那詹光四下看看，趁着无人紧忙将那奇案说了一通。陈斯远听罢顿时咋舌不已，那贾雨村就差指着贾政鼻子骂街了，无怪贾政会火气升腾！
与那詹光别过，陈斯远复又进得角门里，才经过绮霰斋，遥遥便见李纨领了素云、碧月两个匆匆而来。
那李纨瞥见陈斯远，紧忙上前问道：“远兄弟，宝玉挨打了？这是怎么闹的？”
陈斯远含混道：“我也是才来，只听说是忠顺王府来人，也不知怎地，老爷就发了火儿。”
李纨略略蹙眉，当下与陈斯远别过，谁知甫一进得绮霰斋里，便听正房里王夫人“儿”一声，“肉”一声，随即哭喊道：“你替珠儿早死了，留着珠儿，免你父亲生气，我也不白操这半世的心了。这会子你倘或有个好歹，丢下我，叫我靠哪一个！”
此时李纨才行至院儿中，听得此言不禁顿住身形，霎时间泪流满面。身形又好一阵摇晃，素云、碧月眼看不对，喊着‘奶奶’紧忙上前搀扶。
内中凤姐儿迎出来，见李纨失魂落魄又痛哭流涕，哪里不知王夫人所说戳中了李纨痛处？奈何平儿去请太医了，凤姐儿身边儿一时也无得用的人手，正好瞥见陈斯远还在门前，紧忙招手道：“远兄弟快来！”
凤姐儿唤罢，上前与李纨嘀咕了几句，又劝慰道：“太太也是心疼宝玉，大嫂子又何必上心？”顿了顿，紧忙吩咐两个丫鬟：“这边厢暂且无事，你们快扶了大嫂子先回去。”
其后又与行过来的陈斯远道：“远兄弟，劳烦你代我将大嫂子送回去。”
陈斯远拱手应下，内中又有婆子道：“二奶奶，二爷的衣裳粘着肉呢，这可怎生是好！”
凤姐儿再也顾不得旁的，紧忙扭身回转。
陈斯远眼见李纨哭得梨花带雨，当下只叹息一声，实在不知如何规劝。只低声催了两句，便让素云、碧月两个扶着李纨往后头行去。
一路无话，陈斯远将李纨送进稻香村，这才扭身回返。原还想着寻了宝姐姐好生计较一番，谁知行不多远，便听得藕香榭里有人招呼自个儿。
陈斯远扭头观量，便见黛玉正翘着脚自内中招手，身后除去丫鬟、婆子，二姑娘迎春竟也还在。
陈斯远心忖，只怕迎春、黛玉也纳罕着呢。当下挪步进了藕香榭，彼此见过礼，不待黛玉发问，陈斯远就道：“我去得晚，也不知情由，只听说是忠顺王府的人来了一遭，转头老爷就动了肝火，任谁劝着都没用，拿了宝兄弟便狠命打了一通。”
迎春蹙眉道：“原来如此。”
黛玉却瞥了陈斯远一眼没言语。
迎春又问了两句宝玉情形，面上唏嘘一番，因此时业已临近饭口，这才匆匆回了缀锦楼。黛玉也要回潇湘馆，陈斯远正好与其一路同行。
待过得蜂腰桥，二姑娘往西去了紫菱洲，陈斯远与黛玉前行一段，忽而说道：“我却不信你不知情由。”
陈斯远停下脚步，四下瞧瞧，这才笑着道：“你老师为你撑腰来了。”
黛玉停步抬首，一双罥烟眉微蹙，等着陈斯远解释。
陈斯远简短截说，便将听来的‘奇案’说了一通，顿了顿，又道：“其后忠顺王府来找宝玉问琪官所在，贾环又堵在仪门告了一状，累加之下，你舅舅这才大动肝火。”
黛玉翘了翘嘴角，道：“不想这内中竟还有我的缘故。”
不好说这三桩事儿哪一桩占了主导，只能说彼此累加，火上浇油这下，这才让宝玉挨了一通胖揍。
陈斯远又道：“先前贾抚台要我明日登门，妹妹若有什么话儿要带，只管与我说了就是。”
黛玉略略思量道：“这三言两语只怕也说不清楚，待我过会子写了书信，回头儿打发雪雁送去。倒是有劳远大哥了。”说话间黛玉敛衽一福。
陈斯远笑着摆摆手，道：“既无事，那妹妹先回，我也回了。”
黛玉应下，这才扭身领着丫鬟回了潇湘馆。
陈斯远信步而行，须臾回了清堂茅舍。那红玉、香菱、五儿都在，唯独包打听芸香这会子不知跑去了哪儿……料想理应是四下打听消息去了？
几个丫鬟也纳罕今日之事，陈斯远不好说分明，只含混说了几句，外间忽而有婆子道：“大太太来了！”
邢夫人来了？陈斯远紧忙起身来迎，才至门前，便见邢夫人领着苗儿、条儿匆匆而至。
人未到，话儿已出口。
“哥儿，我才从绮霰斋来，二房太太说得含含糊糊，到底出了何事，怎地惹得这般大动干戈？”
陈斯远沉吟着没言语，邢夫人顿时会意，吩咐道：“你们且去耍顽去，我与哥儿说会子话儿。”
一应丫鬟纷纷应下，俱都出了正房。陈斯远与邢夫人进得房里便牢骚道：“四哥儿自个儿会站着了，我正逗弄着呢，就说宝玉险些被打死了去。”
陈斯远撇撇嘴，说道：“他也是自作自受。”
流荡优伶，表赠私物，荒疏学业，淫辱母婢，硬闯闺阁……这桩桩件件点算起来，与外间那起子飞鹰走马、欺男霸女的纨绔子弟又有何分别？
哦，是了，纨绔子弟只在外头欺负人，这宝玉却是窝里横，只敢在家称王称霸。这还没算人家王府长史一诈，宝玉便将蒋玉菡和盘托出之事呢。往好了说叫胸无城府，往坏了说……那便是事到临头毫无担当，卖友脱身！
当下陈斯远与邢夫人略略说了说，随即便见邢夫人眸中熠熠，也不知打得什么盘算。
陈斯远顿时蹙眉道：“你又想做什么？”
邢夫人便低声道：“小……你，你可得帮着我们娘儿俩。”
陈斯远纳罕道：“这话儿怎么说的？”
邢夫人恨声道：“老太太年事已高，谁知还能撑几年？待老太太一去，这府中到底谁做主？”
论爵位，自是大房得了的；论声势，元春如今可是贤德妃，且王夫人又有王家为臂助。真个儿斗将起来，还不知荣国府来日谁做主呢。
