他不知道自己身处何方，也辨识不出四周的景象，只觉得天空猩红如血，但他其实没有眼睛。从很早以前开始，他就已经看不见也听不见了。尽管如此，他却知道自己面前被人摆放了一面镜子，镜中还映着一具干瘪的皮囊。
这皮囊很奇怪，它有手有脚却没有脸，胸腔大开却不见心，被刑具一样的东西束缚着跪在地上，动弹不得。
他看着看着，突然有所明悟：它曾拥有过这些，只是它们都被夺走了。
谁做的？谁拿走了这些？他想。
无人回答，镜中的皮囊倒是缓缓仰头。它没有眼睛，他却觉得它在流泪；它没有嘴，他却觉得它在尖叫。
这一切都是如此令人困惑。他不理解，他不懂，他甚至不知道自己已经在这里待了多久。
他转过身去，不再看这面镜子，而是转向这片世界，但这世界根本就是一片虚无。天空猩红如血，大地光秃，看不见半点植被。所有曾活过的东西现在都已消失，所有不曾活过的东西也同样如此，就连死亡本身也一样。
这里什么都没有，除了他，以及它。
于是他只好转回来，再看那面镜子。
镜中之物仍然仰视着天空。那对沉重的镣铐深深地刺入了它的手腕，漆黑的、紧贴着脚踝的长钉将双脚一并刺穿，冰冷的项圈卡住了脖颈，满是尖刺，把它伤得遍身是血。
皮囊颤抖起来。
它没有眼睛，但它在流泪；它没有嘴，但它在尖叫。而他看见了，也听见了。一种无法形容的感觉逐渐从手指尖蔓延到全身。他的每一根骨头、每一条血管、每一寸血肉，都确确实实地被这种感觉所浸染
可是，天呐，他要如何形容，要怎么描述？
只一瞬间，他便被击溃。如那皮囊一般，他也跪倒在地，盯着天空，发出了无声的惨嚎。
然后他醒来。
火光照在一个人的脸上，那是张染血的、疲惫的脸，他眉间的一抹金色熠熠生辉。他对其他十几个一样穿着灰白色盔甲的人说着话，在他们周围，是数百个衣衫褴褛、灰头土脸的矮人。
与他们相比，这群矮人看上去是那样的渺小，以至于他在第一时间几乎没有注意到他们。直到矮人中的一个男人紧握双手，开始喃喃自语，那声音方才将他的注意力吸引了过去。
“神皇啊，慈悲之主啊，请你拯救我们。请你让我们脱离这苦海，使我们回到你的光中，使我们——”
“——祈祷是没有用的。”那个眉间刻着金色痕迹的人转过头来，对他说道。
他盯住那男人，然后朝他走去。人群分开，为他让出位置，好让他畅通无阻地走到了那人面前。
他们看上去本就像是两种完全不同的生物，此时面对着面更是放大了这种足以引起恐慌的对比——一个高大，一个矮小；一个强壮；一个瘦弱；一个平静至极，一个恐惧颤栗.
“帝皇救不了你。”那人十分平静，十分耐心地开口。“他现在不在这里，他在远比这里更恐怖的地方替我们抵挡黑暗，因此他救不了你。现在，这里没有神，你的故乡上只有恶魔与叛徒。你要怎么做？”
男人表情空洞地看着他，嘴巴微张，像是完全没有理解他到底在说什么，于是他耐心地重复了一遍。
“你要怎么做？”
他问，然后伸手抓住男人的右手，轻轻发力，使他合十的手掌打开。动作很轻柔，甚至可以说是轻柔得过了分，他对待男人的态度仿佛此人是个易碎的瓷器。
“我，我”
“看来你不知道答案，我来告诉你好了：你只能战斗，或投降。只有这两种选择，你明白吗？”
他语气沉重地继续为男人进行解释。
“但是，你应该知道投降是什么下场，你见过那些叛徒是如何对待他们的，他们早就准备好了数千种不同的酷刑来折磨你们。如果你也像那些人一样投降，你觉得他们会放过你吗？不，我想不会。那么，他们会怎么做？把你吊起来放干血，或是剥皮后扔进火里烧死？我不知道答案，因为他们什么事都干得出来。说得更直白一点，他们恨你们。”
男人为他所言而两股战战起来，几乎立刻就想跪倒求饶，想博得面前之人的宽恕——但这不是那人想要的，于是他伸手，将男人扶起，使他被迫地站直身体，立于他面前。
“他们恨我们所有人。”他低声说道。“他们巴不得把我们全部杀光.所以，投降是没有用的。”
他的话似乎为这个颤抖的、卑微的、摇摆不定的人注入了一种虚假的希望，一个问题卡在他摇摇欲坠的理智和即将呕吐的喉咙之间，不断回荡。
最后，它变成了一种瑟缩的、细微的声响，在黑暗中响起。
“战斗？”男人小心翼翼地问。
那人毫不留情地摇摇头。
“同样会死。叛徒们有着数万倍于我们的力量，他们已经夺取了你们世界最后的一座堡垒。这意味着我们再也没有容身之处。不会再有坚固的防御工事和栖身之所与可供撤退的道路，也不会再得到任何支援。实际上，我认为我们就是最后还活着的人了。”
只一瞬间，男人瘫软了下去，犹如被抽走了骨头。
他倒下的速度是那样快，落地时却几乎没发出什么声音，仿佛一片羽毛。他悲哀而绝望地瞪大双眼，倒在地上蜷缩起来，捂住脸，呜呜地抽泣，犹如婴孩。
为什么？
破碎的语句从他紧闭的手掌后传来，而那人并不理会。他无情地弯下腰，将男人再次拉了起来。
