长州。
天,仿佛被架在熔炉上炙烤。
一轮毒辣的烈日高悬中天,肆无忌惮地倾泻着白炽的光芒,将大地烘烤得一片焦黄。
目光所及,没有一丝绿意,只有无边无际的龟裂。
曾经肥沃的土地,如今布满蛛网般的裂痕,深不见底,贪婪地吞噬着最后一点湿气。
空气中弥漫着尘土和绝望的味道,每一次呼吸都带着灼热的沙砾感。
这里,是赤地千里的炼狱。
在一处被遗弃的荒村废墟中,几堵勉强伫立的残墙投下狭窄的阴影。
一群精壮的汉子挤在阴影里,如同躲避猎鹰的沙鼠。
他们裸露的臂膀上筋肉虬结,皮肤被晒得黝黑发亮,汗水混着尘土在脸上冲出沟壑。
此刻,他们激烈地讨论着,声音粗嘎,带着劫掠者特有的贪婪与狠戾。
“听说了吗?沈万石那老狗,真来了!”
“那车队,啧啧,望不到头啊!拉的全是黄澄澄的金子,白花花的银子!”
一个脸上带着刀疤的汉子舔了舔干裂的嘴唇,眼中闪烁着饿狼般的绿光。
“金子?堆成山?”
旁边一个缺了门牙的汉子嗤笑一声,声音沙哑:
“我听说他家后院有棵摇钱树!缺钱了就摇一摇,那铜钱银子就跟下雨似的,哗啦啦往下掉!要多少有多少!”
另一个身材矮壮如铁墩的汉子瓮声瓮气地说:
“大乾首富……这名头听着吓人,可到底有多少家底?谁能说得清?”
“怕是连皇帝老儿的国库都没他富!”
他粗糙的手指无意识地摩挲着腰间雪亮的刀柄。
向往与好奇在他们眼中交织。
但很快,便被更浓烈的凶戾所取代。
“首富?呸!”
刀疤脸猛地啐了一口浓痰,落在滚烫的沙地上瞬间消失:
“他有钱是他祖上积德?放屁!还不是喝咱们穷苦人的血!”
“长州都旱成这副鬼样子了,饿死多少人?他不来赈灾,反倒带着金山银山来趁火打劫,低价收田!”
“这他娘的就是刨咱们祖坟,绝咱们后路!”
缺牙汉子猛地一拍大腿,眼中凶光毕露:
“对!抢他娘的!”
“这种黑心烂肺的畜生,就该千刀万剐!抢光他的钱,杀光他的人!让他知道知道,长州的地头,谁说了算!”
铁墩汉子也兴奋起来,猛地抽出半截腰刀,冰冷的寒光映着他狰狞的脸:
“干成这一票,够咱们兄弟吃香喝辣好几年!”
“听说他这次带的现银,够装满几十辆大车!兄弟们,富贵险中求啊!”
其余众人也齐声低吼,如同狼群低嗥。
他们常年握刀的手布满厚厚的老茧,粗糙得像砂纸。
有人下意识地用刀刃在掌心轻轻一划,只留下一道浅浅的白痕,连血珠都渗不出来。
这群人,正是长州绿林道上赫赫有名的宴山寨好手。
如今长州饿殍遍野,官匪勾结,民不聊生。
而最让他们这群刀头舔血的汉子们热血沸腾的,便是大乾首富沈万石亲临长州“抄底”的消息。
在黑心商人眼中,灾难是收割的盛宴。
沈万石携海量银钱而来,目标清晰——趁此百年大旱,以近乎施舍的极低价格,鲸吞长州百姓赖以活命的良田。
谁都知道,旱灾迟早会过去。
但不是谁都能熬到那个时候。
百姓为了一口活命的粮食,只能含泪贱卖祖产。
以沈万石的财力,他此次出手必定能将长州大部分良田收购入囊中。
待到灾情缓解,田地价值暴涨,沈万石转手一卖,便是泼天的富贵。
此等行径,无异于在濒死之人身上剜肉吸血,丧尽天良!
就在这时。
一道与这粗犷环境格格不入的白色身影,无声无息地出现在残垣断壁的入口。
来人约莫四十上下,面容清癯,三缕长须,身着浆洗得发白但一尘不染的儒衫,手执一把素面折扇,气质温润儒雅,宛如饱读诗书的教书先生。
正是宴山寨坐第三把交椅,江湖人称“白衣文士”的白逸。
“白先生!”
众汉子一见来人,立刻收起凶相,纷纷起身,抱拳行礼,态度恭敬中带着一丝敬畏。
白逸在寨中地位超然,虽不似寨主尹雷凌那般勇猛绝伦,也不似二当家“矮阎罗”孟广那般凶名赫赫,但其智计百出,运筹帷幄,是宴山寨真正的智囊。
他更喜旁人尊称他为“先生”。
白逸微笑着颔首回礼,折扇轻摇,声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一种蛊惑人心的力量:
“诸位兄弟!沈万石此獠,携不义之财,行不仁之举,趁我长州父老水深火热之际,行那敲骨吸髓、断人生路之恶行!”