陈斯远自是知晓，那王夫人早就将荣国府视作了囊中之物，只等老太太一去便要用手段将大房驱离。
什么手段？
呵，只看贾琏、凤姐儿至今只有个巧姐儿傍身便知一二。这般手段，焉知来日不会用在大房各人身上？
陈斯远此时已知铁网山逼宫兵变之事，当下便蹙眉说道：“你如何斗得过二房太太？”
邢夫人顿时为之一噎，随即恼道：“我便知你瞧不上我……罢罢罢，你只看在四哥儿的份儿上，总要帮我一回吧？”
陈斯远一怔，是了，四哥儿可是大房嫡次子，贾琏一去，自是轮到四哥儿袭爵。若王夫人真起了歹心，四哥儿又是这个年纪，说不得头一个要对付的便是四哥儿。
陈斯远可不是什么良善之辈，这有理帮理，有亲自然帮亲。再如何说，那四哥儿也是自个儿的骨血，他又岂能看着没个着落？
于是说道：“这是自然，再如何我也总要护着你们娘儿俩。”
邢夫人顿时心下熨帖，面上噙了笑，道：“这就是了！凡事都讲究个先下手为强、后下手遭殃，如今可是大好之机，正好儿让二房自个儿先乱起来。”
“你是说——”
邢夫人笑着眨眨眼，道：“你可别小瞧了赵姨娘那狐媚子，这些年下来虽名声不好，却儿女双全，可比那周姨娘强了百套。若这两个真斗起来，赵姨娘后头可是有老太太与二叔撑腰的！”
陈斯远暗自思量，因着自个儿，这府中的平衡早已打破。贾母上了年岁，往后府中人心只会愈发偏着王夫人，此时若是闹上一闹……也是好事儿？
又思量一番，陈斯远便道：“此事你莫管了，自有人与太太说道。”
陈斯远想着的是薛姨妈或者袭人，谁知邢夫人却误会了，竟颔首道：“是了，宝丫头合该派上用场！”
陈斯远闻声顿时心下哭笑不得。那邢夫人兴高采烈了半晌，眼看外间五儿提了食盒候着，这才不情不愿告辞而去。
五儿等提了食盒入内，伺候着陈斯远用过了晚饭，随即便有芸香一路嚷着‘大爷大爷’，风风火火跑进来说信儿。
说到底，芸香不过是小丫鬟，便再是包打听，也不过探听个一鳞半甲，又哪里窥得了全貌？因是芸香回话极为零散，要么是‘金钏儿抱着云姑娘痛哭’，要么是‘老爷往东跨院去了’，要么就是‘老太太食不下咽摔了茶盏’。
这金钏儿、贾母如何，陈斯远浑不在意，唯独在意贾政这会子为何去寻贾赦。
心下又想着此时天色不早，说不得过会子王夫人便会叫了袭人去问话，这传信挑唆之事，用袭人总比薛姨妈要强一些？
暗自拿定心思，又想着自个儿不好再去寻袭人，红玉、香菱太过显眼，五儿……这丫头只怕办不好此事。于是乎陈斯远目光落在芸香身上，招招手，待其附耳过来，这才低声交代了一番。
芸香眨眨眼，不待其问出口，陈斯远就道：“办好了此事，下月再给你加一串钱。”
芸香顿时双目放光，拍着小胸脯道：“大爷尽管放心，我饭也不吃了，这就守着去！”
当下扭身就跑，风风火火而去。
……………………………………………………
东跨院外书房。
兄弟二人略略叙话，贾赦就道：“二弟何必大动肝火？那忠顺王素来与咱们家有仇怨，何必受了其挑唆？”
贾政蹙眉道：“也是宝玉实在不争气！”
表赠私物，荒疏学业也就罢了，不过是寻常纨绔行径；余下流荡优伶，淫辱母婢，硬闯闺阁三条可不得了！
先说硬闯闺阁，径直惹得贾雨村上门讥讽，甚至隐含威胁之意。要知道那贾雨村如今官至二品，说不得何时便回了朝堂，至不济也能为阁部，好一好便能入阁参赞军机。
这等人物，又岂是轻易开罪的？
再说流荡优伶。莫看贾琏寻了小厮出火之事没人管，上下人等也习以为常，这是因着那小厮都是家生子中选出俊秀清白的，自然不怕染了脏病。那蒋玉菡又是什么货色？好听点儿叫角儿，不好听就是优伶！
此番惹得忠顺王长史找上门来，可见此人乃是忠顺王的禁脔。私底下还不知那蒋玉菡与多少人另有干系呢，宝玉与其交往过密，焉知来日会不会耽搁了子嗣？
最后说那淫辱母婢，贾政恨屋及乌，自是不会觊觎金钏儿。可名义上，那金钏儿等可是给他预备着的。娘老子给你是你的，不给，你还能强抢？这是不孝啊！
至于金钏儿投井，又损了荣国府名声，由不得贾政不恼！
贾政絮絮叨叨说了一通，道：“……逼奸不成，惹得金钏儿投井而亡，这孽障若不管教，来日只怕便要无君无父啊！”
贾赦纳罕道：“二弟且住，何人与你说金钏儿死了的？”
“啊？”贾政因怒气冲冲，莫说是身边儿小厮，便是清客都躲得远远儿的，又哪里会有人告知其实情？“金钏儿没死？”
贾赦也纳罕道：“没死啊。恰好远哥儿回府，瞧见金钏儿投井，远哥儿自个儿跳下去将人给救了。”
“这……”贾政一时无言，这时才知是受了贾环哄骗。可细细思忖，那贾环只说了金钏儿投井，可从没说金钏儿死没死。
当着贾赦的面儿，贾政干脆咬牙道：“便是没死，此番岂不折辱了咱们家的名声？”
贾赦心下不耐，这会子一心惦记着津门的膠乳营生呢，哪里得空搭理二房的腌臜事儿？于是含混道：“罢了，总是你房里事儿，你自个儿有主张就是。”
贾政顿了顿，这才说道：“大哥，今日雨村登门……我看大哥还是将玉儿的家产先挪回去吧。”
贾赦早将那七零八碎的家产当了银钱，这会子莫说拿不出，便是拿得出来，以大老爷的性子，这到了嘴边儿的肥肉又怎肯吐出来？
是以便道：“二弟莫不是信不着我？外甥女那家业只管留在东跨院，她来日出阁时，我自有说道。”
贾政蹙眉劝说道：“雨村今非昔比，又得如海临终托孤，这……”
