儿子的就去了别处做工，一年半载都难得再回来一次。
  虽然只是老夫妇两人居住，屋内倒是收拾得甚为整洁，桌椅板凳也是抹得干干净净，就连老人家身上的普通衣衫，也是洗得一尘不染。
  君浣溪见这房屋众多，心中欢喜，只说自己与友人寻访异蛇而来，须得借住几日，说了不少好话，又让沈奕安给足了银子，那老两口顿时喜笑颜开，收拾出几处房间来，还做了丰盛的饭菜招待客人，其间有鸡有肉，还打开了一小坛子高粱酒，令众人酒饱饭足，开心不已。
  当晚大家都睡了个好觉，到第二日白天，由那老头去往山里，费了小半日时辰，找了几名捕蛇人过来，沈奕安与之谈好价钱，一行人等浩浩荡荡朝山里行去。
  这几名捕蛇人都是三四十岁年纪，据说是这鹫峰山手艺最好的捕蛇人，捕蛇多年，也都是攒下了一些家底，据他们所说，现在鹫峰山南部的毒蛇已经日渐稀少，捕猎颇不容易，像她在封邑遇到的那个捕蛇人赵保，就是因为经常捕不到蛇，穷困潦倒，又身患怪病，只好放弃旧日营生，下山乞讨过活。
  如此说来，那个赵保也算是有些运气，居然遇到游学在外的仁恒医馆少馆主刘屏修，给带回了封邑，现在，这大脖子病也渐渐好转了吧。
  ——封邑，出来这么些日子了，老师和芷儿，是否一切安好……
  山路越往高处越是崎岖，好在君浣溪早有准备，一身轻便短装，而且以前在山谷之时也是经常爬山采药，锻炼出一些脚力，再加上前有黄芩一路相扶，后有沈奕安全力护卫，虽然走得面颊晕红，气喘吁吁，但总算还能坚持。
  只是这丛林之中，树荫蔽日，气息阴冷，那些看不见的角落里亦不知隐藏着怎样的危险，这一路却是走得心跳如鼓，强自镇定。
  “张大哥，是因为这山上捕蛇的人增多，才导致毒蛇减少吗？”
  没想到，她这不经意的一问，竟是引起这群捕蛇人哀叹连连，七嘴八舌说个不停——
  “唉，君公子有所不知，这鹫峰山方圆连绵数十里，林木茂盛，我们捕蛇人就那么十来个，而且人数还在减少，怎可能是我们的原因……”
  “是啊，不仅是毒蛇，一些无毒蛇都难见得很……”
  “都怪那北山建的蛇窟，蛇都往那里去了，再这样下去，我们这些穷弟兄就只有喝西北风了！”
  “你别多嘴，小心被人家听到，弄个巫术让你一辈子说不出话来！”
  君浣溪听得心头一惊：“北山蛇窟，便是那东夷族人修建的么？东夷族的巫术，果真如此厉害？”
  那几名捕蛇人闻言面上发白，相互看看，均是噤声不语，倒是沈奕安在一旁开口道：“不错，我前几年来鹫峰山的时候，就得知北山蛇窟之事，东夷族将蛇奉为神物，专门修建了巨大洞窟与庙宇予以饲养供奉，方才所说山里蛇的数量减少，估计就是去了蛇窟的缘故。”
  君浣溪听得点头，又转向捕蛇人张齐问道：“我听那赵保说他曾经在山里见过大风蛇，最近有没有人捕到过？”
  张齐摇头道：“这大风蛇实在厉害，数年来毒死我们好几个弟兄，我们见了都是躲得远远的，哪里敢去捕捉！”
  君浣溪哦了一声，正要再说话，却见张齐不知看到什么，面色一变，飞一般窜到一处土坡，拿根竹竿在一堆树叶上拨拉一阵，低声叫道：“这附近有大蛇！”
  “你退后！”沈奕安一步过来，将她扯去一边，君浣溪知晓厉害，不敢妄动，拉着黄芩退到张齐指定的一棵大树后面，站定不动。
  张齐等人解下身后的背篓，在里面捣鼓几下，取了些物事出来，扯开圈子，一一布置好，随后都是潜在树后，一眨不眨盯着场中境况。
  君浣溪第一次看到这捕蛇场景，又是好奇，又是心惊，将黄芩的手握得紧紧的，只见张齐将一束引蛇香艾点燃，握在手中慢慢吞吞绕场走动，过不多时，果然听得草丛中一阵嗖嗖响动，一条若有若无的黑影迅速游走过来。
  那大蛇离得近了，捕蛇人中有人低叫一声：“是五花蛇！”
  君浣溪此时方才看清，这五花蛇略微粗壮，周身布满圆点，色彩斑斓，显然是毒蛇，只见它刚一接近捕猎范围，就仿佛觉察到潜伏的危险，忽而停住不动。
  另一名捕蛇人见状上得前去，在场中摆上一只木箱，打开放置，箱角上牵着根细绳，绳上缚着一只蛤蟆，却是活物，还一跳一跳的。
  那五花蛇一见蛤蟆，立时游了过去，上了木箱，伸头就要去咬，那捕蛇人眼疾手快，当即拉动绳子，箱盖一翻，五花蛇顿时滑了进去，被关得死死的。
  张齐与其他捕蛇人欢呼一声，围拢过来，皆是开心道：“真是托君公子的福！我们都好久没有捕到大蛇了……”
  话声未落，就听得不远处有人嘿嘿冷笑道：“一群衰鬼，要不是我今日带着它们出来游耍，而正好经过此处，就凭你们那点本事，哪里捕得到它！”
  一声尖锐怪异的口哨声短音迭起，滴溜溜响个不停，与此同时，君浣溪只觉得顶上登时一片灰暗，往上一望，不觉大骇，却是数不清的乌蛇盘旋，惹得枝叶沙沙作响，摇摇欲坠！
  蛇，密密麻麻，随处皆是！
  “先生快走！”黄芩及时推她一把，将她推向沈奕安的方向，自己却被几条掉落下来的乌蛇缠住，摆脱不得，而那边，沈奕安舞动手中匕首，与群蛇激战，无暇分身来救。
  君浣溪见状一惊，随手捡起一根树枝，回身去挑黄芩颈间身上的乌蛇，几下挑落甩开，便是伸手扯住他的衣袖，朝空挡处跑去：“跟上我，一起走！”
  与他刚奔出两步，正在暗自庆幸之时，却见脚下一暗，黑线弹起，一条大蛇张开血盆大口，毒牙闪光，凌空而下，朝她面上直直咬去！
  “先生！”
  “君公子！”
  几声焦急狂乱的怒吼，分别从各处响起。
  （预告下，下章出来最后一名男主，央央要票鼓励……）
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