“此等奸商,人人得而诛之!”
“今日我等劫其车队,非为私利,实乃替天行道,为长州万千饥民讨还一份公道!”
他目光扫过众人,语气陡然激昂:
“为了这长州受苦受难的百姓,请诸位兄弟勠力同心,肝胆相照!”
“此役,必叫那沈万石有来无回!”
白逸的话语如同火种,瞬间点燃了这群本就凶悍的绿林汉子心中的怒火与贪婪。
他们齐声高呼:
“肝胆相照!!!”
震天的吼声在荒村废墟中炸响,激荡起滚滚烟尘,久久不息。
白逸满意地点点头,折扇“啪”地一收,正要下令:
“出发!”
人群中却起了一阵明显的骚动。
汉子们你看看我,我看看你,眼神中充满了犹豫和踟蹰。
甚至有人不断翘首踮脚张望,似乎在寻找某人的踪影。
终于。
一个满脸络腮胡的汉子忍不住开口,声音带着几分小心翼翼:
“白先生……宋大哥他……还没到呢。”
“要不……咱们再等等宋大哥?”
这话像是一颗石子投入平静的湖面,立刻激起层层涟漪。
众人立刻七嘴八舌道:
“是啊!宋大哥不在,我这心里头……总感觉七上八下的,没着落!”
“没错!宋大哥那可是咱们寨子的‘定海神针’!只要宋大哥说能干的买卖,咱兄弟们豁出命去也一准能成!可要是宋大哥觉得不妥,那……多半要栽跟头。”
“对对对!白先生,再等等吧!有宋大哥在,兄弟们心里才踏实!”
众人纷纷附和,刚才被白逸激起的昂扬斗志,竟因一个缺席的人而迅速冷却下来。
白逸脸上的笑容依旧保持着。
只是那温润的眼底,一丝冰冷的寒芒如同毒蛇般倏然掠过,快得让人难以察觉。
他握着折扇的手指,微微收紧,指节泛白。
就在这时。
一个年轻英武的身影快步走到白逸身边。
他身材高大健硕,面容俊朗,只是眉宇间带着一股挥之不去的戾气与急躁。
手中一柄沉重的链枷随意地拖在地上,发出沉闷的摩擦声。
正是“玉面摧岳”孟威。
“白叔!你听听!你听听他们说的什么话!”
孟威年轻气盛的脸上满是压抑不住的怒火,声音因为激动而显得有些尖利:
“如今我爹和尹寨主都不在寨中,临行前明明交代由您主持大局!”
“可这些人呢?眼里只有宋江!宋江!又是宋江!难道没了那个姓宋的,我宴山寨就散了架,连路都不会走了吗?!”
他对宋江积怨已久,此刻见众人如此推崇宋江而轻视白逸,更是火上浇油。
可惜他的靠山不在。
前些日子,盗圣组织了一场想要拯救长州的行动,他的孙女燕三娘前来宴山寨中邀请绿林好汉助力。
最终,宴山寨寨主“傲刃雄魁”尹雷凌,率领坐第二把交椅同时也是孟威父亲的“矮阎罗”孟广和一众好手前去相助。
他们这一去至今未归。
宴山寨的事务,都由白逸负责。
白逸侧过脸,淡淡地瞥了孟威一眼,那眼神平静无波,却让孟威心头莫名一凛。
只听得白逸用只有两人能听清的声音抱怨,语气带着一丝恨铁不成钢的冷意:
“还不是你,急功近利,办事毛躁,屡屡失手?”
“若非你一次次把事情办砸,损兵折将,又岂会让那宋江借机屡立奇功,在寨中威望暴涨如日中天?”
白逸心中早已警铃大作。
那宋江,自投奔宴山寨以来,仗义疏财,急公好义,武艺高强又深谙人情世故,短短时间便结交了寨中大批豪杰,声望直逼几位当家的。
此消彼长,他这个“白衣文士”的权威已被严重削弱。
白逸深知此非长久之计,早已施展权谋手段。
他将那些看似不可能完成、风险极高的劫掠任务“委派”给宋江,意图让其出错,打压其威信。
同时将简单易行、油水丰厚的“美差”交给孟威,指望其立功,好压宋江一头。
然而,事与愿违。
无论任务多么凶险艰难,那宋江竟总能奇迹般地完成,不仅全身而退,往往还能带回超额的成绩。
引得寨中兄弟愈发敬佩推崇。
反观孟威,即便是最简单的肥差,也总能被他搞砸。
不是撞上六扇门精心布置的围剿,就是莫名其妙遭遇缉事厂番子的追杀,甚至有时还会被一些平日井水不犯河水的武林门派“路过”顺手教训一番。
几次三番下来,孟威手下精锐折损不少,有两次若非他跑得快,差点连命都搭进去。
可谓是霉运当头,事事不顺。
孟威被白逸点破痛处,脸色一阵青一阵白,但随即眼中闪过一丝狐疑,皱眉道:
“白叔,说到这个……我也觉得邪门!”
