晨雾未散,林风踩着青石板往平安巷走,裤脚被晨露浸得发凉。
他腰间"有容"匕首的刀柄贴着大腿,触感比平日更沉——方才柳如烟说契丹商队进了平安巷,残玉又烫得灼人,这双重警示像根细针,扎得他后颈发紧。
转过第二条胡同,墙角那丛野菊突然簌簌抖动。
林风的脚步顿在原地,目光扫过青石板上自己的影子——野菊的花瓣正打着旋儿飘向斜上方,分明有股极淡的气劲从左侧二楼窗缝里漏出来。
他垂眸盯着影子里晃动的光斑,耳尖微微一动,听见三枚铜钱落地的脆响——是暗桩换防的暗号,可这暗号本该是苏婉儿的暗卫用的。
"李正的宅子被渗透了。"他喉结动了动,右手虚按在腰间,指腹隔着粗布摸到匕首的吞口纹饰。
《乾坤诀》第三层的感应在经脉里游走,他能清晰听见前方巷口卖豆汁的吆喝声里藏着破风音——那不是人声,是弩机上弦的轻响。
街角老槐树上的灰鸽突然振翅,翅尖带落两片槐叶。
林风抬头的刹那,瞥见二楼窗纸下沿有道极浅的阴影,像个人影蹲在窗台。
他脚步一偏,装作被青石板绊了下,身体顺势往墙根靠,左手迅速摸出块碎银,作势要捡,实则用碎银的反光去照二楼窗缝——果然,窗纸后闪过金属寒芒,是淬毒的柳叶镖。
"好个调虎离山。"他心里冷笑,表面却踉跄着扶住墙,碎银"当啷"掉在地上。
卖豆汁的吆喝声突然拔高:"豆汁儿嘞——热乎的!"这声吆喝比寻常高了三度,是暗卫示警的调子。
林风弯腰捡银锭时,余光扫到巷口卖早点的担子底下露出半截黑铁,是连弩的机括。
他直起身,故意搓了搓手,对着掌心哈气:"这鬼天气,比营里还冷。"话音未落,左侧二楼窗纸"噗"地破了个洞,三枚柳叶镖夹着风声直取他后心。
林风早有准备,脚尖点地往旁一旋,后背重重撞在墙上——那面墙竟是空心的!
他借着反震力倒掠进墙内暗巷,刚站稳就听见身后"轰"的闷响,方才站立的青石板被砸出个深坑,碎石飞溅。
"好险。"他抹了把脸上的石屑,残玉在怀里烫得几乎要灼穿衣襟。
这时候他才后知后觉地发现,方才那面墙的砖缝里有新鲜的泥痕,分明是近日才砌上的——李正的宅子被人做了手脚,连暗卫的暗号都被截了。
与此同时,城南一处朱漆剥落的宅院内,檀香混着霉味在梁下打转。
敌国谋士耶律慎捏着茶盏的手顿住,茶盏里的水纹正随着远处的爆炸声轻轻摇晃。
他身后的赵虎拍了下桌案,刀疤从眉骨扯到下颌:"成了!
那小子刚才站的位置,我埋了三斤火药。"
"急什么。"耶律慎的拇指摩挲着腰间的玉扳指,那是大辽皇帝亲赐的"镇北"玉,"林风能从幽州杀到京城,没那么容易死。"他抬眼看向跪在地上的密探:"他往哪跑了?"
"往墙里的暗巷去了。"密探额头渗着汗,"那暗巷通到平安巷后巷,小的在巷口布了十张网,还有..."
"够了。"耶律慎打断他,目光转向坐在上首的张大人。
这位两鬓斑白的老臣正慢条斯理地拨着算盘,珠子"噼啪"响:"赵将军的火药局倒是利索,可林风向来谨慎,若他没拿到粮册..."
"张大人放心。"赵虎扯了扯腰间的虎纹腰带,"李正那老匹夫收了我二十箱西域宝石,今早我让人给他灌了'牵魂散',现在他的魂儿都在我手里攥着——就算林风活着进去,拿到的也是假账本。"
耶律慎的嘴角勾起冷笑:"等林风发现粮册是假的,乾元的西北军早被我们策反了三个营。
到时候陛下亲征的诏书一下,林风头戴'通敌'的帽子,拿什么平乱?"