贾赦愈发不耐，嗤笑道：“远哥儿与玉儿都不曾说什么，何必理会贾雨村说什么？时候不早，我看二弟还是先行回去处置家事吧。”
贾政张张嘴待要再劝，却见贾赦不耐至极，贾政情知说不通，便只得叹息一声，起身离去。
……………………………………………………
却说这日晚点前，三春先去了绮霰斋看望一遭，随后湘云又来瞧了一遭，其后宝钗与黛玉又相携而来。
倒是邢岫烟这日赶上月事不良于行，只打发了丫鬟篆儿来瞧了眼。
单说宝钗、黛玉两个，入得内中黛玉成了锯嘴葫芦，宝钗也只寻了袭人说话儿。那袭人记着陈斯远先前所说，倒是没将茗烟的忖度说出来。
因是宝钗与黛玉只留了一会子，便一道儿告辞而去。
随后凤姐儿来问宝玉想吃什么，贾母、薛姨妈纷纷打发人来问。至掌灯时分，周瑞媳妇、吴新登媳妇、郑好时媳妇这几个有年纪常往来的，只听宝玉捱了打，也都进来请安。
那宝玉吃了汤药，昏昏沉沉睡下，一时见蒋玉菡走了进来诉说忠顺府拿他之事，一时又见金钏儿进来哭说为他投井之情。宝玉半梦半醒，都不在意。（注一）
那袭人往来答对，陪着几人说了半晌，这才送出门外。袭人正要回身，谁知忽而听得猫叫声。定睛瞧去，便见绮霰斋斜对着的角门左近，有个小巧身形正朝着其连连招手。奈何天色已暗，袭人一时竟瞧不清楚。
略略思忖，袭人挪步过去，凑近了才瞧清楚，敢情竟是陈斯远身边儿的丫鬟芸香。
“佳惠？”
“芸香啊！”芸香生怕被人瞧见，辩驳一嘴，急促说道：“我家大爷说了，若是回头儿太太问起，你只管将茗烟说的后半段说与太太就是。”
说罢也不待袭人思量，扭身一溜烟往后头跑去。
袭人蹙眉思量，暗忖茗烟所说的后半段……那岂不是要将贾环供出去？可回头儿太太寻了茗烟问询，又哪里瞒得住薛大爷？
不过吃人最短、拿人手软，陈斯远既然吩咐了，袭人便只得照办。
说来也巧，袭人才回绮霰斋，外间便有婆子道：“袭人，太太叫你去呢。”
袭人赶忙应下，思量着那远大爷莫非料事如神？却不知芸香苦等了好半晌，始终不见袭人出来，直到方才才憋闷不住，遥遥招呼了袭人去说话儿。
当下袭人入内与麝月等交代了一嘴，回身便随着婆子往王夫人上房而去。
王夫人正坐在凉榻上摇着芭蕉扇子，见她来了，赶忙过问了宝玉情形。袭人细细说了一通，王夫人听闻宝玉食不下咽，紧忙寻了玫瑰清露与木樨清露来。
袭人接了，正要走，那王夫人就道：“站住，我想起一句话来问你。”
袭人赶忙回转身形，王夫人沉着脸儿道：“我恍惚听见宝玉今儿捱打，是环儿在老爷跟前说了什么话。你可听见这个了？你要听见，告诉我听听，我也不吵出来教人知道是你说的。”
果然问了！
袭人不敢怠慢，依着陈斯远的吩咐道：“我自个儿倒是不曾瞧见、听见，不过那会子问了茗烟，茗烟说是环哥儿在仪门前拦了老爷说了一通，这才惹得老爷大动肝火。”
那王夫人闻言先是一怔，旋即咬牙切齿骂道：“贱婢，就知又是你在背后搅风搅雨！”
此时夫为妻纲，即便早前贾政打死了贾珠，夫妻二人也不过生分了，贾政从此不来王夫人房里。这回就算打死了宝玉，王夫人又能如何？
她动不了贾政，可对付赵姨娘母子，那可是有的是法子！
袭人一番话，立时让王夫人寻见了能撒气的。那王夫人当下也顾不得旁的了，起身喊了人，气势汹汹便往赵姨娘院儿而去。
袭人走也不是，留也不是，思量一番，干脆等在上房里。
却说那王夫人领着人一路闯进赵姨娘院儿，便有赵姨娘面上讪讪来迎，眼见王夫人面色不善，赵姨娘赶忙道：“太太这是……”
王夫人哪里还忍得了？上前一巴掌扇在赵姨娘脸上，啐道：“下作小娼妇，自以为爬了老爷的床就成主子了？前一回的账我还不曾与你算清楚，如今你又挑唆着老爷来打宝玉。呸！你以为没了宝玉，这府里就轮到你出头了？做你娘的春秋大梦！给我掌嘴！”
两个婆子呼喝着应了一声儿，上前左右开弓，噼噼啪啪眨眼间便将赵姨娘抽得嘴角沁血。
赵姨娘哭嚎求饶全无用处，心下一横，叫嚷道：“老爷救命啊，太太要打死了我！”
那贾环这会子躲在房里，眼见王夫人下了狠手，顿时冲出来叫嚷道：“凭什么打人？你们快住手！”
王夫人正是气头儿上，抬手一指：“这也是个祸秧子，拿拿拿，打打打！”
当下又有个婆子上前来拿贾环，那贾环吓坏了，生怕此番没了性命。狗急跳墙之下，弯腰一脑袋撞在那婆子怀里，诶唷一声儿，将那婆子顶了个仰倒。又趁着还有空隙，再顾不得赵姨娘了，猫腰便往外跑。
谁知才到院儿门前，正撞见探春领着侍书等来瞧赵姨娘，好巧不巧贾环将侍书撞了个趔趄。
探春眼尖，一把抓住贾环，又瞥了眼赵姨娘院儿，顿时愕然道：“母亲，这……这是怎么了？”
王夫人冷眼瞧了探春一眼，冷笑道：“你也别来装孝顺女儿，都是从这娼妇肚子里爬出来的，扮孝顺给谁看呢？”
一言既出，探春顿时如遭雷殛！她这些年兢兢业业，便是心下有一分挂念赵姨娘，转头儿也要忍耐下，什么事儿都紧着王夫人这个嫡母。原想着来日得了王夫人的意，也好在二人之间转圜、弥合。
万没想到，王夫人竟说出这般话儿来！探春心下冰凉一片，自是知晓先前王夫人种种所为，不过是做给外人瞧的，只怕心下从未当自个儿是女儿！
此时贾环连连挣脱，哭嚎道：“三姐快撒手，不然太太就要打死了我！”