“每次我带队出去,就跟身上挂了铃铛似的,官府的鹰犬总能精准地摸到我的位置!这绝对不对劲!”
“您说……”
他眼中凶光一闪:
“会不会是宋江那厮暗中使坏,出卖了我的行踪?!”
白逸闻言,心中冷笑,面上却不动声色。
他冷哼一声:
“我起初也这般怀疑。”
“为此,我已数次亲自设计试探,甚至动用暗线详查……结果却表明,并非是他泄露。”
他话锋一转,目光变得锐利如鹰隼,缓缓扫过人群,声音压得更低:
“反倒是你身边的几个人……行迹颇有可疑之处,让我不得不疑……”
孟威一听,如同被踩了尾巴的猫,立刻炸毛,斩钉截铁地低吼道:
“不可能!白叔!”
“我身边的人,都是我精挑细选过命的兄弟!绝对信得过!”
他语气坚决,不容置疑。
白逸看着他这副深信不疑、意气用事的模样,心中最后一点期望也彻底熄灭,只剩下冰冷的失望。
这孟威,空有其父的暴躁狠戾,却无其父的狡诈心机,表面光鲜,内里草包。
反观那宋江,表面忠厚老实,人畜无害,实则心机深沉,步步为营。
自己当初选择扶植孟威来制衡宋江,恐怕是走了一步大臭棋!
白逸正欲再言,忽听远处传来一声急促的马蹄声。
人群中立刻有人高喊道:
“肖六哥来了!”
只见一骑快马如离弦之箭,卷起滚滚烟尘,朝着荒村疾驰而来。
马上一人,身材精悍,面容普通,腰间悬着一柄带鞘长剑,正是宋江的结拜兄弟,“血剑孤狼”肖六。
此人武艺平平,名气不显,全仗着宋江的威名,在寨中也混得个“肖六哥”的尊称。
肖六的到来,如同投入滚油的水滴,瞬间让原本有些懒散的汉子们精神一振,纷纷起身迎了上去。
白逸看着这一幕,眉头锁得更紧,眼中寒意更盛。
他强压下心头翻涌的怒意,快步迎上前,脸上重新挂起那副温文尔雅的假笑,扬声问道:
“肖六兄弟,你来得正好!”
“行动在即,如此紧要关头,你大哥宋英雄何在?”
话语看似关切,实则暗含责问。
肖六勒住马缰,翻身下马,动作利落。
他先是对白逸抱了抱拳,算是行礼,姿态不卑不亢。
随即,他转向围拢过来的众位兄弟,深吸一口气,朗声道:
“诸位兄弟!我大哥让我带话过来!”
他声音洪亮,瞬间吸引了所有人的注意:
“大哥说了!此次劫掠沈万石车队的行动,乃是官府精心布置的圈套!”
“那所谓的车队是诱饵,四周早已埋伏了大批六扇门和州府的精兵!咱们若是去了,必定陷入重围,凶多吉少!”
“大哥命我前来,恳请诸位兄弟放弃行动,即刻返回山寨!”
肖六的声音,清晰传入每个人的耳中。
这话一出,立刻惹得一众汉子们面面相觑。
“圈套?!”
“官府埋伏?!”
“宋大哥说的?那……那肯定错不了!”
肖六的话如同冷水泼头,瞬间浇熄了众人刚刚被白逸点燃的贪婪之火。
原本摩拳擦掌、杀气腾腾的汉子们,立刻像泄了气的皮球,脸上露出庆幸和后怕的神情,斗志全无。
他纷纷开始收拾随身兵刃,一副准备打道回府的模样。
一旁。
眼看自己精心策划、即将发动的行动,竟被宋江派来的一个小卒子一句话就给搅黄了,白逸脸上的笑容几乎维持不住,眼底的阴鸷几乎要溢出来。
孟威更是气得脸色铁青,凑到白逸耳边,咬牙切齿地低语:
“白叔!您看看!您看看这叫什么话!”
“您亲自下的令,他宋江连面都不露,派个小喽啰传句话,兄弟们就全蔫了!”
“这宴山寨,到底是谁说了算?您的威信何在?!”
这话如同毒针,狠狠扎在白逸的心头。
白逸胸口剧烈起伏了一下,强行咽下翻涌的气血。
他深吸一口气,在众人即将一哄而散之际,猛地提高声音,脸上挤出一个笑容朗声道:
“原来如此!”
