暮色初临，乌鹊南飞。
在蜿蜒的通往青杀口关的道路上，一支押运粮草的队伍正在艰难前行。这条道路本来是一条官道，却被北真朝廷破坏了。路是修整出来的，土很松。这段时间又连续下雨，道路泥泞。
数百辆马车在泥泞中吱呀作响，车轮深深陷进被雨水泡软的土里，不久便停了下来，动弹不得了。
全念念策马立于路旁的土墩上，大声喊道：“快！把马卸下来！把马车上的粮草驮在马背上，一马驮两麻袋……”
北伐战争打响之后，淤泥湖女兵营的姑娘们全部编入粮草押运队，负责押运粮草。押运队又分成若干分队。全念念是第一分队的校尉领队。负责给前队右翼也就是戚瑶瑶和顾玉茹的五万多将士送粮草。木兰是第二分队的校尉领队，负责给前队中路也就是解岸和关怡的十万多将士送粮草。桂花是第三分队的校尉领队，负责给前队左翼也就是戚琼琼和段昭月的五万多将士送粮草。
全念念本想到战斗部队去的。她记得赵绰韵曾对自己说过：“要死就死在战场上！”但全念念心里一直想进宫，就算死在冷宫里也心甘情愿。全念念也很盼望当今圣上封自己一个将军当当。关怡和自己都是淤泥湖水寨的“大爷”，封关怡为游骑将军是因为关怡救过他姑姑赵绰韵的命，且关怡武艺又好，封关怡为游骑将军是名副其实的。但自己武艺也不差，在淤泥湖水寨时自己曾同他勾过手指呢！真是个吝啬的皇帝，只封给自己一个校尉，而且是押运粮草的校尉官！
一匹匹的驮运马卸下来之后，被牵到老干固的路面上。民夫们赤着脚，把马车上的装有粮草的麻袋搬起，扛在肩上，向驮运马走去。每袋粮食都贴着官府的朱红封条，沉甸甸的麻袋压弯了他们的脊背，汗水从他们的额角滚落在地下。但他们不敢停歇，因为前面正在打仗，将士们不能饿肚子！
每匹马都驮着两袋粮草，都缠得紧紧实实。
全念念大声喊道：“副领队和淤泥湖女兵营的姑娘们留下来看管好马车上剩下的粮草，其余的随本领队护送马粮草队向青杀口关前进！”
在通往通城的道路上，赵绰韵、木兰、桂花三人并驾齐驱。赵绰韵骑的那匹马就是女儿司马剑南送的那匹老瘦马。赵绰韵知道这是一匹千里马。她很感谢女儿。她知道马是司马西选购的，也很感谢司马西。她们的身后是几千辆运粮马车，每辆车都装满粮草，队伍浩浩荡荡。在马车队的两边，还有两支特殊的“队伍”正在缓缓而行。他们不是粮草押运队的，而是自发组织起来的当地百姓。他们推着独轮车，挑着肩担，把自己省下来的粮食送到前面的北伐军队中去。
赵绰韵转头看了看身后的队伍，对木兰桂花说道：“木兰桂花，你们现在明白皇上为什么要北伐了吗？”
木兰说道：“老姐，我们一路走来，看见这里的老百姓似手很反感北真官府的人，对我们北伐军倒是很欢迎！”
戴桂花说道：“老姐，好像这里的人口很稀少！”
赵绰韵说道：“你们想啊，这里的官府把百姓害得死的死，逃的逃，这就像河和鱼，如果河里没水，还有鱼虾游吗？”
这日，顾玉人带领的二十五万中军也到达通城的郊外，前军中路的正副先锋官解岸关怡热情地接入营寨中。
顾玉人坐在帅位上问道：“目前军情如何？”
解岸施礼道：“启禀元帅，我军刚到通城时通城守将谷爱师曾派副将王南出阵。王南被关怡杀死。从此谷爱师便挂出免战牌。我军正准备攻城时，却接到元帅您‘只围困，不攻打’的命令，因此至今尚未攻城。”
顾玉人说道：“很好！前军中路围城有功，值得嘉奖！”
解岸惭愧地说道：“城未破，未立寸功，怎敢受元帅奖励？”
正在对话之间，忽报右翼副先锋官顾玉茹到。
顾玉人唤入问道：“顾副先锋官，你不在青杀口攻关，来这里有何事？”
顾玉茹施礼道：“启禀顾元帅，末将是来求援的。”说着，把戚瑶瑶的书呈上去。
顾玉人看了戚瑶瑶的书后，非常高兴。即刻派遣大将穆弘，副将薛冲、牛雄、韩继忠等带领十万人马即刻启程，跟随顾玉茹，星夜奔赴青杀口关。
戚瑶瑶右翼已经有五万多军士，为何还要求顾玉人派十万人马支援呢？
原来，随着北伐军节节胜利。北真王朝已成了惊弓之鸟。老谋深算的首辅向人纨早就知道南北统一势不可挡，但他又是个垂死挣扎的人。他一方面怂恿小皇帝斯路派使臣出使鞑靼寻求援助，另一方面他采取向东北撤退的方针，指示猛安单兴镰把长城以南的军队都撤退到长城以北，以加强长城的防线，希望将来能“隔长城而治”。这样，目前固守在青杀口关一带的军士达十万之众，且都归阮颜术麾下。戚瑶瑶得到了廖良老爹的指点，找到了破关法子，但高兴之余却又为难。她寻思：“阮颜术有十万多人，自己只有五万，兵力处于劣势，即使关破了，也歼灭不了阮颜术麾下的十万精兵。”于是，她审时度势，向元帅求援，要求增兵。
顾玉人详细审查了戚瑶瑶的攻关计划，便从中军中拔出十万精兵，由顾玉茹带走，并命令这十万精兵统一由戚瑶瑶指挥。
顾玉人送走了顾玉茹、大将穆弘等人之后，回到中军帐刚坐定，忽报监军赵绰韵带着淤泥湖女兵营的女兵们押运粮草到。
顾玉人元帅大喜，亲自出营寨外迎接。
赵绰韵问道：“顾元帅可知左翼两位先锋官现在的位置吗？”