张大人的算盘珠子突然停住,他抬起眼,目光像刀:"可陛下最近总不上朝...楚瑶那丫头在宫里搅和,咱们的人连参本都递不上去。"
"这正是我要提的。"耶律慎将茶盏重重搁在案上,"三日后早朝,你联合六部侍郎递'边关告急,圣驾必须亲征'的折子——楚瑶那点小手段,难道还能拦得住满朝文武的'忠心'?"他的指节敲了敲桌案,"到时候林风既要查粮册,又要拦圣驾,两头救火,咱们再在背后推他一把..."
赵虎大笑起来,刀疤随着笑容扭曲:"好!
等林风头破血流,我就带着王相旧部杀回京城,到时候..."
"嘘——"耶律慎突然竖起食指。
窗外传来乌鸦的叫声,他侧耳听了片刻,起身整理衣襟:"该走了。
记住,今晚子时前必须清理干净现场,别让暗卫查到痕迹。"
张大人慢悠悠站起身,算盘"咔"地合上:"赵将军的火药,耶律先生的计谋,张某就负责...让朝堂的火,烧得更旺些。"他抚了抚官服上的仙鹤补子,目光扫过满地的密探,"都退下吧,该做什么,心里有数。"
宅门"吱呀"一声关上时,林风正蹲在暗巷的瓦顶上。
他摸出怀里的残玉,玉面不知何时已凉了下来——危险暂时解除,但更浓的阴云正笼罩在头顶。
他望着平安巷方向腾起的硝烟,指节捏得发白:"李正...你最好没负我。"
巷口传来梆子声,一更天了。
林风解下青布短打,露出里面的玄色劲装,"有容"匕首在月光下泛着冷光。
他最后看了眼那处朱漆宅院的飞檐,转身跃入夜色——有些账,该算清楚了。
林风伏在瓦垄间,耳力随着《乾坤诀》运转愈发敏锐。
宅门闭合的吱呀声里,他听见张大人算盘珠子最后一声脆响,像枚钉子钉进夜色里。
檐角铜铃被风掀起,漏出半句赵虎的粗笑:“等林风头破血流——”话音戛然而止,想来是耶律慎使了眼色。
他指尖蹭过瓦当边缘的青苔,凉意顺着指节爬进血脉。
残玉贴着心口,此时竟泛起极淡的腥气,那是他运功时内力与玉中残留的气机相撞所致。
三天前苏婉儿在城西破庙截获的密信里,“镇北玉”三个字被血浸透——耶律慎的身份,终于对上了。
“李正……”林风低唤一声,喉结滚动。
他与这户部侍郎的交情始于三年前,那时李正还是个六品主事,在街头撞见被恶犬追咬的小乞儿,解下腰间玉佩换了半块炊饼。
林风至今记得那孩子啃饼时,李正眼角泛的水光。
可方才赵虎说“牵魂散”,那是漠北巫师用蛊虫熬的毒药,中者三魂七魄被线牵着走,醒时人事不知,睡时却能按施术者指令行事。
瓦檐下突然掠过一道黑影,是只叼着老鼠的夜枭。
林风借它振翅的声响翻上邻院,玄色劲装擦过爬满枯藤的墙,藤枝“咔”地断了一截。
他落地时脚尖点在青石板接缝处,那里嵌着半枚铜钱——是苏婉儿暗卫的标记,方位指向城南医馆。
“林大人。”
清冷女声从身后传来时,林风并未回头。
他能闻见松木香混着铁锈味,那是苏婉儿惯用的止血散。
“查到李正的妾室了?”他转身时,月光正落在女子肩头,她腰间银枪的缨子被夜风吹得扬起,像团凝固的血。
苏婉儿将油皮纸包递过去:“今早卯时三刻,李夫人带着小公子去了报国寺,香客里混着三个辽人。”她指腹压过纸包上的火漆,“这是柳姑娘从辽商商队里截的货单,二十箱西域宝石的去向,标着‘李府西跨院’。”
林风展开货单的手微颤。
泛黄的宣纸上,“红宝石一百八十颗”“祖母绿两百三十块”的字迹,与李正去年呈给户部的《西北商路损耗表》里,“因暴雨损毁货物”的批注笔锋如出一辙。
他突然想起上月在御书房,皇帝拍着李正呈的账本感叹:“到底是管了十年仓储的,连芝麻大的损耗都记得分明。”
“那老匹夫……”苏婉儿的银枪在地上划出半道弧,枪尖挑翻块碎砖,“我让人守着李府后门,方才见两个抬食盒的仆役进去,食盒底压着青布——牵魂散的解药,辽人惯用青布包。”
林风突然抓住她的手腕。
苏婉儿的腕骨硬得像块铁,那是常年握枪磨出的茧。
“你说……赵虎在平安巷埋了火药。”他的拇指抵着她脉门,能摸到她心跳如擂鼓,“可方才爆炸前,我听见卖豆汁的暗卫改了调子——是柳姑娘的人提前通风报信?”