“既然宋英雄已识破官府毒计,那便传我命令——行动取消!”
“全体兄弟,即刻返回山寨!”
众人如蒙大赦,轰然应诺:
“遵命!”
他们纷纷上马,准备撤离。
肖六也翻身上马,准备离开。
白逸快步上前,一把拉住肖六的马缰,脸上堆满关切:
“肖六兄弟留步!”
“宋英雄乃我宴山寨栋梁之材,他突然不见踪影,白某甚是担忧啊!不知他此刻身在何处?”
“下一次若要外出,可否提前告知白某一声?也好让白某安心,或能提供些助力?”
他语气温和,言辞恳切,仿佛真是一位关心下属安危的仁厚长者。
肖六在马背上欠了欠身,回道:
“白先生放心,大哥自有去处。”
“您的话,我一定带到。”
说完,他也不再多言,一抱拳,拨转马头,策马扬鞭而去,很快消失在滚滚烟尘中。
白逸站在原地,目送着肖六远去的背影。
直到那背影彻底消失在视野尽头,他脸上那层温润儒雅的假面如同冰雪消融般迅速褪去,取而代之的是一片阴沉得能滴出水来的铁青。
紧握的拳头藏在宽大的袖袍中,指甲深深掐入掌心。
孟威走到他身边,恨恨地啐了一口:
“呸!等着吧!等我爹和尹寨主回来,定要那宋江好看!”
“白叔,我不信他真有那么神!要不……我带几个心腹兄弟,偷偷摸过去沈万石的车队看看?”
“我就不信,这真是官府的圈套!”
他眼中闪烁着不服输的凶光。
白逸没有回答。
人都已经散了,行动都已经取消了,那车队是真是假,到底有没有官府圈套,还重要吗?
他眼神冰冷地转动着,如同毒蛇在搜寻猎物,最终定格在正在散开的人群中两个身影上。
其中一人,身材瘦小佝偻,穿着一身打着层层补丁的粗布麻衣,皮肤黝黑粗糙,满脸风霜,活脱脱一个饱经苦难的老农。
他手里握着一杆黄铜打造拦面叟,正有一搭没一搭地吸着,烟雾缭绕中,眼神浑浊,仿佛对周遭一切漠不关心。
此人便是“点星烟云客”蓟彦,孟威的心腹之一。
另一人则截然相反,身材异常高大魁梧,如同铁塔一般,一张方方正正的脸庞棱角分明,仿佛用刀斧劈凿出来,毫无表情。
正是“铁面金刚”丁嘉,孟威的另一位死忠兄弟。
此刻,两人似乎也在等待孟威的指示,不远不近地站着。
白逸的目光在蓟彦和丁嘉身上短暂停留,那眼神锐利如刀,仿佛要穿透他们的伪装。
但他什么也没说,不动神色收回目光,仿佛什么都没发生,径直转身,一言不发地朝着自己的马匹走去。
那背影,在烈日下显得格外孤寂,却又透着一股令人心悸的阴冷。
孟威被白逸这突如其来的沉默和离开弄得一头雾水,茫然地看着白逸的背影。
他招招手,将蓟彦召来抱怨道:
“搞什么名堂?连句话都不留!”
“难道白叔也信了宋江的鬼话不成?”
“老蓟,你说白叔是什么意思?”
“他明明对那宋江不满,为何还不采取行动?”
他烦躁地抓了抓头发。
蓟彦见状,脸上堆起惯有的、带着几分讨好和市侩的干笑:
“少爷,白先生心思缜密,智慧如海,他老人家想什么,岂是我这种榆木脑袋能揣测的?”
“不过……俺老蓟虽然笨,但也看得出,白先生所做的一切,必然都是为了咱们宴山寨好!”
“至于那个宋江……”
他声音压低,带着一丝阴狠:
“哼,依我看,迟早是个祸害!非除不可!”
这话简直说到了孟威的心坎里。
他用力拍了拍蓟彦瘦削的肩膀,感动道:
“老蓟!还是你懂我!放心,等老爷子回来,我一定替你美言,让你坐上更高的位置!”
“跟着我孟威,亏待不了你!”
孟威对蓟彦极为信任,毕竟两人一同烧过黄纸,杀过官兵,劫过官银。
说完,他翻身上马,带着一肚子对宋江的怨恨和对白逸的不解,策马而去。
蓟彦和一旁沉默如铁的丁嘉飞快地交换了一个眼神。
那眼神复杂难明,有算计,有警惕,也有一丝不易察觉的……嘲弄。
随后,两人也迅速跟上孟威,消失在扬起的尘土之中。
荒村废墟再次恢复了死寂,烈日依旧无情地炙烤着这片绝望的土地。
……
另一边。
梁进正在策马疾驰。
他通过本体使用【千里追踪】的特性,正在锁定一个目标——沈万石!