“因为我不愿见到你们的灵魂被吞噬。”
他这样说道，然后环顾四周，目光如电，扫过每一张布满灰尘和血的脸。
“投降是死，战斗亦是死，你们大概会问，这二者有什么区别？区别就在此处，科兰达四号的帝国子民们，区别就在此处.投降，你们将在折磨与酷刑中死去，但死亡不是终结。”
他的声音忽然变大——
“混沌！”
——有如雷鸣一般，他喊出这个词。
它在岩石与黑暗中逐渐蔓延出去，一点点地失去了原本的形态。人们畏惧地被它包围，听着它缓缓失真，变得既不像人声，也不像任何自然界能够中产生的声响。
这个词就这样变成了第三类存在。
“混沌大敌将吞噬你们所有人的灵魂，祂们不会放过任何一个。我以我的名字向你们保证，绝对没有人可以逃脱或幸免于难。投降带来的死亡绝非结束，不过只是另一场永恒折磨的开始。”
那人收回视线，重新将目光放在男人身上。
他面如金纸地站着，冷汗早已不再流了，眼泪也是如此，只是呆滞地依托着那人的手臂而站立，仿佛一具无魂无智的傀儡。
于是那人低头，靠近他，直视他，打算继续。他没留给男人任何喘息恢复之机，所作所为比他们的敌人还要残酷，旨在完全摧毁此人的意志和求生欲.
可他说出来的话，却与此完全相反。
“去战斗。”他一字一句地说。“帝皇钟爱勇者这句话并非空谈，但也并非完全正确。他注视着我们，可宇宙实在广阔，他要照看地方多得远超你我之想象，因此你必须想个办法让他看见你。”
“有的人用虔诚的信仰，有的人用无畏的献身，而我看你二者皆无，因此你只能战斗了。这是唯一的办法，你战斗，你死去，你的灵魂得到他的注视，升入他的座下取得安宁与庇护”
“可，可我从前只是个职员，我根本就不知道应该怎么——”男人颤抖着说。
“——不要紧。”
那人平和地告诉他，紧接着从腰后拔出一把匕首塞入其手中。对他而言，这是一把匕首，对那男人来说，这简直是把大砍刀。
“你叫什么？”
“奥格森”男人怯懦地回答，双手不自觉地把那匕首抓得紧紧的。
“很好，我是终末之子战团的战团长安格尔·泰。”他微微颔首。“现在听我说，战斗是人类的天性，是我们的本能之一。它存在于你的身体与血液之中，你不需要会也不需要学，你天生就应该知道如何战斗。从古至今，我们向来是以斗争求生存。”
“假如你实在不会，那么就想想米兰达四号过去的模样。想一想八个月以前这里是个什么样的世界，想一想你的亲人与朋友，你的爱人与孩子，你所认识的每个人”
自称为安格尔·泰的人忽然加重语气，声如洪钟，听起来几乎像是在咆哮。
“而他们现在都死了，奥格森！所有人都死了！被剥皮斩首开膛破肚扯出内脏掰断骨头哀嚎着在地狱的烈火中死去！就连灵魂也不得安宁！他们会在恶魔与噩梦的折磨中永远受苦，永远哭喊！”
他缓缓地呼出一口冰冷的空气，在寂静无声中，慢慢地举起手，拍了拍男人的肩膀。
“.但你可以为他们复仇，哪怕只杀死一个叛徒，他们的灵魂也能得到稍许慰藉。”
奥格森面色涨红起来，深得仿佛血管破裂，把自己的牙齿咬得咯咯作响，然后重重地点了点头。
人群陷入沉默，数十秒后，有人加入了他的队列。那是个女人，瘦弱且枯槁，她弯腰从地下捡起了一块石头，把它握在手里，丝毫不顾它的棱角已经割伤自己的手掌。
鲜血流出，模糊石头漆黑的表面，女人沉默地举起右手。
第二只手很快也竖起，然后是第三只，第四只
几分钟后，自称为安格尔·泰的人带着和他一样身穿盔甲的人率先离开了这黑暗之处。矮小的人们紧随其后，他们仍然怕得要死，有人甚至连走路都不稳当，却没有一个止步不前。
而他困惑地看着这一切，仍然不理解。
坦白来说，这些事与话语甚至使他感到害怕——本能的害怕——仿佛只要他明白了其中真意，就会有什么非常恐怖的事情发生。趋利避害是生物的本能之一，因此他不想再看下去了。
他的心声似乎被听见了，只一眨眼，他便再次回到了那片猩红的天空之下。镜子仍然存在，镜中之物却前所未有地狂暴了起来。
它剧烈地挣扎着，不顾身上刑具的折磨，将束缚着它的铁链甩得砰砰作响。那满是尖刺的可怕项圈为了惩罚它而发出了咯吱咯吱的古怪声响，犹如扭曲的笑声，那些满是锈蚀的尖刺紧随其后地钻入皮囊的身体，不断旋转着开始伤害它
血肉飞溅，它痛极了，却还是不管不顾地站了起来——它抵抗着，忍耐着，坚持着，一步一步地走到了镜中边缘，用它没有五官的脸朝向了他。
他觉得它在看他，于是他畏惧地后退了几步，想要躲开这个突然发狂的东西。
眼见此景，皮囊似乎崩溃了，它绝望地摇起头来，一下子泄了气，被铁链拖了回去，再次跪倒在地，且不再动了。
不知过了多久，他再次靠近镜子。
皮囊缓缓地抬起头来。
它没有眼睛，他却觉得它在凝视自己。
“你想要什么？”他忍着恐惧问道。
它不言语——当然了，它凭什么言语？它被剥夺了一切，仅剩下这具空空荡荡的皮囊。无论它过去曾是什么人，曾拥有什么，现在都已不复存在