“柳姑娘的信鸽准时到的。”苏婉儿抽回手,从怀中摸出片染血的信笺,“她说辽人在城南宅子里商量‘三日后早朝’,还提到‘圣驾亲征’。”她盯着林风怀里鼓起的残玉,“方才你在暗巷,我让人围了宅子,可等冲进去时,连杯茶渣都没剩下——耶律慎的人,比狐狸还精。”
远处传来更夫敲梆子的声音,“天干物燥——小心火烛——”尾音被风扯得支离破碎。
林风抬头望向南边宫墙,那里有盏灯笼在飞檐下摇晃,是楚瑶的暗号。
“去宫城。”他将货单塞进怀里,“楚瑶那边,该问问陛下这两日的脉案了。”
苏婉儿的银枪突然指向他后颈:“你要单闯李府?”
“李正的魂儿被牵走了,但他的手还能写字。”林风转身时,“有容”匕首从袖中滑出,在月光下划出冷芒,“假粮册上的笔迹,总该和真的有几分像——我要让他自己写份认罪书。”
“我跟你去。”
“不。”林风按住她持枪的手,“你去大牢提王雄的旧部周奎,他当年管着内库钥匙,该知道张大人的算盘珠子,拨的是哪笔账。”他指腹蹭过她枪杆上的凹痕,那是去年在幽州城,她替他挡刀时留下的,“三日后早朝,六部侍郎的折子要递到皇帝面前,得有人把水搅得更浑些。”
苏婉儿突然笑了,月光落进她眼睛里,像落进两口淬了冰的井:“林大人倒是会使唤人。”她转身跃上墙头,银枪在瓦上一撑,身影已没入夜色,只留下句尾音:“要是李正敢咬舌……我替你扒了他的皮。”
林风望着她消失的方向,残玉在胸口烫得发烫。
他摸出怀里的碎银,那是方才在平安巷“跌倒”时捡的——银锭底面刻着“赵记兵械”四个字,是赵虎火药局的标记。
指节捏得发白时,他听见街角传来卖馄饨的吆喝:“鲜肉馄饨嘞——热乎的!”