天,仿佛被架在熔炉上炙烤。
一轮毒辣的烈日高悬中天,肆无忌惮地倾泻着白炽的光芒,将大地烘烤得一片焦黄。
目光所及,没有一丝绿意,只有无边无际的龟裂。
曾经肥沃的土地,如今布满蛛网般的裂痕,深不见底,贪婪地吞噬着最后一点湿气。
空气中弥漫着尘土和绝望的味道,每一次呼吸都带着灼热的沙砾感。
这里,是赤地千里的炼狱。
在一处被遗弃的荒村废墟中,几堵勉强伫立的残墙投下狭窄的阴影。
一群精壮的汉子挤在阴影里,如同躲避猎鹰的沙鼠。
他们裸露的臂膀上筋肉虬结,皮肤被晒得黝黑发亮,汗水混着尘土在脸上冲出沟壑。
此刻,他们激烈地讨论着,声音粗嘎,带着劫掠者特有的贪婪与狠戾。
“听说了吗?沈万石那老狗,真来了!”
“那车队,啧啧,望不到头啊!拉的全是黄澄澄的金子,白花花的银子!”
一个脸上带着刀疤的汉子舔了舔干裂的嘴唇,眼中闪烁着饿狼般的绿光。
“金子?堆成山?”
旁边一个缺了门牙的汉子嗤笑一声,声音沙哑:
“我听说他家后院有棵摇钱树!缺钱了就摇一摇,那铜钱银子就跟下雨似的,哗啦啦往下掉!要多少有多少!”
另一个身材矮壮如铁墩的汉子瓮声瓮气地说:
“大乾首富……这名头听着吓人,可到底有多少家底?谁能说得清?”
“怕是连皇帝老儿的国库都没他富!”
他粗糙的手指无意识地摩挲着腰间雪亮的刀柄。
向往与好奇在他们眼中交织。
但很快,便被更浓烈的凶戾所取代。
“首富?呸!”
刀疤脸猛地啐了一口浓痰,落在滚烫的沙地上瞬间消失:
“他有钱是他祖上积德?放屁!还不是喝咱们穷苦人的血!”
“长州都旱成这副鬼样子了,饿死多少人?他不来赈灾,反倒带着金山银山来趁火打劫,低价收田!”
“这他娘的就是刨咱们祖坟,绝咱们后路!”
缺牙汉子猛地一拍大腿,眼中凶光毕露:
“对!抢他娘的!”
“这种黑心烂肺的畜生,就该千刀万剐!抢光他的钱,杀光他的人!让他知道知道,长州的地头,谁说了算!”
铁墩汉子也兴奋起来,猛地抽出半截腰刀,冰冷的寒光映着他狰狞的脸:
“干成这一票,够咱们兄弟吃香喝辣好几年!”
“听说他这次带的现银,够装满几十辆大车!兄弟们,富贵险中求啊!”
其余众人也齐声低吼,如同狼群低嗥。
他们常年握刀的手布满厚厚的老茧,粗糙得像砂纸。
有人下意识地用刀刃在掌心轻轻一划,只留下一道浅浅的白痕,连血珠都渗不出来。
这群人,正是长州绿林道上赫赫有名的宴山寨好手。
如今长州饿殍遍野,官匪勾结,民不聊生。
而最让他们这群刀头舔血的汉子们热血沸腾的,便是大乾首富沈万石亲临长州“抄底”的消息。
在黑心商人眼中,灾难是收割的盛宴。
沈万石携海量银钱而来,目标清晰——趁此百年大旱,以近乎施舍的极低价格,鲸吞长州百姓赖以活命的良田。
谁都知道,旱灾迟早会过去。
但不是谁都能熬到那个时候。
百姓为了一口活命的粮食,只能含泪贱卖祖产。
以沈万石的财力,他此次出手必定能将长州大部分良田收购入囊中。
待到灾情缓解,田地价值暴涨,沈万石转手一卖,便是泼天的富贵。
此等行径,无异于在濒死之人身上剜肉吸血,丧尽天良!
就在这时。
一道与这粗犷环境格格不入的白色身影,无声无息地出现在残垣断壁的入口。
来人约莫四十上下,面容清癯,三缕长须,身着浆洗得发白但一尘不染的儒衫,手执一把素面折扇,气质温润儒雅,宛如饱读诗书的教书先生。
正是宴山寨坐第三把交椅,江湖人称“白衣文士”的白逸。
“白先生!”
众汉子一见来人,立刻收起凶相,纷纷起身,抱拳行礼,态度恭敬中带着一丝敬畏。
白逸在寨中地位超然,虽不似寨主尹雷凌那般勇猛绝伦,也不似二当家“矮阎罗”孟广那般凶名赫赫,但其智计百出,运筹帷幄,是宴山寨真正的智囊。
他更喜旁人尊称他为“先生”。
白逸微笑着颔首回礼,折扇轻摇,声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一种蛊惑人心的力量:
“诸位兄弟!沈万石此獠,携不义之财,行不仁之举,趁我长州父老水深火热之际,行那敲骨吸髓、断人生路之恶行!”