因此他的问题没有得到任何解答，只剩下越来越深重的疑惑。他迷茫地退后，背过身去，不再搭理这镜子和它了。
又过了一会，他感到有些疲惫，于是便坐了下来，闭上了双眼。不知不觉间，他似乎陷入了一种介于有知觉与无知觉之间的境地，等他再次睁开眼睛时，世界又变了。
他看见一张熟悉的脸——不久前，他曾见过他。
“我很快就要死了。”安格尔·泰说。
这一次，他没有穿盔甲，仅仅只是披着一件长袍。他站在一个充满了铆钉与金属的房间里，比起生活休息的地方，这里甚至更像是个牢房。
他好奇地左右张望起来，比起那血红色天空之下的虚无之地，这里理所应当地要好上几百倍，但他的观察没有持续太久，因为他忽然发现安格尔·泰面前同样摆着一面镜子。
尽管比他的那面小许多，其中也没有映出一具古怪可怕的皮囊，但他依旧立刻警惕了起来，立刻转身欲走。
“我不知道你听不听得见.可我，我已经尽力了。”
安格尔·泰的声音使他逃跑的脚步忽然慢了下来，他回过头来，不明所以，差点以为对方在同自己说话。
镜前的人缓缓抬手，按了按眉心处。
“请你相信，我真的尽力了，我尽我所能延续了军团，虽然我封存了许多历史，但这是最好的选择。有隐士在，他们中总有人能得知真相，尽管那真相可能会摧毁他们此前人生中所信仰的一切.”
他摇晃着低下头去，不由得举起双手抵住墙面，用力地撑住了自己。数秒后，伴随着剧烈的喘息，他抬起头来，凝视着镜面，再次开口。
“我作为容器已经快有两百年了，那只蝙蝠警告过我，血会改变我，会让我逐渐从容器变成载体。他没有说谎，我现在已经能隐约感觉到了。如果我不做出行动，恐怕它很快就要彻底的与我融为一体。”
安格尔·泰低下头。许久之后，轻如呢喃的声音慢慢地响起。
“因此我必须死。”他说，左手抬起，轻轻地摩挲着眉心。“我不能活下去，否则你就再也回不来了”
“我给我自己找了一个继承者。放心，不是巴图萨，也不是隐士那个老混蛋。他叫海沃隆·法恩，我观察了他七十六年，实话实说，就算把他扔回到我们的时代，军团里也不会有多少人能做的比他更好，至少我不行。我在他的年纪时满心想的都是建功立业，他远远比我要强，终末之子在他的指挥下会得到更好的发展.”
安格尔·泰站直身体，放下双手，直视着镜中的自己，神色逐渐归于平静。
“我不知道你听不听得见。”他顿了顿。“总之，我明天就会死。就这样，我没有辜负你。”
他的身影和那个房间就此消散，黑暗把他吞没。恐惧依旧，但这次还多了些别的东西，只是他并没有得到思考它们的时间，因为下一处场景.已然到来。
“以奥瑞利安之名！”一个声音疯狂地咆哮道。
他惊愕地顺着声音找过去，心中根本不敢相信这是人所能发出的声音——尽管他其实根本不知道人是什么，甚至不明白自己为什么会生出这种念头
他找到了，在火焰、硫磺和及腰深的血海中找到了那个正在咆哮的人，他满脸是血。
他穿着的盔甲与安格尔·泰的有八分相似，只是涂装有些变化，不过现在已经无关紧要了，因为无论它从前看上去何等风采，现在都已被无止境的损伤和血所覆盖。
“我唾弃你们的存在！”咆哮的人接着喊道。“一群叛徒、渣滓与懦夫！你们不配活着！”
你在对谁说话？他几乎被震惊了，因为这里除他以外就只剩下这个疯狂的人了
此人手持武器地在血海中跋涉，四处找寻对手，并不断地吼叫着——他到底是为谁如此愤怒？
不重要了。
很快，疯人也消失了。他那恐怖的形象才刚被他记下来，就如此前的安格尔·泰一样消散在黑暗中。
可我还不知道你的名字啊。他茫然地想。
不重要了，不重要了。黑暗中永远有更多东西在等待，亮光袭击了他，把他拖到了一个金碧辉煌的地方。
这里是什么地方？他当然不知道。这些疑问，这些一个接着一个永远不停永远纷至沓来的东西
还有人。
好多人。他们有时遍体鳞伤，有时穿戴整齐。他们的相貌总体来说很相似，都具备同样的坚决与果断。他们在很多地方战斗，在很多地方流血或死去。有时有好结果，有时没有
很多时候都没有。
很多时候，他们都只是在尝试着拯救另一些本与他们毫无关联的人。
你们是谁？你们叫什么？
诸如此类的问题挤满了他的脑袋，把一切都挤占了。撕裂般的痛楚催生了恐惧，恐惧卷土重来，把他逼得无意识地嘶吼起来——这是什么感觉？他觉得自己仿佛要炸开了，为了缓解，他甚至开始跪在地上不断地用挥拳击打着自己的头。
他还不知道自己现在的这种感觉到底是什么，他没有足够的词语来形容它但他可以试一试。
在恍惚之间，在拳头与颅骨碰撞的沉闷响声里，他想出了一个句子，可以完美地形容他此刻的感觉。
一百万倍的疼痛。
什么是一百万倍？什么是疼痛？更多的问题来了，抢占进来，变成血色的光点飘在他眼前。
他尖叫起来，涕泪横流——怎么会这样？停下来，我求求你停下来.