那来拿贾环的婆子也爬起来，咒骂道：“婢养的下流种子，你往哪里逃！”
探春木然着撒开手，贾环踉跄一下，手脚并用又要跑。谁知外间忽而一声爆喝：“吵吵闹闹成何体统！”
那贾环抬眼见来人是贾政，顿时好似抓住救命稻草一般，两步跑过去膝行一段，抱着贾政的大腿哭嚎道：“爹，太太要打死了我娘与我，爹救命啊！”
贾政顿时眉头紧蹙，说了嘴‘你且起来说话’，待贾环松开，移步到得赵姨娘院儿前，眼见赵姨娘被打成了猪头，顿时蹙眉道：“太太……这是何故啊？”
王夫人本就是凤姐儿那般火辣性子，这些年被贾母磋磨得方才吃了斋念了佛，这会子怨气好不容易寻了个出气口，一时间又哪里止得住？
因是便与贾政道：“老爷何必明知故问？若不是这小娼妇使坏，老爷又怎会打坏了宝玉？”
贾政原本便要来教训贾环，可见此情形，顿时生出逆反之心。于是说道：“环儿有何错？环儿说宝玉淫辱母婢又不曾说错！”
“你——”王夫人顿时气恼得一阵头晕目眩。那金钏儿私下与宝玉种种，自是王夫人默许了，奈何这会子偏生不好说出口。
贾政又道：“且就算没有此事，我今日也要给宝玉个好儿！”
王夫人气得浑身哆嗦，一旁婆子见势不妙，生怕王夫人说出什么决绝的话儿来，赶忙上前转圜道：“太太，咱们还是先回去吧。有什么话儿不如过后再说。”
王夫人心下凄凉，错非顾全颜面，恨不得当下便与贾政和离了。
当下木然着，好似行尸走肉一般被婆子簇着回了上房。那袭人瞧了一出大戏，又见王夫人失魂落魄，赶忙自个儿回了绮霰斋。
不提王夫人如何，却说贾政立在门口儿，瞧了眼簌簌流泪不止的探春，叹息一声道：“探丫头，你也先回吧。”
探春抹了抹眼泪，屈身一福，什么话儿也没说，只瞥了眼赵姨娘便领着丫鬟走了。
那赵姨娘可算见了救星，爬过来抱着贾政的大腿哭诉道：“老爷可是瞧见了，呜呜呜……求老爷为我做主啊！”
贾政好一阵头疼，真真儿是清官难断家务事。当下命赵姨娘起身，待进得屋里，扭身肃容瞧着贾环道：“白日里那般说话儿，是谁教你的？”
贾环臊眉耷眼，半晌才道：“没，没谁教的……儿，儿子也不曾扯谎。”
“看着我，谁让你说话说半截的？”
贾环顿时唬得束手而立，偏生瞧着贾政说不出话儿来，只得求助也似的看向赵姨娘。
赵姨娘顾不得脸上伤势，赶忙来求告道：“老爷……”
“滚！”贾政一把推开赵姨娘，上前抡起巴掌重重给了贾环一耳光。
啪——
贾环身形打着璇儿委身在地，捂着脸顿时哭起来：“呜呜呜——”
贾政骂道：“好个孽障，如今竟学会攀诬兄弟了。宝玉再如何也是你哥哥，你不知恭敬友爱，反倒恶意攀诬，你存的什么心思？”
“老爷——”
贾政扭头看向赵姨娘，骂道：“蠢妇，来日你若是再挑唆着环儿使坏，我立时寻了人将你发卖出府！”
赵姨娘唬得顿时不干说话儿了。
她是丫鬟出身，论位份都比不得那从良后与人为妾的姐儿，真个儿是说发卖便能发卖了。
内中赵姨娘默不作声，只可怜巴巴地看着贾环；贾环又呜咽不止。贾政愈发觉着头疼，不由得踉跄两步落座炕沿，叹息道：“家门不幸……家门不幸啊！”
妻不贤、子不孝、兄弟阋墙，这般家业要之何用？莫不如绞了三千烦恼根，寻那名山宝刹出家了事。
……………………………………………………
戌时过半。凸碧山庄下、省亲别墅后。
宝钗隐在省亲别墅后门处，忽而听得脚步声窣窣渐近，抬眼便见一漆黑身形自台阶上快步而下。
宝姐姐翘了翘嘴角，闪出身形来，那黑影瞧见了，顿时嬉笑一声快步凑近。
一弯新月初挂柳梢，借着月光宝姐姐扫量一眼，果然来的是陈斯远。
宝姐姐便道：“你怎知我在此等着？”
陈斯远笑道：“我便知你定然在此等着我呢。”
白日里沸反盈天，宝姐姐自是存了一肚子的话儿要与陈斯远说，陈斯远又何尝不是如此？
二人相视一笑，宝姐姐就道：“可怜莺儿还在山庄边儿上守着呢。”
陈斯远道：“且让她守着，咱们说一会子话儿。”
“嗯。”
待宝姐姐应下，陈斯远顺势牵了柔荑，二人一并挪步到省亲别墅后的侧楼下。此间有廊檐遮挡，不易被人瞧见。
宝姐姐就道：“我早就想着有此一遭了，那宝兄弟素日不正经，肯和那些人来往，又荒疏学业，只怕姨夫早就恼了。这打上一通，若是宝兄弟转了性子，说不得倒是好事一桩。”
陈斯远嗤的一声笑道：“你还有心思管他，说不得来日便要牵连到你家呢。”
宝钗纳罕不已，问道：“这话儿怎么说的？”
陈斯远便鬼扯道：“芸香那会子听了墙角，茗烟与袭人说，金钏儿之事乃是环老三告刁状，宝玉与琪官往来之事，却推在了文龙身上。”
“啊？”宝姐姐顿时恼了，道：“好个不知好歹的奴才！我哥哥早早搬去老宅，也是这阵才来几回，哪里就得空四下传扬那事儿了？”
陈斯远笑道：“我也以为与文龙无关……宝玉与蒋玉菡明目张胆的厮混一处，又不曾避了谁去。忠顺王府一扫听便知内情，可不就要找上门来？”
宝姐姐犯了思量，蹙眉说道：“这可不好……若是姨妈恶了我家，那我家还如何托庇荣国府？”
陈斯远道：“妹妹也不用急，若是来日太太问起，只消让那恶人露出行迹，这恶人恶语的，太太自然就不会去信了。”
宝姐姐顿时眼前一亮，问道：“那茗烟可有什么马脚不成？”
陈斯远点点头，道：“法不传六耳，你且附耳过来。”
宝姐姐心切之下也不曾多想，结果才踮脚凑过来，便被陈斯远一把搂住，旋即封了樱唇……