“此等奸商,人人得而诛之!”
“今日我等劫其车队,非为私利,实乃替天行道,为长州万千饥民讨还一份公道!”
他目光扫过众人,语气陡然激昂:
“为了这长州受苦受难的百姓,请诸位兄弟勠力同心,肝胆相照!”
“此役,必叫那沈万石有来无回!”
白逸的话语如同火种,瞬间点燃了这群本就凶悍的绿林汉子心中的怒火与贪婪。
他们齐声高呼:
“肝胆相照!!!”
震天的吼声在荒村废墟中炸响,激荡起滚滚烟尘,久久不息。
白逸满意地点点头,折扇“啪”地一收,正要下令:
“出发!”
人群中却起了一阵明显的骚动。
汉子们你看看我,我看看你,眼神中充满了犹豫和踟蹰。
甚至有人不断翘首踮脚张望,似乎在寻找某人的踪影。
终于。
一个满脸络腮胡的汉子忍不住开口,声音带着几分小心翼翼:
“白先生……宋大哥他……还没到呢。”
“要不……咱们再等等宋大哥?”
这话像是一颗石子投入平静的湖面,立刻激起层层涟漪。
众人立刻七嘴八舌道:
“是啊!宋大哥不在,我这心里头……总感觉七上八下的,没着落!”
“没错!宋大哥那可是咱们寨子的‘定海神针’!只要宋大哥说能干的买卖,咱兄弟们豁出命去也一准能成!可要是宋大哥觉得不妥,那……多半要栽跟头。”
“对对对!白先生,再等等吧!有宋大哥在,兄弟们心里才踏实!”
众人纷纷附和,刚才被白逸激起的昂扬斗志,竟因一个缺席的人而迅速冷却下来。
白逸脸上的笑容依旧保持着。
只是那温润的眼底,一丝冰冷的寒芒如同毒蛇般倏然掠过,快得让人难以察觉。
他握着折扇的手指,微微收紧,指节泛白。
就在这时。
一个年轻英武的身影快步走到白逸身边。
他身材高大健硕,面容俊朗,只是眉宇间带着一股挥之不去的戾气与急躁。
手中一柄沉重的链枷随意地拖在地上,发出沉闷的摩擦声。
正是“玉面摧岳”孟威。
“白叔!你听听!你听听他们说的什么话!”
孟威年轻气盛的脸上满是压抑不住的怒火,声音因为激动而显得有些尖利:
“如今我爹和尹寨主都不在寨中,临行前明明交代由您主持大局!”
“可这些人呢?眼里只有宋江!宋江!又是宋江!难道没了那个姓宋的,我宴山寨就散了架,连路都不会走了吗?!”
他对宋江积怨已久,此刻见众人如此推崇宋江而轻视白逸,更是火上浇油。
可惜他的靠山不在。
前些日子,盗圣组织了一场想要拯救长州的行动,他的孙女燕三娘前来宴山寨中邀请绿林好汉助力。
最终,宴山寨寨主“傲刃雄魁”尹雷凌,率领坐第二把交椅同时也是孟威父亲的“矮阎罗”孟广和一众好手前去相助。
他们这一去至今未归。
宴山寨的事务,都由白逸负责。
白逸侧过脸,淡淡地瞥了孟威一眼,那眼神平静无波,却让孟威心头莫名一凛。
只听得白逸用只有两人能听清的声音抱怨,语气带着一丝恨铁不成钢的冷意:
“还不是你,急功近利,办事毛躁,屡屡失手?”
“若非你一次次把事情办砸,损兵折将,又岂会让那宋江借机屡立奇功,在寨中威望暴涨如日中天?”
白逸心中早已警铃大作。
那宋江,自投奔宴山寨以来,仗义疏财,急公好义,武艺高强又深谙人情世故,短短时间便结交了寨中大批豪杰,声望直逼几位当家的。
此消彼长,他这个“白衣文士”的权威已被严重削弱。
白逸深知此非长久之计,早已施展权谋手段。
他将那些看似不可能完成、风险极高的劫掠任务“委派”给宋江,意图让其出错,打压其威信。
同时将简单易行、油水丰厚的“美差”交给孟威,指望其立功,好压宋江一头。
然而,事与愿违。
无论任务多么凶险艰难,那宋江竟总能奇迹般地完成,不仅全身而退,往往还能带回超额的成绩。
引得寨中兄弟愈发敬佩推崇。
反观孟威,即便是最简单的肥差,也总能被他搞砸。
不是撞上六扇门精心布置的围剿,就是莫名其妙遭遇缉事厂番子的追杀,甚至有时还会被一些平日井水不犯河水的武林门派“路过”顺手教训一番。
几次三番下来,孟威手下精锐折损不少,有两次若非他跑得快,差点连命都搭进去。
可谓是霉运当头,事事不顺。
孟威被白逸点破痛处,脸色一阵青一阵白,但随即眼中闪过一丝狐疑,皱眉道:
“白叔,说到这个……我也觉得邪门!”