他越想知道答案，越尝试着去思考，疼痛就愈发强烈。一百万倍，两百万倍，九千九百九十九万倍.
慢慢地，它抵达了极限，然后越过了这个极限。
刹那之间，一切都回来了。
他浑身是血地跪在地上，仰头凝视天空。他没有眼睛，但他看得见那片血红；他没有嘴巴，但他必须尖叫。
他记起来了，把一切都记起来了，却为时已晚了。这不过是无数轮回中的沧海一粟，他曾无数次地想起这些，但他终将忘却.
镜子在他面前，映出一个没有心的皮囊。
是我，原来是我.对不起，对不起。
他最后的一点知觉如是想道。他甚至来不及流泪。
黑暗袭来，将他吞没，刑具们迫不及待地开始摧毁他。
几秒钟或数十万年后，所有的这些都被清空了，一个崭新的他步履蹒跚地走在这片虚无之上，看见血红的天空和一面镜子，以及镜中的皮囊。
“你想要什么？”他恐惧地问。
皮囊不回答，项圈嘎吱着缩紧，尖刺扭曲地大笑。
——
安格朗睁开眼睛，然后慢慢地转头。
“你看见了吗？”他问那个坐在他身旁的凡人。
后者点点头，嗯了一声。他的表情古井无波，犹如一个假人。
安格朗闭上双眼——他其实很想再看看这个熟悉又全然陌生的人，但他暂时必须闭上眼睛.钉子在咬他，为他刚刚所做之事而愤怒地宣泄。
这么多年以来，哪怕早已停止向下钻探，它也成了他的一部分，上次做检查时，药剂师甚至震惊地告诉他，屠夫之钉已变相地替代了他的几节脊椎骨。他立刻要求原体进行更多的检查，好搞明白到底是怎么一回事。
安格朗对此一笑置之，满不在乎地把这件事当成了一个笑话讲了出去：我这些年搞不好其实一直是踩在钉子上走路。
他讲了，但没人敢笑，也没人觉得好笑。这很可惜，不过他也能理解。
钉子嘎吱作响地收拢他的颅骨，带来熟悉到无以复加的痛楚。他细细地体会着它，习惯性地在心底念出了一些名字。
无人回应。
过了一会，他终于缓了过来，钉子放开了他，但仍然给出了警告——再来一次你一定会疼的比现在还厉害，你会发疯，你会变成当初石窟里那头疯癫的野兽
安格朗不以为意地略过这件事，缓缓开口。
“所以，这些年来，他其实一直都在？”他侧过头，如此询问。
“我不知道。”卡里尔·洛哈尔斯说。
他们靠着岩壁而坐，一个巨大一个瘦削，后者几乎像是前者的影子。
这让这场对话变得很有趣，它看上去几乎像是一个巨汉在正午时分与自己脚下的一小块影子讲话，所用声音甚至还颇为平和，带着点求知之意。
“我觉得他一直都在。”安格朗若有所思地说。“只是他不知道，他总是忘记。这种事到底重复了多少遍？”
“我不知道。”卡里尔说。他仍然目视着前方。
安格朗叹了口气，努力地收敛他的悲伤与愤怒。
“好吧。”他故意抱怨起来，甚至还摇了摇头。“一万年，沧海桑田，世事变幻，就连你都从我记忆里那个高大的巨人变成了这幅凡人的体貌.只是，我想问，你怎么不把这个恶劣的习惯也改一改呢？”
卡里尔转头看他，神情终于有所松动。
“.我正在改，安格朗。”他低声说道。“我绝对没有像以前一样刻意隐瞒。”
“是吗？”红砂之主非常怀疑地拉长语气，随后转头询问岩窟中的另一人。“你说说，赛维塔，真的是这样吗？”
被点到名的夜之长子目不斜视地点了点头。
“真的？”
“真的。”赛维塔说。“我向你保证他真的在改——只是我们恐怕要再等上个一万年才能看见效果。”
安格朗哼笑一下，单手撑膝，缓缓地站了起来，好似一座山脉在黑暗中活动起了埋藏于地下的身躯。他已不再流血了，虽然那些恐怖的伤痕仍然新得可怕。
“既然他都这么说了，我就暂时放过你.我们接下来怎么做？”
卡里尔伸手入怀，掏出一块金色的石头，低声回答。
“我们什么都做不了。”
这皮囊很奇怪，它有手有脚却没有脸，胸腔大开却不见心，被刑具一样的东西束缚着跪在地上，动弹不得。
他看着看着，突然有所明悟：它曾拥有过这些，只是它们都被夺走了。
谁做的？谁拿走了这些？他想。
无人回答，镜中的皮囊倒是缓缓仰头。它没有眼睛，他却觉得它在流泪；它没有嘴，他却觉得它在尖叫。
这一切都是如此令人困惑。他不理解，他不懂，他甚至不知道自己已经在这里待了多久。
他转过身去，不再看这面镜子，而是转向这片世界，但这世界根本就是一片虚无。天空猩红如血，大地光秃，看不见半点植被。所有曾活过的东西现在都已消失，所有不曾活过的东西也同样如此，就连死亡本身也一样。
这里什么都没有，除了他，以及它。
于是他只好转回来，再看那面镜子。
