两位先生的潜入行动没有算上哈莉妲。
金斯莱说，这次他们可能会见到许多‘不该小姐看的’东西。况且，留下一个在外面接应、及时传递消息，总比他们三个被人像笼子里的老鼠一样困住的好。
金斯莱的想法没有问题。
哈莉妲却认为他是为报复下午自己的无礼。
总而言之。
哈莉妲留在外面。
——当他们找到那块‘缺损’，由颜色相近的灰泥遮挡，实则是一块可以推动的活板门后，哈莉妲再三嘱咐金斯莱，照顾好她的主人。
“我是凡人，哈莉妲小姐。”
金斯莱嘟囔着弯下腰，撅起屁股，推开活板门。
钻了进去。
半分钟后。
他在墙后悄声讲话，让罗兰把他的皮鞋踢进来。
‘我们的侦探竟然笨到钻个洞能弄丢自己的皮鞋了。’
‘闭嘴！如果不是你踩——’
罗兰借着月光，一脚把那只孤零零的新皮鞋踢了老远。
‘我没看见皮鞋，金斯莱。’
金斯莱在墙后骂他。
几个呼吸后，倏然安静。
脚步声。
很轻的脚步。
‘先生？是您吗？’
女人的声音。
罗兰怕错过热闹，匆匆向哈莉妲打了个招呼，钻过了活板门。
正巧遇上提灯而来的女人。
弗洛伦斯小姐，并未点燃的油灯，松软无声的室内鞋。
一缕柔和的月光照着她的半边身体，手臂、手腕、手背和提灯，像银铸的、忽然学会呼吸的雕塑。金斯莱靠着墙壁，静静等她走进，莫名感到一股没来由的神圣感。
她眼睛似乎不大好使，走了许步才看清金斯莱。
‘您吓着我了…’
少女低声埋怨：‘我还以为是贼。’
‘没有不长眼的贼会到这儿来，弗洛伦斯小姐，除非它骨子里是个慈善家。’
金斯莱让了让位置，以便某人彻底从活板门背后钻过来。
弗洛伦斯见到罗兰，捂着嘴退了半步，眼神瞬间警惕起来。
‘罗兰·柯林斯，我的朋友，一位绝对能解决各式各样麻烦的——用各式各样你想象不到的办法解决麻烦的‘出其不意’先生。’
金斯莱皮笑肉不笑地给少女介绍。
弗洛伦斯看看起身拍打灰尘的罗兰，在对方脸上停留了几秒，又默默把视线移回金斯莱身上。
‘我开始怀疑你们的身份了。’
她说。
‘你们不为领养而来，对不对？’
金斯莱说这算不上什么智慧。能在夜里见到他们，已经证明了许多事。
‘为什么您总认为其他人在和您比拼智慧？’弗洛伦斯有些生气：‘难道远比他人聪明——这种天大的无聊事，能给您枯燥无聊的生活多增添一分快乐？’
‘好几分，小姐，’金斯莱矜持地整理了袖口，掸去膝盖、下摆的土灰：‘我们就在这儿谈？’
如果弗洛伦斯是个气球，她现在已经鼓起来了。
‘跟我来，两位窃贼先生。如果你们真有胆量…’
她赌气转身，弓着身子，沿墙角一溜烟往远处去。
…………
……
夜晚的孤儿院并非完全漆黑。
在白天‘隐身’的男仆们，夜里纷纷点燃了自己的‘乐趣’：烟卷，或最廉价的、压根叫不出什么正经名字的杂牌雪茄——倚或蹲在角落中，叼着它们忽明忽暗。
顺便。
这里的仆人抽不着烟斗。
并非烟斗比杂牌雪茄要昂贵，而是烟斗需要更繁琐的抽吸环境，前置条件，以及更多的‘零件’——能够泡上茶，盖着绒毯，抚摸着腿上的宠物，慢吞吞、悠哉哉揉捏掌心的烟草，让它们充分释放水分，按压进斗钵，划燃火柴，绕着峰顶染红整片草原…
以上并不属于廉价者的选择。
他们没有足够的空闲。
所以。
烟头的火焰。
在黑夜中给三只老鼠标记了‘危险点’。
弗洛伦斯轻车熟路，带他们走了一条几乎没有巡逻男仆的路线：从小门穿过另一扇小门，窄门，矮门，穿过护工的休息室，血腥腐臭的便桶室——
金斯莱难以形容这种骚臭。
不过很快。
就有更‘新鲜’的气味遮盖旧的了。
弗洛伦斯弯着腰，躲在两张盖帘背后，转身朝他们做了个‘噤声’的手势。
两张盖帘之隔。
