清晨，皇城。
在上早朝时，司马空果然当朝上奏晋皇，要求将天工灵笼送进皇宫之中保护起来。此提议，得到了满朝文武一致同意，毕竟，天工灵笼在某种程度上能够提升苏千秋的实力，维系他的神话，对于朝中这些千秋教教徒来说，自然是不希望天工灵笼出现意外的。
晋皇是明白人，自然知道苏家这是一招釜底抽薪，彻底断绝他派人盗取天工灵笼的可能。不过，对于他来说也无所谓了，这一次天工灵笼被盗取，他本就是顺势而为，又不是他派的文忘机，更何况，他也不会那样做。
所以，在朝堂上时，晋皇一口就应承下来，送进了宫库之中。
在下朝之后，
晋皇便来到了御书房，而此时，御书房里，顾陌与苏子由正在静候着。
“苏卿、顾卿，让你们久等了！”晋皇很是随和客气。
苏子由拱手道：“我们刚来不久。”
苏子由这话不是客套话，晋皇是估计着时间去派人从鸿胪寺将他们请来的，自然不可能让他们等很久。
晋皇轻笑道：“苏卿、顾卿，有没有兴致去见见传闻中的天工灵笼？说实话，寡人也是一直都有所听闻，却从未真正见识过，传闻这天工灵笼水火不侵、刀枪不入、即便是内功高手全力击打，也会有大部分真气被吸收，转化为能量，反馈给穿戴者，所以，穿着天工灵笼修炼者，修行速度可提升十倍！”
顾陌说道：“那，苏家岂不是高手如云？”
晋皇笑了笑，微微摇头说道：“说来也奇怪了，苏家这么多年，都没出过一个像样的高手，都说是苏老爷子一个人已经把苏家几十代的武运都耗尽了！”
“以苏千秋的武道境界，要调教几个武道高手还是很容易的吧？”顾陌疑惑道。
晋皇摇头道：“苏老爷子几乎不现世的，常年都在山上清修，即便是苏家，他也不太允许上山去打扰他。”
一边聊着，几人就来到了宫库里。
宫库的守卫十分森严，高手也非常多，安全性还是很有保障的。
在晋皇的带领下，
顾陌和苏子由进入了最深处的地宫里。
整座地宫穹顶嵌满夜明珠，柔和银辉里。
那件传说中的天工灵笼已经从箱子里取出来了，正悬停在一座青玉台上，像把整片孔雀星云凝练成了霓裳。
天工灵笼由七百二十根孔雀翎羽织就，每根翎羽都流转着不同的光华，一共分三重，外层金羽流霞初绽，羽梢晶鳞闪烁，随气迸金芒；中层靛翎如深海涡旋，羽枝间蓝光游走，羽眼处微云翻涌；里层雪羽薄若蝉翼，绒毛凝七彩露珠，颗颗折射虹光，似揉碎彩虹织就，层层叠彩，流光溢彩。
顾陌眼睛蒙着黑布，他不同于常人那样直接去看，而是在以精神意志感知。
在他的意识里，他仿佛看到了一只巨大的、十分漂亮的孔雀在空中盘旋，尾羽轻扫便在空气中划出七彩光痕，而那流光溢彩之间，隐约能听见细碎的凤鸣般的清响。
“端的是神工鬼斧啊！”苏子由看着天工灵笼不由得发出惊叹：“便是没有那些奇效，就凭此外观，也会是世间一顶一的珍宝。”
晋皇也是感叹道：“如此瑰宝，说是仙衣毫不为过了！”
顾陌倒是沉吟了一下，说道：“嗯，当年苏千秋会近乎于一个人守国门，似乎也合情合理了。”
晋皇问道：“顾卿是感受到天工灵笼的强大了？”
“不是，”顾陌说道：“太绚丽了，你们想想在战场上，苏千秋穿着这么一件惹人注目的衣服，走到哪都亮闪闪的，战场那么混乱，他不就是活靶子吗？不打他打谁？”
晋皇愣住了。
苏子由也是微微一愣，然后轻笑道：“还真别说，顾兄说的还真挺有道理的！”
晋皇不由得失笑起来，说道：“顾卿……实非常人，不愧是神仙中人，所观所想，确实与凡夫俗子想的不一样。”
说罢，晋皇又沉默了一会儿，突然望着顾陌，问道：“顾卿，当今天下，在个人力量层次，你是与苏老爷子最相近的人，以你的目光来看，你觉得对于朝廷来说，你们是神好一些、还是人好一些？”
顾陌疑惑道：“陛下此话何意？”
晋皇说道：“这是寡人当年与我的父皇探讨过的一个问题。我父皇说，一个拥有神的力量的人，如果保持完整的神性，那对于国家和朝廷来说绝非好事儿，因为神会超脱，会没有国与家的概念，只会漠视，所以，他当年想尽一切办法为苏老爷子留住了一丝人性。
但寡人觉得，神之所以是神，就是因为无牵无挂、大道无情，摒弃了七情六欲。如果神保留了人性，那就不是完整的神，就无法得到真正的大道，神性就会逐步泯灭。
但是，这两个观点是我和我父皇的观点，我们两个人都是凡人，我们都是只能以凡人的思想去揣摩神人，得出的答案肯定是有问题的，所以，寡人想请教顾卿你，毕竟，若世间真的有神，你和苏老爷子便是最接近神的人！”
听到晋皇的话，苏子由也好奇了起来，向着顾陌望了过来。
但是，顾陌却是摇了摇头，道：“陛下，这个问题，我回答不了，论个人武力和武道境界，我的确自认已经是天下最顶级的那一批，但是，我的人生阅历太浅了，我现在还处于一个会被情绪左右思想的层次，没到追求大道、叩仙神之门的境界。
在我看来，仙也好、神也罢，与人本质的区别不在于力量的强弱，而在于思想境界。境界到了，自然就成了神成了仙，境界不到，个人力量再强大，那也是人！”
晋皇微微点了点头，没有再追问。
随后，
几人就从宝库里离开。
几人刚出门，苏子由就看到了一个熟人，正是昨日在千秋镇助他们找到文忘机的暗卫三只手。
此时的三只手穿上了一身御前侍卫的服饰，走上前来，躬身执礼，道：“臣高铁参见陛下。”
晋皇摆了摆手，随后向苏子由说道：“苏卿，你们昨日已经与高铁合作过了，我就不做介绍了。他如今暗卫任务功德圆满，如今来到皇宫当了御前侍卫，接下来，他就会全力配合你调查千秋教，御前司、暗卫营的一切卷宗你都可以查阅，有需要的就吩咐高铁便可！”
苏子由向着高铁拱手道：“高兄，以后就多多劳烦你了。”
高铁连忙道：“苏大人客气了，分内职责，您随便吩咐！”
……
接下来，连续两天。
苏子由都一直在与高铁一起游走在暗卫营指挥部和御前司，翻阅着所有关于千秋教的卷宗，整整两天，算是去看天工灵笼那天是三天，他都一直待在皇宫里。
而顾陌和顾初冬则是在司马空的陪同下在南晋京城逛了三天。
倒不是顾陌突然喜欢逛街了，而是苏家的二十万两银子已经送到了，非常的痛快干脆。所以，顾陌就想着将连同苏万贯之前赠送的二万两银子、一共二十二万两银子购买贵重的天材地宝之类的东西带回乾国。
所以，这几天他不是在逛街，而是在疯狂消费。
购买了不少的天材地宝。
这天正午，
顾陌与顾初冬刚回鸿胪寺没多久，苏子由终于出宫回来了，径直来到顾陌住的院子里，找到顾陌说道：“顾兄，我低估了千秋教的麻烦程度！”
顾陌疑惑道：“怎么说？”
苏子由说道：“目前来说，除了暗卫营和御前司之外，整个南晋朝廷，六部二十四司几乎都被千秋教渗透了，不是查不到千秋教背后的保护伞，而是整个朝堂有七成以上的官员都是千秋教信徒，全都是保护伞，甚至于，连晋皇，在明面上都是千秋教的保护伞，这玩意儿，根本没法用常规手段查！”
顾陌皱了皱眉，道：“也就是说，千秋教根本就可以说是没有隐藏？”
苏子由点了点头，说道：“根据我这几天查阅的卷宗来看，如果定义千秋教是邪教，直接就可以抓人，大半个朝堂、外加南晋二十多个郡府的官员都可以直接送进监狱。
