第103章 枕边豺狼

  陈缣娘确实不是王家妇,因为论理,王助该是陈家婿才是。
  陈氏虽非大族,早年间靠着一手家传的织锦手艺,也算殷富。
  只是数代以来男丁不行,所以织锦秘技只传女不传男,门楣全靠家中女郎振兴。
  女郎长大要出嫁怎么办呢?也好办,招赘。
  陈缣娘的父亲就是陈家招的赘婿。
  后来其母陈玗应召入洛邑,其父陪同前去,临行只带了长女,留下了年岁尚小的缣娘和妹妹由祖亲照应。
  一家三口最开始还是住在太尉府,不久即入宫做了后妃们的专用织娘,再也难得回来,不过她们开在下陈县城的织作却因此名扬。那也是陈氏最辉煌的时候。
  缣娘和妹妹逐渐长大,两人都盼着能去繁华的洛邑与父母团聚。
  但是她们的阿母直接拒绝了,只说让她二人好好侍奉祖亲,替父母尽孝跟前、承欢膝下。
  及至缣娘到了出嫁年纪,阿母一封信来,家中开始安排给她选婿,缣娘才意识到她是陈氏选定的下一根“栋梁”,她要撑起陈家。
  挑来挑去,最后选中的是个腼腆清秀的郎君。他叫王助,是王家村一个田汉的儿子。
  那田汉家中有子六人,不稀罕,又值母亲病危、需钱医治,这才来陈氏应选。
  也是,好人家,谁愿意做赘婿呢?
  媒者问她:“此子如何?”
  缣娘隔帘看了一眼,羞涩地点点头。
  祖亲原本不太满意,她觉得王助此人不甚踏实,可拗不过孙女喜欢,最终还是点了头。
  婚后,小夫妻甚是恩爱,几如蜜里调油。
  王助事事以妻子为先、处处以妻子为重,对织作的事一不关心二不过问,每日所思所想无非就是让缣娘开怀。
  何止是缣娘,陈氏上下,便连守门的仆役和喂马的小厮,提起这个东床,都无不交口夸赞。
  缣娘后来常想,一个这样好的人,为何会突然间变了面目?
  又或者那就是他本来的面目……
  宣和之乱,距离洛邑不算近的安州也未能幸免,很快卷入战火。
  胡虏攻入城中,烧杀轻掠,放火烧屋。陈氏数辈经营毁于一旦,她们于县城的大宅也被强占,只能匆匆回到乡下的老屋避难。
  在那场浩劫中,亲眷家仆惨死无数,活着的也被流民冲散,祖亲不久又病故于老屋,只剩下缣娘夫妇和一双女儿,还有两个家仆。
  漫长的东躲西藏就此开始。缣娘隐隐觉得王助变了,变得沉默寡言、不再爱说笑,也不再抱两个女儿。
  她当时并未多想,毕竟经过那样的磨难,谁还笑得出来呢?
  这样的日子过了足有四五年,胡虏终于被赶走。动荡结束,缣娘以为好日子终于要来了。万万没想到,暗无天日的生活才刚刚开始——
  王助先是劝她重开织作,这也是缣娘所愿,可那时的他们穷得只能穿破衣烂衫,又哪来东山再起的本钱?
  缣娘也不气馁,她打算一步步来。先辈能够白手起家,没道理她不能。
  王助却不信偌大的陈氏没有留下任何继续,任凭缣娘如何解释都不听。
  他认定县城的陈氏大宅下定然埋藏着珍宝,可是那里早已成了废墟瓦砾,如今也被新的豪强圈地占去。
  王助不甘心,他日思夜想,状若癫狂,又把目光放到了老屋上——作为陈氏的祖宅,没准下面也有宝藏。
  眼看着老屋从内到外被掘地三尺,缣娘觉得这个枕边人竟是如此陌生。
  一无所获的王助气急败坏,开始酗酒、游逛、不归家。两个家仆被他卖了还债,缣娘织布所得也被他拿去挥霍。
  有一天,他难得清醒着回来,久违的抱了女儿,久违的冲着她笑。
  大抵是失望太多,缣娘已不敢有所希冀,面对这突然的转变只有满心忐忑。
  果然,到了夜间,王助就开始套问散花绫的织法。
  缣娘的心从那一刻彻底冷了。
  她告诉王助,她是陈氏女中最笨拙的一个,她织的锦连寻常绣娘都不如,常被祖亲训斥,这个阖家上下有目共睹。
  作为枕边人,王助当然知道。
  不会织,那秘技总该传下?他不信陈老太婆会把镇宅绝技带入棺材。
  可无论他怎么逼问,缣娘的回应只有摇头。
  翌日,缣娘跟着王助进城,见到他与陈家昔日的死对头碰面,满腹疑惑这才迎刃而解。
  她以为那就是王助的真面目,她又错了。
  宝藏没有,秘技没有,王助真正露出了獠牙。
  他开始殴打缣娘,口口声声缣娘没给他生个子息,甚至扬言要卖掉那两个不跟他姓的女儿。
  王助全然忘了,从他入赘陈氏那天起,他也已经改姓了陈。
  不,他没忘。
  正是因为没忘,所以他心中对陈氏没有感激,相反,充满了怨恨——即便当初是他自愿入赘,没人逼他。
  一个人,能够为了钱财,“屈尊”入赘,隐忍多年,何其可怕?
  当初有多做小伏低,风势逆转就有多丧心病狂。
  王助将这一笔笔的账全都记在了缣娘头上。
  而没了靠山和依仗的缣娘,在拳脚相加下软弱了、屈服了,于是跟王助回了王家村,一双女儿也被逼着改回王姓。
  王家男丁在战乱时都被抓了个精光,王老汉也病死了,只剩下王婆。
  眼看着曾经高高在上的儿妇跪在自己跟前,王婆颇感扬眉吐气,在儿子的示意下也开始使唤起缣娘。
  最开始是当奴隶使唤,后来是当牲口使唤。
  家里那么多张嘴要吃饭,光靠种地怎么成?缣娘既然会织锦,那就好好织,不许停。
  缣娘自此被关进织房,从早织到晚,只给一顿饭。织得少了,不止她要挨打,两个女儿也要跟着受罪。
  靠着对这个儿妇的压榨,王家人渐渐过上了好日子。
  日子虽好转,王婆却依旧悭吝,不肯给换个亮堂点的屋室,也不肯给添灯油。长年累月,缣娘的眼睛便不那么好使了,织锦的速度大幅下降。
  王婆打骂之下也不见成效,看两个孙女愈发不顺眼。
  这日,趁着缣娘去集市卖锦,她索性将一双孙女卖给了下乡收奴的人侩。
  等到缣娘回来,什么都晚了。