顾玉人说道：“禀知监军大人，据戚琼琼和段昭月刚传回来的消息，他们快到达倚天关了。”
赵绰韵说道：“倚天关是块硬骨头，够这两位先锋官啃的啦！”
顾玉人说道：“禀知监军大人，目前长城所有的关隘都是硬骨头，都难啃！”
赵绰韵说道：“谁说不是的呢？”
顾玉人与赵绰韵来到帐内，赵绰韵问道：“女婿可知琼儿和月儿都快临盆之事了吗？”
顾玉人咧嘴笑道：“托岳母大人之洪福，再过一个多月，我们老顾家又要添丁进口啦！”
巴蜀郡主白了顾玉人一眼，嗔骂道：“你小子只知道你们老顾家要添丁进口！却一点也不体恤女人生孩子之苦！”
顾玉人连忙陪笑道：“岳母大人骂得对！可是现在正在北伐，他们又是战将，咋体恤呀？”
赵绰韵点了点头，说道：“这批押运粮草任务我们已经完成。当今圣上已经下旨，往后北伐军的粮草由新光复的各个州府官员来筹备，并直接送到营寨，这样我这个押粮官就不用押运粮草了！闲着也是闲着，不若我带着淤泥湖女兵营的女兵们去支援左翼攻打倚天关，可以吗？”
顾玉人说道：“岳母大人虽然卸去粮草官之任，但还是监军，不能离开岗位。”
赵绰韵又白了顾玉人一眼，说道：“顾元帅，本监军到倚天关去也是上岗。”
这日晌午，左翼正副先锋官戚琼琼和段昭月引着三千铁骑和五万精兵正往倚天关进发。
戚琼琼身着红色战袍，骑着一匹白色战马，走在长长的队伍前面显得格外醒目。
她身怀六甲。也许是骑马时间太长了，小家伙在肚子里闹了，踢了她肚皮几脚。她伸出手摸了摸肚皮，在心里说道：“别闹！娘在行军！”小家伙似乎听懂母亲的心里话，不闹了。戚琼琼轻抚着肚皮，心里安慰道：“乖乖，很快就到达目的地啦！”
戚琼琼转头看了看旁边的段昭月──她也正在摸着自己的大孕肚，估计情形和自己差不多。但她年轻，生机勃勃。
戚琼琼突然想逗逗这位心直口快的小师妹，于是说道：“昭月师妹，你第一次怀孕肚子就如此大，我想你怀的应该是双胞胎。”
段昭月也瞥了一眼戚琼琼的孕肚，说道：“姐，不会吧？你肚子看起来比我的还要大，难道你怀的是三胞胎吗？”
戚琼琼横了一眼段昭月，讪笑道：“姐这是脂肪多。”
段昭月一手拉着马绳，一手摩挲着自己又大又圆的孕肚，满脸都是甜美和满足的笑容。
戚琼琼又说道：“师妹，我们现在正在打战，这孩子来的不是时候！”
段昭月不以为然地说道：“姐，不碍事的！我们大理国的女人总是背着孩子下地干活。孩子生下来之后，我会背着他上战场的，一起立功的。”
戚琼琼嗔骂道：“我的大理公主！我们这是去搏命，不是下地干农活！……唉！这都是顾老大干的好事！我们把孩子生下来之后，立刻派人送给他，让顾老大自己带！”
段昭月有点焦急，说道：“姐，这怎么成呢？顾大哥是个男人，怎能让他带孩子呢？况且他是元帅，日理万机，怎顾得上孩子呢？”
看着小师妹天真的样子，戚琼琼心里很高兴。她问道：“那怎么办呀？”
两个并驾齐驱的女将军正你一句我一句地说着话儿，只见一个快马飞来报道：“启禀两位女将军，再前进十里便是倚天关了。”
戚琼琼命令择地安营扎寨。
午饭后，戚琼琼对段昭月说道：“师妹，夕阳时分，咱俩到关口去一趟，探探敌情。”
段昭月答道：“好。”
太阳快落山时，他俩在关前的一片林地里隐蔽下来，细心地瞭望着倚天关。夕阳下的倚天关两旁山势雄起，高山耸立，清流萦绕，翠峰重叠；花木郁茂，
山鸟争鸣。
戚琼琼对段昭月说道：“师妹，都说倚天关雄伟，如今看了果然名不虚传呢，真是一座雄美！”
段昭月瞭望着前面，说道：“姐，这里地处要塞，有一夫当关万夫莫开的气势！”
戚琼琼说道：“师妹，目前守倚天关的主将又是北真第一勇士阿黑打。此人作战经验丰富，足智多谋。”
段昭月说道：“姐，我们要多准备一些火药，攻打倚天关最好采取火炮攻击。”
戚琼琼点点头又摇摇头，说道：“昭月师妹，这么雄伟的建筑，用火炮炸毁了太可惜啦！”
段昭月说道：“如果不用火炮，而让将士们强攻的话，会死很多人的呢。”
戚琼琼再次瞭望了倚天关，最后一拳捶在地下，说道：“咱们智取！”
段昭月问道：“如何智取？”
戚琼琼说道：“方法总是有的！咱们回去详细谋划。”
段昭月说道：“好。”
回到营寨，戚琼琼晚饭都不吃，一直盯着作战地图。
段昭月端来一碗面条过来，说道：“姐，别冥思苦想啦！先吃饭。”
戚琼琼说道：“想不出智取倚天关的法子，我吃不下。”
段昭月笑嘻嘻地说道：“别急嘛，‘方法总是会有的’嘛！你不吃饭，饿你可以，可别饿坏肚子里的宝宝哦。”
戚琼琼用研判的眼神瞪着段昭月，问道：“难不成你已经想到法子了啦？”
段昭月微笑地点了点头。
戚琼琼高兴地说道：“太好啦，快说来听听。”
段昭月说道：“想听？那你先吃饭。”
戚琼琼一把抢过饭碗，狼吞虎咽起来。
她吃完，抹抹嘴，问道：“你该说了吧？”