镜中之物仍然仰视着天空。那对沉重的镣铐深深地刺入了它的手腕，漆黑的、紧贴着脚踝的长钉将双脚一并刺穿，冰冷的项圈卡住了脖颈，满是尖刺，把它伤得遍身是血。
皮囊颤抖起来。
它没有眼睛，但它在流泪；它没有嘴，但它在尖叫。而他看见了，也听见了。一种无法形容的感觉逐渐从手指尖蔓延到全身。他的每一根骨头、每一条血管、每一寸血肉，都确确实实地被这种感觉所浸染
可是，天呐，他要如何形容，要怎么描述？
只一瞬间，他便被击溃。如那皮囊一般，他也跪倒在地，盯着天空，发出了无声的惨嚎。
然后他醒来。
火光照在一个人的脸上，那是张染血的、疲惫的脸，他眉间的一抹金色熠熠生辉。他对其他十几个一样穿着灰白色盔甲的人说着话，在他们周围，是数百个衣衫褴褛、灰头土脸的矮人。
与他们相比，这群矮人看上去是那样的渺小，以至于他在第一时间几乎没有注意到他们。直到矮人中的一个男人紧握双手，开始喃喃自语，那声音方才将他的注意力吸引了过去。
“神皇啊，慈悲之主啊，请你拯救我们。请你让我们脱离这苦海，使我们回到你的光中，使我们——”
“——祈祷是没有用的。”那个眉间刻着金色痕迹的人转过头来，对他说道。
他盯住那男人，然后朝他走去。人群分开，为他让出位置，好让他畅通无阻地走到了那人面前。
他们看上去本就像是两种完全不同的生物，此时面对着面更是放大了这种足以引起恐慌的对比——一个高大，一个矮小；一个强壮；一个瘦弱；一个平静至极，一个恐惧颤栗.
“帝皇救不了你。”那人十分平静，十分耐心地开口。“他现在不在这里，他在远比这里更恐怖的地方替我们抵挡黑暗，因此他救不了你。现在，这里没有神，你的故乡上只有恶魔与叛徒。你要怎么做？”
男人表情空洞地看着他，嘴巴微张，像是完全没有理解他到底在说什么，于是他耐心地重复了一遍。
“你要怎么做？”
他问，然后伸手抓住男人的右手，轻轻发力，使他合十的手掌打开。动作很轻柔，甚至可以说是轻柔得过了分，他对待男人的态度仿佛此人是个易碎的瓷器。
“我，我”
“看来你不知道答案，我来告诉你好了：你只能战斗，或投降。只有这两种选择，你明白吗？”
他语气沉重地继续为男人进行解释。
“但是，你应该知道投降是什么下场，你见过那些叛徒是如何对待他们的，他们早就准备好了数千种不同的酷刑来折磨你们。如果你也像那些人一样投降，你觉得他们会放过你吗？不，我想不会。那么，他们会怎么做？把你吊起来放干血，或是剥皮后扔进火里烧死？我不知道答案，因为他们什么事都干得出来。说得更直白一点，他们恨你们。”
男人为他所言而两股战战起来，几乎立刻就想跪倒求饶，想博得面前之人的宽恕——但这不是那人想要的，于是他伸手，将男人扶起，使他被迫地站直身体，立于他面前。
“他们恨我们所有人。”他低声说道。“他们巴不得把我们全部杀光.所以，投降是没有用的。”
他的话似乎为这个颤抖的、卑微的、摇摆不定的人注入了一种虚假的希望，一个问题卡在他摇摇欲坠的理智和即将呕吐的喉咙之间，不断回荡。
最后，它变成了一种瑟缩的、细微的声响，在黑暗中响起。
“战斗？”男人小心翼翼地问。
那人毫不留情地摇摇头。
“同样会死。叛徒们有着数万倍于我们的力量，他们已经夺取了你们世界最后的一座堡垒。这意味着我们再也没有容身之处。不会再有坚固的防御工事和栖身之所与可供撤退的道路，也不会再得到任何支援。实际上，我认为我们就是最后还活着的人了。”
只一瞬间，男人瘫软了下去，犹如被抽走了骨头。
他倒下的速度是那样快，落地时却几乎没发出什么声音，仿佛一片羽毛。他悲哀而绝望地瞪大双眼，倒在地上蜷缩起来，捂住脸，呜呜地抽泣，犹如婴孩。
为什么？
破碎的语句从他紧闭的手掌后传来，而那人并不理会。他无情地弯下腰，将男人再次拉了起来。
“因为我不愿见到你们的灵魂被吞噬。”
他这样说道，然后环顾四周，目光如电，扫过每一张布满灰尘和血的脸。
“投降是死，战斗亦是死，你们大概会问，这二者有什么区别？区别就在此处，科兰达四号的帝国子民们，区别就在此处.投降，你们将在折磨与酷刑中死去，但死亡不是终结。”
他的声音忽然变大——
“混沌！”
——有如雷鸣一般，他喊出这个词。
它在岩石与黑暗中逐渐蔓延出去，一点点地失去了原本的形态。人们畏惧地被它包围，听着它缓缓失真，变得既不像人声，也不像任何自然界能够中产生的声响。
这个词就这样变成了第三类存在。
