第18章 白露 5
少枔摆首：「风声仍紧，我不便再去。」
与莒屏息良久：「我可以代你去。」
少枔一惊，一时不好拒绝。与莒又道：「父亲拨我一支人马在清川阵练。我有这样的借口，并不难。」
雪渐渐停了，檐铃丁丁然，一掠鸦翅扑过林梢。灯忽然灭了一盏。明月所照，积雪如熔银，霜枝薿薿有光。
醉花宜昼，醉雪宜夜。这一夜，却无人敢醉。
少枔想了很久，解下佩刀交给与莒：「你若得便，请将此刀带给她。」
灯火所照，刀柄那枚燕陵杜若熠熠有光。与莒接在手里细细看了一会：「到底是你周全。」
少枔苦笑：「若要我安心，除非让我日日看到她。如今东宫要拿谢家开刀，往后多少恶斗一望即知，我尚难自保，又如何保全枕流。」
与莒站起身，在廊下踱几个来回，又坐回勾栏旁。他身躯魁梧，面容也十分丰腴，阔大的衣袖覆在地上，有一种难言的威仪。
「枕流的事情，东宫也知道了吧？」
少枔也不隐瞒：「我实在没有必要瞒他。」
与莒望一望他，喉中挤出两声干笑：「他懂避嫌，你懂避讳。」
话中深意，原不是少枔立刻就能体会的。第二日清久抄了谢家，朝中立刻传出「四之宫鼓唆东宫为平家报仇」这样的流言来。少枔想起与莒那句「他懂避嫌，你懂避讳」，恍知自己本不该与清久走得太近。他有些苦闷，又邀与莒饮酒。与莒推脱半日，入夜才一身疲惫地过来。
「我进内陪一陪槿园。」与莒倒也坦诚，「谢氏想将她嫁给我。」
少枔心内苦冷。成王败寇，胜负已分，这指婚是谢家殊赏，与莒定然无法拒绝。他揣想与莒心中诸般悲恨，母仇未报，却被迫与仇家联姻，不禁悲从中来。
再看与莒，面上依旧带着笑。「我也无奈。谢氏原本更属意你。」侍从奉上茶果，与莒切一块姜母赤豆糕，细嚼咽下，「小时候母亲常嘱咐我，危难当头，我要挡在你前面。」
他目光诚挚，看不出半点破绽。少枔叹口气，心底涌出万种感激：「兄上大恩。」
与莒摆摆手：「你与枕流命脉相连，这些年我看在眼里，怎会不回护。」顿一顿，「槿园毕竟是谢家人，我与她成婚之后，你我的往来怕是要断一断了。」
送走与莒，少枔一头睡倒。梦中与枕流重逢，两人缱绻厮磨，都不敢离去。少枔夜里醒过一回，满身冷汗，心里空得难过。他将那枚香荷包捧在手心吻一吻，小心翼翼枕在脸下，却再也不能梦见枕流。
岁末时光格外迅疾。岁除诣寺；人日食七菜粥。
「这是七草之囃。」绫喂伐檀食粥，并将七草一一数来，「芹、荠、萝卜、芜菁、繁缕、佛耳草、稻槎菜。亦有虾子与鱼糜。」
「虾子。鱼糜。」伐檀微笑重复。
皇帝抱了云央一会，也过来抱一抱伐檀：「要尽快找一个南夏文师傅，否则世子的南夏文可要忘光了。」
绫忍不住问：「完陵君不是希望主上以中洲正统教化王世子？」
皇帝笑了笑：「说不定王世子以后还要回南夏的。」
绫有些奇怪。完陵君已死，花川君也已即位，她原以为伐檀永远不会再回南夏。皇帝这番话意味深长，她不由得深想下去——
皇帝却向她坦白：「我有意扶植伐檀为君，分裂南夏。」
再看伐檀，不过垂髫小儿，一派天真浪漫。绫心中不忍，总觉得山河之争应该离他很遥远。她拼命爱顾伐檀，视他为至亲。伐檀也喜爱她，不愿与她分离。有时她侍奉御前，伐檀在柏梁殿哭得天昏地暗——
「典侍回去看一看罢。」皇帝倒很通融，「世子若真的离不了你，你带他过来就是了。」
隔日将伐檀带至御前，正巧皇帝也有客人。新少傅年岁不大，脖颈细长，瘦得像一只鹤。伐檀并不怯生，笑眯眯上前行礼。皇帝亦笑：「世子这样懂得尊师重道。」
新少傅恭敬回礼。皇帝喜爱两人融洽，便选定这一天为伐檀开蒙。
伐檀语言上的天赋似乎与生俱来。皇帝要求他每一句话都用双语表述，他依依照做，毫无差漏。柏梁殿辽阔深幽，风林飒飒，霜月盈窗。伐檀在对殿的暖笼旁仔细辨识南夏札文的字卡。