段昭月说道：“通城是北真的等一大城，是北真的贸易中心；北真的金库在北伐前也设在通城。如今金库虽搬回东北了，但北真人还派重兵把守通城。而目前通城已经被解岸大哥围困一个多月了，可北真人为何不把通城内的十几万东北商人撤回东北呢？原因很简单：他们认为通城能守得住。最重要的是，通城一直以来是北真的聚宝盆。北真每年的国库收入有一半以上来之通域的税银。通城不能丢，丢了通城，北真王朝也会因为没有银子而亡。通城与倚天关毗邻，假如我们攻打通城，那个贪生怕死的通城守将谷爱师必定向猛安单兴镰求援，而猛安单兴镰必定命令倚天关的守将阿黑打来援助。另外，在通域内的十几万东北商人再也坐不稳了，必定有很多人想回东北。而他们回东北而倚天关是唯一的通道……”说着，段昭月附在戚琼琼耳边低语，如此这般地把智取倚天关的计谋说了。
戚琼琼高兴地说道：“真是个好计谋！不过这个计划必须通过顾元帅才能实现。”
段昭月说道：“姐，我想去一趟中军帐，把这个计谋详详细细地向顾大哥汇报。”
戚琼琼笑着问道：“昭月师妹，你这是想去邀功吧？”
段昭月说道：“姐，昭月已经是公主了，再多的功劳最终还不是公主吗？不过，昭月很久不见到顾大哥了，确实想见他……”
戚琼琼说道：“师妹，姐是逗着你玩的呢。你明天便带上五百精兵，快去快回！不过，也请你转告顾老大，别忘了他的大夫人哦。”
段昭月认真地说道：“她，别嫉妒！昭月做事有分寸，奶酪我只吃属于我的那一半。”
晌午过后，阿黑打坐在倚天关的城楼上悠然自得地独饮独酌。
忽然前哨飞上楼来报道：“启禀主将，关前十里来了一队北伐军，正在安营扎寨。”
阿黑打问道：“有多少人马呢？”
前哨报道：“约五万多。”
阿黑打听了，放心地对旁边站着的一位姓吴的心腹副将说道：“区区的五万人想攻破我倚天关，做梦去吧！”
吴副将问道：“将军，万一他们用火炮攻击作办？”
阿黑打说道：“火炮是火，水能克火！你快去，让军士们马上担水，把城和墙上城墙下的大大小小的水缸都装满水。”
吴副将答道：“遵命！”说完，去了。
阿黑打刚端起酒碗，忽然又听到关口前人喧马嘶。阿黑打正要派人去询问是何事，只见一个看门小校飞上楼来报道：“启禀将军，关口来了一批东北商人，要求过关回老家。”
阿黑打放下酒碗，骂道：“他娘的，早不回晚不回，偏偏在南汉人来攻关时才回！说不定他们是南汉人派出的奸细！传本将军命令，紧闭关门，一个也不让过关。”
看门小校施礼道：“遵命！”说着，飞下楼去。
次日，段昭月怀里揣着智取倚天关的作战计划，带着五百亲兵，辞别了戚琼琼，到驻扎在通城郊外的中军帐去了。
第五天晌午，段昭月回来了。
顾玉人元帅批准了她们的作战计划。同时，还让赵绰韵带领淤泥湖女兵营的五百位女兵前来倚天关支援。
戚琼琼是个聪明女人。她一见赵绰韵便上前跪下，拜了三拜，然后说道：“绝代美女巴蜀郡主北伐军监军赵绰韵师伯在上，一代剑侠娄三风前辈的第二代弟子北伐军左翼先锋官师侄戚琼琼在此有礼啦！”
赵绰韵一听，“嗤”的一声笑道：“快起来吧！你这个丫头也不看着自己身粗如大水桶的模样，竟然跪在地下噼里啪啦地说了一大堆，可还是不能把你我的关系说明白呢。”
戚琼琼抱拳作辑道：“敢问师伯，还有那层关系没说明白呀？”
赵绰韵狡黠地说道：“我是你丈夫的岳母大人，你应该喊找一声娘，是不是呀？”
戚琼琼连忙又抱拳作辑笑道：“师伯娘在上，琼儿有礼啦！”
赵绰韵嗔骂道：“死丫头，听起来让人真别扭！一个字的娘你不喊，偏要在前面加两个字──师伯娘！今后你还是称呼我为赵师伯吧！”
戚琼琼拱手施礼道：“谨遵赵师伯之命！”
段昭月讪讪地戚琼琼说道：“姐，有两个消息，一个好消息，另一个坏消息，你想先听那一个呢？”
戚琼琼说道：“今天第一次见到赵师伯，心情好，先听好消息吧！”
段昭月说道：“姐，我在中军帐得知，瑶瑶妹子和玉茹小姑的右翼已经攻克青杀口关啦！”
戚琼琼高兴地说道：“太好啦──她们右翼真了不起！”
原来廖良老爹的测算非常准：在顾玉茹和十万援军到达青杀口的第二天，天空便开始阴沉起来，渐渐地乌云密布，最后是电闪雷鸣，狂风暴雨依时而至。
这场狂风暴雨持续了七天七夜。
唐梓山和大虎山的泥石流冲入闯头河的谷地。
闯头河的水暴涨，洪水冲毁了青杀口关的城垣几十里。青杀口关泡在滚滚的洪水之中。守护在青杀口关的北真将士被洪水淹死或冲走的无数。
戚瑶瑶命令北伐军趁机在狂风暴雨中攻关。
青杀口关被攻克了，老谋深算的北真守将阮颜术最后成了戚瑶瑶的俘虏。
听了段昭月的叙述，戚琼琼感叹地说道：“北真王朝倒行逆施，天良丧尽，如今连老天爷都讨厌他们啦！”
段昭月点着头说道：“姐，昭月也有同感！北真人北撤之后，北真军队的主要主力都聚集在青杀口，主将又是老谋深算的阮颜术；这次瑶瑶妹子攻打青杀口关，假设没有老天爷的帮忙，估计她们的右翼会损失好多人的哦。”
戚琼琼说道：“师妹你说得对！老天爷，我戚琼琼在这里代妹妹戚瑶瑶和小姑顾玉茹向您道谢啦！”说着，双手合十，向着天穹鞠了一个大躬。