“每次我带队出去,就跟身上挂了铃铛似的,官府的鹰犬总能精准地摸到我的位置!这绝对不对劲!”
“您说……”
他眼中凶光一闪:
“会不会是宋江那厮暗中使坏,出卖了我的行踪?!”
白逸闻言,心中冷笑,面上却不动声色。
他冷哼一声:
“我起初也这般怀疑。”
“为此,我已数次亲自设计试探,甚至动用暗线详查……结果却表明,并非是他泄露。”
他话锋一转,目光变得锐利如鹰隼,缓缓扫过人群,声音压得更低:
“反倒是你身边的几个人……行迹颇有可疑之处,让我不得不疑……”
孟威一听,如同被踩了尾巴的猫,立刻炸毛,斩钉截铁地低吼道:
“不可能!白叔!”
“我身边的人,都是我精挑细选过命的兄弟!绝对信得过!”
他语气坚决,不容置疑。
白逸看着他这副深信不疑、意气用事的模样,心中最后一点期望也彻底熄灭,只剩下冰冷的失望。
这孟威,空有其父的暴躁狠戾,却无其父的狡诈心机,表面光鲜,内里草包。
反观那宋江,表面忠厚老实,人畜无害,实则心机深沉,步步为营。
自己当初选择扶植孟威来制衡宋江,恐怕是走了一步大臭棋!
白逸正欲再言,忽听远处传来一声急促的马蹄声。
人群中立刻有人高喊道:
“肖六哥来了!”
只见一骑快马如离弦之箭,卷起滚滚烟尘,朝着荒村疾驰而来。
马上一人,身材精悍,面容普通,腰间悬着一柄带鞘长剑,正是宋江的结拜兄弟,“血剑孤狼”肖六。
此人武艺平平,名气不显,全仗着宋江的威名,在寨中也混得个“肖六哥”的尊称。
肖六的到来,如同投入滚油的水滴,瞬间让原本有些懒散的汉子们精神一振,纷纷起身迎了上去。
白逸看着这一幕,眉头锁得更紧,眼中寒意更盛。
他强压下心头翻涌的怒意,快步迎上前,脸上重新挂起那副温文尔雅的假笑,扬声问道:
“肖六兄弟,你来得正好!”
“行动在即,如此紧要关头,你大哥宋英雄何在?”
话语看似关切,实则暗含责问。
肖六勒住马缰,翻身下马,动作利落。
他先是对白逸抱了抱拳,算是行礼,姿态不卑不亢。
随即,他转向围拢过来的众位兄弟,深吸一口气,朗声道:
“诸位兄弟!我大哥让我带话过来!”
他声音洪亮,瞬间吸引了所有人的注意:
“大哥说了!此次劫掠沈万石车队的行动,乃是官府精心布置的圈套!”
“那所谓的车队是诱饵,四周早已埋伏了大批六扇门和州府的精兵!咱们若是去了,必定陷入重围,凶多吉少!”
“大哥命我前来,恳请诸位兄弟放弃行动,即刻返回山寨!”
肖六的声音,清晰传入每个人的耳中。
这话一出,立刻惹得一众汉子们面面相觑。
“圈套?!”
“官府埋伏?!”
“宋大哥说的?那……那肯定错不了!”
肖六的话如同冷水泼头,瞬间浇熄了众人刚刚被白逸点燃的贪婪之火。
原本摩拳擦掌、杀气腾腾的汉子们,立刻像泄了气的皮球,脸上露出庆幸和后怕的神情,斗志全无。
他纷纷开始收拾随身兵刃,一副准备打道回府的模样。
一旁。
眼看自己精心策划、即将发动的行动,竟被宋江派来的一个小卒子一句话就给搅黄了,白逸脸上的笑容几乎维持不住,眼底的阴鸷几乎要溢出来。
孟威更是气得脸色铁青,凑到白逸耳边,咬牙切齿地低语:
“白叔!您看看!您看看这叫什么话!”
“您亲自下的令,他宋江连面都不露,派个小喽啰传句话,兄弟们就全蔫了!”
“这宴山寨,到底是谁说了算?您的威信何在?!”
这话如同毒针,狠狠扎在白逸的心头。
白逸胸口剧烈起伏了一下,强行咽下翻涌的气血。
他深吸一口气,在众人即将一哄而散之际,猛地提高声音,脸上挤出一个笑容朗声道:
“原来如此!”