某个女护工正睡眼惺忪地蹲在桶子上：头发剪得很短，塌鼻梁，方下巴，肚子上的肉几乎和风暴中的海浪一样陡峭层迭。
她的两双大脚分开踏在矮木架上，趾甲是痰液的黄色，分开的大脚趾畸形地朝着另一只脚拐去。
金斯莱尽量让自己关紧眼皮，不去做没有道德的事，耳畔却时不时传来低哑的‘号子’声。
类似船工们给自己打气的号子。
孤独的大脚护工也在深夜里给自己结块、发粘的事业哼着号子。
大概十分钟。
弗朗西斯才松了口气。
‘跟紧我。’
她招了招手，带他们穿过盖帘。
‘金斯莱。’
‘罗兰，我不想听到没有意义的话。’
‘你刚才为什么盯着——’
金斯莱就知道他得来这一套，聪明的侦探先生老早就准备好应对了：‘我必须得说，罗兰，如果你在我的位置就该知道，除了弗洛伦斯小姐的侧脸，我什么都看不见，更何况——’
‘那就好。’
结束。
金斯莱：……
弗洛伦斯：……
少女默默捏紧了手里的提灯，闷头向前，并不插嘴两个怪人的交谈。
直到穿过一条深邃安静的长廊。
‘…今日是我和帕丁斯女士值夜。还有刚才你们‘见到’的那一位——’
金斯莱跟在她背后，用同样低的声音回答：‘看来您在这里的处境并不算太好。’
‘我不这样认为…至少最开始并不。’
弗洛伦斯声音有些低落。
‘她们愿意偷懒，我愿意学习更多的知识，得到更多的经验，我们如此合拍…只是我没想到…’
嘎吱。
推开厚木门。
金斯莱闻见了与之前不同的难闻气味。
死寂与灰尘的气味。
黑暗中凝滞的绝望。
填满了婴儿的空间，半声哭喊都没有。
这里安静的就像一颗永远不能思考的大脑。
‘鸦片酊，先生们。’
弗洛伦斯小声道。
‘我记得已经被禁止了，’金斯莱眯着眼，在黑暗中分辨那些孩子的轮廓：‘是不是还有烈酒？’
他闻见了威士忌的气味。
‘那要看谁值夜。’
弗洛伦斯蹑手蹑脚领着他们往更深处去。
金斯莱说，这次他们可能会见到许多‘不该小姐看的’东西。况且，留下一个在外面接应、及时传递消息，总比他们三个被人像笼子里的老鼠一样困住的好。
金斯莱的想法没有问题。
哈莉妲却认为他是为报复下午自己的无礼。
总而言之。
哈莉妲留在外面。
——当他们找到那块‘缺损’，由颜色相近的灰泥遮挡，实则是一块可以推动的活板门后，哈莉妲再三嘱咐金斯莱，照顾好她的主人。
“我是凡人，哈莉妲小姐。”
金斯莱嘟囔着弯下腰，撅起屁股，推开活板门。
钻了进去。
半分钟后。
他在墙后悄声讲话，让罗兰把他的皮鞋踢进来。
‘我们的侦探竟然笨到钻个洞能弄丢自己的皮鞋了。’
‘闭嘴！如果不是你踩——’
罗兰借着月光，一脚把那只孤零零的新皮鞋踢了老远。
‘我没看见皮鞋，金斯莱。’
金斯莱在墙后骂他。
几个呼吸后，倏然安静。
脚步声。
很轻的脚步。
‘先生？是您吗？’
女人的声音。
罗兰怕错过热闹，匆匆向哈莉妲打了个招呼，钻过了活板门。
正巧遇上提灯而来的女人。
弗洛伦斯小姐，并未点燃的油灯，松软无声的室内鞋。
一缕柔和的月光照着她的半边身体，手臂、手腕、手背和提灯，像银铸的、忽然学会呼吸的雕塑。金斯莱靠着墙壁，静静等她走进，莫名感到一股没来由的神圣感。
她眼睛似乎不大好使，走了许步才看清金斯莱。
‘您吓着我了…’
少女低声埋怨：‘我还以为是贼。’
‘没有不长眼的贼会到这儿来，弗洛伦斯小姐，除非它骨子里是个慈善家。’
金斯莱让了让位置，以便某人彻底从活板门背后钻过来。
弗洛伦斯见到罗兰，捂着嘴退了半步，眼神瞬间警惕起来。
‘罗兰·柯林斯，我的朋友，一位绝对能解决各式各样麻烦的——用各式各样你想象不到的办法解决麻烦的‘出其不意’先生。’
金斯莱皮笑肉不笑地给少女介绍。
弗洛伦斯看看起身拍打灰尘的罗兰，在对方脸上停留了几秒，又默默把视线移回金斯莱身上。