段昭月说道：“那个坏消息是：鞑靼人背信弃义，同北真人互相勾连，趁着咱们正在北伐，出兵攻打咱们西北边关了。”
戚琼琼惊愕万分，说道:“这确实是一个坏消息，真令人担忧！若弄得不好,我们正在进行的北伐战争可能会前功尽弃。”
看见戚琼琼忧心忡忡的模样，赵绰韵颇心痛。她走了过来，拍拍戚琼琼的肩膀，说道：“琼丫头，请不要太焦虑！俗话说：‘水来土掩兵来将挡’！当今圣上雄才大略，已经封顾玉生为二路军的大元帅，正准备出兵西北边关抵御鞑靼人呢。”
戚琼琼高兴地问道：“玉生弟弟被封为二路军元帅啦？”
赵绰韵点着头说道：“是的。据说，你爹戚薇，你娘殷源源，你公公顾大同，你婆婆娄明轩，你小叔仔李沐文，你弟妹江红，现在都成了二路军的副都统官啦！：李沐文还当了副先锋官呢。”
戚琼琼问道：“那二路军的正先锋官是谁呀？”
赵绰韵说道：“据说。二路军正先锋官人选朝廷尚未确定。”
戚琼琼激动地问道：“师伯娘，我可以向朝廷推荐二路军正先锋官人选吗？”
赵绰韵说道：“当然可以啦！你想推荐谁呀？能说给师伯娘听听吗？”
戚琼琼寻思了一下，说道：“我第一个推荐的是镇南将军萧归沐。”
赵绰韵摇着头说道：“她是太上皇钦定的犯人，不合适。”
戚琼琼又说道：“我弟弟戚光是前科第四名武进士，让他当二路军正先锋官称职吧？”
赵绰韵说道：“戚光现在是南省市布政使兼邕州的知府，让他来当二路军先锋官当然称职啦！但当今圣上是不会让他上战场的。”
戚琼琼问道：“为啥呀？”
赵绰韵说道：“因为邕州是大理马贸易中心，目前当今圣上需要戚光在邕州当知府坐镇，而邕州的老百姓更需要他。”
戚琼琼说道：“原来如此！那戚光的夫人──师伯娘您的大女儿司马剑南也是最佳的人选啦？”
一听到司马剑南这个名字，赵绰韵便潸然泪下，泪珠吧嗒吧嗒地往下掉。
这可把戚琼琼吓坏了，她慌忙跪倒在地下，求情地说道：“师伯娘，亲娘啊，琼琼儿知错了，不应该在师伯娘面前提司马剑南这个名字。”
半晌，赵绰韵才擦了擦眼泪，忸怩地说道：“琼丫头，师伯娘刚才失态了！”她神情依然黯然。
戚琼琼连忙说道：“是琼琼儿错了……”
赵绰韵平静地说道：“这事与琼儿无关！是师伯娘心中有愧！说真的，师伯娘这辈子最对不起的人就是到南儿，对她，我不是一个合格的母亲。最近她还送给我一匹千里马呢！说着，泪珠又吧嗒吧嗒地往下掉。
段昭月走了近来，两手轻轻地揉捏着赵绰韵的肩颈，说道：“娘，您别难过啦！您要是真的思念剑南姐姐，那您上书给皇兄，请他下一道圣旨到邕州，命令司马剑南为北伐军左翼的战将，这样您不是可以同她朝夕相处了吗？”
赵绰韵啪的一下反手一巴掌甩在段昭月的屁股上，骂道：“你真是个没心没肺的东西！你是在劝娘啊还是在激娘呀？”
段昭月笑眯眯地说道：“只要娘不难过，娘说什么都行。”
次日，戚琼琼和段昭月设宴管待来支援的赵绰韵、全念念、木兰和戴桂花等淤泥湖女兵营的女兵们。全念念已从青杀口关回到女兵营。
为了表示诚心，戚琼琼还令左翼校尉以上的武官来作陪。
席间，戚琼琼看着一个个兴高采烈地喝着酒的将军和女兵们，霎时，一道亮丽的风景线在眼前呈现：田野里，威武勇猛的男主人正在耕田；农院里炊烟袅袅，男主人的妻子正在纺织……
不久，酒桌旁的将军都变成了一片片长在淤泥湖里的荷叶，而女兵们都变成了一朵朵开在荷叶之上的荷花──荷叶护荷花！
一个智取倚天关的具体方法在戚琼琼的脑袋里涌现：“何不让一些武功高强的军士与女兵们假扮成夫妻，混在东北商人里过关呢？”
送别段昭月和赵绰韵监军之后，次日，顾玉人升帐。
他坐在帅椅上，对传呼兵说道：“传解岸关怡两位将军进帐说话。”
传呼兵向外高喊：“传解岸关怡两位将军进帐说话。”
解岸关怡大妻俩很快入帐，跪拜施礼道：“解岸（关怡）拜见元帅。”
顾玉人说道：“两位将军不必多礼，快起来说话。”
解岸问道：“元帅，我俩正在督促军士加紧围城，元帅传我俩到中帐有何事要说呢？”
顾玉人说道：“解岸关怡两位将军，攻打通城的战役就要打响了，本帅命令你们夫妻俩引本部人马连夜启程，开赴通城至真都半路的一个狭谷里埋伏，阻击从真都来通域的救援之敌。”
解岸说道：“启禀元帅，此命令我俩不接受。”
顾玉人问道：“为啥呀？说说你俩的理由。”
解岸说道：“攻打通城原是元帅您下达给我俩的任务，我俩接受任务到达道城之后，正准备攻城，却接到元帅下达的‘围而不攻’的命令。我俩执行命令，把通城围困了三个月后。如今要攻打了，元帅却让我俩去打援！主角变成了配角！这个命令不公平，我俩不接受！”
顾玉人笑了笑，说道：“请解岸将军近前来，本帅向您解释一下。”
解岸走近顾玉人，表情很勉强。
“把耳附过来。”顾玉人命令地说道，然后在解岸耳边低声地说了几句话。
解岸听了高兴万分，忍不止地说道：“原来攻打通城是佯……”他用手掩住自己的嘴。
