93.骤雨过,琼珠乱散,打遍新荷 十二
幻羽停了停，接着道：“母妃临产在即，身边本来都是经验丰富又忠心可靠的老人，事发前几日不知为何这些人都被以各种理由调离宜和宫。先皇后担心人手不够，就又差了些人过来，之后便出了事。”
皇后突然道：“怎么又牵扯到先皇后了，可惜先皇后已故多年，只能任由你们安上罪名而无法为自己辨白了。”
我道：“当年我母亲送入宜和宫的吃食皆有太医验过不会出问题，可之后又经过哪位宫女的手，又被动了什么手脚就不得而知了。当年先皇后也是出于好心去帮舒妃娘娘，却也难说那些宫人当中没有混进别有用心的人。”
“这又是在暗指本宫了？本宫可是坐在这，不容你随意污蔑的。你向本宫要证据，可你自己也不能没有证据吧。”
“皇后莫急。只是推测罢了，我也并未指认谁，您何必急着撇清自己？”我转过身，接着道：“前一段时间，我曾偶遇一位老人家，自称是先皇后宫里的旧人，其言语惊人，静姝虽不敢置信却也不能不往心里去，故而是真是假，当年一切究竟如何，还得将那人带来，请父皇和皇后娘娘定夺。”
皇后道：“先皇后宫里的人都调去其他宫里做活了，这都是记录在册的，不只是哪个胆大包天的人赶来冒充，你竟也信？”
我道：“我自不敢全信，故而才要请皇后娘娘辨一辨，此人到底是不是先皇后身边的人。以皇后和先皇后的关系，自是一看即知。若他是蓄意假冒，散播谣言，便依律论罪处罚，免得再去诓骗世人。”
一直因疲惫而显得此事不甚上心的皇帝突然精神一振，问道：“此人现在何处？”
我答道：“因其身份特殊，我将他安置在一处别院里，此刻便可差人将其带来。”
“孟涪，快去！”一向喜怒不形于色的皇帝突然急切起来，随后又加了一句，“你亲自去。”
“是。”
我将地址告知，孟公公便带人过去。离开前，他意味深长的看了我一眼。
我知道，我赌对了，关于那个帝王的忌讳。
心里稍稍放松了些，可却又立刻紧张起来。
我垂头盯着脚面，耳朵却在捕捉殿内一切的动静。
皇帝手中的笔拿起又放下，起身左右踱了几步复又坐下。我偷瞄了一眼皇帝的神色，只见他望向殿外，目光紧张而又期待。
外面起了风，铅灰色的云一层一层地翻滚堆积，秋叶哗哗作响，几股凉风送来，背后生出丝丝凉意。
殿内一时静得可怕。
幻羽不安地看向我，我悄悄冲她点了点头安慰她，可我也在害怕。
只是一个尚不知真假的朝云殿的宫人，只因与那人可能有一丝一毫的联系，便让一个帝王不是帝王，若是出了差错，又会是什么后果？
风声突紧，落叶翻卷，只听皇帝轻轻喃了一句，“为何不扫扫院子里的落叶呢？”
一直静静等待的皇后神情突然一变，望着坐上的帝王，脸色变换，错愕、惊讶、了然、悲哀……最终都化为唇边一抹自嘲。
皇后低下一直高昂着的头，面上顿时神采尽失，如一尊蒙了尘的华美雕塑，所有的骄傲自尊都在尘灰下湮灭。
孟公公终于将人带回来。只见一位沧桑的老者跟随他进殿，头上梳着松散的发髻，面上皱纹沟壑却没有蓄须，衣衫破旧却干净，背后背着一把破旧的三弦。
他走进来，行了一个一位标准的宫礼。
“老奴拜见吾皇！”声音尖细喑哑，是宫中阉人特有的。
皇帝皱了皱眉，微微向前探着身子，询问道：“朕确实见你面熟，你是……”
皇后道：“这人瞧着就是瓦舍勾栏里说书唱戏的，怎么可能是宫里出去的人？成王妃，你不要因为他模样长得几分相似就来欺君，这可是大罪！”
我道：“可我从未见过先皇后身边的人，怎么知道他们长什么模样？最熟悉他们的难道不是皇后您吗？”
“你！”
“皇后娘娘真的不认识老奴了吗？”那人伸开手掌，右手赫然少了一指，“这指可还是皇后娘娘亲自断的，娘娘忘了？”
皇后瞬间脸色苍白，低沉着声音道：“我不认识你。”
老人跪在地上，沉重地叹息一声：“那老奴便来说一说这跟指头是如何断的。”
皇后的目光瞬间变得阴厉可怖，仿佛要将人一刀一刀地凌迟处死。
可老者只是佝偻着背，眼皮松弛，看不清神色，只有喑哑的声音里带着几分颤巍：“那是长宁四年的春天，先皇后因病薨逝，朝云殿的宫人尚来不及悲痛便被遣散。品级低的宫女太监被遣去其他宫里当差，稍能管事的大宫女大太监一个不留全被遣送出宫。”
“那是姐姐念在主仆一场的情分上，不忍你们在宫里蹉跎，放你们自由，这是难得的恩典，你们却不领情。”
老人微微笑了笑，牵动脸上纵横的皱纹，年迈沧桑的面容有一刹那的狰狞，他道：“娘娘莫急，听老奴把话讲完。”
“先皇后一向仁善，我们当初也都真心感恩，可是后来，被调走的宫人在一年之内接连莫名其妙地病死，离开皇宫的人半途不是遭遇山匪就是突遇横灾。敢问娘娘这世间真有如此巧合的事吗？”
“世事难料。”皇后道。
老人咧嘴一笑，露出残缺不齐的一口黄牙，“是啊，世事难料。我念着旧恩，又身无牵挂，别人想着回乡想着千里之外的亲友，可只有我想在这宫里了却残生。朝云殿的人都走了，只有我一个人留下，也只有我一个人活到了今天，皇后娘娘很意外吧。”
皇后不语。
老人接着道：“长宁五年，坊间开始流传一部叫《明嘉遗事》的话本，也是那一年，我断了这根指头，被逼着发下毒誓赶出了宫，皇后娘娘可还要我说得再仔细些？”
皇后娘娘直起身子，正色道：“皇家的事岂能随意议论？本宫让你断指为誓不再传散谣言诋毁天家，没有处死你已是仁慈。”
老人笑着摇头，灰白蓬乱的枯发在头顶摇晃，道：“那话本不是我写的，是娘娘你找人杜撰的，先皇后是那样好的人，我怎么会在话本里诋毁先皇后呢？”
老人突然提高了嗓音，尖锐沙哑的声音仿佛是有人拿着簪子在铜镜上来回划蹭，叫人头皮发麻，“长宁三年春猎，是何人在太子骑的马上做了手脚？太子坠马养伤期间，是何人散布废太子谣言？太子被废，是何人怂恿其日夜纵酒寻欢？太子亡故，又是何人落井下石致使先皇后抑郁而终？皇后娘娘都还记得吗？”
“住嘴！”
皇后骤然起身，轰隆一道雷劈下，瞬间将殿内照得明亮，映出皇后那张惨白惊慌的脸，她伸手指着跪在地上的老人，指甲上新涂的蔻丹殷红欲滴，别样骇目。