就比如千秋镇上那些千秋观，根本没有隐藏，直接就说了是某某官员出资修建的，全都是这样，千秋镇上有超过一半的千秋观，背后都是朝堂官员，我现在都不知道该怎么查了。”
顾陌问道：“钱呢？钱的流向总能查到吧？”
苏子由说道：“这个倒是能查，可没用啊，全都是香火钱，而且都用于了千秋观的日常维护，根本没有直接进任何一个官员的口袋。”
顾陌疑惑道：“没有直接进？那就是变相进了？”
苏子由说道：“很多千秋观的负责人，都是各个官员的亲属，可是，问题在于，南晋朝廷是明面支持供奉修炼千秋观供奉立极天尊的，而且，当年为了宣扬，还是朝廷鼓舞官员亲自带头供奉的，所以，那些官员亲属去利用千秋观敛财，可以说是合法的。甚至，还有很多千秋观就是皇室的，挂在晋皇名下的都不少！”
顾陌一阵无语，道：“那这还查什么？满朝文武都是幕后黑手，皇帝就是千秋教教主！”
苏子由摇了摇头，道：“但我却又确定了，背后一定有一个千秋教教主，有一个真正的千秋教将这些看似叛乱的各地千秋观悄然联系在了一起。”
“为什么？”顾陌问道。
苏子由说道：“五年前，在晋国南林郡发生了千秋观侵地案，有人来到曲沃城告御状，千秋邪教才一下子曝光出来，还惊动了苏千秋。
那件事情是苏千秋亲自下山来调查的，他杀了许多人，他从南林郡开始杀，一直在南晋转了近十个郡，杀了几百人，可最终查来查去全都停留在郡一级，没有牵连到任何一个朝廷大员，也没有世家门阀牵扯其中。
千秋观侵地案，波及那么大，可最后的结果是各地方的千秋教全都是私自行动，而且，各地千秋教没有丝毫关联，全都是独立自主的、各做各的，而朝中那些大员们都一个个两袖清风、世家门阀们开着千秋观却不借机获利！
顾兄，你觉得可能吗？”
顾陌轻笑道：“这的确是不可能。”
苏子由说道：“所以，如果当初的侵地案只是一个小案子，那还说得过去，可波及了十几个郡，却全都停留在郡一级，我可以确定背后有一个真正统一的千秋教在统领着，只有这样才能够结合所有朝中大臣在第一时间统一做切割，这如果没有一个组织统一管理，怎么可能做到那么干净整齐？”
顾陌点了点头，道：“可现在的问题就在于你怎么查？人家摆明车马了，法律允许了，与那个千秋邪教又切割了，正常查千秋教，那就随便抓，连皇帝都可以抓。”
苏子由说道：“我暂时也没有头绪，只看卷宗是不可能看出有用的线索了，所以，我准备去千秋镇逛一逛，看看能不能找到有用的线索，看看能不能找出千秋教的最终目的，如果能够确定他们的目的，那也好查了！”
顾陌点头，说道：“那就一起去千秋镇逛一逛吧！”
当即，
顾陌、顾初冬和苏子由就出了门，同行的还有高铁。
这高铁如今算是晋皇为苏子由安排的贴身护卫外加跑腿，既肩负保护苏子由安危的任务又需要随时听苏子由的吩咐做事。
当得知顾陌几人要去千秋镇时，高铁便问道：“您几位是要去见莲生大师吗？”
顾初冬疑惑道：“莲生大师在千秋镇？”
高铁说道：“你们没听说吗？莲生大师昨天下午与楚国使团一同到的，不过，莲生大师进城之后就与楚国使团分开单独去了千秋镇，公开与人辩经，不少千秋教的信徒都跑去跟莲生大师辩经去了。”
苏子由狐疑道：“拿着千秋教的教义与传承上千年的佛门的圣僧辩经？千秋教的人没事吧？”
顾陌轻笑道：“这不挺好的吗，输了不丢人，若是赢了，千秋教岂不是一下就要闻名天下？”
高铁笑了笑，说道：“我就一个粗人，不懂那些经文，不过，咱们现在去千秋镇，还可以赶上时间呢，莲生大师说了，今日未时、申时两个时辰，会在千秋镇皂角树树旁的那个千秋观讲经！”
苏子由点了点头，道：“倒是可以去听听，莲生大师可不仅仅是天下第四高手，嗯……现在是天下第五，他还是佛门当代公认的圣僧，佛门领袖，与咱们乾国国师张老天师并称为佛道二圣！”
就在几人刚走到鸿胪寺门口时，迎面就看到一群身着楚国官服的人，正是楚国使团，领头的竟然是一个戴着面巾的年轻女子，月白色面巾裹住半张脸，只余一双眼尾微挑的凤眼露在外面，眼睫上还沾着未化的霜粒，像天山巅终年不化的雪线。
那一行人楚国使团的人与顾陌几人交错背驰时，那面纱女子偏头看了顾陌一眼。
顾陌顿时心头一凝，他感知到了一缕窥探之意。
不是寻常的看或者观望，而是窥探，是一种武道意识上的窥探，虽然只是一瞬间，却让顾陌感觉到这绝对是个天下最顶尖层次的武道高手。因为，即便是一般宗师高手，也没法窥探到他的武道意志。
“那人是谁？”顾陌停步指向那蒙面女子。
苏子由几人连忙望去。
此刻，
那一众楚国使臣已经进入了旁边一个院子。
高铁连忙说道：“那人是楚国的长公主萧自饮，是此次楚国出使大臣。”
苏子由问道：“顾兄，有什么问题吗？”
顾陌说道：“是个高手。”
顾初冬立马问道：“有多高？”
“没交过手不清楚。”顾陌说道：“肯定不会弱。”
苏子由沉声道：“能够担顾兄你一声高手，那定然是了不得的高手。不过，一直以来，只听说楚国长公主是个很有手段的人，却没听说过竟然还是个武道高手。”
顾初冬好奇道：“这人很厉害吗？”
苏子由说道：“不是一般的厉害，当今楚国皇帝萧照临能够十三岁继位，能够坐稳朝局，离不开这个长公主萧自饮的协助。
六年前，萧照临刚登基，楚国的赵王当时手中权力不小，想利用萧照临年纪小的劣势，趁机摄政。结果，才刚在朝堂上展露苗头，当天下午就被这萧自饮安排杀手给杀了，之后更是没花多长时间就把赵王的势力给镇压了。”
“这也太厉害了吧，”顾初冬惊讶道：“岂不是说，楚国的皇帝能够坐稳皇位，这位长公主占了主要原因，你怎么说是协助呢？”
苏子由微微摇头道：“只能是协助，因为这长公主虽然厉害，但是，真正厉害的是楚国皇帝萧照临，虽然他登基的时候年纪不大，可行事果决，手段狠辣。楚国先皇驾崩当日，当时是有皇后联合托孤大臣准备篡改遗诏，改立另外一位皇子。
十三岁的萧照临亲自率领八百府兵杀进皇宫，抢回了皇位。他登基第二天，先皇后和三位托孤大臣全部自杀了。另外……
苏子由望向顾初冬，问道：“他有一个头衔，与你哥的一个头衔相似。”
“哪个？”顾初冬疑惑。
苏子由说道：“你哥是天下最年轻的内功大宗师，而这萧照临是天下最年轻的武道宗师。当年萧照临十二岁时，就打出了武道宗师之名！”
顾初冬震惊道：“十二岁？”
苏子由点头道：“不错，十二岁，传闻这萧照临乃是天生圣人，出生就是重瞳，天生神力、力大无穷，刀枪剑戟等等武功一学就会，七岁就敢上阵杀敌，他获得宗师之名一点水分都没有，因为他成就宗师之战，杀的就是我们乾国的一位武道宗师，那年，他才十二岁。
此人十分好战，登基六年，已经发动过四次超过十万士兵的大型对外战役，其中三次御驾亲征，也因为如此，这些年楚国的民风也是越来越剽悍，楚国军队的士气也是公认天下诸国中第一强盛。”
顾初冬震惊道：“他才跟我年纪一样大呀，这……我本以为楚国长公主已经够强了，没想到这皇帝更厉害，这对姐弟简直……难以想象！”
苏子由叹了口气，说道：“楚国皇帝如此强势好战，非乾国之福、非天下之福啊，战争，是迟早的事情了！”
一时间，几人都沉默了。
……