在蜿蜒的通往青杀口关的道路上，一支押运粮草的队伍正在艰难前行。这条道路本来是一条官道，却被北真朝廷破坏了。路是修整出来的，土很松。这段时间又连续下雨，道路泥泞。
数百辆马车在泥泞中吱呀作响，车轮深深陷进被雨水泡软的土里，不久便停了下来，动弹不得了。
全念念策马立于路旁的土墩上，大声喊道：“快！把马卸下来！把马车上的粮草驮在马背上，一马驮两麻袋……”
北伐战争打响之后，淤泥湖女兵营的姑娘们全部编入粮草押运队，负责押运粮草。押运队又分成若干分队。全念念是第一分队的校尉领队。负责给前队右翼也就是戚瑶瑶和顾玉茹的五万多将士送粮草。木兰是第二分队的校尉领队，负责给前队中路也就是解岸和关怡的十万多将士送粮草。桂花是第三分队的校尉领队，负责给前队左翼也就是戚琼琼和段昭月的五万多将士送粮草。
全念念本想到战斗部队去的。她记得赵绰韵曾对自己说过：“要死就死在战场上！”但全念念心里一直想进宫，就算死在冷宫里也心甘情愿。全念念也很盼望当今圣上封自己一个将军当当。关怡和自己都是淤泥湖水寨的“大爷”，封关怡为游骑将军是因为关怡救过他姑姑赵绰韵的命，且关怡武艺又好，封关怡为游骑将军是名副其实的。但自己武艺也不差，在淤泥湖水寨时自己曾同他勾过手指呢！真是个吝啬的皇帝，只封给自己一个校尉，而且是押运粮草的校尉官！
一匹匹的驮运马卸下来之后，被牵到老干固的路面上。民夫们赤着脚，把马车上的装有粮草的麻袋搬起，扛在肩上，向驮运马走去。每袋粮食都贴着官府的朱红封条，沉甸甸的麻袋压弯了他们的脊背，汗水从他们的额角滚落在地下。但他们不敢停歇，因为前面正在打仗，将士们不能饿肚子！
每匹马都驮着两袋粮草，都缠得紧紧实实。
全念念大声喊道：“副领队和淤泥湖女兵营的姑娘们留下来看管好马车上剩下的粮草，其余的随本领队护送马粮草队向青杀口关前进！”
在通往通城的道路上，赵绰韵、木兰、桂花三人并驾齐驱。赵绰韵骑的那匹马就是女儿司马剑南送的那匹老瘦马。赵绰韵知道这是一匹千里马。她很感谢女儿。她知道马是司马西选购的，也很感谢司马西。她们的身后是几千辆运粮马车，每辆车都装满粮草，队伍浩浩荡荡。在马车队的两边，还有两支特殊的“队伍”正在缓缓而行。他们不是粮草押运队的，而是自发组织起来的当地百姓。他们推着独轮车，挑着肩担，把自己省下来的粮食送到前面的北伐军队中去。
赵绰韵转头看了看身后的队伍，对木兰桂花说道：“木兰桂花，你们现在明白皇上为什么要北伐了吗？”
木兰说道：“老姐，我们一路走来，看见这里的老百姓似手很反感北真官府的人，对我们北伐军倒是很欢迎！”
戴桂花说道：“老姐，好像这里的人口很稀少！”
赵绰韵说道：“你们想啊，这里的官府把百姓害得死的死，逃的逃，这就像河和鱼，如果河里没水，还有鱼虾游吗？”
这日，顾玉人带领的二十五万中军也到达通城的郊外，前军中路的正副先锋官解岸关怡热情地接入营寨中。
顾玉人坐在帅位上问道：“目前军情如何？”
解岸施礼道：“启禀元帅，我军刚到通城时通城守将谷爱师曾派副将王南出阵。王南被关怡杀死。从此谷爱师便挂出免战牌。我军正准备攻城时，却接到元帅您‘只围困，不攻打’的命令，因此至今尚未攻城。”
顾玉人说道：“很好！前军中路围城有功，值得嘉奖！”
解岸惭愧地说道：“城未破，未立寸功，怎敢受元帅奖励？”
正在对话之间，忽报右翼副先锋官顾玉茹到。
顾玉人唤入问道：“顾副先锋官，你不在青杀口攻关，来这里有何事？”
顾玉茹施礼道：“启禀顾元帅，末将是来求援的。”说着，把戚瑶瑶的书呈上去。
顾玉人看了戚瑶瑶的书后，非常高兴。即刻派遣大将穆弘，副将薛冲、牛雄、韩继忠等带领十万人马即刻启程，跟随顾玉茹，星夜奔赴青杀口关。
戚瑶瑶右翼已经有五万多军士，为何还要求顾玉人派十万人马支援呢？
原来，随着北伐军节节胜利。北真王朝已成了惊弓之鸟。老谋深算的首辅向人纨早就知道南北统一势不可挡，但他又是个垂死挣扎的人。他一方面怂恿小皇帝斯路派使臣出使鞑靼寻求援助，另一方面他采取向东北撤退的方针，指示猛安单兴镰把长城以南的军队都撤退到长城以北，以加强长城的防线，希望将来能“隔长城而治”。这样，目前固守在青杀口关一带的军士达十万之众，且都归阮颜术麾下。戚瑶瑶得到了廖良老爹的指点，找到了破关法子，但高兴之余却又为难。她寻思：“阮颜术有十万多人，自己只有五万，兵力处于劣势，即使关破了，也歼灭不了阮颜术麾下的十万精兵。”于是，她审时度势，向元帅求援，要求增兵。
顾玉人详细审查了戚瑶瑶的攻关计划，便从中军中拔出十万精兵，由顾玉茹带走，并命令这十万精兵统一由戚瑶瑶指挥。
顾玉人送走了顾玉茹、大将穆弘等人之后，回到中军帐刚坐定，忽报监军赵绰韵带着淤泥湖女兵营的女兵们押运粮草到。
顾玉人元帅大喜，亲自出营寨外迎接。
赵绰韵问道：“顾元帅可知左翼两位先锋官现在的位置吗？”