‘我开始怀疑你们的身份了。’
她说。
‘你们不为领养而来，对不对？’
金斯莱说这算不上什么智慧。能在夜里见到他们，已经证明了许多事。
‘为什么您总认为其他人在和您比拼智慧？’弗洛伦斯有些生气：‘难道远比他人聪明——这种天大的无聊事，能给您枯燥无聊的生活多增添一分快乐？’
‘好几分，小姐，’金斯莱矜持地整理了袖口，掸去膝盖、下摆的土灰：‘我们就在这儿谈？’
如果弗洛伦斯是个气球，她现在已经鼓起来了。
‘跟我来，两位窃贼先生。如果你们真有胆量…’
她赌气转身，弓着身子，沿墙角一溜烟往远处去。
…………
……
夜晚的孤儿院并非完全漆黑。
在白天‘隐身’的男仆们，夜里纷纷点燃了自己的‘乐趣’：烟卷，或最廉价的、压根叫不出什么正经名字的杂牌雪茄——倚或蹲在角落中，叼着它们忽明忽暗。
顺便。
这里的仆人抽不着烟斗。
并非烟斗比杂牌雪茄要昂贵，而是烟斗需要更繁琐的抽吸环境，前置条件，以及更多的‘零件’——能够泡上茶，盖着绒毯，抚摸着腿上的宠物，慢吞吞、悠哉哉揉捏掌心的烟草，让它们充分释放水分，按压进斗钵，划燃火柴，绕着峰顶染红整片草原…
以上并不属于廉价者的选择。
他们没有足够的空闲。
所以。
烟头的火焰。
在黑夜中给三只老鼠标记了‘危险点’。
弗洛伦斯轻车熟路，带他们走了一条几乎没有巡逻男仆的路线：从小门穿过另一扇小门，窄门，矮门，穿过护工的休息室，血腥腐臭的便桶室——
金斯莱难以形容这种骚臭。
不过很快。
就有更‘新鲜’的气味遮盖旧的了。
弗洛伦斯弯着腰，躲在两张盖帘背后，转身朝他们做了个‘噤声’的手势。
两张盖帘之隔。
某个女护工正睡眼惺忪地蹲在桶子上：头发剪得很短，塌鼻梁，方下巴，肚子上的肉几乎和风暴中的海浪一样陡峭层迭。
她的两双大脚分开踏在矮木架上，趾甲是痰液的黄色，分开的大脚趾畸形地朝着另一只脚拐去。
金斯莱尽量让自己关紧眼皮，不去做没有道德的事，耳畔却时不时传来低哑的‘号子’声。
类似船工们给自己打气的号子。
孤独的大脚护工也在深夜里给自己结块、发粘的事业哼着号子。
大概十分钟。
弗朗西斯才松了口气。
‘跟紧我。’
她招了招手，带他们穿过盖帘。
‘金斯莱。’
‘罗兰，我不想听到没有意义的话。’
‘你刚才为什么盯着——’
金斯莱就知道他得来这一套，聪明的侦探先生老早就准备好应对了：‘我必须得说，罗兰，如果你在我的位置就该知道，除了弗洛伦斯小姐的侧脸，我什么都看不见，更何况——’
‘那就好。’
结束。
金斯莱：……
弗洛伦斯：……
少女默默捏紧了手里的提灯，闷头向前，并不插嘴两个怪人的交谈。
直到穿过一条深邃安静的长廊。
‘…今日是我和帕丁斯女士值夜。还有刚才你们‘见到’的那一位——’
金斯莱跟在她背后，用同样低的声音回答：‘看来您在这里的处境并不算太好。’
‘我不这样认为…至少最开始并不。’
弗洛伦斯声音有些低落。
‘她们愿意偷懒，我愿意学习更多的知识，得到更多的经验，我们如此合拍…只是我没想到…’
嘎吱。
推开厚木门。
金斯莱闻见了与之前不同的难闻气味。
死寂与灰尘的气味。
黑暗中凝滞的绝望。
填满了婴儿的空间，半声哭喊都没有。
这里安静的就像一颗永远不能思考的大脑。
‘鸦片酊，先生们。’
弗洛伦斯小声道。
‘我记得已经被禁止了，’金斯莱眯着眼，在黑暗中分辨那些孩子的轮廓：‘是不是还有烈酒？’
他闻见了威士忌的气味。
‘那要看谁值夜。’
弗洛伦斯蹑手蹑脚领着他们往更深处去。
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