白天的千秋镇，比夜里的千秋镇热闹十倍不止，主街之上十分拥堵，到处都弥漫着香烛纸钱燃烧的味道。
走在街道上，
顾陌心里都有些好奇，苏千秋现在还活着，肯定是用不上这些香火了，也不知道有没有香火寄存处，等他死了，就直接将这些香火拿去用。
不多时，
顾陌几人就到了莲生大师辩经的那座千秋观，然而，让顾陌几人诧异的是，等他们到时，辩经已经结束了，人群已经散去了。
一问之下才得知，一群千秋教的信徒气势汹汹的来找莲生大师辩经论道，结果，选出来的十个千秋教辩经高手加在一起，没能够在莲生大师手下撑过一个时辰，全都落败灰溜溜的离开了。
顾陌几人听闻其中情况后，都是一阵无语。
不过，仔细想想似乎也正常。
佛门千年传承，经书无数，而莲生大师作为集大成者，若是辩经论道连区区几个野教弟子都不能轻松镇压才是怪事了。
没能够听到莲生大师辩经论道，几人便商议着去其他地方逛逛，只不过，几人对千秋镇都不熟，便让高铁提议。
高铁想了想，说道：“我看顾大侠、苏大人都喜欢喝酒，要不，我带你们去喝酒？千秋镇里有几个酿酒大师，乃是外边找不到的好酒，你们去喝了就知道，绝对不枉此行！”
苏子由也是好酒之人，当即眼睛一亮，反正今天也是出来闲逛碰运气的，如果有好酒，倒也真不虚此行，他便问道：“高兄，真有好酒？可莫要骗我！”
高铁说道：“苏大人，我骗你作甚？那盗宗文忘机出了名的只喝美酒好酒，都能够在千秋镇待得住，你想想，这千秋镇的酒能差吗？”
苏子由连忙道：“走走走，带我去带我去，哪家最好就从哪家开始喝，嗯……”突然，苏子由愣住，眉头一皱，道：“高兄，我想先去那日抓捕文忘机的翠花酒楼喝两杯！”
高铁说道：“哪里能有啥好酒，我先带你去喝竹叶酿！”
“不，先去翠花酒楼。”
“呃……”高铁见苏子由态度坚持，便说道：“那就去吧！”
顾陌和顾初冬对苏子由已经很熟了，知道苏子由做事情一向很有章法，猜到苏子由这会儿可能是想到了什么，便也同意去往翠花酒楼。
就在几人走进一处青石板巷道时，背后突然传来一声佛号：“阿弥陀佛。”
几人转过身，便看到一个身披月白水绡袈裟的年轻和尚，面容皎若白玉却不见半丝瑕疵，目若秋潭似含无量慈悲。双掌合十，手指白嫩纤长，身形清瘦却自有渊渟岳峙之态，气质温润如玉。
苏子由顿时瞳孔微缩，轻声道：“莲生大师！”
这一次来南晋，他自然知道南晋如今最大最轰动的事情便是莲生大师与苏千秋决战之事，所以，来之前他就刻意了解过，见过莲生大师的画像。
顾初冬和高铁都很是诧异，怎么都想不到这个看起来不过双十年岁的年轻和尚，竟然会是已经年近花甲、名满天下的圣僧莲生大师。
“阿弥陀佛。”
莲生大师走过来，双手合十作揖，道：“贫僧莲生，见过几位施主！”
当即，
苏子由和高铁便连忙拱手行礼：“见过莲生大师！”
顾陌与顾初冬也紧接着拱手行礼。
莲生大师向顾陌说道：“顾大侠，贫僧刚正准备去鸿胪寺寻您。”
顾陌疑惑道：“大师找在下有何事？”
莲生大师说道：“有两件事情，第一，是想当面向您致谢，贫僧有一弟子，法号定禅，乃是贵国青州光明寺禅院方丈，去年在青州与人决斗被杀，幸得顾大侠您送他尸体返回光明寺禅院，以你之名庇护他禅院弟子。”
说罢，莲生大师向着顾陌躬身，道：“贫僧在此谢过！”
顾陌说道：“大师客气了。”
莲生大师又说道：“至于第二件事情，便是贫僧私事了，听闻顾大侠武道胜过了张老天师，便斗胆想与您交流武道，若有打扰之处，还请见谅！”
顾陌微微摇头道：“打扰倒是不打扰，只是在下现在有点事情……”
“顾兄，”苏子由这时候说道：“去喝酒嘛，我去就行了，您就在这跟大师论论道，不用跟我去，嗯，有高兄陪我就是！”
说着，苏子由就直接拉着高铁就离开了。
顾陌轻笑道：“既然如此，大师请！”
“顾大侠、顾女侠请！”
当即，顾陌和顾初冬就跟着莲生大师穿过巷子，又前行了一会儿，来到了一个小院里。
“此地是我国长公主专门为贫僧租借的休息之所，倒也清静。”
莲生大师领着顾陌和顾初冬进门，邀请顾陌和顾初冬落座，他又去泡了一壶茶出来，说道：“贫僧去年就听闻了顾大侠之名，便期待着有朝一日能够与您相见！”
说到这里，莲生大师突然想起了什么，转身从走到房间角落，那里有一个竹背篓，他在背篓里捣鼓了好一会儿，取出一个小盒子，随后走过来将小盒子放到顾初冬面前，说道：“贫僧听闻，定禅在世时曾赠送了顾女侠您一颗舍利子，但是，后来顾施主为了斩妖除魔将舍利子使用了，功莫大焉。于是，贫僧便想着有时间了送您一颗，此次前来晋国时，听闻您与您兄长一起来了晋国，便专门为您带来了一枚舍利子。”
顾初冬打开盒子，里面果然放着一颗舍利子，散发着柔和而圣洁的光泽，通体莹润，质地似玉却更胜玉之剔透，内部仿若有星河流转，佛光弥漫着。
与之前定禅法师送的那一颗很相似。
这舍利子是很珍贵的宝贝，她之前用过，不仅可以帮助镇压勾陈妖刀的魔性，还可以提升修炼速度，提高悟性，乃是江湖人梦寐以求的宝贝，价值很高。
定禅法师送的那一颗舍利子，为了斩杀陆残阳，被炸成了粉末。
“大师，这太贵重了，我不能要。”顾初冬直接拒绝了。
莲生大师面带微笑，说道：“收下吧，顾女侠。”
“无功不受禄。”顾初冬说道。
莲生大师说道：“是贫僧唐突了。贫僧修炼的武功名为莲花三十二天经，其中有一天经名为未来经、一天经名为过去经，此两经交错之间，会让贫僧游走在过去未来之间，很多时候都会让贫僧分不清现实与虚幻。
所以，贫僧会感觉已经与顾大侠、顾女侠您二位十分相熟了，却忘了我们今日才是第一次见面，确实有些唐突了，实在抱歉！”
顾陌轻笑道：“大师的意思是，你我之间未来会有很多接触来往的时候？”
“不知道，”莲生大师说道：“贫僧在过去未来经中所见所闻，实际上是根据贫僧的认知来推演诞生的，在贫僧不知道顾大侠您之前，我的过去未来里就不会出现你，但在我知道后，就出现了，并不是我真的游走到了真实的未来，而是游走在了我所认知的未来。”
顾陌轻笑着将装着舍利子的盒子推回去，道：“那就待往后再说吧！”
“也好。”
莲生大师说道：“贫僧观顾大侠身上有佛门之气，莫不是也有修炼佛门武功。”
“有。”
顾陌微微点头。
他的易筋经、洗髓经都是典型的佛门武功，而且还非同一般。
“大善，”莲生大师轻笑道：“那不知顾大侠对佛门怎么看？”
“……”
随即，两人就以此展开论起了武道。
……
而此时，
苏子由与高铁二人已经来到了翠花酒楼。
翠花酒楼依旧还是那样冷清，就只有寥寥几个客人，那女掌柜正从屋里端着几碟小菜出来准备给客人上菜，看到苏子由和高铁，脸色瞬间一变，心头很是惧怕，结结巴巴道：“二位……大人……有……”
苏子由微微一笑，道：“你先给客人上菜，我们今日也是来你这喝酒的，嗯，把你这最好的酒给我上一壶，另外再炒几个拿手好菜！”
“好，好的！”
那女掌柜把菜给客人放好之后，便立马进了后厨。
没过多久，女掌柜就端着酒菜出来，战战兢兢的放到苏子由的桌上，小心翼翼的问道：“二位大人……还……还有什么吩咐吗？”