“既然宋英雄已识破官府毒计,那便传我命令——行动取消!”
“全体兄弟,即刻返回山寨!”
众人如蒙大赦,轰然应诺:
“遵命!”
他们纷纷上马,准备撤离。
肖六也翻身上马,准备离开。
白逸快步上前,一把拉住肖六的马缰,脸上堆满关切:
“肖六兄弟留步!”
“宋英雄乃我宴山寨栋梁之材,他突然不见踪影,白某甚是担忧啊!不知他此刻身在何处?”
“下一次若要外出,可否提前告知白某一声?也好让白某安心,或能提供些助力?”
他语气温和,言辞恳切,仿佛真是一位关心下属安危的仁厚长者。
肖六在马背上欠了欠身,回道:
“白先生放心,大哥自有去处。”
“您的话,我一定带到。”
说完,他也不再多言,一抱拳,拨转马头,策马扬鞭而去,很快消失在滚滚烟尘中。
白逸站在原地,目送着肖六远去的背影。
直到那背影彻底消失在视野尽头,他脸上那层温润儒雅的假面如同冰雪消融般迅速褪去,取而代之的是一片阴沉得能滴出水来的铁青。
紧握的拳头藏在宽大的袖袍中,指甲深深掐入掌心。
孟威走到他身边,恨恨地啐了一口:
“呸!等着吧!等我爹和尹寨主回来,定要那宋江好看!”
“白叔,我不信他真有那么神!要不……我带几个心腹兄弟,偷偷摸过去沈万石的车队看看?”
“我就不信,这真是官府的圈套!”
他眼中闪烁着不服输的凶光。
白逸没有回答。
人都已经散了,行动都已经取消了,那车队是真是假,到底有没有官府圈套,还重要吗?
他眼神冰冷地转动着,如同毒蛇在搜寻猎物,最终定格在正在散开的人群中两个身影上。
其中一人,身材瘦小佝偻,穿着一身打着层层补丁的粗布麻衣,皮肤黝黑粗糙,满脸风霜,活脱脱一个饱经苦难的老农。
他手里握着一杆黄铜打造拦面叟,正有一搭没一搭地吸着,烟雾缭绕中,眼神浑浊,仿佛对周遭一切漠不关心。
此人便是“点星烟云客”蓟彦,孟威的心腹之一。
另一人则截然相反,身材异常高大魁梧,如同铁塔一般,一张方方正正的脸庞棱角分明,仿佛用刀斧劈凿出来,毫无表情。
正是“铁面金刚”丁嘉,孟威的另一位死忠兄弟。
此刻,两人似乎也在等待孟威的指示,不远不近地站着。
白逸的目光在蓟彦和丁嘉身上短暂停留,那眼神锐利如刀,仿佛要穿透他们的伪装。
但他什么也没说,不动神色收回目光,仿佛什么都没发生,径直转身,一言不发地朝着自己的马匹走去。
那背影,在烈日下显得格外孤寂,却又透着一股令人心悸的阴冷。
孟威被白逸这突如其来的沉默和离开弄得一头雾水,茫然地看着白逸的背影。
他招招手,将蓟彦召来抱怨道:
“搞什么名堂?连句话都不留!”
“难道白叔也信了宋江的鬼话不成?”
“老蓟,你说白叔是什么意思?”
“他明明对那宋江不满,为何还不采取行动?”
他烦躁地抓了抓头发。
蓟彦见状,脸上堆起惯有的、带着几分讨好和市侩的干笑:
“少爷,白先生心思缜密,智慧如海,他老人家想什么,岂是我这种榆木脑袋能揣测的?”
“不过……俺老蓟虽然笨,但也看得出,白先生所做的一切,必然都是为了咱们宴山寨好!”
“至于那个宋江……”
他声音压低,带着一丝阴狠:
“哼,依我看,迟早是个祸害!非除不可!”
这话简直说到了孟威的心坎里。
他用力拍了拍蓟彦瘦削的肩膀,感动道:
“老蓟!还是你懂我!放心,等老爷子回来,我一定替你美言,让你坐上更高的位置!”
“跟着我孟威,亏待不了你!”
孟威对蓟彦极为信任,毕竟两人一同烧过黄纸,杀过官兵,劫过官银。
说完,他翻身上马,带着一肚子对宋江的怨恨和对白逸的不解,策马而去。
蓟彦和一旁沉默如铁的丁嘉飞快地交换了一个眼神。
那眼神复杂难明,有算计,有警惕,也有一丝不易察觉的……嘲弄。
随后,两人也迅速跟上孟威,消失在扬起的尘土之中。
荒村废墟再次恢复了死寂,烈日依旧无情地炙烤着这片绝望的土地。
……
另一边。
梁进正在策马疾驰。
他通过本体使用【千里追踪】的特性,正在锁定一个目标——沈万石!
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