顾玉人说道：“禀知监军大人，据戚琼琼和段昭月刚传回来的消息，他们快到达倚天关了。”
赵绰韵说道：“倚天关是块硬骨头，够这两位先锋官啃的啦！”
顾玉人说道：“禀知监军大人，目前长城所有的关隘都是硬骨头，都难啃！”
赵绰韵说道：“谁说不是的呢？”
顾玉人与赵绰韵来到帐内，赵绰韵问道：“女婿可知琼儿和月儿都快临盆之事了吗？”
顾玉人咧嘴笑道：“托岳母大人之洪福，再过一个多月，我们老顾家又要添丁进口啦！”
巴蜀郡主白了顾玉人一眼，嗔骂道：“你小子只知道你们老顾家要添丁进口！却一点也不体恤女人生孩子之苦！”
顾玉人连忙陪笑道：“岳母大人骂得对！可是现在正在北伐，他们又是战将，咋体恤呀？”
赵绰韵点了点头，说道：“这批押运粮草任务我们已经完成。当今圣上已经下旨，往后北伐军的粮草由新光复的各个州府官员来筹备，并直接送到营寨，这样我这个押粮官就不用押运粮草了！闲着也是闲着，不若我带着淤泥湖女兵营的女兵们去支援左翼攻打倚天关，可以吗？”
顾玉人说道：“岳母大人虽然卸去粮草官之任，但还是监军，不能离开岗位。”
赵绰韵又白了顾玉人一眼，说道：“顾元帅，本监军到倚天关去也是上岗。”
这日晌午，左翼正副先锋官戚琼琼和段昭月引着三千铁骑和五万精兵正往倚天关进发。
戚琼琼身着红色战袍，骑着一匹白色战马，走在长长的队伍前面显得格外醒目。
她身怀六甲。也许是骑马时间太长了，小家伙在肚子里闹了，踢了她肚皮几脚。她伸出手摸了摸肚皮，在心里说道：“别闹！娘在行军！”小家伙似乎听懂母亲的心里话，不闹了。戚琼琼轻抚着肚皮，心里安慰道：“乖乖，很快就到达目的地啦！”
戚琼琼转头看了看旁边的段昭月──她也正在摸着自己的大孕肚，估计情形和自己差不多。但她年轻，生机勃勃。
戚琼琼突然想逗逗这位心直口快的小师妹，于是说道：“昭月师妹，你第一次怀孕肚子就如此大，我想你怀的应该是双胞胎。”
段昭月也瞥了一眼戚琼琼的孕肚，说道：“姐，不会吧？你肚子看起来比我的还要大，难道你怀的是三胞胎吗？”
戚琼琼横了一眼段昭月，讪笑道：“姐这是脂肪多。”
段昭月一手拉着马绳，一手摩挲着自己又大又圆的孕肚，满脸都是甜美和满足的笑容。
戚琼琼又说道：“师妹，我们现在正在打战，这孩子来的不是时候！”
段昭月不以为然地说道：“姐，不碍事的！我们大理国的女人总是背着孩子下地干活。孩子生下来之后，我会背着他上战场的，一起立功的。”
戚琼琼嗔骂道：“我的大理公主！我们这是去搏命，不是下地干农活！……唉！这都是顾老大干的好事！我们把孩子生下来之后，立刻派人送给他，让顾老大自己带！”
段昭月有点焦急，说道：“姐，这怎么成呢？顾大哥是个男人，怎能让他带孩子呢？况且他是元帅，日理万机，怎顾得上孩子呢？”
看着小师妹天真的样子，戚琼琼心里很高兴。她问道：“那怎么办呀？”
两个并驾齐驱的女将军正你一句我一句地说着话儿，只见一个快马飞来报道：“启禀两位女将军，再前进十里便是倚天关了。”
戚琼琼命令择地安营扎寨。
午饭后，戚琼琼对段昭月说道：“师妹，夕阳时分，咱俩到关口去一趟，探探敌情。”
段昭月答道：“好。”
太阳快落山时，他俩在关前的一片林地里隐蔽下来，细心地瞭望着倚天关。夕阳下的倚天关两旁山势雄起，高山耸立，清流萦绕，翠峰重叠；花木郁茂，
山鸟争鸣。
戚琼琼对段昭月说道：“师妹，都说倚天关雄伟，如今看了果然名不虚传呢，真是一座雄美！”
段昭月瞭望着前面，说道：“姐，这里地处要塞，有一夫当关万夫莫开的气势！”
戚琼琼说道：“师妹，目前守倚天关的主将又是北真第一勇士阿黑打。此人作战经验丰富，足智多谋。”
段昭月说道：“姐，我们要多准备一些火药，攻打倚天关最好采取火炮攻击。”
戚琼琼点点头又摇摇头，说道：“昭月师妹，这么雄伟的建筑，用火炮炸毁了太可惜啦！”
段昭月说道：“如果不用火炮，而让将士们强攻的话，会死很多人的呢。”
戚琼琼再次瞭望了倚天关，最后一拳捶在地下，说道：“咱们智取！”
段昭月问道：“如何智取？”
戚琼琼说道：“方法总是有的！咱们回去详细谋划。”
段昭月说道：“好。”
回到营寨，戚琼琼晚饭都不吃，一直盯着作战地图。
段昭月端来一碗面条过来，说道：“姐，别冥思苦想啦！先吃饭。”
戚琼琼说道：“想不出智取倚天关的法子，我吃不下。”
段昭月笑嘻嘻地说道：“别急嘛，‘方法总是会有的’嘛！你不吃饭，饿你可以，可别饿坏肚子里的宝宝哦。”
戚琼琼用研判的眼神瞪着段昭月，问道：“难不成你已经想到法子了啦？”
段昭月微笑地点了点头。
戚琼琼高兴地说道：“太好啦，快说来听听。”
段昭月说道：“想听？那你先吃饭。”
戚琼琼一把抢过饭碗，狼吞虎咽起来。
她吃完，抹抹嘴，问道：“你该说了吧？”