那是柳如烟的暗号。
他转身钻进巷口的竹帘,竹帘后摆着三张油腻的木桌,最里面的桌角压着张字条。
柳如烟的字迹像春蚕食叶,细细碎碎:“辽人策反西北军的信物在城南码头,船号‘踏雪’。”字条下还压着块羊脂玉,正是耶律慎腰间“镇北玉”的仿制品——真玉在大辽皇帝手里,这是柳如烟用三个月时间,从辽宫绣娘那里套来的模子。
林风将字条塞进嘴里,嚼碎了咽下去。
他摸出块碎银拍在桌上,馄饨摊的老妇抬头时,他瞥见她耳后那颗朱砂痣——是柳如烟的暗桩。
“再给碗汤。”他说,声音压得很低,“要辣的。”
老妇的手在围裙上擦了擦,从灶台下摸出个油纸包:“辣油刚炸的,香得很。”
油纸包里是半块带血的碎布,染着西北军的狼头旗纹。
林风捏着碎布的手微微发抖——这是西北军前锋营的标记,赵虎说“策反三个营”,看来已经得手了一个。
馄饨摊外突然传来马蹄声,三骑快马从巷口掠过,灯笼上的“巡城”二字被风吹得忽明忽暗。
林风喝完最后一口汤,辣油烧得喉咙发疼。
他走出竹帘时,月光正落在街角的老槐树上,那只灰鸽又回来了,正用嘴喙梳理着翅膀上的羽毛——那是苏婉儿暗卫的信鸽,脚环上系着根红绳。
他解下红绳,展开里面的纸条:“周奎招了,张大人每月往西北送二十车盐,换的是……军粮。”
林风的脚步顿在原地。
他能听见自己心跳的声音,一下一下,像擂在战鼓上。
三年前西北大旱,他跟着赈灾队伍去的时候,见过饿殍遍野的惨状。
那时户部拨的军粮,原来都进了张大人的私囊,换了盐巴去辽人手里换宝石。
“好个‘忠心’。”他冷笑一声,指尖掐进掌心,“三日后早朝……六部侍郎的折子,我倒要看看,是他们的‘忠心’硬,还是陛下的剑硬。”
更夫的梆子声再次响起,“二更天嘞——”
林风摸了摸腰间的“有容”匕首,转身往李府方向走去。
残玉在胸口凉了下来,像块浸透了冰水的石头。
他知道,今夜注定无眠——李正的认罪书要写,西北军的策反要查,朝堂的折子要拦,还有耶律慎的“镇北玉”,得让它变成扎进辽人喉咙的刺。
远处传来打更声,混着不知谁家的犬吠,在夜色里荡开层层涟漪。
林风抬头望了眼天空,乌云正缓缓遮住月亮,像块巨大的幕布,将这乱世的权谋与血光,都笼进更深的黑暗里。
他腰间"有容"匕首的刀柄贴着大腿,触感比平日更沉——方才柳如烟说契丹商队进了平安巷,残玉又烫得灼人,这双重警示像根细针,扎得他后颈发紧。
转过第二条胡同,墙角那丛野菊突然簌簌抖动。
林风的脚步顿在原地,目光扫过青石板上自己的影子——野菊的花瓣正打着旋儿飘向斜上方,分明有股极淡的气劲从左侧二楼窗缝里漏出来。
他垂眸盯着影子里晃动的光斑,耳尖微微一动,听见三枚铜钱落地的脆响——是暗桩换防的暗号,可这暗号本该是苏婉儿的暗卫用的。
"李正的宅子被渗透了。"他喉结动了动,右手虚按在腰间,指腹隔着粗布摸到匕首的吞口纹饰。
《乾坤诀》第三层的感应在经脉里游走,他能清晰听见前方巷口卖豆汁的吆喝声里藏着破风音——那不是人声,是弩机上弦的轻响。
街角老槐树上的灰鸽突然振翅,翅尖带落两片槐叶。
林风抬头的刹那,瞥见二楼窗纸下沿有道极浅的阴影,像个人影蹲在窗台。
他脚步一偏,装作被青石板绊了下,身体顺势往墙根靠,左手迅速摸出块碎银,作势要捡,实则用碎银的反光去照二楼窗缝——果然,窗纸后闪过金属寒芒,是淬毒的柳叶镖。
"好个调虎离山。"他心里冷笑,表面却踉跄着扶住墙,碎银"当啷"掉在地上。
卖豆汁的吆喝声突然拔高:"豆汁儿嘞——热乎的!"这声吆喝比寻常高了三度,是暗卫示警的调子。
林风弯腰捡银锭时,余光扫到巷口卖早点的担子底下露出半截黑铁,是连弩的机括。
他直起身,故意搓了搓手,对着掌心哈气:"这鬼天气,比营里还冷。"话音未落,左侧二楼窗纸"噗"地破了个洞,三枚柳叶镖夹着风声直取他后心。
林风早有准备,脚尖点地往旁一旋,后背重重撞在墙上——那面墙竟是空心的!