与那詹光别过，陈斯远复又进得角门里，才经过绮霰斋，遥遥便见李纨领了素云、碧月两个匆匆而来。
那李纨瞥见陈斯远，紧忙上前问道：“远兄弟，宝玉挨打了？这是怎么闹的？”
陈斯远含混道：“我也是才来，只听说是忠顺王府来人，也不知怎地，老爷就发了火儿。”
李纨略略蹙眉，当下与陈斯远别过，谁知甫一进得绮霰斋里，便听正房里王夫人“儿”一声，“肉”一声，随即哭喊道：“你替珠儿早死了，留着珠儿，免你父亲生气，我也不白操这半世的心了。这会子你倘或有个好歹，丢下我，叫我靠哪一个！”
此时李纨才行至院儿中，听得此言不禁顿住身形，霎时间泪流满面。身形又好一阵摇晃，素云、碧月眼看不对，喊着‘奶奶’紧忙上前搀扶。
内中凤姐儿迎出来，见李纨失魂落魄又痛哭流涕，哪里不知王夫人所说戳中了李纨痛处？奈何平儿去请太医了，凤姐儿身边儿一时也无得用的人手，正好瞥见陈斯远还在门前，紧忙招手道：“远兄弟快来！”
凤姐儿唤罢，上前与李纨嘀咕了几句，又劝慰道：“太太也是心疼宝玉，大嫂子又何必上心？”顿了顿，紧忙吩咐两个丫鬟：“这边厢暂且无事，你们快扶了大嫂子先回去。”
其后又与行过来的陈斯远道：“远兄弟，劳烦你代我将大嫂子送回去。”
陈斯远拱手应下，内中又有婆子道：“二奶奶，二爷的衣裳粘着肉呢，这可怎生是好！”
凤姐儿再也顾不得旁的，紧忙扭身回转。
陈斯远眼见李纨哭得梨花带雨，当下只叹息一声，实在不知如何规劝。只低声催了两句，便让素云、碧月两个扶着李纨往后头行去。
一路无话，陈斯远将李纨送进稻香村，这才扭身回返。原还想着寻了宝姐姐好生计较一番，谁知行不多远，便听得藕香榭里有人招呼自个儿。
陈斯远扭头观量，便见黛玉正翘着脚自内中招手，身后除去丫鬟、婆子，二姑娘迎春竟也还在。
陈斯远心忖，只怕迎春、黛玉也纳罕着呢。当下挪步进了藕香榭，彼此见过礼，不待黛玉发问，陈斯远就道：“我去得晚，也不知情由，只听说是忠顺王府的人来了一遭，转头老爷就动了肝火，任谁劝着都没用，拿了宝兄弟便狠命打了一通。”
迎春蹙眉道：“原来如此。”
黛玉却瞥了陈斯远一眼没言语。
迎春又问了两句宝玉情形，面上唏嘘一番，因此时业已临近饭口，这才匆匆回了缀锦楼。黛玉也要回潇湘馆，陈斯远正好与其一路同行。
待过得蜂腰桥，二姑娘往西去了紫菱洲，陈斯远与黛玉前行一段，忽而说道：“我却不信你不知情由。”
陈斯远停下脚步，四下瞧瞧，这才笑着道：“你老师为你撑腰来了。”
黛玉停步抬首，一双罥烟眉微蹙，等着陈斯远解释。
陈斯远简短截说，便将听来的‘奇案’说了一通，顿了顿，又道：“其后忠顺王府来找宝玉问琪官所在，贾环又堵在仪门告了一状，累加之下，你舅舅这才大动肝火。”
黛玉翘了翘嘴角，道：“不想这内中竟还有我的缘故。”
不好说这三桩事儿哪一桩占了主导，只能说彼此累加，火上浇油这下，这才让宝玉挨了一通胖揍。
陈斯远又道：“先前贾抚台要我明日登门，妹妹若有什么话儿要带，只管与我说了就是。”
黛玉略略思量道：“这三言两语只怕也说不清楚，待我过会子写了书信，回头儿打发雪雁送去。倒是有劳远大哥了。”说话间黛玉敛衽一福。
陈斯远笑着摆摆手，道：“既无事，那妹妹先回，我也回了。”
黛玉应下，这才扭身领着丫鬟回了潇湘馆。
陈斯远信步而行，须臾回了清堂茅舍。那红玉、香菱、五儿都在，唯独包打听芸香这会子不知跑去了哪儿……料想理应是四下打听消息去了？
几个丫鬟也纳罕今日之事，陈斯远不好说分明，只含混说了几句，外间忽而有婆子道：“大太太来了！”
邢夫人来了？陈斯远紧忙起身来迎，才至门前，便见邢夫人领着苗儿、条儿匆匆而至。
人未到，话儿已出口。
“哥儿，我才从绮霰斋来，二房太太说得含含糊糊，到底出了何事，怎地惹得这般大动干戈？”
陈斯远沉吟着没言语，邢夫人顿时会意，吩咐道：“你们且去耍顽去，我与哥儿说会子话儿。”
一应丫鬟纷纷应下，俱都出了正房。陈斯远与邢夫人进得房里便牢骚道：“四哥儿自个儿会站着了，我正逗弄着呢，就说宝玉险些被打死了去。”
陈斯远撇撇嘴，说道：“他也是自作自受。”
流荡优伶，表赠私物，荒疏学业，淫辱母婢，硬闯闺阁……这桩桩件件点算起来，与外间那起子飞鹰走马、欺男霸女的纨绔子弟又有何分别？
哦，是了，纨绔子弟只在外头欺负人，这宝玉却是窝里横，只敢在家称王称霸。这还没算人家王府长史一诈，宝玉便将蒋玉菡和盘托出之事呢。往好了说叫胸无城府，往坏了说……那便是事到临头毫无担当，卖友脱身！
当下陈斯远与邢夫人略略说了说，随即便见邢夫人眸中熠熠，也不知打得什么盘算。
陈斯远顿时蹙眉道：“你又想做什么？”
邢夫人便低声道：“小……你，你可得帮着我们娘儿俩。”
陈斯远纳罕道：“这话儿怎么说的？”
邢夫人恨声道：“老太太年事已高，谁知还能撑几年？待老太太一去，这府中到底谁做主？”
论爵位，自是大房得了的；论声势，元春如今可是贤德妃，且王夫人又有王家为臂助。真个儿斗将起来，还不知荣国府来日谁做主呢。
陈斯远自是知晓，那王夫人早就将荣国府视作了囊中之物，只等老太太一去便要用手段将大房驱离。
什么手段？