显然，前两日苏子由几人在这里斩杀文忘机，给这位女掌柜留下了心理阴影，虽然事后也解释了，是官府捉拿通缉犯，但丝毫无法消除这女掌柜对苏子由和高铁的惧怕。
苏子由一边倒酒一边说道：“掌柜的，若是不忙，不妨坐下陪本官聊聊天。”
女掌柜心头猛然一紧，不过，仔细打量了一下苏子由，虽然年岁与她差不多，但是，文质彬彬、容貌俊秀，看起来不像是那种想趁机占便宜的登徒子。
然后，她又看看高铁，
于是很果断的靠近苏子由一边坐下。
高铁：“？？”
苏子由端起酒杯喝了一口，顿时眉头一皱。
女掌柜连忙问道：“大人，是酒不好喝吗？”
苏子由没有回答好喝与否，而是问道：“掌柜的，你这酒是从哪里进的货？”
“我……我自己酿的。”女掌柜说道。
“哦，”苏子由打量了一下女掌柜，说道：“想不到掌柜的竟然还有这门手艺，女子愿意学习酿酒的，实属少见！”
女掌柜说道：“并非是专门去学的，是家传手艺，我父亲是酿酒师傅，我从小耳濡目染就学会了，只是，手艺不及父亲十之一二，辱没了父亲的手艺。”
“已经很不错了，”苏子由说道：“还未请教掌柜的贵姓？”
“姓文，我姓文。”
苏子由瞳孔微缩，道：“原来是文掌柜，听你的口音，不像是京都本地人吧？”
“的确不是。”文掌柜叹了口气，说道：“我本是上塘郡人士，在二十年前，家乡发生匪患，母亲被害，父亲带着我和年幼的弟弟逃难。
偏偏又运气不好，弟弟又得了瘟疫，为了救弟弟，我把我自己卖给了地主家为奴，主家为了躲避瘟疫，举家搬迁，自此我与家人分散。
后来，主家因为家道中落，又把我卖给牙行，几经兜兜转转，我被卖来卖去，去过很多地方。直到前些年被卖到京城来才稳定下来，因为上了年纪，不值钱了，才靠着我自己攒的那点钱赎了身，又不会其他谋生手段，便回忆起当年父亲的酿酒手艺，在这里开了个酒铺子谋条生路！”
苏子由叹了口气，说道：“你也是不容易，不过，你这赎了身，就没想过去找你的家人？”
文掌柜摇头道：“如何还能找得到，人还有没有活着都说不准了。而且这世道，兵荒马乱、匪患丛生的，我一妇道人家又如何回得去上塘郡，怕是半路就被强人截杀了！”
苏子由点了点头，道：“是啊，这世道的确是难找……”
就在这时，有客人叫喊。
文掌柜为难道：“大人，您看这……”
“去吧去吧，”苏子由摆了摆手，说道：“不用管我们，你只管去忙你的。”
“多谢大人！”
文掌柜连忙起身离开。
没多久，苏子由就放下一粒碎银子便与高铁离开了。
走出酒楼，
苏子由便低声道：“高兄，马上去调查一下这文掌柜背后是什么人？”
高铁疑惑道：“怎么了？这文掌柜有问题？”
苏子由说道：“她的酒，很一般、非常一般。”
高铁不解道：“手艺差呗，这能有什么问题？”
苏子由说道：“文忘机，作为一个好酒之人，而且是好美酒的人，竟然能够喝得下这么劣质的酒，这不奇怪吗？而且，这翠花酒楼又没有名气，位置又偏僻，酒又不咋地，凭什么能够让文忘机跑来这里喝酒？而且，前几日抓捕文忘机时，他还在这里喝了整整两壶，我当时看得很清楚，两壶酒都喝干净了。”
高铁想了想，道：“这的确有些奇怪啊！”
苏子由说道：“这就是我刚刚为什么一定要来这翠花酒楼的原因，再结合刚刚那文掌柜所讲的身世，结合文忘机的身世，有没有发现什么问题？是不是很吻合？”
高铁顿时眼睛一亮，说道：“对呀，文忘机姓文，也是上塘郡人士，年幼时逃难离开上塘郡，后获得机缘习得一身武功。”高铁望向苏子由，说道：“所以，文忘机很有可能就是文掌柜走散的那个弟弟？所以，文忘机才会专门来翠花酒楼喝酒。这么劣质的酒，文忘机却能够一次喝两壶，如果不是我们来找他了，甚至可能还会喝更多，并不是这酒有什么独特之处，而是这人很独特！”
苏子由点了点头，道：“就是如此。”
高铁又疑惑道：“可，这也没什么问题啊，文忘机已经死了，这个案子已经结了，天工灵笼也已经找回来了，还有什么查下去的意义吗？”
苏子由说道：“其实，从一开始，我就觉得有一个事情不太合理，那就是文忘机在盗取天工灵笼的动机，有些不太合理。
据文忘机所说，是因为伪晋许诺的高官厚禄、荣华富贵，可实际上根据文忘机这些年的行为来看，此人就是个癫狂的疯子，对权势富贵根本没有兴趣，否则，他不至于做出盗取了赈灾银之后，又故意通知官府的人去看他把银子全部丢去河中的行为。
但现在，我想通了，如果打动文忘机的并不是高官厚禄，而是他病态的内心里唯一那一点源自于亲情的光明呢？不可能是威胁，否则，不可能保证文忘机死心塌地到死都不出卖，所以，就只能是挟恩。
另外，看样子文掌柜是并不知道文忘机身份的，也就是说，文忘机没有与文掌柜相认，看起来，他是想让文掌柜一直在这里安安稳稳的过日子，他能确定背后的人有能力保证文掌柜一直在这里安安稳稳的过日子。
因此，文掌柜赎身、在这里卖酒等等绝对不是巧合，而是早有准备。同时，文忘机还有很大把握对方能够在千秋镇保得住他，能够在千秋镇做到这些的，背后绝不是伪晋，只能是千秋教！”
……
小院里，枯叶飘飞着。
顾陌与莲生大师静坐交流着，两人兴致都很高。
对于武道已经到了他们这种层次的人来说，要想寻找到一个能够交流的对象是非常困难的，放眼天下都是屈指可数。所以，一旦相遇，交流起来就会兴致越来越高。
不过，就在某一刻，
顾陌的声音突然戛然而止，轻笑道：“大师，恐怕，今日就只能到此结束了。”
莲生大师轻笑道：“顾大侠有事情来了，便是贫僧今日与您的缘分到此完结了。不过，你我之间定会有更多更长的缘分。”
顾陌轻笑道：“我不知道接下来我会不会很忙，但，不管多忙，再过几天，大师您与苏千秋的决战，在下一定会前去观摩。”
莲生大师轻笑道：“希望那时不让顾大侠失望。”
两人一边聊着，便到了门口。
莲生大师刚打开门，就看到苏子由与高铁二人从对面而来。
莲生大师双手合十，向着顾陌、顾初冬作揖，道：“顾大侠、顾女侠，但行前路，一切顺遂！”
“借大师吉言！”
顾陌拱手，顾初冬也跟着拱手道别。
莲生大师目送着兄妹二人离去。
苏子由看到顾陌和顾初冬走过来，诧异道：“这么巧啊，顾兄，我正准备去找你。”
顾初冬轻笑道：“你隔着老远，我哥和莲生大师就察觉到了，不是巧合的刚出来，而是因为你来了，他们才结束了论道。”
苏子由感慨道：“难怪都说武道可通神！”
顾陌轻笑了一下，说道：“你这火急火燎的，有线索了吗？”
“嗯，”苏子由点头道：“走吧，边走边聊，诶，对了，你跟莲生大师聊这么久，收获如何？”
顾陌说道：“收获很大，获益良多。不过，我发现了莲生大师一个有些奇怪的地方。”
“哪里奇怪？”苏子由疑惑。
顾陌缓缓说道：“莲生大师身上没有战斗意志，不太像是来决斗的，反而像是来找苏千秋论道的。另外就是，刚刚在交流过程中，莲生大师的一些言语间透露出了一个事情，那就是他的莲花三十二天经并未修炼到大成之境。”
“这有什么问题吗？”苏子由问道。
顾陌沉声道：“既没有战斗意志，莲花三十二天经又未达大成，他怎么敢来挑战苏千秋的？”