他借着反震力倒掠进墙内暗巷,刚站稳就听见身后"轰"的闷响,方才站立的青石板被砸出个深坑,碎石飞溅。
"好险。"他抹了把脸上的石屑,残玉在怀里烫得几乎要灼穿衣襟。
这时候他才后知后觉地发现,方才那面墙的砖缝里有新鲜的泥痕,分明是近日才砌上的——李正的宅子被人做了手脚,连暗卫的暗号都被截了。
与此同时,城南一处朱漆剥落的宅院内,檀香混着霉味在梁下打转。
敌国谋士耶律慎捏着茶盏的手顿住,茶盏里的水纹正随着远处的爆炸声轻轻摇晃。
他身后的赵虎拍了下桌案,刀疤从眉骨扯到下颌:"成了!
那小子刚才站的位置,我埋了三斤火药。"
"急什么。"耶律慎的拇指摩挲着腰间的玉扳指,那是大辽皇帝亲赐的"镇北"玉,"林风能从幽州杀到京城,没那么容易死。"他抬眼看向跪在地上的密探:"他往哪跑了?"
"往墙里的暗巷去了。"密探额头渗着汗,"那暗巷通到平安巷后巷,小的在巷口布了十张网,还有..."
"够了。"耶律慎打断他,目光转向坐在上首的张大人。
这位两鬓斑白的老臣正慢条斯理地拨着算盘,珠子"噼啪"响:"赵将军的火药局倒是利索,可林风向来谨慎,若他没拿到粮册..."
"张大人放心。"赵虎扯了扯腰间的虎纹腰带,"李正那老匹夫收了我二十箱西域宝石,今早我让人给他灌了'牵魂散',现在他的魂儿都在我手里攥着——就算林风活着进去,拿到的也是假账本。"
耶律慎的嘴角勾起冷笑:"等林风发现粮册是假的,乾元的西北军早被我们策反了三个营。
到时候陛下亲征的诏书一下,林风头戴'通敌'的帽子,拿什么平乱?"
张大人的算盘珠子突然停住,他抬起眼,目光像刀:"可陛下最近总不上朝...楚瑶那丫头在宫里搅和,咱们的人连参本都递不上去。"
"这正是我要提的。"耶律慎将茶盏重重搁在案上,"三日后早朝,你联合六部侍郎递'边关告急,圣驾必须亲征'的折子——楚瑶那点小手段,难道还能拦得住满朝文武的'忠心'?"他的指节敲了敲桌案,"到时候林风既要查粮册,又要拦圣驾,两头救火,咱们再在背后推他一把..."
赵虎大笑起来,刀疤随着笑容扭曲:"好!
等林风头破血流,我就带着王相旧部杀回京城,到时候..."