呵，只看贾琏、凤姐儿至今只有个巧姐儿傍身便知一二。这般手段，焉知来日不会用在大房各人身上？
陈斯远此时已知铁网山逼宫兵变之事，当下便蹙眉说道：“你如何斗得过二房太太？”
邢夫人顿时为之一噎，随即恼道：“我便知你瞧不上我……罢罢罢，你只看在四哥儿的份儿上，总要帮我一回吧？”
陈斯远一怔，是了，四哥儿可是大房嫡次子，贾琏一去，自是轮到四哥儿袭爵。若王夫人真起了歹心，四哥儿又是这个年纪，说不得头一个要对付的便是四哥儿。
陈斯远可不是什么良善之辈，这有理帮理，有亲自然帮亲。再如何说，那四哥儿也是自个儿的骨血，他又岂能看着没个着落？
于是说道：“这是自然，再如何我也总要护着你们娘儿俩。”
邢夫人顿时心下熨帖，面上噙了笑，道：“这就是了！凡事都讲究个先下手为强、后下手遭殃，如今可是大好之机，正好儿让二房自个儿先乱起来。”
“你是说——”
邢夫人笑着眨眨眼，道：“你可别小瞧了赵姨娘那狐媚子，这些年下来虽名声不好，却儿女双全，可比那周姨娘强了百套。若这两个真斗起来，赵姨娘后头可是有老太太与二叔撑腰的！”
陈斯远暗自思量，因着自个儿，这府中的平衡早已打破。贾母上了年岁，往后府中人心只会愈发偏着王夫人，此时若是闹上一闹……也是好事儿？
又思量一番，陈斯远便道：“此事你莫管了，自有人与太太说道。”
陈斯远想着的是薛姨妈或者袭人，谁知邢夫人却误会了，竟颔首道：“是了，宝丫头合该派上用场！”
陈斯远闻声顿时心下哭笑不得。那邢夫人兴高采烈了半晌，眼看外间五儿提了食盒候着，这才不情不愿告辞而去。
五儿等提了食盒入内，伺候着陈斯远用过了晚饭，随即便有芸香一路嚷着‘大爷大爷’，风风火火跑进来说信儿。
说到底，芸香不过是小丫鬟，便再是包打听，也不过探听个一鳞半甲，又哪里窥得了全貌？因是芸香回话极为零散，要么是‘金钏儿抱着云姑娘痛哭’，要么是‘老爷往东跨院去了’，要么就是‘老太太食不下咽摔了茶盏’。
这金钏儿、贾母如何，陈斯远浑不在意，唯独在意贾政这会子为何去寻贾赦。
心下又想着此时天色不早，说不得过会子王夫人便会叫了袭人去问话，这传信挑唆之事，用袭人总比薛姨妈要强一些？
暗自拿定心思，又想着自个儿不好再去寻袭人，红玉、香菱太过显眼，五儿……这丫头只怕办不好此事。于是乎陈斯远目光落在芸香身上，招招手，待其附耳过来，这才低声交代了一番。
芸香眨眨眼，不待其问出口，陈斯远就道：“办好了此事，下月再给你加一串钱。”
芸香顿时双目放光，拍着小胸脯道：“大爷尽管放心，我饭也不吃了，这就守着去！”
当下扭身就跑，风风火火而去。
……………………………………………………
东跨院外书房。
兄弟二人略略叙话，贾赦就道：“二弟何必大动肝火？那忠顺王素来与咱们家有仇怨，何必受了其挑唆？”
贾政蹙眉道：“也是宝玉实在不争气！”
表赠私物，荒疏学业也就罢了，不过是寻常纨绔行径；余下流荡优伶，淫辱母婢，硬闯闺阁三条可不得了！
先说硬闯闺阁，径直惹得贾雨村上门讥讽，甚至隐含威胁之意。要知道那贾雨村如今官至二品，说不得何时便回了朝堂，至不济也能为阁部，好一好便能入阁参赞军机。
这等人物，又岂是轻易开罪的？
再说流荡优伶。莫看贾琏寻了小厮出火之事没人管，上下人等也习以为常，这是因着那小厮都是家生子中选出俊秀清白的，自然不怕染了脏病。那蒋玉菡又是什么货色？好听点儿叫角儿，不好听就是优伶！
此番惹得忠顺王长史找上门来，可见此人乃是忠顺王的禁脔。私底下还不知那蒋玉菡与多少人另有干系呢，宝玉与其交往过密，焉知来日会不会耽搁了子嗣？
最后说那淫辱母婢，贾政恨屋及乌，自是不会觊觎金钏儿。可名义上，那金钏儿等可是给他预备着的。娘老子给你是你的，不给，你还能强抢？这是不孝啊！
至于金钏儿投井，又损了荣国府名声，由不得贾政不恼！
贾政絮絮叨叨说了一通，道：“……逼奸不成，惹得金钏儿投井而亡，这孽障若不管教，来日只怕便要无君无父啊！”
贾赦纳罕道：“二弟且住，何人与你说金钏儿死了的？”
“啊？”贾政因怒气冲冲，莫说是身边儿小厮，便是清客都躲得远远儿的，又哪里会有人告知其实情？“金钏儿没死？”
贾赦也纳罕道：“没死啊。恰好远哥儿回府，瞧见金钏儿投井，远哥儿自个儿跳下去将人给救了。”
“这……”贾政一时无言，这时才知是受了贾环哄骗。可细细思忖，那贾环只说了金钏儿投井，可从没说金钏儿死没死。
当着贾赦的面儿，贾政干脆咬牙道：“便是没死，此番岂不折辱了咱们家的名声？”
贾赦心下不耐，这会子一心惦记着津门的膠乳营生呢，哪里得空搭理二房的腌臜事儿？于是含混道：“罢了，总是你房里事儿，你自个儿有主张就是。”
贾政顿了顿，这才说道：“大哥，今日雨村登门……我看大哥还是将玉儿的家产先挪回去吧。”
贾赦早将那七零八碎的家产当了银钱，这会子莫说拿不出，便是拿得出来，以大老爷的性子，这到了嘴边儿的肥肉又怎肯吐出来？
是以便道：“二弟莫不是信不着我？外甥女那家业只管留在东跨院，她来日出阁时，我自有说道。”
贾政蹙眉劝说道：“雨村今非昔比，又得如海临终托孤，这……”
贾赦愈发不耐，嗤笑道：“远哥儿与玉儿都不曾说什么，何必理会贾雨村说什么？时候不早，我看二弟还是先行回去处置家事吧。”