“混沌大敌将吞噬你们所有人的灵魂，祂们不会放过任何一个。我以我的名字向你们保证，绝对没有人可以逃脱或幸免于难。投降带来的死亡绝非结束，不过只是另一场永恒折磨的开始。”
那人收回视线，重新将目光放在男人身上。
他面如金纸地站着，冷汗早已不再流了，眼泪也是如此，只是呆滞地依托着那人的手臂而站立，仿佛一具无魂无智的傀儡。
于是那人低头，靠近他，直视他，打算继续。他没留给男人任何喘息恢复之机，所作所为比他们的敌人还要残酷，旨在完全摧毁此人的意志和求生欲.
可他说出来的话，却与此完全相反。
“去战斗。”他一字一句地说。“帝皇钟爱勇者这句话并非空谈，但也并非完全正确。他注视着我们，可宇宙实在广阔，他要照看地方多得远超你我之想象，因此你必须想个办法让他看见你。”
“有的人用虔诚的信仰，有的人用无畏的献身，而我看你二者皆无，因此你只能战斗了。这是唯一的办法，你战斗，你死去，你的灵魂得到他的注视，升入他的座下取得安宁与庇护”
“可，可我从前只是个职员，我根本就不知道应该怎么——”男人颤抖着说。
“——不要紧。”
那人平和地告诉他，紧接着从腰后拔出一把匕首塞入其手中。对他而言，这是一把匕首，对那男人来说，这简直是把大砍刀。
“你叫什么？”
“奥格森”男人怯懦地回答，双手不自觉地把那匕首抓得紧紧的。
“很好，我是终末之子战团的战团长安格尔·泰。”他微微颔首。“现在听我说，战斗是人类的天性，是我们的本能之一。它存在于你的身体与血液之中，你不需要会也不需要学，你天生就应该知道如何战斗。从古至今，我们向来是以斗争求生存。”
“假如你实在不会，那么就想想米兰达四号过去的模样。想一想八个月以前这里是个什么样的世界，想一想你的亲人与朋友，你的爱人与孩子，你所认识的每个人”
自称为安格尔·泰的人忽然加重语气，声如洪钟，听起来几乎像是在咆哮。
“而他们现在都死了，奥格森！所有人都死了！被剥皮斩首开膛破肚扯出内脏掰断骨头哀嚎着在地狱的烈火中死去！就连灵魂也不得安宁！他们会在恶魔与噩梦的折磨中永远受苦，永远哭喊！”
他缓缓地呼出一口冰冷的空气，在寂静无声中，慢慢地举起手，拍了拍男人的肩膀。
“.但你可以为他们复仇，哪怕只杀死一个叛徒，他们的灵魂也能得到稍许慰藉。”
奥格森面色涨红起来，深得仿佛血管破裂，把自己的牙齿咬得咯咯作响，然后重重地点了点头。
人群陷入沉默，数十秒后，有人加入了他的队列。那是个女人，瘦弱且枯槁，她弯腰从地下捡起了一块石头，把它握在手里，丝毫不顾它的棱角已经割伤自己的手掌。
鲜血流出，模糊石头漆黑的表面，女人沉默地举起右手。
第二只手很快也竖起，然后是第三只，第四只
几分钟后，自称为安格尔·泰的人带着和他一样身穿盔甲的人率先离开了这黑暗之处。矮小的人们紧随其后，他们仍然怕得要死，有人甚至连走路都不稳当，却没有一个止步不前。
而他困惑地看着这一切，仍然不理解。
坦白来说，这些事与话语甚至使他感到害怕——本能的害怕——仿佛只要他明白了其中真意，就会有什么非常恐怖的事情发生。趋利避害是生物的本能之一，因此他不想再看下去了。
他的心声似乎被听见了，只一眨眼，他便再次回到了那片猩红的天空之下。镜子仍然存在，镜中之物却前所未有地狂暴了起来。
它剧烈地挣扎着，不顾身上刑具的折磨，将束缚着它的铁链甩得砰砰作响。那满是尖刺的可怕项圈为了惩罚它而发出了咯吱咯吱的古怪声响，犹如扭曲的笑声，那些满是锈蚀的尖刺紧随其后地钻入皮囊的身体，不断旋转着开始伤害它
血肉飞溅，它痛极了，却还是不管不顾地站了起来——它抵抗着，忍耐着，坚持着，一步一步地走到了镜中边缘，用它没有五官的脸朝向了他。
他觉得它在看他，于是他畏惧地后退了几步，想要躲开这个突然发狂的东西。
眼见此景，皮囊似乎崩溃了，它绝望地摇起头来，一下子泄了气，被铁链拖了回去，再次跪倒在地，且不再动了。
不知过了多久，他再次靠近镜子。
皮囊缓缓地抬起头来。
它没有眼睛，他却觉得它在凝视自己。
“你想要什么？”他忍着恐惧问道。
它不言语——当然了，它凭什么言语？它被剥夺了一切，仅剩下这具空空荡荡的皮囊。无论它过去曾是什么人，曾拥有什么，现在都已不复存在
因此他的问题没有得到任何解答，只剩下越来越深重的疑惑。他迷茫地退后，背过身去，不再搭理这镜子和它了。
又过了一会，他感到有些疲惫，于是便坐了下来，闭上了双眼。不知不觉间，他似乎陷入了一种介于有知觉与无知觉之间的境地，等他再次睁开眼睛时，世界又变了。