"嘘——"耶律慎突然竖起食指。
窗外传来乌鸦的叫声,他侧耳听了片刻,起身整理衣襟:"该走了。
记住,今晚子时前必须清理干净现场,别让暗卫查到痕迹。"
张大人慢悠悠站起身,算盘"咔"地合上:"赵将军的火药,耶律先生的计谋,张某就负责...让朝堂的火,烧得更旺些。"他抚了抚官服上的仙鹤补子,目光扫过满地的密探,"都退下吧,该做什么,心里有数。"
宅门"吱呀"一声关上时,林风正蹲在暗巷的瓦顶上。
他摸出怀里的残玉,玉面不知何时已凉了下来——危险暂时解除,但更浓的阴云正笼罩在头顶。
他望着平安巷方向腾起的硝烟,指节捏得发白:"李正...你最好没负我。"
巷口传来梆子声,一更天了。
林风解下青布短打,露出里面的玄色劲装,"有容"匕首在月光下泛着冷光。
他最后看了眼那处朱漆宅院的飞檐,转身跃入夜色——有些账,该算清楚了。
林风伏在瓦垄间,耳力随着《乾坤诀》运转愈发敏锐。
宅门闭合的吱呀声里,他听见张大人算盘珠子最后一声脆响,像枚钉子钉进夜色里。
檐角铜铃被风掀起,漏出半句赵虎的粗笑:“等林风头破血流——”话音戛然而止,想来是耶律慎使了眼色。
他指尖蹭过瓦当边缘的青苔,凉意顺着指节爬进血脉。
残玉贴着心口,此时竟泛起极淡的腥气,那是他运功时内力与玉中残留的气机相撞所致。
三天前苏婉儿在城西破庙截获的密信里,“镇北玉”三个字被血浸透——耶律慎的身份,终于对上了。
“李正……”林风低唤一声,喉结滚动。
他与这户部侍郎的交情始于三年前,那时李正还是个六品主事,在街头撞见被恶犬追咬的小乞儿,解下腰间玉佩换了半块炊饼。
林风至今记得那孩子啃饼时,李正眼角泛的水光。
可方才赵虎说“牵魂散”,那是漠北巫师用蛊虫熬的毒药,中者三魂七魄被线牵着走,醒时人事不知,睡时却能按施术者指令行事。
瓦檐下突然掠过一道黑影,是只叼着老鼠的夜枭。
林风借它振翅的声响翻上邻院,玄色劲装擦过爬满枯藤的墙,藤枝“咔”地断了一截。
他落地时脚尖点在青石板接缝处,那里嵌着半枚铜钱——是苏婉儿暗卫的标记,方位指向城南医馆。
“林大人。”
清冷女声从身后传来时,林风并未回头。
他能闻见松木香混着铁锈味,那是苏婉儿惯用的止血散。
“查到李正的妾室了?”他转身时,月光正落在女子肩头,她腰间银枪的缨子被夜风吹得扬起,像团凝固的血。
苏婉儿将油皮纸包递过去:“今早卯时三刻,李夫人带着小公子去了报国寺,香客里混着三个辽人。”她指腹压过纸包上的火漆,“这是柳姑娘从辽商商队里截的货单,二十箱西域宝石的去向,标着‘李府西跨院’。”
林风展开货单的手微颤。
泛黄的宣纸上,“红宝石一百八十颗”“祖母绿两百三十块”的字迹,与李正去年呈给户部的《西北商路损耗表》里,“因暴雨损毁货物”的批注笔锋如出一辙。
他突然想起上月在御书房,皇帝拍着李正呈的账本感叹:“到底是管了十年仓储的,连芝麻大的损耗都记得分明。”
“那老匹夫……”苏婉儿的银枪在地上划出半道弧,枪尖挑翻块碎砖,“我让人守着李府后门,方才见两个抬食盒的仆役进去,食盒底压着青布——牵魂散的解药,辽人惯用青布包。”
林风突然抓住她的手腕。
苏婉儿的腕骨硬得像块铁,那是常年握枪磨出的茧。
“你说……赵虎在平安巷埋了火药。”他的拇指抵着她脉门,能摸到她心跳如擂鼓,“可方才爆炸前,我听见卖豆汁的暗卫改了调子——是柳姑娘的人提前通风报信?”
“柳姑娘的信鸽准时到的。”苏婉儿抽回手,从怀中摸出片染血的信笺,“她说辽人在城南宅子里商量‘三日后早朝’,还提到‘圣驾亲征’。”她盯着林风怀里鼓起的残玉,“方才你在暗巷,我让人围了宅子,可等冲进去时,连杯茶渣都没剩下——耶律慎的人,比狐狸还精。”
远处传来更夫敲梆子的声音,“天干物燥——小心火烛——”尾音被风扯得支离破碎。
林风抬头望向南边宫墙,那里有盏灯笼在飞檐下摇晃,是楚瑶的暗号。
“去宫城。”他将货单塞进怀里,“楚瑶那边,该问问陛下这两日的脉案了。”
苏婉儿的银枪突然指向他后颈:“你要单闯李府?”