贾政张张嘴待要再劝，却见贾赦不耐至极，贾政情知说不通，便只得叹息一声，起身离去。
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却说这日晚点前，三春先去了绮霰斋看望一遭，随后湘云又来瞧了一遭，其后宝钗与黛玉又相携而来。
倒是邢岫烟这日赶上月事不良于行，只打发了丫鬟篆儿来瞧了眼。
单说宝钗、黛玉两个，入得内中黛玉成了锯嘴葫芦，宝钗也只寻了袭人说话儿。那袭人记着陈斯远先前所说，倒是没将茗烟的忖度说出来。
因是宝钗与黛玉只留了一会子，便一道儿告辞而去。
随后凤姐儿来问宝玉想吃什么，贾母、薛姨妈纷纷打发人来问。至掌灯时分，周瑞媳妇、吴新登媳妇、郑好时媳妇这几个有年纪常往来的，只听宝玉捱了打，也都进来请安。
那宝玉吃了汤药，昏昏沉沉睡下，一时见蒋玉菡走了进来诉说忠顺府拿他之事，一时又见金钏儿进来哭说为他投井之情。宝玉半梦半醒，都不在意。（注一）
那袭人往来答对，陪着几人说了半晌，这才送出门外。袭人正要回身，谁知忽而听得猫叫声。定睛瞧去，便见绮霰斋斜对着的角门左近，有个小巧身形正朝着其连连招手。奈何天色已暗，袭人一时竟瞧不清楚。
略略思忖，袭人挪步过去，凑近了才瞧清楚，敢情竟是陈斯远身边儿的丫鬟芸香。
“佳惠？”
“芸香啊！”芸香生怕被人瞧见，辩驳一嘴，急促说道：“我家大爷说了，若是回头儿太太问起，你只管将茗烟说的后半段说与太太就是。”
说罢也不待袭人思量，扭身一溜烟往后头跑去。
袭人蹙眉思量，暗忖茗烟所说的后半段……那岂不是要将贾环供出去？可回头儿太太寻了茗烟问询，又哪里瞒得住薛大爷？
不过吃人最短、拿人手软，陈斯远既然吩咐了，袭人便只得照办。
说来也巧，袭人才回绮霰斋，外间便有婆子道：“袭人，太太叫你去呢。”
袭人赶忙应下，思量着那远大爷莫非料事如神？却不知芸香苦等了好半晌，始终不见袭人出来，直到方才才憋闷不住，遥遥招呼了袭人去说话儿。
当下袭人入内与麝月等交代了一嘴，回身便随着婆子往王夫人上房而去。
王夫人正坐在凉榻上摇着芭蕉扇子，见她来了，赶忙过问了宝玉情形。袭人细细说了一通，王夫人听闻宝玉食不下咽，紧忙寻了玫瑰清露与木樨清露来。
袭人接了，正要走，那王夫人就道：“站住，我想起一句话来问你。”
袭人赶忙回转身形，王夫人沉着脸儿道：“我恍惚听见宝玉今儿捱打，是环儿在老爷跟前说了什么话。你可听见这个了？你要听见，告诉我听听，我也不吵出来教人知道是你说的。”
果然问了！
袭人不敢怠慢，依着陈斯远的吩咐道：“我自个儿倒是不曾瞧见、听见，不过那会子问了茗烟，茗烟说是环哥儿在仪门前拦了老爷说了一通，这才惹得老爷大动肝火。”
那王夫人闻言先是一怔，旋即咬牙切齿骂道：“贱婢，就知又是你在背后搅风搅雨！”
此时夫为妻纲，即便早前贾政打死了贾珠，夫妻二人也不过生分了，贾政从此不来王夫人房里。这回就算打死了宝玉，王夫人又能如何？
她动不了贾政，可对付赵姨娘母子，那可是有的是法子！
袭人一番话，立时让王夫人寻见了能撒气的。那王夫人当下也顾不得旁的了，起身喊了人，气势汹汹便往赵姨娘院儿而去。
袭人走也不是，留也不是，思量一番，干脆等在上房里。
却说那王夫人领着人一路闯进赵姨娘院儿，便有赵姨娘面上讪讪来迎，眼见王夫人面色不善，赵姨娘赶忙道：“太太这是……”
王夫人哪里还忍得了？上前一巴掌扇在赵姨娘脸上，啐道：“下作小娼妇，自以为爬了老爷的床就成主子了？前一回的账我还不曾与你算清楚，如今你又挑唆着老爷来打宝玉。呸！你以为没了宝玉，这府里就轮到你出头了？做你娘的春秋大梦！给我掌嘴！”
两个婆子呼喝着应了一声儿，上前左右开弓，噼噼啪啪眨眼间便将赵姨娘抽得嘴角沁血。
赵姨娘哭嚎求饶全无用处，心下一横，叫嚷道：“老爷救命啊，太太要打死了我！”
那贾环这会子躲在房里，眼见王夫人下了狠手，顿时冲出来叫嚷道：“凭什么打人？你们快住手！”
王夫人正是气头儿上，抬手一指：“这也是个祸秧子，拿拿拿，打打打！”
当下又有个婆子上前来拿贾环，那贾环吓坏了，生怕此番没了性命。狗急跳墙之下，弯腰一脑袋撞在那婆子怀里，诶唷一声儿，将那婆子顶了个仰倒。又趁着还有空隙，再顾不得赵姨娘了，猫腰便往外跑。
谁知才到院儿门前，正撞见探春领着侍书等来瞧赵姨娘，好巧不巧贾环将侍书撞了个趔趄。
探春眼尖，一把抓住贾环，又瞥了眼赵姨娘院儿，顿时愕然道：“母亲，这……这是怎么了？”
王夫人冷眼瞧了探春一眼，冷笑道：“你也别来装孝顺女儿，都是从这娼妇肚子里爬出来的，扮孝顺给谁看呢？”
一言既出，探春顿时如遭雷殛！她这些年兢兢业业，便是心下有一分挂念赵姨娘，转头儿也要忍耐下，什么事儿都紧着王夫人这个嫡母。原想着来日得了王夫人的意，也好在二人之间转圜、弥合。
万没想到，王夫人竟说出这般话儿来！探春心下冰凉一片，自是知晓先前王夫人种种所为，不过是做给外人瞧的，只怕心下从未当自个儿是女儿！
此时贾环连连挣脱，哭嚎道：“三姐快撒手，不然太太就要打死了我！”
那来拿贾环的婆子也爬起来，咒骂道：“婢养的下流种子，你往哪里逃！”