在上早朝时，司马空果然当朝上奏晋皇，要求将天工灵笼送进皇宫之中保护起来。此提议，得到了满朝文武一致同意，毕竟，天工灵笼在某种程度上能够提升苏千秋的实力，维系他的神话，对于朝中这些千秋教教徒来说，自然是不希望天工灵笼出现意外的。
晋皇是明白人，自然知道苏家这是一招釜底抽薪，彻底断绝他派人盗取天工灵笼的可能。不过，对于他来说也无所谓了，这一次天工灵笼被盗取，他本就是顺势而为，又不是他派的文忘机，更何况，他也不会那样做。
所以，在朝堂上时，晋皇一口就应承下来，送进了宫库之中。
在下朝之后，
晋皇便来到了御书房，而此时，御书房里，顾陌与苏子由正在静候着。
“苏卿、顾卿，让你们久等了！”晋皇很是随和客气。
苏子由拱手道：“我们刚来不久。”
苏子由这话不是客套话，晋皇是估计着时间去派人从鸿胪寺将他们请来的，自然不可能让他们等很久。
晋皇轻笑道：“苏卿、顾卿，有没有兴致去见见传闻中的天工灵笼？说实话，寡人也是一直都有所听闻，却从未真正见识过，传闻这天工灵笼水火不侵、刀枪不入、即便是内功高手全力击打，也会有大部分真气被吸收，转化为能量，反馈给穿戴者，所以，穿着天工灵笼修炼者，修行速度可提升十倍！”
顾陌说道：“那，苏家岂不是高手如云？”
晋皇笑了笑，微微摇头说道：“说来也奇怪了，苏家这么多年，都没出过一个像样的高手，都说是苏老爷子一个人已经把苏家几十代的武运都耗尽了！”
“以苏千秋的武道境界，要调教几个武道高手还是很容易的吧？”顾陌疑惑道。
晋皇摇头道：“苏老爷子几乎不现世的，常年都在山上清修，即便是苏家，他也不太允许上山去打扰他。”
一边聊着，几人就来到了宫库里。
宫库的守卫十分森严，高手也非常多，安全性还是很有保障的。
在晋皇的带领下，
顾陌和苏子由进入了最深处的地宫里。
整座地宫穹顶嵌满夜明珠，柔和银辉里。
那件传说中的天工灵笼已经从箱子里取出来了，正悬停在一座青玉台上，像把整片孔雀星云凝练成了霓裳。
天工灵笼由七百二十根孔雀翎羽织就，每根翎羽都流转着不同的光华，一共分三重，外层金羽流霞初绽，羽梢晶鳞闪烁，随气迸金芒；中层靛翎如深海涡旋，羽枝间蓝光游走，羽眼处微云翻涌；里层雪羽薄若蝉翼，绒毛凝七彩露珠，颗颗折射虹光，似揉碎彩虹织就，层层叠彩，流光溢彩。
顾陌眼睛蒙着黑布，他不同于常人那样直接去看，而是在以精神意志感知。
在他的意识里，他仿佛看到了一只巨大的、十分漂亮的孔雀在空中盘旋，尾羽轻扫便在空气中划出七彩光痕，而那流光溢彩之间，隐约能听见细碎的凤鸣般的清响。
“端的是神工鬼斧啊！”苏子由看着天工灵笼不由得发出惊叹：“便是没有那些奇效，就凭此外观，也会是世间一顶一的珍宝。”
晋皇也是感叹道：“如此瑰宝，说是仙衣毫不为过了！”
顾陌倒是沉吟了一下，说道：“嗯，当年苏千秋会近乎于一个人守国门，似乎也合情合理了。”
晋皇问道：“顾卿是感受到天工灵笼的强大了？”
“不是，”顾陌说道：“太绚丽了，你们想想在战场上，苏千秋穿着这么一件惹人注目的衣服，走到哪都亮闪闪的，战场那么混乱，他不就是活靶子吗？不打他打谁？”
晋皇愣住了。
苏子由也是微微一愣，然后轻笑道：“还真别说，顾兄说的还真挺有道理的！”
晋皇不由得失笑起来，说道：“顾卿……实非常人，不愧是神仙中人，所观所想，确实与凡夫俗子想的不一样。”
说罢，晋皇又沉默了一会儿，突然望着顾陌，问道：“顾卿，当今天下，在个人力量层次，你是与苏老爷子最相近的人，以你的目光来看，你觉得对于朝廷来说，你们是神好一些、还是人好一些？”
顾陌疑惑道：“陛下此话何意？”
晋皇说道：“这是寡人当年与我的父皇探讨过的一个问题。我父皇说，一个拥有神的力量的人，如果保持完整的神性，那对于国家和朝廷来说绝非好事儿，因为神会超脱，会没有国与家的概念，只会漠视，所以，他当年想尽一切办法为苏老爷子留住了一丝人性。
但寡人觉得，神之所以是神，就是因为无牵无挂、大道无情，摒弃了七情六欲。如果神保留了人性，那就不是完整的神，就无法得到真正的大道，神性就会逐步泯灭。
但是，这两个观点是我和我父皇的观点，我们两个人都是凡人，我们都是只能以凡人的思想去揣摩神人，得出的答案肯定是有问题的，所以，寡人想请教顾卿你，毕竟，若世间真的有神，你和苏老爷子便是最接近神的人！”
听到晋皇的话，苏子由也好奇了起来，向着顾陌望了过来。
但是，顾陌却是摇了摇头，道：“陛下，这个问题，我回答不了，论个人武力和武道境界，我的确自认已经是天下最顶级的那一批，但是，我的人生阅历太浅了，我现在还处于一个会被情绪左右思想的层次，没到追求大道、叩仙神之门的境界。
在我看来，仙也好、神也罢，与人本质的区别不在于力量的强弱，而在于思想境界。境界到了，自然就成了神成了仙，境界不到，个人力量再强大，那也是人！”
晋皇微微点了点头，没有再追问。
随后，
几人就从宝库里离开。
几人刚出门，苏子由就看到了一个熟人，正是昨日在千秋镇助他们找到文忘机的暗卫三只手。
此时的三只手穿上了一身御前侍卫的服饰，走上前来，躬身执礼，道：“臣高铁参见陛下。”
晋皇摆了摆手，随后向苏子由说道：“苏卿，你们昨日已经与高铁合作过了，我就不做介绍了。他如今暗卫任务功德圆满，如今来到皇宫当了御前侍卫，接下来，他就会全力配合你调查千秋教，御前司、暗卫营的一切卷宗你都可以查阅，有需要的就吩咐高铁便可！”
苏子由向着高铁拱手道：“高兄，以后就多多劳烦你了。”
高铁连忙道：“苏大人客气了，分内职责，您随便吩咐！”
……
接下来，连续两天。
苏子由都一直在与高铁一起游走在暗卫营指挥部和御前司，翻阅着所有关于千秋教的卷宗，整整两天，算是去看天工灵笼那天是三天，他都一直待在皇宫里。
而顾陌和顾初冬则是在司马空的陪同下在南晋京城逛了三天。
倒不是顾陌突然喜欢逛街了，而是苏家的二十万两银子已经送到了，非常的痛快干脆。所以，顾陌就想着将连同苏万贯之前赠送的二万两银子、一共二十二万两银子购买贵重的天材地宝之类的东西带回乾国。
所以，这几天他不是在逛街，而是在疯狂消费。
购买了不少的天材地宝。
这天正午，
顾陌与顾初冬刚回鸿胪寺没多久，苏子由终于出宫回来了，径直来到顾陌住的院子里，找到顾陌说道：“顾兄，我低估了千秋教的麻烦程度！”
顾陌疑惑道：“怎么说？”
苏子由说道：“目前来说，除了暗卫营和御前司之外，整个南晋朝廷，六部二十四司几乎都被千秋教渗透了，不是查不到千秋教背后的保护伞，而是整个朝堂有七成以上的官员都是千秋教信徒，全都是保护伞，甚至于，连晋皇，在明面上都是千秋教的保护伞，这玩意儿，根本没法用常规手段查！”
顾陌皱了皱眉，道：“也就是说，千秋教根本就可以说是没有隐藏？”
苏子由点了点头，说道：“根据我这几天查阅的卷宗来看，如果定义千秋教是邪教，直接就可以抓人，大半个朝堂、外加南晋二十多个郡府的官员都可以直接送进监狱。
就比如千秋镇上那些千秋观，根本没有隐藏，直接就说了是某某官员出资修建的，全都是这样，千秋镇上有超过一半的千秋观，背后都是朝堂官员，我现在都不知道该怎么查了。”