“李正的魂儿被牵走了,但他的手还能写字。”林风转身时,“有容”匕首从袖中滑出,在月光下划出冷芒,“假粮册上的笔迹,总该和真的有几分像——我要让他自己写份认罪书。”
“我跟你去。”
“不。”林风按住她持枪的手,“你去大牢提王雄的旧部周奎,他当年管着内库钥匙,该知道张大人的算盘珠子,拨的是哪笔账。”他指腹蹭过她枪杆上的凹痕,那是去年在幽州城,她替他挡刀时留下的,“三日后早朝,六部侍郎的折子要递到皇帝面前,得有人把水搅得更浑些。”
苏婉儿突然笑了,月光落进她眼睛里,像落进两口淬了冰的井:“林大人倒是会使唤人。”她转身跃上墙头,银枪在瓦上一撑,身影已没入夜色,只留下句尾音:“要是李正敢咬舌……我替你扒了他的皮。”
林风望着她消失的方向,残玉在胸口烫得发烫。
他摸出怀里的碎银,那是方才在平安巷“跌倒”时捡的——银锭底面刻着“赵记兵械”四个字,是赵虎火药局的标记。
指节捏得发白时,他听见街角传来卖馄饨的吆喝:“鲜肉馄饨嘞——热乎的!”
那是柳如烟的暗号。
他转身钻进巷口的竹帘,竹帘后摆着三张油腻的木桌,最里面的桌角压着张字条。
柳如烟的字迹像春蚕食叶,细细碎碎:“辽人策反西北军的信物在城南码头,船号‘踏雪’。”字条下还压着块羊脂玉,正是耶律慎腰间“镇北玉”的仿制品——真玉在大辽皇帝手里,这是柳如烟用三个月时间,从辽宫绣娘那里套来的模子。
林风将字条塞进嘴里,嚼碎了咽下去。
他摸出块碎银拍在桌上,馄饨摊的老妇抬头时,他瞥见她耳后那颗朱砂痣——是柳如烟的暗桩。
“再给碗汤。”他说,声音压得很低,“要辣的。”
老妇的手在围裙上擦了擦,从灶台下摸出个油纸包:“辣油刚炸的,香得很。”
油纸包里是半块带血的碎布,染着西北军的狼头旗纹。
林风捏着碎布的手微微发抖——这是西北军前锋营的标记,赵虎说“策反三个营”,看来已经得手了一个。
馄饨摊外突然传来马蹄声,三骑快马从巷口掠过,灯笼上的“巡城”二字被风吹得忽明忽暗。
林风喝完最后一口汤,辣油烧得喉咙发疼。
他走出竹帘时,月光正落在街角的老槐树上,那只灰鸽又回来了,正用嘴喙梳理着翅膀上的羽毛——那是苏婉儿暗卫的信鸽,脚环上系着根红绳。
他解下红绳,展开里面的纸条:“周奎招了,张大人每月往西北送二十车盐,换的是……军粮。”
林风的脚步顿在原地。
他能听见自己心跳的声音,一下一下,像擂在战鼓上。
三年前西北大旱,他跟着赈灾队伍去的时候,见过饿殍遍野的惨状。
那时户部拨的军粮,原来都进了张大人的私囊,换了盐巴去辽人手里换宝石。
“好个‘忠心’。”他冷笑一声,指尖掐进掌心,“三日后早朝……六部侍郎的折子,我倒要看看,是他们的‘忠心’硬,还是陛下的剑硬。”
更夫的梆子声再次响起,“二更天嘞——”
林风摸了摸腰间的“有容”匕首,转身往李府方向走去。
残玉在胸口凉了下来,像块浸透了冰水的石头。
他知道,今夜注定无眠——李正的认罪书要写,西北军的策反要查,朝堂的折子要拦,还有耶律慎的“镇北玉”,得让它变成扎进辽人喉咙的刺。
远处传来打更声,混着不知谁家的犬吠,在夜色里荡开层层涟漪。
林风抬头望了眼天空,乌云正缓缓遮住月亮,像块巨大的幕布,将这乱世的权谋与血光,都笼进更深的黑暗里。
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