段昭月说道：“通城是北真的等一大城，是北真的贸易中心；北真的金库在北伐前也设在通城。如今金库虽搬回东北了，但北真人还派重兵把守通城。而目前通城已经被解岸大哥围困一个多月了，可北真人为何不把通城内的十几万东北商人撤回东北呢？原因很简单：他们认为通城能守得住。最重要的是，通城一直以来是北真的聚宝盆。北真每年的国库收入有一半以上来之通域的税银。通城不能丢，丢了通城，北真王朝也会因为没有银子而亡。通城与倚天关毗邻，假如我们攻打通城，那个贪生怕死的通城守将谷爱师必定向猛安单兴镰求援，而猛安单兴镰必定命令倚天关的守将阿黑打来援助。另外，在通域内的十几万东北商人再也坐不稳了，必定有很多人想回东北。而他们回东北而倚天关是唯一的通道……”说着，段昭月附在戚琼琼耳边低语，如此这般地把智取倚天关的计谋说了。
戚琼琼高兴地说道：“真是个好计谋！不过这个计划必须通过顾元帅才能实现。”
段昭月说道：“姐，我想去一趟中军帐，把这个计谋详详细细地向顾大哥汇报。”
戚琼琼笑着问道：“昭月师妹，你这是想去邀功吧？”
段昭月说道：“姐，昭月已经是公主了，再多的功劳最终还不是公主吗？不过，昭月很久不见到顾大哥了，确实想见他……”
戚琼琼说道：“师妹，姐是逗着你玩的呢。你明天便带上五百精兵，快去快回！不过，也请你转告顾老大，别忘了他的大夫人哦。”
段昭月认真地说道：“她，别嫉妒！昭月做事有分寸，奶酪我只吃属于我的那一半。”
晌午过后，阿黑打坐在倚天关的城楼上悠然自得地独饮独酌。
忽然前哨飞上楼来报道：“启禀主将，关前十里来了一队北伐军，正在安营扎寨。”
阿黑打问道：“有多少人马呢？”
前哨报道：“约五万多。”
阿黑打听了，放心地对旁边站着的一位姓吴的心腹副将说道：“区区的五万人想攻破我倚天关，做梦去吧！”
吴副将问道：“将军，万一他们用火炮攻击作办？”
阿黑打说道：“火炮是火，水能克火！你快去，让军士们马上担水，把城和墙上城墙下的大大小小的水缸都装满水。”
吴副将答道：“遵命！”说完，去了。
阿黑打刚端起酒碗，忽然又听到关口前人喧马嘶。阿黑打正要派人去询问是何事，只见一个看门小校飞上楼来报道：“启禀将军，关口来了一批东北商人，要求过关回老家。”
阿黑打放下酒碗，骂道：“他娘的，早不回晚不回，偏偏在南汉人来攻关时才回！说不定他们是南汉人派出的奸细！传本将军命令，紧闭关门，一个也不让过关。”
看门小校施礼道：“遵命！”说着，飞下楼去。
次日，段昭月怀里揣着智取倚天关的作战计划，带着五百亲兵，辞别了戚琼琼，到驻扎在通城郊外的中军帐去了。
第五天晌午，段昭月回来了。
顾玉人元帅批准了她们的作战计划。同时，还让赵绰韵带领淤泥湖女兵营的五百位女兵前来倚天关支援。
戚琼琼是个聪明女人。她一见赵绰韵便上前跪下，拜了三拜，然后说道：“绝代美女巴蜀郡主北伐军监军赵绰韵师伯在上，一代剑侠娄三风前辈的第二代弟子北伐军左翼先锋官师侄戚琼琼在此有礼啦！”
赵绰韵一听，“嗤”的一声笑道：“快起来吧！你这个丫头也不看着自己身粗如大水桶的模样，竟然跪在地下噼里啪啦地说了一大堆，可还是不能把你我的关系说明白呢。”
戚琼琼抱拳作辑道：“敢问师伯，还有那层关系没说明白呀？”
赵绰韵狡黠地说道：“我是你丈夫的岳母大人，你应该喊找一声娘，是不是呀？”
戚琼琼连忙又抱拳作辑笑道：“师伯娘在上，琼儿有礼啦！”
赵绰韵嗔骂道：“死丫头，听起来让人真别扭！一个字的娘你不喊，偏要在前面加两个字──师伯娘！今后你还是称呼我为赵师伯吧！”
戚琼琼拱手施礼道：“谨遵赵师伯之命！”
段昭月讪讪地戚琼琼说道：“姐，有两个消息，一个好消息，另一个坏消息，你想先听那一个呢？”
戚琼琼说道：“今天第一次见到赵师伯，心情好，先听好消息吧！”
段昭月说道：“姐，我在中军帐得知，瑶瑶妹子和玉茹小姑的右翼已经攻克青杀口关啦！”
戚琼琼高兴地说道：“太好啦──她们右翼真了不起！”
原来廖良老爹的测算非常准：在顾玉茹和十万援军到达青杀口的第二天，天空便开始阴沉起来，渐渐地乌云密布，最后是电闪雷鸣，狂风暴雨依时而至。
这场狂风暴雨持续了七天七夜。
唐梓山和大虎山的泥石流冲入闯头河的谷地。
闯头河的水暴涨，洪水冲毁了青杀口关的城垣几十里。青杀口关泡在滚滚的洪水之中。守护在青杀口关的北真将士被洪水淹死或冲走的无数。
戚瑶瑶命令北伐军趁机在狂风暴雨中攻关。
青杀口关被攻克了，老谋深算的北真守将阮颜术最后成了戚瑶瑶的俘虏。
听了段昭月的叙述，戚琼琼感叹地说道：“北真王朝倒行逆施，天良丧尽，如今连老天爷都讨厌他们啦！”
段昭月点着头说道：“姐，昭月也有同感！北真人北撤之后，北真军队的主要主力都聚集在青杀口，主将又是老谋深算的阮颜术；这次瑶瑶妹子攻打青杀口关，假设没有老天爷的帮忙，估计她们的右翼会损失好多人的哦。”
戚琼琼说道：“师妹你说得对！老天爷，我戚琼琼在这里代妹妹戚瑶瑶和小姑顾玉茹向您道谢啦！”说着，双手合十，向着天穹鞠了一个大躬。