新少傅是平陵郡人，生在南夏，因此说极好的京白、中洲官话、南夏雅音与北多摩方言。如今使用北多摩方言的人已近绝迹，南夏境内甚少有人能够流利读写。而在中洲的平陵郡，这门语言却与侨居在此的南夏人一同繁衍生息。
这便是所谓的礼失求诸野吧。绫不觉这样想。
一月设制置条例司。
清久徒行至东四条奉请元度：「督司一职，非元卿不可。」
元度二十八岁，终于重回朝堂。制置司督司，品秩不高，却有着最光明的仕途——
他手握「新法」这把利剑。
申苏的生涯也有了转机。清久决心核查民部旧账，申苏自告奋勇，带一班人从府库搬出积年的账目，彻夜重厘。
一如所料，这些官账本本错漏，到处粘改。元度便是第一次看到朝府大账，也被拙劣弥补的亏空惊出一身冷汗。草草写毕奏本交抵御前，又立刻跟随清久回到制置司熟悉各部。
时值各地郡司藩司上京述职，乌压压一地人都挤在制置司堂下等候东宫垂询。清久信手一指，正点到江孰藩台。
「卞公。」清久从记忆中迅速搜索出对方的姓名履历，「江孰藩府当下能提出来多少存银？」
藩台张口便答：「三十万。」
清久不语。
藩台有些慌乱，想了想又添五万：「三十五万。」
清久仍静静望着他。
藩台悄悄拉一拉元度：「我与督司同籍——」
元度轻轻拂开他：「制置司不讲人情。」
藩台垂下头，一咬牙一跺脚：「四十万！那时殿下若再看到一厘余银，臣提头来见！」
清久摆首：「六十万。你可以抓赌，可以剿盗，可以剥富——只要不侵渔百姓。这些现银今日收讫，另外二十万贯来日请与郡下秋税一并交到民部。」
民部的假账惨不忍睹。后来几日制置司人来人往，几十名书办将上万本账目又算一遍，亏空比上一次更可怖。民部官员都是世家子侄，职秩十几年一动不动，没有人想到会查到自己头上，数字信手拈来，连明账都不做。
清久既悲且骇，先革大录少录，眉目一清，从下到上一直革到民部少辅，数百人通通收监待办。民部卿走投无路，漏夜逃到谢珩府上。
隔几日正好谢瑗抱恙，谢珩奉召进内探病。御帘低垂，兄妹二人亲切地说着话。
「东宫本领倒不小。」谢珩说起清久，言语间一如既往地温和，「只是被查办的都很不服气。」
「自然的。」谢瑗扶一扶额角：「东宫毕竟年轻。」
谢珩想了想：「所以听了四之宫的话。」
谢瑗静默良久：「也未必。」
谢珩垂下双眼，看见谢瑗手腕上戴着一串砗磲盘珠。谢瑗发觉了，笑着将盘珠褪下来：「从前我们穷窘时，阿兄买给我的盘珠我一直戴着。」
谢珩收起笑意：「小时候以为自己困死钟州，就有一种梦想，想亲眼见一见洛东的浮华与流靡。平家宅邸东西相连绵延无际，八重塔穿云破雾光华陆离，织里、丽正院金灯代月歌舞销夜，紫极殿峨峨高耸宛如天阙。小妹，我们离荣华这样近。」
谢瑗想起文绛曾说，从来荣华不到头，不觉谢珩又道：「谢氏一门的荣华，我们总要保住的。」
可是又该怎样保住呢？清久待谢瑗恭敬却疏离，谢瑗在他面前说不上什么话。谢瑗想起清延，却又觉得实在不宜轻言废立。
「我也不信东宫如此莽进。」谢珩不妨将话说得更直白，「多半四之宫鼓唆他。」
这话谢瑗刚从与莒口中听过一次，此时只是长叹：「上意难测。？？谁料主上执意放四之宫出来。」
谢珩亦叹：「上意并不难测。平家前车之鉴，主上故意以平家余族牵制谢家罢了。」
谢瑗心一凛，脱口而出：「平家绝不能复起。」
谢珩微笑：「平家不会复起。四之宫不可杀，却要设法挟制他。」
于是谢瑗想到枕流。
与莒来得很及时。寒风凛冽，谢瑗便没有叫他多等。柏梁殿温暖如春。与莒去了裘氅，一大碗蜜糖姜母茶抱在怀里，蒸得他面颊微微发红。
吃毕茶，谢瑗又赏一屉甘葛栗羊羹。与莒稽首谢赏。这时谢瑗看见他身上佩着那把燕陵刀。