顾陌问道：“钱呢？钱的流向总能查到吧？”
苏子由说道：“这个倒是能查，可没用啊，全都是香火钱，而且都用于了千秋观的日常维护，根本没有直接进任何一个官员的口袋。”
顾陌疑惑道：“没有直接进？那就是变相进了？”
苏子由说道：“很多千秋观的负责人，都是各个官员的亲属，可是，问题在于，南晋朝廷是明面支持供奉修炼千秋观供奉立极天尊的，而且，当年为了宣扬，还是朝廷鼓舞官员亲自带头供奉的，所以，那些官员亲属去利用千秋观敛财，可以说是合法的。甚至，还有很多千秋观就是皇室的，挂在晋皇名下的都不少！”
顾陌一阵无语，道：“那这还查什么？满朝文武都是幕后黑手，皇帝就是千秋教教主！”
苏子由摇了摇头，道：“但我却又确定了，背后一定有一个千秋教教主，有一个真正的千秋教将这些看似叛乱的各地千秋观悄然联系在了一起。”
“为什么？”顾陌问道。
苏子由说道：“五年前，在晋国南林郡发生了千秋观侵地案，有人来到曲沃城告御状，千秋邪教才一下子曝光出来，还惊动了苏千秋。
那件事情是苏千秋亲自下山来调查的，他杀了许多人，他从南林郡开始杀，一直在南晋转了近十个郡，杀了几百人，可最终查来查去全都停留在郡一级，没有牵连到任何一个朝廷大员，也没有世家门阀牵扯其中。
千秋观侵地案，波及那么大，可最后的结果是各地方的千秋教全都是私自行动，而且，各地千秋教没有丝毫关联，全都是独立自主的、各做各的，而朝中那些大员们都一个个两袖清风、世家门阀们开着千秋观却不借机获利！
顾兄，你觉得可能吗？”
顾陌轻笑道：“这的确是不可能。”
苏子由说道：“所以，如果当初的侵地案只是一个小案子，那还说得过去，可波及了十几个郡，却全都停留在郡一级，我可以确定背后有一个真正统一的千秋教在统领着，只有这样才能够结合所有朝中大臣在第一时间统一做切割，这如果没有一个组织统一管理，怎么可能做到那么干净整齐？”
顾陌点了点头，道：“可现在的问题就在于你怎么查？人家摆明车马了，法律允许了，与那个千秋邪教又切割了，正常查千秋教，那就随便抓，连皇帝都可以抓。”
苏子由说道：“我暂时也没有头绪，只看卷宗是不可能看出有用的线索了，所以，我准备去千秋镇逛一逛，看看能不能找到有用的线索，看看能不能找出千秋教的最终目的，如果能够确定他们的目的，那也好查了！”
顾陌点头，说道：“那就一起去千秋镇逛一逛吧！”
当即，
顾陌、顾初冬和苏子由就出了门，同行的还有高铁。
这高铁如今算是晋皇为苏子由安排的贴身护卫外加跑腿，既肩负保护苏子由安危的任务又需要随时听苏子由的吩咐做事。
当得知顾陌几人要去千秋镇时，高铁便问道：“您几位是要去见莲生大师吗？”
顾初冬疑惑道：“莲生大师在千秋镇？”
高铁说道：“你们没听说吗？莲生大师昨天下午与楚国使团一同到的，不过，莲生大师进城之后就与楚国使团分开单独去了千秋镇，公开与人辩经，不少千秋教的信徒都跑去跟莲生大师辩经去了。”
苏子由狐疑道：“拿着千秋教的教义与传承上千年的佛门的圣僧辩经？千秋教的人没事吧？”
顾陌轻笑道：“这不挺好的吗，输了不丢人，若是赢了，千秋教岂不是一下就要闻名天下？”
高铁笑了笑，说道：“我就一个粗人，不懂那些经文，不过，咱们现在去千秋镇，还可以赶上时间呢，莲生大师说了，今日未时、申时两个时辰，会在千秋镇皂角树树旁的那个千秋观讲经！”
苏子由点了点头，道：“倒是可以去听听，莲生大师可不仅仅是天下第四高手，嗯……现在是天下第五，他还是佛门当代公认的圣僧，佛门领袖，与咱们乾国国师张老天师并称为佛道二圣！”
就在几人刚走到鸿胪寺门口时，迎面就看到一群身着楚国官服的人，正是楚国使团，领头的竟然是一个戴着面巾的年轻女子，月白色面巾裹住半张脸，只余一双眼尾微挑的凤眼露在外面，眼睫上还沾着未化的霜粒，像天山巅终年不化的雪线。
那一行人楚国使团的人与顾陌几人交错背驰时，那面纱女子偏头看了顾陌一眼。
顾陌顿时心头一凝，他感知到了一缕窥探之意。
不是寻常的看或者观望，而是窥探，是一种武道意识上的窥探，虽然只是一瞬间，却让顾陌感觉到这绝对是个天下最顶尖层次的武道高手。因为，即便是一般宗师高手，也没法窥探到他的武道意志。
“那人是谁？”顾陌停步指向那蒙面女子。
苏子由几人连忙望去。
此刻，
那一众楚国使臣已经进入了旁边一个院子。
高铁连忙说道：“那人是楚国的长公主萧自饮，是此次楚国出使大臣。”
苏子由问道：“顾兄，有什么问题吗？”
顾陌说道：“是个高手。”
顾初冬立马问道：“有多高？”
“没交过手不清楚。”顾陌说道：“肯定不会弱。”
苏子由沉声道：“能够担顾兄你一声高手，那定然是了不得的高手。不过，一直以来，只听说楚国长公主是个很有手段的人，却没听说过竟然还是个武道高手。”
顾初冬好奇道：“这人很厉害吗？”
苏子由说道：“不是一般的厉害，当今楚国皇帝萧照临能够十三岁继位，能够坐稳朝局，离不开这个长公主萧自饮的协助。
六年前，萧照临刚登基，楚国的赵王当时手中权力不小，想利用萧照临年纪小的劣势，趁机摄政。结果，才刚在朝堂上展露苗头，当天下午就被这萧自饮安排杀手给杀了，之后更是没花多长时间就把赵王的势力给镇压了。”
“这也太厉害了吧，”顾初冬惊讶道：“岂不是说，楚国的皇帝能够坐稳皇位，这位长公主占了主要原因，你怎么说是协助呢？”
苏子由微微摇头道：“只能是协助，因为这长公主虽然厉害，但是，真正厉害的是楚国皇帝萧照临，虽然他登基的时候年纪不大，可行事果决，手段狠辣。楚国先皇驾崩当日，当时是有皇后联合托孤大臣准备篡改遗诏，改立另外一位皇子。
十三岁的萧照临亲自率领八百府兵杀进皇宫，抢回了皇位。他登基第二天，先皇后和三位托孤大臣全部自杀了。另外……
苏子由望向顾初冬，问道：“他有一个头衔，与你哥的一个头衔相似。”
“哪个？”顾初冬疑惑。
苏子由说道：“你哥是天下最年轻的内功大宗师，而这萧照临是天下最年轻的武道宗师。当年萧照临十二岁时，就打出了武道宗师之名！”
顾初冬震惊道：“十二岁？”
苏子由点头道：“不错，十二岁，传闻这萧照临乃是天生圣人，出生就是重瞳，天生神力、力大无穷，刀枪剑戟等等武功一学就会，七岁就敢上阵杀敌，他获得宗师之名一点水分都没有，因为他成就宗师之战，杀的就是我们乾国的一位武道宗师，那年，他才十二岁。
此人十分好战，登基六年，已经发动过四次超过十万士兵的大型对外战役，其中三次御驾亲征，也因为如此，这些年楚国的民风也是越来越剽悍，楚国军队的士气也是公认天下诸国中第一强盛。”
顾初冬震惊道：“他才跟我年纪一样大呀，这……我本以为楚国长公主已经够强了，没想到这皇帝更厉害，这对姐弟简直……难以想象！”
苏子由叹了口气，说道：“楚国皇帝如此强势好战，非乾国之福、非天下之福啊，战争，是迟早的事情了！”
一时间，几人都沉默了。
……
白天的千秋镇，比夜里的千秋镇热闹十倍不止，主街之上十分拥堵，到处都弥漫着香烛纸钱燃烧的味道。