探春木然着撒开手，贾环踉跄一下，手脚并用又要跑。谁知外间忽而一声爆喝：“吵吵闹闹成何体统！”
那贾环抬眼见来人是贾政，顿时好似抓住救命稻草一般，两步跑过去膝行一段，抱着贾政的大腿哭嚎道：“爹，太太要打死了我娘与我，爹救命啊！”
贾政顿时眉头紧蹙，说了嘴‘你且起来说话’，待贾环松开，移步到得赵姨娘院儿前，眼见赵姨娘被打成了猪头，顿时蹙眉道：“太太……这是何故啊？”
王夫人本就是凤姐儿那般火辣性子，这些年被贾母磋磨得方才吃了斋念了佛，这会子怨气好不容易寻了个出气口，一时间又哪里止得住？
因是便与贾政道：“老爷何必明知故问？若不是这小娼妇使坏，老爷又怎会打坏了宝玉？”
贾政原本便要来教训贾环，可见此情形，顿时生出逆反之心。于是说道：“环儿有何错？环儿说宝玉淫辱母婢又不曾说错！”
“你——”王夫人顿时气恼得一阵头晕目眩。那金钏儿私下与宝玉种种，自是王夫人默许了，奈何这会子偏生不好说出口。
贾政又道：“且就算没有此事，我今日也要给宝玉个好儿！”
王夫人气得浑身哆嗦，一旁婆子见势不妙，生怕王夫人说出什么决绝的话儿来，赶忙上前转圜道：“太太，咱们还是先回去吧。有什么话儿不如过后再说。”
王夫人心下凄凉，错非顾全颜面，恨不得当下便与贾政和离了。
当下木然着，好似行尸走肉一般被婆子簇着回了上房。那袭人瞧了一出大戏，又见王夫人失魂落魄，赶忙自个儿回了绮霰斋。
不提王夫人如何，却说贾政立在门口儿，瞧了眼簌簌流泪不止的探春，叹息一声道：“探丫头，你也先回吧。”
探春抹了抹眼泪，屈身一福，什么话儿也没说，只瞥了眼赵姨娘便领着丫鬟走了。
那赵姨娘可算见了救星，爬过来抱着贾政的大腿哭诉道：“老爷可是瞧见了，呜呜呜……求老爷为我做主啊！”
贾政好一阵头疼，真真儿是清官难断家务事。当下命赵姨娘起身，待进得屋里，扭身肃容瞧着贾环道：“白日里那般说话儿，是谁教你的？”
贾环臊眉耷眼，半晌才道：“没，没谁教的……儿，儿子也不曾扯谎。”
“看着我，谁让你说话说半截的？”
贾环顿时唬得束手而立，偏生瞧着贾政说不出话儿来，只得求助也似的看向赵姨娘。
赵姨娘顾不得脸上伤势，赶忙来求告道：“老爷……”
“滚！”贾政一把推开赵姨娘，上前抡起巴掌重重给了贾环一耳光。
啪——
贾环身形打着璇儿委身在地，捂着脸顿时哭起来：“呜呜呜——”
贾政骂道：“好个孽障，如今竟学会攀诬兄弟了。宝玉再如何也是你哥哥，你不知恭敬友爱，反倒恶意攀诬，你存的什么心思？”
“老爷——”
贾政扭头看向赵姨娘，骂道：“蠢妇，来日你若是再挑唆着环儿使坏，我立时寻了人将你发卖出府！”
赵姨娘唬得顿时不干说话儿了。
她是丫鬟出身，论位份都比不得那从良后与人为妾的姐儿，真个儿是说发卖便能发卖了。
内中赵姨娘默不作声，只可怜巴巴地看着贾环；贾环又呜咽不止。贾政愈发觉着头疼，不由得踉跄两步落座炕沿，叹息道：“家门不幸……家门不幸啊！”
妻不贤、子不孝、兄弟阋墙，这般家业要之何用？莫不如绞了三千烦恼根，寻那名山宝刹出家了事。
……………………………………………………
戌时过半。凸碧山庄下、省亲别墅后。
宝钗隐在省亲别墅后门处，忽而听得脚步声窣窣渐近，抬眼便见一漆黑身形自台阶上快步而下。
宝姐姐翘了翘嘴角，闪出身形来，那黑影瞧见了，顿时嬉笑一声快步凑近。
一弯新月初挂柳梢，借着月光宝姐姐扫量一眼，果然来的是陈斯远。
宝姐姐便道：“你怎知我在此等着？”
陈斯远笑道：“我便知你定然在此等着我呢。”
白日里沸反盈天，宝姐姐自是存了一肚子的话儿要与陈斯远说，陈斯远又何尝不是如此？
二人相视一笑，宝姐姐就道：“可怜莺儿还在山庄边儿上守着呢。”
陈斯远道：“且让她守着，咱们说一会子话儿。”
“嗯。”
待宝姐姐应下，陈斯远顺势牵了柔荑，二人一并挪步到省亲别墅后的侧楼下。此间有廊檐遮挡，不易被人瞧见。
宝姐姐就道：“我早就想着有此一遭了，那宝兄弟素日不正经，肯和那些人来往，又荒疏学业，只怕姨夫早就恼了。这打上一通，若是宝兄弟转了性子，说不得倒是好事一桩。”
陈斯远嗤的一声笑道：“你还有心思管他，说不得来日便要牵连到你家呢。”
宝钗纳罕不已，问道：“这话儿怎么说的？”
陈斯远便鬼扯道：“芸香那会子听了墙角，茗烟与袭人说，金钏儿之事乃是环老三告刁状，宝玉与琪官往来之事，却推在了文龙身上。”
“啊？”宝姐姐顿时恼了，道：“好个不知好歹的奴才！我哥哥早早搬去老宅，也是这阵才来几回，哪里就得空四下传扬那事儿了？”
陈斯远笑道：“我也以为与文龙无关……宝玉与蒋玉菡明目张胆的厮混一处，又不曾避了谁去。忠顺王府一扫听便知内情，可不就要找上门来？”
宝姐姐犯了思量，蹙眉说道：“这可不好……若是姨妈恶了我家，那我家还如何托庇荣国府？”
陈斯远道：“妹妹也不用急，若是来日太太问起，只消让那恶人露出行迹，这恶人恶语的，太太自然就不会去信了。”
宝姐姐顿时眼前一亮，问道：“那茗烟可有什么马脚不成？”
陈斯远点点头，道：“法不传六耳，你且附耳过来。”
宝姐姐心切之下也不曾多想，结果才踮脚凑过来，便被陈斯远一把搂住，旋即封了樱唇……