他看见一张熟悉的脸——不久前，他曾见过他。
“我很快就要死了。”安格尔·泰说。
这一次，他没有穿盔甲，仅仅只是披着一件长袍。他站在一个充满了铆钉与金属的房间里，比起生活休息的地方，这里甚至更像是个牢房。
他好奇地左右张望起来，比起那血红色天空之下的虚无之地，这里理所应当地要好上几百倍，但他的观察没有持续太久，因为他忽然发现安格尔·泰面前同样摆着一面镜子。
尽管比他的那面小许多，其中也没有映出一具古怪可怕的皮囊，但他依旧立刻警惕了起来，立刻转身欲走。
“我不知道你听不听得见.可我，我已经尽力了。”
安格尔·泰的声音使他逃跑的脚步忽然慢了下来，他回过头来，不明所以，差点以为对方在同自己说话。
镜前的人缓缓抬手，按了按眉心处。
“请你相信，我真的尽力了，我尽我所能延续了军团，虽然我封存了许多历史，但这是最好的选择。有隐士在，他们中总有人能得知真相，尽管那真相可能会摧毁他们此前人生中所信仰的一切.”
他摇晃着低下头去，不由得举起双手抵住墙面，用力地撑住了自己。数秒后，伴随着剧烈的喘息，他抬起头来，凝视着镜面，再次开口。
“我作为容器已经快有两百年了，那只蝙蝠警告过我，血会改变我，会让我逐渐从容器变成载体。他没有说谎，我现在已经能隐约感觉到了。如果我不做出行动，恐怕它很快就要彻底的与我融为一体。”
安格尔·泰低下头。许久之后，轻如呢喃的声音慢慢地响起。
“因此我必须死。”他说，左手抬起，轻轻地摩挲着眉心。“我不能活下去，否则你就再也回不来了”
“我给我自己找了一个继承者。放心，不是巴图萨，也不是隐士那个老混蛋。他叫海沃隆·法恩，我观察了他七十六年，实话实说，就算把他扔回到我们的时代，军团里也不会有多少人能做的比他更好，至少我不行。我在他的年纪时满心想的都是建功立业，他远远比我要强，终末之子在他的指挥下会得到更好的发展.”
安格尔·泰站直身体，放下双手，直视着镜中的自己，神色逐渐归于平静。
“我不知道你听不听得见。”他顿了顿。“总之，我明天就会死。就这样，我没有辜负你。”
他的身影和那个房间就此消散，黑暗把他吞没。恐惧依旧，但这次还多了些别的东西，只是他并没有得到思考它们的时间，因为下一处场景.已然到来。
“以奥瑞利安之名！”一个声音疯狂地咆哮道。
他惊愕地顺着声音找过去，心中根本不敢相信这是人所能发出的声音——尽管他其实根本不知道人是什么，甚至不明白自己为什么会生出这种念头
他找到了，在火焰、硫磺和及腰深的血海中找到了那个正在咆哮的人，他满脸是血。
他穿着的盔甲与安格尔·泰的有八分相似，只是涂装有些变化，不过现在已经无关紧要了，因为无论它从前看上去何等风采，现在都已被无止境的损伤和血所覆盖。
“我唾弃你们的存在！”咆哮的人接着喊道。“一群叛徒、渣滓与懦夫！你们不配活着！”
你在对谁说话？他几乎被震惊了，因为这里除他以外就只剩下这个疯狂的人了
此人手持武器地在血海中跋涉，四处找寻对手，并不断地吼叫着——他到底是为谁如此愤怒？
不重要了。
很快，疯人也消失了。他那恐怖的形象才刚被他记下来，就如此前的安格尔·泰一样消散在黑暗中。
可我还不知道你的名字啊。他茫然地想。
不重要了，不重要了。黑暗中永远有更多东西在等待，亮光袭击了他，把他拖到了一个金碧辉煌的地方。
这里是什么地方？他当然不知道。这些疑问，这些一个接着一个永远不停永远纷至沓来的东西
还有人。
好多人。他们有时遍体鳞伤，有时穿戴整齐。他们的相貌总体来说很相似，都具备同样的坚决与果断。他们在很多地方战斗，在很多地方流血或死去。有时有好结果，有时没有
很多时候都没有。
很多时候，他们都只是在尝试着拯救另一些本与他们毫无关联的人。
你们是谁？你们叫什么？
诸如此类的问题挤满了他的脑袋，把一切都挤占了。撕裂般的痛楚催生了恐惧，恐惧卷土重来，把他逼得无意识地嘶吼起来——这是什么感觉？他觉得自己仿佛要炸开了，为了缓解，他甚至开始跪在地上不断地用挥拳击打着自己的头。
他还不知道自己现在的这种感觉到底是什么，他没有足够的词语来形容它但他可以试一试。
在恍惚之间，在拳头与颅骨碰撞的沉闷响声里，他想出了一个句子，可以完美地形容他此刻的感觉。
一百万倍的疼痛。
什么是一百万倍？什么是疼痛？更多的问题来了，抢占进来，变成血色的光点飘在他眼前。
他尖叫起来，涕泪横流——怎么会这样？停下来，我求求你停下来.