走在街道上，
顾陌心里都有些好奇，苏千秋现在还活着，肯定是用不上这些香火了，也不知道有没有香火寄存处，等他死了，就直接将这些香火拿去用。
不多时，
顾陌几人就到了莲生大师辩经的那座千秋观，然而，让顾陌几人诧异的是，等他们到时，辩经已经结束了，人群已经散去了。
一问之下才得知，一群千秋教的信徒气势汹汹的来找莲生大师辩经论道，结果，选出来的十个千秋教辩经高手加在一起，没能够在莲生大师手下撑过一个时辰，全都落败灰溜溜的离开了。
顾陌几人听闻其中情况后，都是一阵无语。
不过，仔细想想似乎也正常。
佛门千年传承，经书无数，而莲生大师作为集大成者，若是辩经论道连区区几个野教弟子都不能轻松镇压才是怪事了。
没能够听到莲生大师辩经论道，几人便商议着去其他地方逛逛，只不过，几人对千秋镇都不熟，便让高铁提议。
高铁想了想，说道：“我看顾大侠、苏大人都喜欢喝酒，要不，我带你们去喝酒？千秋镇里有几个酿酒大师，乃是外边找不到的好酒，你们去喝了就知道，绝对不枉此行！”
苏子由也是好酒之人，当即眼睛一亮，反正今天也是出来闲逛碰运气的，如果有好酒，倒也真不虚此行，他便问道：“高兄，真有好酒？可莫要骗我！”
高铁说道：“苏大人，我骗你作甚？那盗宗文忘机出了名的只喝美酒好酒，都能够在千秋镇待得住，你想想，这千秋镇的酒能差吗？”
苏子由连忙道：“走走走，带我去带我去，哪家最好就从哪家开始喝，嗯……”突然，苏子由愣住，眉头一皱，道：“高兄，我想先去那日抓捕文忘机的翠花酒楼喝两杯！”
高铁说道：“哪里能有啥好酒，我先带你去喝竹叶酿！”
“不，先去翠花酒楼。”
“呃……”高铁见苏子由态度坚持，便说道：“那就去吧！”
顾陌和顾初冬对苏子由已经很熟了，知道苏子由做事情一向很有章法，猜到苏子由这会儿可能是想到了什么，便也同意去往翠花酒楼。
就在几人走进一处青石板巷道时，背后突然传来一声佛号：“阿弥陀佛。”
几人转过身，便看到一个身披月白水绡袈裟的年轻和尚，面容皎若白玉却不见半丝瑕疵，目若秋潭似含无量慈悲。双掌合十，手指白嫩纤长，身形清瘦却自有渊渟岳峙之态，气质温润如玉。
苏子由顿时瞳孔微缩，轻声道：“莲生大师！”
这一次来南晋，他自然知道南晋如今最大最轰动的事情便是莲生大师与苏千秋决战之事，所以，来之前他就刻意了解过，见过莲生大师的画像。
顾初冬和高铁都很是诧异，怎么都想不到这个看起来不过双十年岁的年轻和尚，竟然会是已经年近花甲、名满天下的圣僧莲生大师。
“阿弥陀佛。”
莲生大师走过来，双手合十作揖，道：“贫僧莲生，见过几位施主！”
当即，
苏子由和高铁便连忙拱手行礼：“见过莲生大师！”
顾陌与顾初冬也紧接着拱手行礼。
莲生大师向顾陌说道：“顾大侠，贫僧刚正准备去鸿胪寺寻您。”
顾陌疑惑道：“大师找在下有何事？”
莲生大师说道：“有两件事情，第一，是想当面向您致谢，贫僧有一弟子，法号定禅，乃是贵国青州光明寺禅院方丈，去年在青州与人决斗被杀，幸得顾大侠您送他尸体返回光明寺禅院，以你之名庇护他禅院弟子。”
说罢，莲生大师向着顾陌躬身，道：“贫僧在此谢过！”
顾陌说道：“大师客气了。”
莲生大师又说道：“至于第二件事情，便是贫僧私事了，听闻顾大侠武道胜过了张老天师，便斗胆想与您交流武道，若有打扰之处，还请见谅！”
顾陌微微摇头道：“打扰倒是不打扰，只是在下现在有点事情……”
“顾兄，”苏子由这时候说道：“去喝酒嘛，我去就行了，您就在这跟大师论论道，不用跟我去，嗯，有高兄陪我就是！”
说着，苏子由就直接拉着高铁就离开了。
顾陌轻笑道：“既然如此，大师请！”
“顾大侠、顾女侠请！”
当即，顾陌和顾初冬就跟着莲生大师穿过巷子，又前行了一会儿，来到了一个小院里。
“此地是我国长公主专门为贫僧租借的休息之所，倒也清静。”
莲生大师领着顾陌和顾初冬进门，邀请顾陌和顾初冬落座，他又去泡了一壶茶出来，说道：“贫僧去年就听闻了顾大侠之名，便期待着有朝一日能够与您相见！”
说到这里，莲生大师突然想起了什么，转身从走到房间角落，那里有一个竹背篓，他在背篓里捣鼓了好一会儿，取出一个小盒子，随后走过来将小盒子放到顾初冬面前，说道：“贫僧听闻，定禅在世时曾赠送了顾女侠您一颗舍利子，但是，后来顾施主为了斩妖除魔将舍利子使用了，功莫大焉。于是，贫僧便想着有时间了送您一颗，此次前来晋国时，听闻您与您兄长一起来了晋国，便专门为您带来了一枚舍利子。”
顾初冬打开盒子，里面果然放着一颗舍利子，散发着柔和而圣洁的光泽，通体莹润，质地似玉却更胜玉之剔透，内部仿若有星河流转，佛光弥漫着。
与之前定禅法师送的那一颗很相似。
这舍利子是很珍贵的宝贝，她之前用过，不仅可以帮助镇压勾陈妖刀的魔性，还可以提升修炼速度，提高悟性，乃是江湖人梦寐以求的宝贝，价值很高。
定禅法师送的那一颗舍利子，为了斩杀陆残阳，被炸成了粉末。
“大师，这太贵重了，我不能要。”顾初冬直接拒绝了。
莲生大师面带微笑，说道：“收下吧，顾女侠。”
“无功不受禄。”顾初冬说道。
莲生大师说道：“是贫僧唐突了。贫僧修炼的武功名为莲花三十二天经，其中有一天经名为未来经、一天经名为过去经，此两经交错之间，会让贫僧游走在过去未来之间，很多时候都会让贫僧分不清现实与虚幻。
所以，贫僧会感觉已经与顾大侠、顾女侠您二位十分相熟了，却忘了我们今日才是第一次见面，确实有些唐突了，实在抱歉！”
顾陌轻笑道：“大师的意思是，你我之间未来会有很多接触来往的时候？”
“不知道，”莲生大师说道：“贫僧在过去未来经中所见所闻，实际上是根据贫僧的认知来推演诞生的，在贫僧不知道顾大侠您之前，我的过去未来里就不会出现你，但在我知道后，就出现了，并不是我真的游走到了真实的未来，而是游走在了我所认知的未来。”
顾陌轻笑着将装着舍利子的盒子推回去，道：“那就待往后再说吧！”
“也好。”
莲生大师说道：“贫僧观顾大侠身上有佛门之气，莫不是也有修炼佛门武功。”
“有。”
顾陌微微点头。
他的易筋经、洗髓经都是典型的佛门武功，而且还非同一般。
“大善，”莲生大师轻笑道：“那不知顾大侠对佛门怎么看？”
“……”
随即，两人就以此展开论起了武道。
……
而此时，
苏子由与高铁二人已经来到了翠花酒楼。
翠花酒楼依旧还是那样冷清，就只有寥寥几个客人，那女掌柜正从屋里端着几碟小菜出来准备给客人上菜，看到苏子由和高铁，脸色瞬间一变，心头很是惧怕，结结巴巴道：“二位……大人……有……”
苏子由微微一笑，道：“你先给客人上菜，我们今日也是来你这喝酒的，嗯，把你这最好的酒给我上一壶，另外再炒几个拿手好菜！”
“好，好的！”
那女掌柜把菜给客人放好之后，便立马进了后厨。
没过多久，女掌柜就端着酒菜出来，战战兢兢的放到苏子由的桌上，小心翼翼的问道：“二位大人……还……还有什么吩咐吗？”