段昭月说道：“那个坏消息是：鞑靼人背信弃义，同北真人互相勾连，趁着咱们正在北伐，出兵攻打咱们西北边关了。”
戚琼琼惊愕万分，说道:“这确实是一个坏消息，真令人担忧！若弄得不好,我们正在进行的北伐战争可能会前功尽弃。”
看见戚琼琼忧心忡忡的模样，赵绰韵颇心痛。她走了过来，拍拍戚琼琼的肩膀，说道：“琼丫头，请不要太焦虑！俗话说：‘水来土掩兵来将挡’！当今圣上雄才大略，已经封顾玉生为二路军的大元帅，正准备出兵西北边关抵御鞑靼人呢。”
戚琼琼高兴地问道：“玉生弟弟被封为二路军元帅啦？”
赵绰韵点着头说道：“是的。据说，你爹戚薇，你娘殷源源，你公公顾大同，你婆婆娄明轩，你小叔仔李沐文，你弟妹江红，现在都成了二路军的副都统官啦！：李沐文还当了副先锋官呢。”
戚琼琼问道：“那二路军的正先锋官是谁呀？”
赵绰韵说道：“据说。二路军正先锋官人选朝廷尚未确定。”
戚琼琼激动地问道：“师伯娘，我可以向朝廷推荐二路军正先锋官人选吗？”
赵绰韵说道：“当然可以啦！你想推荐谁呀？能说给师伯娘听听吗？”
戚琼琼寻思了一下，说道：“我第一个推荐的是镇南将军萧归沐。”
赵绰韵摇着头说道：“她是太上皇钦定的犯人，不合适。”
戚琼琼又说道：“我弟弟戚光是前科第四名武进士，让他当二路军正先锋官称职吧？”
赵绰韵说道：“戚光现在是南省市布政使兼邕州的知府，让他来当二路军先锋官当然称职啦！但当今圣上是不会让他上战场的。”
戚琼琼问道：“为啥呀？”
赵绰韵说道：“因为邕州是大理马贸易中心，目前当今圣上需要戚光在邕州当知府坐镇，而邕州的老百姓更需要他。”
戚琼琼说道：“原来如此！那戚光的夫人──师伯娘您的大女儿司马剑南也是最佳的人选啦？”
一听到司马剑南这个名字，赵绰韵便潸然泪下，泪珠吧嗒吧嗒地往下掉。
这可把戚琼琼吓坏了，她慌忙跪倒在地下，求情地说道：“师伯娘，亲娘啊，琼琼儿知错了，不应该在师伯娘面前提司马剑南这个名字。”
半晌，赵绰韵才擦了擦眼泪，忸怩地说道：“琼丫头，师伯娘刚才失态了！”她神情依然黯然。
戚琼琼连忙说道：“是琼琼儿错了……”
赵绰韵平静地说道：“这事与琼儿无关！是师伯娘心中有愧！说真的，师伯娘这辈子最对不起的人就是到南儿，对她，我不是一个合格的母亲。最近她还送给我一匹千里马呢！说着，泪珠又吧嗒吧嗒地往下掉。
段昭月走了近来，两手轻轻地揉捏着赵绰韵的肩颈，说道：“娘，您别难过啦！您要是真的思念剑南姐姐，那您上书给皇兄，请他下一道圣旨到邕州，命令司马剑南为北伐军左翼的战将，这样您不是可以同她朝夕相处了吗？”
赵绰韵啪的一下反手一巴掌甩在段昭月的屁股上，骂道：“你真是个没心没肺的东西！你是在劝娘啊还是在激娘呀？”
段昭月笑眯眯地说道：“只要娘不难过，娘说什么都行。”
次日，戚琼琼和段昭月设宴管待来支援的赵绰韵、全念念、木兰和戴桂花等淤泥湖女兵营的女兵们。全念念已从青杀口关回到女兵营。
为了表示诚心，戚琼琼还令左翼校尉以上的武官来作陪。
席间，戚琼琼看着一个个兴高采烈地喝着酒的将军和女兵们，霎时，一道亮丽的风景线在眼前呈现：田野里，威武勇猛的男主人正在耕田；农院里炊烟袅袅，男主人的妻子正在纺织……
不久，酒桌旁的将军都变成了一片片长在淤泥湖里的荷叶，而女兵们都变成了一朵朵开在荷叶之上的荷花──荷叶护荷花！
一个智取倚天关的具体方法在戚琼琼的脑袋里涌现：“何不让一些武功高强的军士与女兵们假扮成夫妻，混在东北商人里过关呢？”
送别段昭月和赵绰韵监军之后，次日，顾玉人升帐。
他坐在帅椅上，对传呼兵说道：“传解岸关怡两位将军进帐说话。”
传呼兵向外高喊：“传解岸关怡两位将军进帐说话。”
解岸关怡大妻俩很快入帐，跪拜施礼道：“解岸（关怡）拜见元帅。”
顾玉人说道：“两位将军不必多礼，快起来说话。”
解岸问道：“元帅，我俩正在督促军士加紧围城，元帅传我俩到中帐有何事要说呢？”
顾玉人说道：“解岸关怡两位将军，攻打通城的战役就要打响了，本帅命令你们夫妻俩引本部人马连夜启程，开赴通城至真都半路的一个狭谷里埋伏，阻击从真都来通域的救援之敌。”
解岸说道：“启禀元帅，此命令我俩不接受。”
顾玉人问道：“为啥呀？说说你俩的理由。”
解岸说道：“攻打通城原是元帅您下达给我俩的任务，我俩接受任务到达道城之后，正准备攻城，却接到元帅下达的‘围而不攻’的命令。我俩执行命令，把通城围困了三个月后。如今要攻打了，元帅却让我俩去打援！主角变成了配角！这个命令不公平，我俩不接受！”
顾玉人笑了笑，说道：“请解岸将军近前来，本帅向您解释一下。”
解岸走近顾玉人，表情很勉强。
“把耳附过来。”顾玉人命令地说道，然后在解岸耳边低声地说了几句话。
解岸听了高兴万分，忍不止地说道：“原来攻打通城是佯……”他用手掩住自己的嘴。