他越想知道答案，越尝试着去思考，疼痛就愈发强烈。一百万倍，两百万倍，九千九百九十九万倍.
慢慢地，它抵达了极限，然后越过了这个极限。
刹那之间，一切都回来了。
他浑身是血地跪在地上，仰头凝视天空。他没有眼睛，但他看得见那片血红；他没有嘴巴，但他必须尖叫。
他记起来了，把一切都记起来了，却为时已晚了。这不过是无数轮回中的沧海一粟，他曾无数次地想起这些，但他终将忘却.
镜子在他面前，映出一个没有心的皮囊。
是我，原来是我.对不起，对不起。
他最后的一点知觉如是想道。他甚至来不及流泪。
黑暗袭来，将他吞没，刑具们迫不及待地开始摧毁他。
几秒钟或数十万年后，所有的这些都被清空了，一个崭新的他步履蹒跚地走在这片虚无之上，看见血红的天空和一面镜子，以及镜中的皮囊。
“你想要什么？”他恐惧地问。
皮囊不回答，项圈嘎吱着缩紧，尖刺扭曲地大笑。
——
安格朗睁开眼睛，然后慢慢地转头。
“你看见了吗？”他问那个坐在他身旁的凡人。
后者点点头，嗯了一声。他的表情古井无波，犹如一个假人。
安格朗闭上双眼——他其实很想再看看这个熟悉又全然陌生的人，但他暂时必须闭上眼睛.钉子在咬他，为他刚刚所做之事而愤怒地宣泄。
这么多年以来，哪怕早已停止向下钻探，它也成了他的一部分，上次做检查时，药剂师甚至震惊地告诉他，屠夫之钉已变相地替代了他的几节脊椎骨。他立刻要求原体进行更多的检查，好搞明白到底是怎么一回事。
安格朗对此一笑置之，满不在乎地把这件事当成了一个笑话讲了出去：我这些年搞不好其实一直是踩在钉子上走路。
他讲了，但没人敢笑，也没人觉得好笑。这很可惜，不过他也能理解。
钉子嘎吱作响地收拢他的颅骨，带来熟悉到无以复加的痛楚。他细细地体会着它，习惯性地在心底念出了一些名字。
无人回应。
过了一会，他终于缓了过来，钉子放开了他，但仍然给出了警告——再来一次你一定会疼的比现在还厉害，你会发疯，你会变成当初石窟里那头疯癫的野兽
安格朗不以为意地略过这件事，缓缓开口。
“所以，这些年来，他其实一直都在？”他侧过头，如此询问。
“我不知道。”卡里尔·洛哈尔斯说。
他们靠着岩壁而坐，一个巨大一个瘦削，后者几乎像是前者的影子。
这让这场对话变得很有趣，它看上去几乎像是一个巨汉在正午时分与自己脚下的一小块影子讲话，所用声音甚至还颇为平和，带着点求知之意。
“我觉得他一直都在。”安格朗若有所思地说。“只是他不知道，他总是忘记。这种事到底重复了多少遍？”
“我不知道。”卡里尔说。他仍然目视着前方。
安格朗叹了口气，努力地收敛他的悲伤与愤怒。
“好吧。”他故意抱怨起来，甚至还摇了摇头。“一万年，沧海桑田，世事变幻，就连你都从我记忆里那个高大的巨人变成了这幅凡人的体貌.只是，我想问，你怎么不把这个恶劣的习惯也改一改呢？”
卡里尔转头看他，神情终于有所松动。
“.我正在改，安格朗。”他低声说道。“我绝对没有像以前一样刻意隐瞒。”
“是吗？”红砂之主非常怀疑地拉长语气，随后转头询问岩窟中的另一人。“你说说，赛维塔，真的是这样吗？”
被点到名的夜之长子目不斜视地点了点头。
“真的？”
“真的。”赛维塔说。“我向你保证他真的在改——只是我们恐怕要再等上个一万年才能看见效果。”
安格朗哼笑一下，单手撑膝，缓缓地站了起来，好似一座山脉在黑暗中活动起了埋藏于地下的身躯。他已不再流血了，虽然那些恐怖的伤痕仍然新得可怕。
“既然他都这么说了，我就暂时放过你.我们接下来怎么做？”
卡里尔伸手入怀，掏出一块金色的石头，低声回答。
“我们什么都做不了。”
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