显然，前两日苏子由几人在这里斩杀文忘机，给这位女掌柜留下了心理阴影，虽然事后也解释了，是官府捉拿通缉犯，但丝毫无法消除这女掌柜对苏子由和高铁的惧怕。
苏子由一边倒酒一边说道：“掌柜的，若是不忙，不妨坐下陪本官聊聊天。”
女掌柜心头猛然一紧，不过，仔细打量了一下苏子由，虽然年岁与她差不多，但是，文质彬彬、容貌俊秀，看起来不像是那种想趁机占便宜的登徒子。
然后，她又看看高铁，
于是很果断的靠近苏子由一边坐下。
高铁：“？？”
苏子由端起酒杯喝了一口，顿时眉头一皱。
女掌柜连忙问道：“大人，是酒不好喝吗？”
苏子由没有回答好喝与否，而是问道：“掌柜的，你这酒是从哪里进的货？”
“我……我自己酿的。”女掌柜说道。
“哦，”苏子由打量了一下女掌柜，说道：“想不到掌柜的竟然还有这门手艺，女子愿意学习酿酒的，实属少见！”
女掌柜说道：“并非是专门去学的，是家传手艺，我父亲是酿酒师傅，我从小耳濡目染就学会了，只是，手艺不及父亲十之一二，辱没了父亲的手艺。”
“已经很不错了，”苏子由说道：“还未请教掌柜的贵姓？”
“姓文，我姓文。”
苏子由瞳孔微缩，道：“原来是文掌柜，听你的口音，不像是京都本地人吧？”
“的确不是。”文掌柜叹了口气，说道：“我本是上塘郡人士，在二十年前，家乡发生匪患，母亲被害，父亲带着我和年幼的弟弟逃难。
偏偏又运气不好，弟弟又得了瘟疫，为了救弟弟，我把我自己卖给了地主家为奴，主家为了躲避瘟疫，举家搬迁，自此我与家人分散。
后来，主家因为家道中落，又把我卖给牙行，几经兜兜转转，我被卖来卖去，去过很多地方。直到前些年被卖到京城来才稳定下来，因为上了年纪，不值钱了，才靠着我自己攒的那点钱赎了身，又不会其他谋生手段，便回忆起当年父亲的酿酒手艺，在这里开了个酒铺子谋条生路！”
苏子由叹了口气，说道：“你也是不容易，不过，你这赎了身，就没想过去找你的家人？”
文掌柜摇头道：“如何还能找得到，人还有没有活着都说不准了。而且这世道，兵荒马乱、匪患丛生的，我一妇道人家又如何回得去上塘郡，怕是半路就被强人截杀了！”
苏子由点了点头，道：“是啊，这世道的确是难找……”
就在这时，有客人叫喊。
文掌柜为难道：“大人，您看这……”
“去吧去吧，”苏子由摆了摆手，说道：“不用管我们，你只管去忙你的。”
“多谢大人！”
文掌柜连忙起身离开。
没多久，苏子由就放下一粒碎银子便与高铁离开了。
走出酒楼，
苏子由便低声道：“高兄，马上去调查一下这文掌柜背后是什么人？”
高铁疑惑道：“怎么了？这文掌柜有问题？”
苏子由说道：“她的酒，很一般、非常一般。”
高铁不解道：“手艺差呗，这能有什么问题？”
苏子由说道：“文忘机，作为一个好酒之人，而且是好美酒的人，竟然能够喝得下这么劣质的酒，这不奇怪吗？而且，这翠花酒楼又没有名气，位置又偏僻，酒又不咋地，凭什么能够让文忘机跑来这里喝酒？而且，前几日抓捕文忘机时，他还在这里喝了整整两壶，我当时看得很清楚，两壶酒都喝干净了。”
高铁想了想，道：“这的确有些奇怪啊！”
苏子由说道：“这就是我刚刚为什么一定要来这翠花酒楼的原因，再结合刚刚那文掌柜所讲的身世，结合文忘机的身世，有没有发现什么问题？是不是很吻合？”
高铁顿时眼睛一亮，说道：“对呀，文忘机姓文，也是上塘郡人士，年幼时逃难离开上塘郡，后获得机缘习得一身武功。”高铁望向苏子由，说道：“所以，文忘机很有可能就是文掌柜走散的那个弟弟？所以，文忘机才会专门来翠花酒楼喝酒。这么劣质的酒，文忘机却能够一次喝两壶，如果不是我们来找他了，甚至可能还会喝更多，并不是这酒有什么独特之处，而是这人很独特！”
苏子由点了点头，道：“就是如此。”
高铁又疑惑道：“可，这也没什么问题啊，文忘机已经死了，这个案子已经结了，天工灵笼也已经找回来了，还有什么查下去的意义吗？”
苏子由说道：“其实，从一开始，我就觉得有一个事情不太合理，那就是文忘机在盗取天工灵笼的动机，有些不太合理。
据文忘机所说，是因为伪晋许诺的高官厚禄、荣华富贵，可实际上根据文忘机这些年的行为来看，此人就是个癫狂的疯子，对权势富贵根本没有兴趣，否则，他不至于做出盗取了赈灾银之后，又故意通知官府的人去看他把银子全部丢去河中的行为。
但现在，我想通了，如果打动文忘机的并不是高官厚禄，而是他病态的内心里唯一那一点源自于亲情的光明呢？不可能是威胁，否则，不可能保证文忘机死心塌地到死都不出卖，所以，就只能是挟恩。
另外，看样子文掌柜是并不知道文忘机身份的，也就是说，文忘机没有与文掌柜相认，看起来，他是想让文掌柜一直在这里安安稳稳的过日子，他能确定背后的人有能力保证文掌柜一直在这里安安稳稳的过日子。
因此，文掌柜赎身、在这里卖酒等等绝对不是巧合，而是早有准备。同时，文忘机还有很大把握对方能够在千秋镇保得住他，能够在千秋镇做到这些的，背后绝不是伪晋，只能是千秋教！”
……
小院里，枯叶飘飞着。
顾陌与莲生大师静坐交流着，两人兴致都很高。
对于武道已经到了他们这种层次的人来说，要想寻找到一个能够交流的对象是非常困难的，放眼天下都是屈指可数。所以，一旦相遇，交流起来就会兴致越来越高。
不过，就在某一刻，
顾陌的声音突然戛然而止，轻笑道：“大师，恐怕，今日就只能到此结束了。”
莲生大师轻笑道：“顾大侠有事情来了，便是贫僧今日与您的缘分到此完结了。不过，你我之间定会有更多更长的缘分。”
顾陌轻笑道：“我不知道接下来我会不会很忙，但，不管多忙，再过几天，大师您与苏千秋的决战，在下一定会前去观摩。”
莲生大师轻笑道：“希望那时不让顾大侠失望。”
两人一边聊着，便到了门口。
莲生大师刚打开门，就看到苏子由与高铁二人从对面而来。
莲生大师双手合十，向着顾陌、顾初冬作揖，道：“顾大侠、顾女侠，但行前路，一切顺遂！”
“借大师吉言！”
顾陌拱手，顾初冬也跟着拱手道别。
莲生大师目送着兄妹二人离去。
苏子由看到顾陌和顾初冬走过来，诧异道：“这么巧啊，顾兄，我正准备去找你。”
顾初冬轻笑道：“你隔着老远，我哥和莲生大师就察觉到了，不是巧合的刚出来，而是因为你来了，他们才结束了论道。”
苏子由感慨道：“难怪都说武道可通神！”
顾陌轻笑了一下，说道：“你这火急火燎的，有线索了吗？”
“嗯，”苏子由点头道：“走吧，边走边聊，诶，对了，你跟莲生大师聊这么久，收获如何？”
顾陌说道：“收获很大，获益良多。不过，我发现了莲生大师一个有些奇怪的地方。”
“哪里奇怪？”苏子由疑惑。
顾陌缓缓说道：“莲生大师身上没有战斗意志，不太像是来决斗的，反而像是来找苏千秋论道的。另外就是，刚刚在交流过程中，莲生大师的一些言语间透露出了一个事情，那就是他的莲花三十二天经并未修炼到大成之境。”
“这有什么问题吗？”苏子由问道。
顾陌沉声道：“既没有战斗意志，莲花三十二天经又未达大成，他怎么敢来挑战苏千秋的？”
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