两人对视。与莒解下刀双手推至谢瑗面前。谢瑗有些困惑——隔上惠正嫔的死，两人实在无旧可叙。她记得这把刀的贵重与非凡，也记得惠正嫔对它的珍爱。她看了看与莒，姿仪端庄神情冷淡，似乎并不想同她叙旧。
与莒开口：「这是母妃家族传世的宝刀。后来四弟也喜欢，我便让给他。」
谢瑗轻轻哦了一声，等他说下去。
与莒又捧出一折书信：「我受四弟所托，以此刀为凭，在清川青莲院见到了平枕流。」
平枕流。谢瑗心一凛。这个人她与谢珩一直在找，却始终查不到半点踪迹。她将信读过一遍，字迹，语气，都看不出半点破绽。她折起信还给与莒：「她倒相信你。」
与莒笑了笑：「毕竟我与四弟情分那样好。」
的确很好的。以至于谨慎如枕流都被他说服，亲笔给少枔写一封信。
他却辜负他们至深的信任。
谢瑗长长看了与莒一眼，良久也笑道：「二之宫果然很聪明。」
与莒仍合膝端坐，连眼皮也不曾一抬：「我不日便要迎娶槿园，自当奉谢家为圭臬。」
一句话让人舒坦，也让人不安。后来再想起与莒一言一行，谢瑗只觉得惠正嫔的魂魄悄悄在他身体里永生。
与莒去后，谢瑗起身更衣，却在隔扇后迎头撞上槿园。她大惊，又一想，这番话原不怕槿园听见。槿园也不多嘴，拉着她一起去看云央。长夜寂寂，云央裹着绫被，在乌檀摇车里睡得香甜。
绫轻声念一段歌谣：
「梧桐落，天地秋。金风作，火星流。乌鹊飞，断银河。零雨濛，洗香车。」
一种熟悉的方言，铿锵之中亦有软糯。
绫眉目婉顺，徐徐又念一遍。
谢瑗默声离去。
绫赶到六条时天色还早。河源院是贞明亲王最喜爱的别邸——殿舍精致，枓栱辉煌，满庭风树俱很从容。
昭序很快出来，长发披垂，表青里紫的夹小袿衬得整个人格外秀静。绫净手净面，礼上如仪。昭序按下她：「阿绫此时才来。事关平家女公子，其实我一直也想找你。」
贞明亲王根基庞大，消息也灵通。昭序又道：「二之宫的随员里恰好有父亲的旧部。」
「槿园提醒我，二之宫向中宫告密。」绫有些愕然，「我一直不敢轻信，也不敢贸然报知四之宫，所以来找殿下。」
昭序失笑：「中宫这位女姪到很有趣。」
绫连忙问：「要不要报知东宫？」
昭序想了一会：「来不及，也不便。东宫夹在谢家与四之宫中间，本就难以自处；这件事无分结果，东宫都不宜出面。」
绫轻轻叹口气：「人性嚣薄至此。」
昭序温声宽慰：「你安心，我与父亲必救大女公子出来的。」
昭序果然做到。少枔持鞭枯立，青莲院门扉洞开，满目狼藉。十几个尼君尸身横叠，热血在雪地上冒着白气。
枕流再一次不知所终。
在佛龛的夹格里找到寂照。瘦小的身躯颤抖瑟缩，一张脸宛如浮在泪水里。少枔已近狂乱，抓着她声泪俱下：「到底怎们回事？！枕流去了哪里！」
寂照悚然垂泣：「先是两个公卿带走了大女公子。隔去半日，又来了一队私兵，进院后也不找人，只顾乱杀。上师与师姊上前阻拦，立刻就被砍下头颅。我躲在这里，咬牙盼殿下快来，可殿下到底——到底来迟了。」
少枔两眼一昏，跌跌撞撞走回本堂。性素法师身首异处，观音般慈悲的眉目下挂着混浊的泪水。他呼吸未平，心内剧颤，赤红的双眼仿佛滴出血来。废墟里飘出一页经文，所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴。从身语意之所生，一切我今皆忏悔。
他落荒而逃。
回京后少枔一夜未眠，在西市纵马徘徊，听着世声人语，忽然就觉得自己走投无路。天渐渐亮起来，雪光所照，幽冥人间竟然斑斓至此。少枔甚少这样意态苍凉——他生来无忧无虑亦无畏惧，直到平家覆亡母亲暴死，他从未真正害怕过。然而至悲至苦他如今都一一经历。他在与莒面前凄然落泪：「失去亲人是一种恐怖；与世间唯一的亲人断绝，又是另一种。」